熟悉的叫声又响起了。
  尖细，高亢。似愉悦，似痛楚。
  百媚千娇，风流旖旎，迷魄淫魂。
  听得她心痒痒的，像是狸奴在挠她心肝。
  头顶的天花板，咯吱，咯吱。
  声音透过木板，传下来，飘进耳朵。听不真切，闷闷的。
  姁妤坐在美人榻上，倚靠着竹窗，望着屋外出神。细雨飘入室内，拂面而过，凉凉的。
  她抽一抽鼻子，嗅一嗅，是湿润泥土混着青草的味道。还有丝丝缕缕的佛堂香火味。
  啪嗒。灯芯烧到最后，裂成粉末。姁妤转过头，看向桌案。
  兽纹博山行炉内的烛火燃尽，只余袅袅青烟。
  姁妤凝神，细细地辩听楼上的动静。
  叫声已停了。二人仿佛正在交谈，细细碎碎的。
  姁妤长舒了一口气，她整理一番衣衫，端起行炉，推开门，慢慢地走上楼去。
  咯吱，咯吱。
  木制阶梯踏上去，也会发出声响。不过与天花板的声响略微有些不同。
  姁妤理不清楚是哪里不同。
  “咚”
  “咚咚”
  姁妤停在二层第三个屋子的门口，抬手敲门。一下，两下。无人应答。停了片刻，她再次敲门，三下。
  “咚咚咚”
  一道女声响起：“何人？何事？”
  语调平缓，端庄典雅，
  声音适中，矜持贵重。
  姁妤心下了然，想是一切都已妥当。
  她缓缓开口：“夫人，天色将至，想是该家去了”
  屋内静了片刻。
  姁妤身子站的笔直，一动不动。眼珠子却往是动的，她的目光往下移。
  落在行炉上。
  余烟已经消弭，行炉只剩残温。
  “进来吧”屋内响起声音。
  姁妤推门，滋啦，木门缓缓地向内打开。
  一抬眼，便看到荣淑惠正坐于书桌旁，气定神闲地喝着茶。
  细细一看，玉钗却是歪的，发丝黏在脸颊，肌肤泛着红晕。
  姁妤轻轻地往屏风瞥一眼。屏风后的黑影仿佛是个石像，老老实实地杵在那里，一动不动。
  她飞速地将视线回来，走过来，将行炉放在桌子上，小声说：“小姐，时辰不早了”，一边说着，一边上手调整荣淑惠头上的玉钗和同心花钗。
  荣淑惠缓缓地站起身，恋恋不舍地走向门口，眼睛看向屏风。神色哀戚说：“那……今日礼佛便先到此为止吧”，她顿一顿，“下月初一，我再来”
  姁妤跟着荣淑惠走着，从头到脚将其整理一番。直至凌乱的袿衣重回端庄华贵，她才抬起头，顺着荣淑慎的视线，看向屏风。
  屏风后的人居然不知何时转了出来。
  姁妤吓了一跳，慌忙向门口看去。
  虽说，她知道无人敢上来打扰骑都尉的夫人礼香。但是，她仍是仔细万分。确保门口无人后，她回转头来，左瞧瞧荣淑慎，右看看杨惟诚。
  二人含情脉脉地互相看着。此情此景，颇有「波荡两鸳鸯，雌雄各分流」的意味。
  姁妤有些眼睛疼，脑仁隐隐地也在作痛。她拽拽荣淑惠裙襦的轻纱花边，催促道：“小姐，要抓紧时间了。今日大人依旧是酉正离开衙署，咱们不能在此地耽搁太久……”
  好说歹说，荣淑惠才与杨惟诚真正分别。
  酉初。
  广仁寺门口。
  马车内。
  荣淑惠挑开帘子的一角，从缝隙里望着阁楼方向。
  马夫挥鞭，车子启动。
  佛寺越来越远，荣淑慧仍痴痴地瞧着外面。
  姁妤看不下去了，她挪过去，准备将帘子拉回来。
  荣淑惠神色凄凄：“杨郎……”
  姁妤将帘子角揪住，说：“小姐，往后日子长着呢，不在这一朝一夕”
  一边说着，一边强硬地将马车外的光景遮了一个严严实实。
