梦停了，姜湘也醒了。不知为何，一想起梦里千方百计给她塞零嘴的男人，她心尖微微颤抖。
  她有一种很奇怪的感觉，仿佛失去了一样很重要、很重要的东西。
  她脑袋空空，恍惚着神情从床上爬起来，看见窗外月至中天，夜空中星星一闪一闪。
  天还没亮呢。
  冬季寒凉刺骨的风穿过窗户吹进来，一瞬间把她吹得头脑清醒了。
  姜湘长长地舒了一口气，没好气地拍了下自己的脑门，这一个又长又离谱的梦，吓得她出了一身的冷汗。
  仿佛大梦一场、人生已经过半。
  之前做梦，至少能看清梦里的一切。
  而她今晚做的这一个梦，却是朦朦胧胧——她连和自己结婚生子的男人都看不清长什么模样，却能看清一个混混二流子的脸。
  实在有些离谱。
  那个总是偷偷看她，变着花样给她塞小零嘴的混混二流子，叫什么名字来着？姜湘一时想不起来。
  他是她什么人？好像是陌生人呀。
  她在梦里是结了婚的，似乎和他没有半毛钱的关系。姜湘想不通，索性不想了。
  这个梦境来得实在奇怪，按照她以往做梦的习惯，以后迟早还会梦到这些场景，她不必急着弄清楚。
  *
  第二天，一大早天刚蒙蒙亮，乡下嘹亮的鸡叫声准时准点响了起来。
  姜湘被鸡叫声喊醒，想到今天回城，连忙起了床，开始了手忙脚乱收拾行李。
  收拾半天，才发现她的行李少得可怜，衣服翻来翻去就那几件，鞋子也是只有两双，一双凉鞋破到掉了跟，另一双短靴就在她脚上穿着。
  都是当年她下乡时带来的东西，如今也要原样带回去。
  姜湘起初还在念叨自己的东西少得可怜，没想到她去翻自己上了锁的橱柜，这个小角落拿一罐白糖，那个小凹洞里收一小袋红糖。
  哦，她还瞒着方静偷偷藏了不少买回来的黄小米，原本是打算趁着方静请假回家探亲的那几天，她自己偷偷熬小米粥喝，没想到后来她给忘了。
  不论白糖红糖还是黄小米，这些都是好东西，来之不易。大多数都是姜湘拿自己手里的钱去县城买回来的。
  平日里姜湘舍不得花钱，但遇到过年或者其他节日大搞促销，价钱及其划算的时候，她屁颠屁颠就跑去县里的百货大楼扫货了。
  往日一斤要三毛八的红糖，过年那几天价格便宜了一角钱不说，还不要糖票，四舍五入就算是打骨折了。谁不买谁是傻逼。
  就是这么精打细算！
  当然，姜湘手里的这笔钱，完全靠她自己以前糊火柴盒攒的钱并不多，这笔钱的大头是她拿银元去黑/市换回来的钱。
  当年下乡太过匆忙，姜湘一想到自己要去完全陌生又格外偏僻的乡下生产队，心里实在不安。
  思虑再三，她狠了狠心，在花园洋房的秋千底下，挖了奶奶偷偷留给她的一罐袁大头，也就是银元。
  不到万不得已走投无路之下，姜湘其实不想动用这罐银元，这是奶奶留给她的唯一念想。
  她小时候在姜慧手底下讨生活，那么难那么吃不饱，愣是忍住了没舍得动。谁能料到下乡的那一年，她终究还是选择拿了一半的银元换钱。
  也幸好姜湘提前备了这一笔将近七十多块的巨款，让她来到红河湾大队的日子没那么艰难。
  干活太累熬不下去的时候，晚上她回去房间，把过年那时囤货买回来的珍贵红糖拿出来，冲一碗热乎乎的红糖水，第二天她便能满血复活了。
  生活虽然不易，但总能有一些甜味儿的。
  姜湘乐颠颠的，四处翻，又翻出一个皱巴巴的油纸包，是两块藏了将近半年的五仁馅月饼。
  月饼也是她平日里舍不得吃的小零嘴啊！
  她想了想，直接把月饼咬嘴里，一边美滋滋地啃月饼一边翻橱柜，把不算大的小橱柜几乎翻了个底朝天。
  过程是辛苦的，但收获是圆满的！
  姜湘长长地舒了一口气，坐到地上，左手边放着打开的柳条箱，右手边是一个又一个皱巴巴的油纸包或者小面袋子。
  说起来难以置信，她数了数这两年花钱买回来的东西，几乎九成九都是吃食。
  她仿佛屯粮的小仓鼠一般，一抬手就给箱子里塞一个小零嘴油纸包，不知不觉间，就把方方正正的一个柳条箱塞得满满当当。
  看到这一成果，姜湘内心前所未有的充实满足。
  她想就算回了长川市，一时半会找不到工作，吃不饱饭，靠这些小零嘴，她也能坚持半个月！
  收拾好所有的行李，一个沉甸甸的上了锁的柳条箱，两个装满乱七八糟衣物杂物的麻袋，姜湘站起来拍拍手，舒适地伸了个懒腰。
  她哼着小曲去刷牙洗脸，两根编的整整齐齐的麻花辫甩后脑勺。
  犹如即将归家的鸟雀，欢快地奔向了大队支书的办公室。
  “支书。”语气矫揉造作。
  “咳咳。”李支书正喝着水，愣是被她的夹子音吓了一跳。
  见状，姜湘急忙恢复正常说话的嗓子：“支书，你把回城的介绍信和其他证明给我，我得快点走了，不然赶不上村里去县城的驴车了。”
