一时听得外头有人叫王妈妈。像是茯苓的声音。茯苓也是之前王妈妈领来丫头之一，原是老太太院子里的二等，长相寻常，话少稳重。平常除了豆绿，锦鱼也会用用茯苓。另外两个则叫她们呆在厢房里做些杂事。
  她忙把帕子放回针线簸箩里，掀了帘子出来，坐在堂屋八仙桌边，给自己斟了一杯热茶。
  王妈妈进门，直线下颌仍是抬得老高，行了礼，锦鱼让座。
  王妈妈却不肯坐，只笑道：“夫人说，明儿夫人打算让大奶奶二奶奶看家，伺候老太太。夫人想带着三位姑娘去给宏福寺给观音菩萨上几柱香，也赏赏花，闲散闲散。姑娘也准备准备，带上一个丫头，明日辰时出发。”
  宏福寺的秋海棠与玉簪花在神京首屈一指。
  每年九月十九观音菩萨出家日都会举办盛大的赏花会。锦鱼往年也去凑过热闹。
  明儿却是十八，赏花会前就能提前去宏福寺赏花，都是京中权贵之家才有的特权。
  可她心底还是有一点点纳罕，这还是她回府后，许夫人头一回主动带她出门。
  锦鱼当下笑道：“不过一句话的事，何必还劳烦妈妈跑一趟，打发个小丫头来不就成了？”说着示意豆绿。
  豆绿忙开了螺钿黑漆钱匣子，抓了一把铜钱递给王妈妈。
  王妈妈将钱塞进袖口，看看左右，笑道：“豆绿这丫头，行事毛毛躁躁的，明儿姑娘就别带她去了，省得叫人瞧了，说咱们侯府没规矩。要我看，最好带上香罗或是玉钰去。”
  锦鱼暗暗挑了挑眉，微微一笑。王妈妈推的人，正是她平常不愿意用的。
  香罗不用说，原是锦心的人。
  玉钰则原是许夫人院中二等。
  王妈妈来这一趟，莫不是就为了说这句话？
  见她并无二话，王妈妈似乎认定她同意了，便称忙，高扬着麻将脸得意地走了。
  王妈妈前脚出门，豆绿就皱着小蒜头鼻子骂道：“这个王麻将手也太长了，姑娘带谁不带谁她管得着么！”
  锦鱼莞尔。豆绿给王妈妈这绰号取得倒也贴切。
  茯苓在一旁没作声。
  锦鱼便叫茯苓：“你去告诉香罗跟玉钰一声。让她们两个今晚早点歇息。”
  豆绿蹙眉，小嘴噘得能挂葫芦。
  等茯苓出了门，锦鱼才朝豆绿招了招手。豆绿忙凑上前来，她便在豆绿耳朵边上嘀咕了几句。豆绿闻言顿时眉开眼笑，像只开口的石榴。
  到了第二天一早，豆绿跟茯苓卯时就起了床，伺候锦鱼洗漱换衣吃早饭。
  等她们都忙完了，却仍是不见香罗玉钰的身影。
  茯苓便要去催人。
  锦鱼与豆绿对视一眼，豆绿道：“催她们做什么？若是她们到时还不来，便咱们两个去。我闷在这屋里都要长毛了。”
  茯苓便垂下眼，没再说话。等到了卯时二刻，仍是不见那两人的踪迹，锦鱼便道：“咱们走吧。”
  三人一时出了二门，就见前院里停着三台马车。
  许夫人和锦心锦柔还没来。
  她们便由管马车的婆子领着上了第二辆车。
  过了约一刻钟，辰时都过了，才听外面脚步阵阵，锦鱼掀开湖蓝素绫的窗帘朝外看，就见许夫人带着锦心锦柔一齐来了。
  许夫人上身是枫红织金蝶恋花夹袄配草绿马面裙，头上插满珠翠，妆容一如既往的一丝不苟。
  锦心乌发挽成一个十字髻，一只八宝金凤冠在阳光下闪闪发亮。上身是鹅黄锦缎窄裉衫，下着白罗襦裙，裙摆上绣着一丛硕大的玉簪花。身上又披了件薄薄的琥珀色缂丝披风。整个人明艳中带着清丽别致，顾盼生姿，意气风发。
  锦柔则里面穿着件藕合色对襟小袄，配一件银红的披风。她小脸略显苍白，看上去清减了几分，人如其名，多了几分婉柔，越显得楚楚动人。
  锦鱼心中狐疑不定。