  荣淑慧恋恋不舍地坐正身子。泪珠盈出眼眶，啪嗒，落在地毯上。
  姁妤叹口气，掏出手帕，精细地擦着荣淑慧眼角的泪，又拢一拢她的发髻。苦口婆心地劝诫：“小姐，筹谋多年的事情了，就差临门一脚，你可一定要稳住啊”
  荣淑惠勉强止住泪，抽抽搭搭地说：“知，知道，我会有分寸的”
  酉正。
  轩庭园。
  鹿溪苑，星彩阁。
  屋内水雾弥漫，热气蒸腾。小丫鬟们默默地依次退出去。咔嗒，门从外面被轻轻地关上。
  屏风后，姁妤默默地拾掇荣淑慧的贴身物品，将今日杨惟诚送的金镶宝珠钏翻出来，藏进五子奁的暗格里。
  再往熏炉内添些瑞脑香，倒扣熏笼，把衣服搭在熏笼上。遮住遗留的隐隐的男女欢好的气味。
  而后，她将花瓣和汤丸放入水中，用纤细白净的手指搅撩一撩水。水温稍烫，正合适。她低声说：“小姐，好了”
  荣淑惠神色疲惫地走过来，顺着姁妤的力道，缓缓地踏入水中。
  熏草制成的汤丸，被热水化开。芬芳荡漾，气味混着潮湿慢悠悠地钻入鼻腔。
  很香。
  姁妤在荣淑慧背后吸了吸鼻子。
  她拿起皂荚，仔细地服侍荣淑慧沐浴。
  手腕，胳膊，肩膀。
  胸。
  红痕，印迹。
  这是……
  姁妤脑子里响起方才在佛寺阁楼里，她听到的叫声。
  绵软，细长，一声连着一声，像是嵌着丝，黏着线。
  唰地，红晕一路从脖颈窜上脸颊，耳垂仿佛要渗血一般。
  偷欢的是荣淑慧，姁妤也跟着像是做贼。她心虚地抬眼，瞄一眼荣淑慧。
  荣淑慧正闭着眼睛，无精打采地靠坐着。
  姁妤垂下眼帘。脸没有那么烧了。
  她想把印记擦掉。
  手指一个用力。
  荣淑慧嘤咛一声。
  “嗯……”
  叫声。
  更清晰的叫声，没有木板隔阻的叫声。
  姁妤的脸又烧起来，她慌乱地将胸口这一片胡乱地擦一擦，转去擦别处。
  戌正。
  夜色降临，月明星稀。
  耳畔虫鸣阵阵。
  花香隐隐地飘过来，混着晚春夜晚的寒气。
  凉茶浇灭了心窝的燎火，冷风刮过，姁妤打了一个哆嗦。她拢一拢褶衣，加快脚步地走着。
  从瑶台桥跨过曲水榭，在水连天廊上径直往南走，穿过绣香亭，再走一盏茶的时间，终于到了地方。
  姁妤轻轻叩响文翰阁的正门。
  吱啦。
  门开了。
  是一个眼生的年轻男子来开门。
  姁妤借着月光，快速打量了一番年轻男子。
  相貌俊朗，身姿高大。只不过颇为瘦削，面容也偏向苍白。整个人透着一股清贫。
  姁妤将目光收回来。
  松云居是萧亭尘招待有些私交的友人的地方，比外院亲近，又隔着女眷。赏赏花作作诗喝喝酒，附庸风雅而已。
  提起萧亭尘，姁妤便是满腹怨气。既是因为荣淑慧是被迫嫁给萧亭尘，也是因为萧亭尘此人是当仁不让的酒囊饭袋。
  萧亭尘的狐朋狗友跟萧亭尘一样，好不到哪里去，都是整日游手好闲无所事事走鸡斗狗花天酒地的纨绔子弟。
  只是因为他是皇后的表外甥，文武皆不成依旧有了从五品上的爵位。奢靡成风，极讲究富贵排场。银子流水一样地往外花，与荣淑惠结亲后，有了荣家供奉，更是挥霍无度。
  能出现在松云居的男人，约莫是萧亭尘众多门客中的一位。不知姓名，无足轻重。认得几个字，读过几年书。靠着给山长赵客打下手，勉强度日。
  萧亭尘充门面养门客的钱，一大部分是从荣家薅来的，姁妤瞧不上靠着讨老婆撑排场的萧亭尘，连带着看给她开门的年轻男子都不顺眼。
