“还吃……在吃下去你就真的生了。”一歧日和抽了抽嘴角，“小悠之前说你胖了好多，现在一看还真的胖了不少。”
  一群人排排坐在回廊中，有一搭没一搭地聊起天来。
  好在他们声音都压的很低，没有吵到校医院里工作的人，老校医便也没出面将他们轰走。
  “好久没见，一会儿去网球场来一发？”幸村精市靠在作为背靠上，拿出手机在pp群里通知朋友们一小时后再会。
  “不是马上就到和本大爷约定好的时间了么，就这么着急？”迹部抱着双臂懒洋洋地道，也没有去外面凑热闹。
  与其逛学园祭，还不如留在这里和幸村这家伙聊天呢。
  “不过是许久未见，好奇你的实力又进步了多少罢了。”
  曾经的对手兼朋友再会面，又聊起过往的岁月来。
  *****
  夏悠晕乎乎地在休息间的病床上躺着，缓解着中暑引起的头疼与胸闷。
  茨木坐在她床边的椅子上，心疼地用桌上的书本轻轻地给她扇着风，试图让夏悠能够舒服一些。
  他炒饭的时候油放太多了，夏悠吃完后就一直感觉心口有股油腻的气息令她犯恶心，多亏老校医拿了药片和温水来让她吃下去，方才压住了那难受的滋味。
  “为什么非要吃那盘炒饭，你明明知道不好吃的。”
  茨木坐在一旁懊悔地生闷气，满眼都是疼惜之色。
  “明眼人都看得出来我做的炒饭不如那小子，输了就输了吧，就算输了就要喝下那瓶蔬菜汁，我也无所谓。”
  他宁愿喝下十瓶那样奇奇怪怪的蔬菜汁，也不想夏悠吃一口那糊了的炒饭。
  他气自己的莽撞，又气她的所作所为。
  夏悠微微一笑，“你不是很想赢吗？”
  如果输给情敌的话，茨木一定会把自己气上好几天吧？
  “我不是真的在乎什么冠军奖品，我只是想争得那份荣耀送给你罢了。”早知道事情会演变成这个样子，他发誓刚才一定不会和薙切理江针锋相对下去。
  见茨木误解了自己的意思，夏悠微叹了一口气。
  “笨。”
  茨木情绪略显低落地守在她旁边，一言不发。
  他的确是有够笨的，因为和别人赌气，却让夏悠为了挽回自己的面子吃苦头。
  “……这次，又让你生气了，是我惹出来的事情，还要靠你打圆场。”顿了顿，他沉声道，“我保证，以后绝对不在这个世界乱来了。”
  夏悠失笑，“说你笨，你怎么还真傻乎乎的。”
  “我哪里生你的气了？”
  茨木一怔，之前她的脸色明明很难看。
  休息室里的空调吹出道道冷风，驱散了暑气与闷热，夏悠抬眸神色认真地看向他。
  “我气的是那些陌生人笑话你、诋毁你。”
  “就好比薙切理江，明明看出你并不擅长制作料理，却依旧向你发起料理战挑衅。”停顿了一下，她继续说道，“还有山田杉子，明明对你一无所知，随意当着那么多人的面诋毁你。”
  “他们抹黑你，欺负你，让我很愤怒。”
  她的双眸带着几分愠色，却亮如繁星。
  “除了我以外，任何人都不能欺负你。”
  茨木因为时代的代沟可能不懂山田杉子话里的意思，所以看起来无动于衷，可她却不能充耳不闻。
  “我之所以吃下那盘炒饭，也不是为了维护你的面子而打圆场，而是想告诉薙切理江你在我心中的份量究竟有多重。”
  “不论他做的料理有多好，我都只会选择你，所以他输的很彻底。”
  空气意外的寂静。
  短暂的沉默后，夏悠继续低低开了口，语气中带着一丝莫名的情绪。
  “在这个世界里，你只有我，所以……我一定会保护你的。”
  “我才不会让你输给薙切理江，更不会让欺负你的人看你的笑话。”
  茨木定定地看着他，金色的瞳眸中流露着一种从未有过的情绪，心下触动。
  往昔岁月的一百八十多年里，从没有任何一个人类或是妖怪，对他说过这样的话。强大骄傲如他，从来都不需要别人的保护，也不屑于别人的保护，
  一头巨狮会在乎爪边小小的蚂蚁在自己身上爬来爬去吗？只要一挥爪，它就能让这些蚂蚁粉身碎骨。
  哪怕是强于他的酒吞，也无法简单轻易地击败他。没有妖怪胆敢在他面前嚣张跋扈，无礼挑衅，它们只会瑟瑟发抖地臣服在脚下。所以刚刚那些手无缚鸡之力的人类，他根本未曾放在眼里。
  这样弱小的生物，他根本懒得和他们计较。
  作为强者，他生来就习惯了被别人依赖着祈求保护，他也乐此不疲地享受着作为强者被众妖讨好奉承的快感，强大的妖力是他狂傲的资本。
  哪怕是夏悠，在最初相识的时候也同样在拼命地恳求着他的庇护，他出于被奉承的愉悦心情，抬手放了她一马。
  所以，为什么夏悠和别人不一样，他是从什么时候开始动心的呢？
  是在她面对流寇头领手下的妖刀也依旧不肯离开的时候，是她为了自己偷偷寻找夜斗帮忙的时候，是她为了接触鸩毒而拖着弱小的人类之躯返往深林的时候。
  这些举动，何尝不是夏悠在用她自己的力量保护他呢？在这个世界的今天，她也同样在用自己的方式保护他。