  她们这样盛装而出，莫非今天是要去见什么人？可好端端地怎么还带了她？王麻将还特意交待要带那两个丫头？
  她想着便挪到前头，掀开帘子，叫了一声：“母亲，四姐姐，六妹妹。”却并不下车。茯苓与豆绿两个缩在车里也不敢出声。
  许夫人脸色不虞，可看看天色，冷睃她一眼，点点头，便带着锦心锦柔上了第一辆车。王妈妈等两三个心腹跟上。
  其余丫头婆子都挤到第三辆车上去了。
  倒是锦鱼这俩车最空闲，就她们三个。
  出了大门，就见十来个骑马护卫早已经侯着。
  大约走了一个时辰，便上了山道，马车慢慢前仰着，颠簸着。
  锦鱼掀开湖蓝素绫帘子，就见满山的红叶黄叶在清爽的秋风里摇摆着，簌簌落落，落不完的落。
  夹道秋花野菊烂漫如锦。
  空气好像透明清脆，像绵绵清冽的泉水荡涤着人的五脏六腑。
  远远向上看去，隐约可见绿色的庙宇屋顶，好像盘龙起伏，辉煌宏大。
  再往山道前后看，数十辆各色车马竟是蜿蜒如巨龙盘山一般。
  锦鱼不由更觉得奇怪。想不到提前一日能来的人竟然这许多。看来今天寺里会人满为患。不过也没细想。
  马车又费力地行走了约小半个时辰，终于停住。
  这才听外头有人道：“到了到了。”
  她忙戴了帷帽，系好半旧的月白色缂丝披风，下得车来，就见车正停在寺庙前院青石板地面上。
  再看时，就见早已经停了数十台马车，黑青红绿等各色，角上俱挂着铜铃铛，有的是四只，有的是八只。不少车棚前柱上都烙着徽章。她也不认得都是什么府邸
  正想问茯苓知不知道，就见王妈妈朝她们冲过来，脸嘴难看：“怎么是你们两个？香罗玉钰呢？”
  豆绿道：“她们睡得死死的，叫都叫不醒。怕耽搁了时辰，只好我们来了。”她可是特意起早半个时辰，悄悄给她们屋里点了盘安息香。这会子她们大概还在打鼾。
  王妈妈张口结舌，半天咬咬牙，眼角抽了抽，跑回许夫人身边，跟许夫人耳语了几句。许夫人皱了皱眉头，扫了她们一眼，便点了点头。
  王妈妈这才又往她们这边跑来，擦了擦汗，道：“今儿庙里人多。夫人怕你们不熟悉，回头不小心冲撞着什么人。叫老奴跟着伺候姑娘。”
  锦鱼只得笑笑。不明白为什么叫她来，还防她如贼？
  便由王妈妈引着，跟在许夫人等人身后，一起入了山门。
  先去了后头禅房放置行李包袱，喝茶歇脚。
  这才出来到大雄宝殿上香。上完香已经到了午饭时间，便又回到禅房用餐。
  一时餐毕，众人正坐在一处喝茶，就听外头有小和尚来道有客求见。
  锦鱼眼眸一亮，什么客来得这么巧？！忙抬眼去看许夫人跟锦心。
  就见许夫人脸上的笑意像满出来的滚水，锦心却是垂首低头，双手绕着裙带，粉脸通红。
  锦鱼心中终于雪亮一片，不由莞尔。
  第13章
  接着就有丫头问是什么客。
  果然就听那小和尚童声童气回道：“是敬国公夫人与公子也正好来上香。听说夫人与姑娘们在此，欲请诸位到白萼禅院一聚。”
  看来敬国公夫人跟许夫人是早约好了的。
  之所以带她跟锦柔来，大概为了掩人耳目，毕竟只带锦心实在太过着迹。传出去叫人笑话。
  锦鱼小巧的嘴角不由秀弯如月。许夫人想让香罗与玉钰来，防贼般防她，是怕她跟小公爷见了面，说些不该说的话吧。这真叫“我本将心向明月，奈何明月照沟渠”。又想，难怪许夫人终于把脱籍的事办好了。若一直对她虚与委蛇，她还真保不齐会闹个鱼死网破，一怒把事情抖出来。但现在事情已经办妥，许夫人又怕没了拿捏她之处，所以才对她严防死守，不敢放松。
