*
  严格意义上讲，莱欧斯利时常接触这类游走在灰色地带的人群。
  毕竟，他本人就正是一群罪犯的管理者，曾经也是罪犯们的一员。早早见识过每个人五花八门的生活方式。
  有一颗包容至极的心，真是太正常不过了。不是吗？
  这样包容又一视同仁的态度很容易让他获得信息。
  在了解到赌桌的规则之后，那位被他选中攀谈的绅士非常热情，并不着急结束对话。
  “这真是个有趣的场所啊。”那位佩戴着白鸽面具的绅士感叹道，“你可以在人们脸上看到许多表情。还可以在此处见到白日里被收敛的，不太道德的年轻冲动。”
  莱欧斯利有些惊讶地发现暗河拍卖场居然是能有正常人的。
  他附和了一声：“是啊。这地方不就是用来发泄的么。”
  挥霍的钱财，纸醉金迷，虚妄且脆弱的一场盛大戏剧。
  “这位先生，我见你似乎与沉溺其间的常人不同。”白鸽面具绅士说，“你应该同我一样，有别的目的吧？”
  莱欧斯利不动声色：“嗯哼？”
  “鄙人有些隐秘的消息渠道，见先生跟我投缘，我便分享给你。”白鸽面具绅士斜靠在赌桌的边沿，“据说，那最后竞拍的神秘物品只是拍卖场的一个噱头。不过是再普通不过的日用品。”
  “而其中隐藏在透光之下的秘密，才值得如此的高价。”
  这番话说了当没说。
  故弄玄虚的论调，捕风捉影的谣言，用于抬高拍卖品的身价，是很常见的手段。
  可能是拍卖场负责舆论宣传的工作人员。
  刚好，莱欧斯利有调查的心思。他相当配合地做出惊讶的语气：“这样的秘密就分享给我了？真是个好先生啊。”
  “不算得什么大事。”白鸽面具绅士谦虚地说，“只是希望先生尽量不要与我争抢第一件拍品。当然，这仅仅是鄙人冒昧的请求，大可以将它当作不重要的微风。”
  “小事而已，举手之劳。”莱欧斯利挥手，他本身也并不在意今晚的拍卖场，仅仅是来试探十星慕背后的关系网和拍卖场的运作模式，能有什么意外收获是最好的。
  “不过，这第一件拍品是有什么独特的含义吗？”
  白鸽面具绅士有些含蓄地笑笑：“倒也算不得稀罕的物件。一个晶莹剔透的珍珠项链——我家那位夫人最喜欢这种材质的首饰。”
  “啊，多么罕见的深厚感情。”莱欧斯利拉长了语调，“真是难得一见。”
  “唉，我是老了，搞不懂现在的年轻人了。”白鸽面具绅士叹了一口气，“新鲜感一过，就可以迅速进入下一段关系。”
  “追求刺激约莫是这个年龄段的天性。”
  “或许吧。昏暗的光线容易滋生不正常的关系。可是地位的悬殊也是需要纳入考量的范畴。”
  “被世俗隐藏了渴望吧。”
  “但过分明目张胆了。”
  白鸽面具绅士指向他先前就观察着的狐狸面具小姐：“那位红色狐狸面具的小姐，明明之前挽着另一位先生进场，现在却明目张胆，随意地撩拨——也许是正在强迫那位落魄的青年。”
  莱欧斯利顺着他的手指看了过去。
  狐狸小姐以一个相当强势的姿势俯身贴近白鸽面具绅士口中那位“落魄的青年”。以莱欧斯利的眼力，虽然那位落魄青年确实看上去精神状况不太美观，面具与服饰也并不优雅，但难掩出众，不容人忽视的气势，相信他要是愿意挣脱开是很容易的事情。
  他没有。
  似乎还乐在其中。
  莱欧斯利不认识那位青年。
  但那个狐狸面具是他亲手戴上的。
  他身旁，深爱着妻子的白鸽面具绅士还在谴责：“世风日下啊。真想叫狐狸小姐的男伴看到这一幕。”
  “……”
  莱欧斯利诡异地陷入沉默。
  莱欧斯利：“看到了。”
  白鸽面具绅士：“？”
  莱欧斯利整理了一下领带，走近动作亲密的两人，尾音上扬。
  ——“哦？两位，是在背着我讲什么只有这个距离才能说的悄悄话吗？”
  然后他看见被十星慕压在身下的青年平静偏头，看了他一眼。
  那眼神。
  莱欧斯利“啧”了一声。
  仿佛反而是他打扰了人家什么好戏的不爽。
  *
  十星慕最后小声警告了一声：“不许说出去！不然……不然你的死法会很有创意！”
  随即迅速地像只猫一样从艾尔海森的身上溜了下去。
  够干脆。
  真有她的。
  艾尔海森勉强左耳朵进右耳朵出地收下这句轻飘飘的威胁。
  他整理了一下被十星慕弄得稍显凌乱的衣着，从沙发上站起，湖绿色的眼眸打量着面前黑狼面具的人。
  “你好。”他说。
  “你好，先生。”莱欧斯利说，“没想到先生这么有魄力。”
  短暂的接触下来，十星慕并不是一个通俗意义的恶势力，或许因为从未与人有过太多交际，她甚至有一些无畏的天真。照她的说法，都是在“规则允许的情况下处理人类”。
  至少明面上，没有绝对的证据坐实她应当被遣送进梅洛彼得堡。
  莱欧斯利也并不希望这位奇特的少女被什么别有用心的人哄骗，无论是她自带的武力还是别的，起码不应该在拍卖场因为潜在的危险分子误入歧途吧。