老人点点头，缓缓说：“先说结论，拱卫司徐福的确就是史记记载中的徐市，这点委员会专门有人确认过。”
  “当然世事无绝对，这一结论或许会被后来者推翻。但就像牛顿第一定律一样，我们先相信，再质疑。”
  “在此基础上，我要说的是这位徐福的现今情况。”
  丁汉臻声音渐渐严肃起来。
  “徐福说，他曾替秦始皇寻找不死药，这属实，他找到了所谓的不死药。只是，任何献给帝王的东西都需要进行验证，尤其是药物。”
  “所以，徐福自己试了药，他也获得了近乎于长生不死的蜕变。他也为此，身体变成了另一个模样。”
  老人轻声说：“他完成了‘羽化’，却没能‘登仙’。”
  陆尧心里咯噔一声。
  徐福找的不死药，原来是成为羽人的方法？
  那的确很难说是幸运还是不幸。
  陆尧脑子飞速运转。
  按照宛渠之民老哥的说法，羽人长生不死的代价是会不断剥离自己的躯体，连带着过去的记忆和力量一起拆分。
  停滞在虚宙世界里，羽人会受到众多世界规则的同化，导致持续衰弱。
  换一个视角，虚实虚宙的羽人理论上存在死亡这一极点，唯有回到它们所在的世界另一侧，才能真正恢复不死不灭的完全体。
  如今的徐福，可能对过去已经记不得很多了。
  “看来你对羽人也有所了解，那我讲起来也方便多了。”
  丁汉臻结果红珍递来的热茶，吹了吹上面的热气：“徐福羽化之后，他陷入持续衰弱，为了减少损耗，以及避免不必要的异常，他很少离开镐京。”
  “这次西极之国项目，徐福挂名，实际拱卫司这边的负责人是参将卫祁骧。他也是拱卫司里的一位得力干将，年纪不大，能力不错。”
  陆尧也正式表态：“皂老师如果需要我做什么，请尽管说。”
  “既然都在一个组，那所有成员都一视同仁，谁都不例外。公事公办。”
  老人又说：“你是小宋的特聘情报员，在能力范围内，可以的话，你能帮就帮她一下吧。她是个好孩子，只是运气不太好。”
  “请放心，我和宋小姐一直紧密合作。”
  陆尧理解了。
  灶王爷给自己透露内幕，是希望让自己照应宋诗宜。
  ……
  陆尧抵达这边的时候，卫祁骧等人在西极宫里。
  出了事，他们无法独立解决，这才一路匆匆过来求援。
  卫祁骧脱下头盔单手抱着，一头短发全是汗水，他长得轮廓分明，孔武有力，很有男子气概。
  “督公，庞隶是我亲随，一直在我身边，从头到尾都没有离开过我的视线。在西极宫里，我忽然就发现他身体出现了异常，外表看似与之前一样，但其实已经截然不同。”
  “我不敢耽误，就将庞隶带出来，先看是否是西极宫的幻术影响。没想到出来后并未恢复正常，我甚至不知道眼前的庞隶到底是真是假……他又是如何变成了一名倡人。”
  卫祁骧嘴角绷紧，满面愁容。
  “不要着急，先把他带到灶王龛里来。”
  丁汉臻表现出了一种松弛的镇定，他对其他组员说：“你们还是保持之前的工作，中午11点30准时回来吃午饭。”
  “红珍，小黄，跟我来一下。”
  老人带着卫祁骧一行走向灶王龛。
  大家仍是各忙各的。
  陆尧万没想到，自己反被灶王爷点名。
  他走入灶王龛的大堂，忽然就明白了过来。
  原因是自己不会用那些专业装备。
  既不会【青蚨树】，又玩不转【相风铜乌】，那能咋办嘛？
  陆尧想起一个听来的老笑话。
  讲的是一个人在过去只会读书，其他什么都不会，然后大学毕业被分配到一家工厂。他既不会修理机械，也不会协调工人，最终领导只能将他丢在办公室里，让他看报喝茶做一些有的没的。
  陆尧感觉，现在自己就是那个被分配的大学生。
  人生大概就是这样：质疑大学生，理解大学生，成为大学生！
  ……
  主要的讨论者是丁汉臻、卫祁骧两人，陆尧带伊莎贝尔站在一边围观，做他最擅长的吃瓜群众。
  卫祁骧称呼丁汉臻为督公，听起来有些厂卫的味道，但其实不是那么回事。
  宋诗宜说过。
  在拱卫司体系里，丁汉臻与徐福在西极之国这里分属两方团体的最高负责人。徐福是拱卫使，丁汉臻则等同于拱卫司内的司督，司都有些像特派员，负责视察监督。
  卫祁骧尊称老丁督公，是一点问题没有。
  这次工作场地不在外面厅堂，而是左边的一间房间。