  她忖度片刻，盈盈一笑，道：“母亲，我时才有些晕车，吃了东西，这会子有些不舒服，可否不去拜会敬国公夫人？”
  许夫人双眼猛地一睁，右嘴角高高挑起，脸上笑意更盛，声音格外慈爱，道：“可怜见的。就叫王妈妈陪着你去西屋歇一歇，也好养足了精神，呆会儿好看看秋海棠玉簪花。”
  等许夫人带着锦心锦柔走了，锦鱼叫豆绿跟茯苓伺候着，重新梳洗换了衣，一时完毕，才笑对王妈妈道：“我们去洗墨池逛逛。”
  洗墨池与白萼禅院正好在宏福寺的东西两头。洗墨池边上有个小亭子，正好可看绕池而种的玉簪花，景致十分宜人。今儿寺里人多，那里是必游之地，人必不少。去那里赏花乐景倒是其次，最要紧是找机会结交几个贵女。
  锦心搞什么同日成亲的把戏，想踏着她的尊严炫耀扬威。她想反击，在京里却一个相识没有，根本孤掌难鸣。有了几个自己的朋友则不同。既可以戳穿锦心和许夫人的一面之词，又可以有出门的机会，让她从容筹谋，在成亲当日叫锦心与许夫人灰头土脸。所以刚才她才顺水推舟，不跟许夫人一道去白萼禅院浪费时间。
  王妈妈脸上变色，尴尬道：“姑娘不是身子不爽利么？何不在屋里好好歇歇？”
  锦鱼拿眼白她，冷笑：“我这会子又觉得好了。不如去找夫人她们？！”
  王妈妈：……
  *
  这时已是下午未时，秋光正好。
  蓝晶晶的天上飘着软绵绵的云朵，都像被水好好洗刷过一般，不带一丝尘埃。
  她们一路走到洗墨池，就见那池子曲折圆润如一粒花生，中间窄窄的地方，建了一座白石拱桥。照在镜子般的水面上，又生出一个月洞门来，天上的朵朵白云倒映下去，好似满池子都盛开着白色的牡丹。
  池边碧葛牵箩，种满了一丛丛硕大的金边玉簪花儿，白白的花朵，一茎茎地开放着，像一朵朵小小的白合托在镶了金边的绿色碧玉盘里，再叫池水一映，真真是美若仙境。
  而此时，桥上正站着五六位少女，远远看去，珠翠满头，锦罗奢华。
  锦鱼心中大喜，想必都是贵女，急赶数步，定睛一看，不由愣住。
  雪白的花，翠色的叶，碧色的水，灰色的桥中，居中一人，明艳如盛开的琥珀色芙蓉，十分醒目。
  竟然是锦心！锦心不是跟着许夫人去白萼禅院了么？怎么会在这里！
  正惊讶不已，胳膊叫人狠狠一掐。她回头就见王妈妈一脸的惊慌失措，连声嚷道：“五姑娘，咱们回去罢！”
  锦鱼蹙眉，用力想甩开她，王妈妈的双手却像螃蟹钳子般，抓得更紧。
  豆绿见状上前拉扯。茯苓在一旁低声劝阻。
  正纠缠在一处，却听得一阵琴声响起。众人都是一愣，锦鱼循声而视，却见洗墨池边醉笔亭中，几个锦衣少年，或坐或站。中间一位少年，乌发红衣，傲然神飞，正轻轻拨动琴铉，一曲《凤求凰》回响开来。
  锦鱼顿时明白过来。若是敬国公夫人与许夫人在场，大概小公爷跟锦心也只能眉目传情。现在这样，又非独处，还隔着半片池水，桥上的姑娘，亭中的郎，借琴传情，真是既全了相思意，又叫谁也挑不出个错来。
  难怪今日那么多的马车，敬国公夫人也真是宠子至此，竟然找了这么多家一起来凑这个热闹。倒是便宜她了。
  这才听王妈妈做作顿足道：“哎呀，我家四姑娘怎么在此？想必是偶然遇到了。”
  见王妈妈如此作戏，锦鱼掰开她手，一面笑，一面道：“有四姐姐在，我自然更不用回去了。”
  王妈妈伸长了脖子，一脸哑巴吃黄连，有苦说不出的模样。
  她们在这里纠缠，早惊动了桥上的姑娘亭中的少年。