  思及此，姁妤斜睨了年轻男子一眼，傲气地转过头，扭着腰走进内堂。
  年轻男子沉默地跟在她后面。
  嗒，嗒，嗒。
  脚步声。
  布鞋踩在地板上的声音。
  姁妤讨厌萧亭尘的人，故意不好好走路。走得路线弯弯曲曲，步履忽快忽慢。
  身后的人一直保持固定距离地跟着她。
  内堂静谧，姁妤能听到自己的呼吸声。
  她坐在自己的位置上，等待长胡子老头老学究赵客给她念经。
  年轻男子站在门口，一动不动。
  长胡子老头来了。
  他一来，就是老一套，又开始从《礼记》讲起。
  “……《曲礼》曰：毋不敬，俨若思，安、定辞，安民哉……”
  姁妤甚是不耐烦：“老头，怎么又讲这个？”
  赵客一把年纪，赔着笑脸，不敢把话说重：“姁妤姑娘，戒骄戒躁……”
  姁妤是骑都尉夫人荣淑慧的贴身陪嫁，从小一起长大。听闻骑都尉夫人出阁前，大小事宜是由姁妤这个副小姐打理的。向内掌管家院，向外查收铺子。
  此女子，是难得的美人。蛾眉螓首，艳丽夺目。即使跟大夫人这样的雍容华贵端庄高雅的贵妇站一起，也能占几分颜色。
  只是性子忒泼辣。惹了她便骂人，急了更是下手打，吃不得一点亏。不仅如此，嘴巴也尤为刻薄，手段甚是雷霆。
  轩庭园里的人，赵客不清楚女眷，但是男人们，从账房管家到小厮马夫乃至于骑都尉大人的门客，都要赔着笑脸缓着语气跟姁妤说话。
  艳丽是十足的艳丽，能力是一顶一的强，厉害也是一顶一的厉害。
  也就是因为太过厉害，所以小姑娘成天张牙舞爪，做事嚣张跋扈。
  前几日，貌似是因为一些小事，带着人把萧亭尘二夫人徐眉睫的乳娘摁在地上打了一顿。据说，打完人还不过瘾，她趁着小姐少爷都在学堂念书，锦绣堂没有主子镇场。便气焰嚣张地堵在锦绣堂的涟门口，冲着二夫人的绮霞阁，指桑骂槐地骂了足有一炷香时间。
  虽说姁妤是夫人的陪房，跟徐眉睫的地位无甚区别。但是姁妤并未收房，而徐眉睫是货真价实的半个主子，还有子嗣。于是，萧亭尘突破荣淑慧的阻挠，硬是找了赵客来教姁妤的规矩。
  萧亭尘也知道姁妤厉害，把烫手山芋丢给赵客，撂下一句：“小蹄子反了天了，你好好教一教她，让她知道主子是谁”
  便消失了。
  话是如此说。
  萧亭尘靠着荣家的银子喘活，荣淑慧摆明在纵容姁妤。姁妤手里又捏着轩庭园大半的治家权，哪个真的敢刁难她。
  姁妤每日吊儿郎当地来学规矩，走个过场给徐眉睫一个交代。心情好的时候跟着念两句，心情差的日子呛赵客。赵客只当是寄人篱下讨生活不易。
  赵客也学会了转移包袱。他把站立在墙角的年轻男子往前一推，说：“姁妤姑娘，这是新来的讲郎”
  他用胳膊肘捣一下年轻男子，“闷葫芦，还不快给姁妤姑娘请安”
  姁妤斜年轻男子一眼，撇撇嘴，问：“你叫什么啊？”
  闷葫芦问一句答一句：“在下齐怀霜，字道卿”
  姁妤嗤笑一声：“文绉绉的”
  她用指甲拨一拨茶盏中漂浮的茶叶。凤仙花染红的指甲，在烛火下，泛着莹莹点点的光。
  姁妤看看老气横秋满面愁容的赵客，再看看死板着一张脸的齐怀霜，起了戏谑的心思。
  姁妤逗弄道：“既然来了讲郎，山长你今日便歇一歇吧”，她笑盈盈地看向齐怀霜，“小道卿，你来讲”
  赵客一听自己可以不用受姑奶奶的气，顾不得同情被人戏耍的齐怀霜，唰地背起书匣，脚底生风地逃了。
  咔嗒。
  文翰阁的外门关上。