  屋内布置着四面木质框架，架子上放有一根根粗壮蜡烛，组成了烛墙。进门左侧是白烛，是白墙，右侧是红烛，是红墙。
  丁汉臻一进来，随手在右侧的一根蜡烛的灯芯上一捏，所有红烛都亮起了火，将整个房间都照得红彤彤的。
  两名士兵将那倡人庞隶放在一张手术台般的白床上，将他两只脚，一只手固定。
  整个过程中庞隶都非常配合，表现出一种军人般的服从和忍耐。
  卫祁骧对他说：“庞隶，如果你还是你的话，就信我。督公会给出证明，确定你的真实情况。”
  躺在床上的庞隶点点头，胸口起伏：“遵命。”
  陆尧观察起庞隶的断臂伤口。断裂的肩横截面里，除去一根根木柱与麦秆构成的骨骼，还有一种像是牛筋的弹性肌腱。
  丁汉臻右手捏了一根红烛，左手手指轻轻压了压庞隶肩膀。
  火光照耀下，可以看到肩膀横切面上的乳胶已经凝固，在外力压迫下保持着一种橡胶般的弹性。
  他说：“拿灶食。”
  红珍从外面端来一小碗汤圆，一小碟糖瓜。
  丁汉臻将糖瓜摆在庞隶旁边，在碟前放了一根红烛。他自己则端起汤圆，用勺子慢慢吃了起来。
  陆尧见卫祁骧四人都严肃而安静，也耐心等着。
  他忽然发现，旁边那叠糖瓜居然已经融化，恢复成了麦芽糖的糖浆状。
  旁边的少女红珍用勺子舀了一勺糖浆，放入庞隶嘴里，让他咽下。
  庞隶照做。
  碟上。
  薄薄的糖浆在不断翻滚，凝聚成一个单薄的褐色糖人，那糖人在白瓷碟上走着，看起来有些像是皮影戏。
  糖人走走停停，绕着碟子走了一圈，空中忽然出现一条条细细糖线将他缠绕。
  然后分出了两个糖人，一个糖人依旧在走，另一个糖人则进入了一缕缕糖线里，就像是被蛛网包裹的小虫。
  吃掉最后一个汤圆，丁汉臻用纸巾擦了擦嘴：“人还在，他的确不知道发生了什么。”
  “庞隶的身体在西极宫内，得回去才能把人救出来。”
  他一说，卫祁骧就信。
  “督公，那【灶食】能不能找出庞隶是什么时候一分为二的？”
  “灶食用来读心见形，他自己都一无所知，灶食也变不出来。”
  丁汉臻对这位参将讲道：“庞隶只是与倡人以共生姿态存在，他还是他，就是真身暂时遗失。这次进去和之前有什么不一样吗？怎么会出现这种情况？”
  “我们这次进去，呆的时间比之前都久。”
  卫祁骧沉思了片刻，说：“总计十四人的小队，我分成了四组，三人一队在里面扎营，然后彼此轮替，我则带着庞隶在里面常驻。”
  “只要驻扎的人数和人员比较稳定，里面的场景就不会迅速变换，这有助于我们进一步实地勘查。”
  “里面是一个不大的村庄，总计一百六十七人，都是倡人。但我还不能判断，他们是什么人的代行者，还是别的什么东西。”
  “和他们交流中，我感觉他们都很正常，仿佛完全不知道自己只是一种被制造出来的人偶。”
  “村里的倡人会自己种田和放牧，除去种族特殊，其他没什么不同。我们从不干扰和触碰他们，他们也不会攻击我们，就与普通百姓一样。”
  丁汉臻想了想：“那么，卫参将是不是有什么东西，能避免像是庞隶一样受到倡人转化？”
  “倒是有一件。”
  卫祁骧从腰间取出一枚手掌长的黑色虎符：“这是【参将兵符】，是大秦配给特定军官调动军队所用。有【传国玉玺】加持，所以能获得强力庇护，大多法术或禁咒都难以对我生效。”
  陆尧试了试，发现还真是。
  真视之咒居然无法获得卫祁骧的面板。
  “那看来基本上是这么回事了。”
  丁汉臻拧起眉：“你和庞隶没有触碰他们，也没有其他异常，看起来似乎只和时间这一变量有关……”
  “不过有一件怪事，我是从村民倡人那里听来的。”
  卫祁骧说：“村民们传言，有一头怪物沉睡在地下，它大多数时间都在沉睡，一旦醒来就会以人为食。但我们却没有见到过所谓怪物的踪迹。”
  丁汉臻眼里若有所思，他将目光投向陆尧：“小黄，你怎么看？”
  他这一声，让卫祁骧和两位士兵都投来询问和期待的目光。
  “……”
  我是？
  你问我？
  陆尧只能假装淡定说：“我觉得，先查倡人来历。”
  卫祁骧立即回答道：“黄先生说的极是，不过拱卫司已经核实了倡人的来历。周穆王就曾与倡人打过交道……”