  李支书打量她全身上下，衣服穿得厚墩墩，像只小胖鹅，脚踩着短靴，保暖的棉线手套也戴好了，斜挎背着一军绿色水壶，摆明了下一秒就要迫不及待去赶驴车离开红河湾大队……
  他捏了捏眉宇，没好气地骂：“你不留下来吃顿早饭？长川市离这里远呢，你坐驴车到了兴安县，还得坐火车，火车万一慢了晚点了，两天才能抵达长川市。这么长的赶路时间，你饿着肚子就去县里赶火车？”
  姜湘认真解释：“就是要赶火车才要早点走啊，直达长川市的火车就中午十二点的那一趟，错过这一列火车，我就得明天再走了。”
  没有谁会比姜湘更清楚回长川市的路程了。
  这两年她天天盼，日日盼，就盼着坐上那一趟直达长川市的绿皮火车。
  她希望绿皮火车快快载她回家，她想回去看爷爷奶奶的照片，这两年她躲在红河湾大队，一直没敢回去看一眼。
  “支书，我真不吃早饭了。”姜湘着急。
  “行行行，你去厨房，找你婶子拿两个菜团子，路上吃点垫垫肚子。”
  “哎！这个行！”
  姜湘熟门熟路去厨房，嗷呜一声亲亲热热抱住了婶子，“婶儿，我回了长川市就给你们写信，你和支书都记得看信啊。”
  “哎，好。”
  “那我走啦，支书，再见。婶儿，再见！”姜湘拿了两个刚出炉冒着热气的野菜团子，急匆匆爬上驴车。
  至于她那沉甸甸的柳条箱和两个麻袋，李支书找了一个年轻后生，帮忙给她搬上驴车。
  姜湘坐到驴车上，看着身后的山路弯弯曲曲，一路延伸，越来越远，越来越远。她很快就看不见村头的大队支书了。
  大雪满山，山上的树木光秃秃一片。
  第4章
  深冬季节滴水成冰，寒风凛冽。
  这个时节出门坐驴车去县城，无疑是一件非常痛苦的事情。
  驴车是简陋至极的平板车，四面没有挡风的木板，风一吹过来，简直要把人吹到透心凉。
  姜湘回城的激动心情早已荡然无存，她冷冷地望着前方仿佛毫无尽头的山路，觉得自己快要被冻死了。
  从红河湾生产大队到兴安县，只有一条曲曲折折的山路能走，山路以外，要么是荆棘遍布的枯木草丛，要么是人和车都不能通行的沟沟坎坎。
  这一趟需要走两个多小时！
  赶车的大爷应当是习惯了寒冷，只见他两手插袖，脸上脖颈上统统裹着一层破旧到看不出原始颜色的厚实皮袄。
  据说这皮袄是他老人家年轻时候去东北顺手打了几只貂，剥了皮，一直用到现在，几十年了，相当耐用。
  还别说，貂皮就是好。
  姜湘木着脸，揣着手缩着脖子，听赶车的老大爷一路吹牛皮，听完了，她忍不住去瞅大爷脖颈上围的皮袄，瞅了半晌，看不出这究竟是不是来自东北的貂皮……
  也罢，就当是貂皮吧。
  ……
  不知过了多久，姜湘冻得脸蛋麻木，手脚都快冻僵了，才看见山路的尽头出现几根高高的水泥电线杆子。
  看到电线杆子，意味着就快到城里了——兴安县城区就在前面。
  姜湘已然冻僵的脑子又开始兴奋起来，过了十来分钟，驴车终于进城。
  四周渐渐传来喧闹声，灰扑扑的水泥瓦房列成一排，依次是供应站，五金劳保店，供销社，粮店，副食品店等。
  供应站是乡下人进城经常去的地方，拿着鸡蛋或者其他采来的蘑菇干货一类的东西，就能按照统一收购价换钱。
  驴车在路上缓缓前进，姜湘沿途看见不少排队进粮店副食品店的大妈大婶，也有拎着旱烟袋无所事事四处溜达的大爷们。
  但更多的，是面色黝黑、穿着蓝色劳动布工装的工人们。
  姜湘知道，兴安县附近郊区有个极大的国营煤矿，这些工人就是往煤矿的方向赶路上班。
  她望了很久那些工人的背影，眼里说不出的羡慕。
  虽然煤矿下井的工人很是辛苦，三班倒不说，下井挖煤终究是有些危险的，一旦遇见塌方，大概率是救不回来了。
  正因如此，煤矿一线工人的工资高，福利也不错，姜湘心想，这些工人比她这样找不到工作的闲人不知好多少。
  等她回了城，定要想办法弄一个好工作，无论多难都要试试。
  总不能真的找不到工作走投无路去相亲结婚？
  姜湘实在不想嫁人，她觉得自己还小，十九岁，虽然五六十年代的人结婚都早，十八十九二十岁结婚的更是一抓一大把，但她自己不愿意。
  她要去工作，不去结婚！
  兴安县不大，很快，驴车在一个公交站面前停了下来。
  姜湘急忙跳下驴车，去搬自己的柳条箱。
  赶车的老大爷帮忙把她的尼龙麻袋也搬下来，然后和姜湘道：“火车站离这远，老头儿就不送你过去了。”
  姜湘嗯嗯点头，她原本就是打算进了县城自己坐公交呢。
  老大爷不是第一次载姜湘进城了，他和姜湘挺熟，许是不放心，临走前又下了驴车，反复叮嘱她:“就在这个公交站等一会，有公交车呢，花五分钱就能坐到终点站火车站，别乱跑啊。”
  “哎我知道的，大爷，我认识路。”姜湘笑笑，知道他是不放心，专程叮嘱自己呢。