“不，这个世间只有你可以。”草薙伸出一根纤细修长的手指摇了摇，“至少目前是这样，在没有找到第二个同样懂剑且比你更强的人之前，我是不会放你离开这里的。”
  明显只是看上了她所学的剑势，想要和她相互利用罢了。
  “你不要期待酒吞童子能够找到这里，如果你想离开这里的话，唯一的选择就是与我合作。”
  “神剑也懂得痴人说梦这个词么？”清水眼眸一沉，断定了草薙不舍得对自己动手以后，毫不客气地怼了回去。
  草薙眼神微暗，嘴唇紧抿，显然有些微怒，他一双雪瞳紧紧地注视清水良久，方才一甩袖子转过了身，“也对，你是酒吞童子的女人。”
  “不过那又如何？”草薙轻笑一声，将目光转向了正在建造的剑庐，“现在是我耐心在等你回应，但等我为自己淬炼剑身以后……答不答应就由不得你了。”
  “到底是主动与我合作，还是等我来掌控你，你自己好好想想吧。”
  平淡的尾音随着他的背影一同消失在了回廊深处，清水用力地握紧了雪名剑，一只手不由自主地抚上了腹间，看着巨大的剑庐，眉心簇满了忧扰。
  草薙不知道她有孕了，她也不敢让对方知道，但从剑庐里隐约溢出来的煞气却令她感到小腹有些不适。
  凤凰火说过，每一把妖剑在铸造凝炼之时，都会汇聚无数的煞气，所以她不能够靠近剑庐这种刚烈凶猛的地方。
  神剑冢中更是有数不清的妖剑，与新生的妖剑不同，这些妖剑斩杀屠戮过无数生命，剑下亡魂累累，剑庐虽还未燃烧便已经让清水感到无比压抑了。
  不能被困在神剑冢中太久，否则她的孩子很可能会保不住。
  有时候，不得不与之虚与委蛇。
  *****
  大江山中半山白雪皑皑，被毁掉的花海已经在妖怪们的照料下恢复了大半。原本应热闹鼎沸的妖怪集市中此刻弥漫着一片紧张的气息，众妖皆是提起心脏时刻准备着出征或是迎战。
  行宫内的纱帘随着夜风高高飘起，幽暗无声的殿内月光冷清。
  “他最近是不是疯了？”星熊童子看着殿内阴沉冷漠的红发男人龇牙咧嘴地说道，左肩上因战斗而落下的伤口还未愈合。
  茨木幽幽地叹了一口气，眼神中闪过一丝担忧，“不知道那把剑把清水带到了哪里。”
  一听他提起清水，星熊童子的脸色也垮了下来，“不知道他藏得到底有多远，跑遍了周边我竟然丝毫感受不到属于自己鬼角的气息。”
  凤凰林神社遇袭以后，他们也得知了清水被掳走的消息。然而草薙剑却像是从世间消失了一番，哪里都找不到。
  酒吞几天几夜不休不眠地寻遍了京都、奈良、大阪与神户的边界，仍是一无所获。
  起初因清水失踪而显露出来的癫狂和暴躁已经渐渐地平静了下去，酒吞已经半个月没有碰一滴酒了，他虽没有因此颓废消沉，然正是这样平静中压抑的疯狂令茨木感到忧心不已。
  为了找清水，他们已经跟随着酒吞掀了无数个疑有草薙剑藏身的妖怪老巢了。原本各方势力相互制衡的京都与奈良的平衡点被打破，令周边的妖界动荡不安，势力再次大范围地洗牌。
  尽管已经有无数个或大或小的战败势力心甘情愿地沦为了他们的附属，但酒吞的疯狂举动依然没有停下来。
  这一次回行宫，他沉默不语地在殿中坐了一夜。
  尽管强大的妖怪之躯也因接连不断的战斗奔波而感到分外疲惫，但酒吞知道现在的自己无论是身躯还是心防都不能倒下。
  他的妻子和孩子还在未知的地方迫切地等待着他的救赎。
  清晨一丝阳光透过纱帘照射进来，将酒吞半边硬朗的面庞照的柔和了几分，双眼仍埋在发丝的阴影之下。
  感受到这丝暖意，他睫毛轻颤，原本紧闭的双眼终于再次睁开，露出如紫水晶般剔透漂亮而毫无情绪的双眸来。
  见到他终于走出殿外，星熊童子连忙屁颠屁颠地跟上前去问道：“今天攻打哪个领地？我昨晚上仔细看过了！根据草薙剑逃跑的方向，我们应该一路往西南，东南边是热田神社，他肯定不敢靠近的！”
  深吸一口气，酒吞抬手揉了揉额头，回眸淡淡地沉声道：“你们不用跟着我，我要去热田神社走一趟，我不在的这段时间里，你们几个给我吧大江山守好了。”
  星熊童子看着他疾行远去的背影一愣，“去、去热田神社？他该不会是想去取真正的草薙剑吧……”
  想通了这点，茨木童子也有些紧张，热田神社是人类把守的重地，有无数灵力高强的阴阳师和巫女常驻。就算他违背与判官的约定对人类出手，那富有神性的草薙剑又真的会乖乖随他离开热田神社吗？
  *****
  依旧是风平浪静，昏暗无光的神剑冢中。
  将前七式干脆利落地打了一遍，清水擦了擦额间的汗珠，深色略显疲惫地收剑席地而坐。
  草薙在远处神色平静地打量着她，眉心却微微皱起，思索了一会儿才将她的不足与错误之处都指了出来。
  清水一副认真聆听的模样，垂下的眼眸中却将她的真实情绪都藏了起来。
  来到神剑冢的三天之后，她左思右想终是答应了草薙的合作要求，不过却提出了一个条件。