第一章
  在李湘妍国一的时候，第一次接触英文，凄惨到只会写abcd，中间还会落漆。
  她好讨厌英文。
  背单字对她这个用注音符号记发音的人来说，简直是一项酷刑，尤其是当她的班导要求所有人单字小考要一百分，默课文要九十五分才算过关之后，班导就成了所有同学心中的恶魔。
  至少在她心中是个坏人，因为她的英文实在是太烂了。
  看着自己课本上一行行课文之间的空白，都被她写上注音符号的悲惨状况，不难看出她读得很辛苦。
  虽然一次只会考二十个单字左右，但是对她来说要考到一百分实在太困难了。
  她的脑袋无法将单字的意思和中文连结，越来越讨厌英文了啦！
  不过这样的情形在她累积六七百遍的英文罚写之后渐渐好转，不是导师的斯巴达教育显现出成效，而是她的手不愿再为考了满将红的考卷浪费时间，还有配套措施的实行。
  「现在每排选出一个小组长，负责补考的部分喔。」导师在讲台上宣布，表情像平日一样的一丝不苟。
  每一排都有一个英文比较好的人，所以那一个人就理所当然得当上小组长，替没有在单字和课文之间考到标准分数的同学补考。
  李湘妍当然是每一节下课都跟在小组长后面跑，因为她有太多没过的部分了，只要考过了就不用罚写了。
  幸好每一排的小组长都可以当监督补考的人，不然她那排的小组长就会被她烦死，因为她实在有太多需要补考的部分了。
  「我快疯了……！」她抱头，感叹自己笨啊啊啊！她拿着英文课本猛k，如果吃下去就可以记起来，她真的会吃掉课本的。「唉……连静玟，如果我有你的一半聪明就好了。」
  她的朋友连静玟是班上名列前茅的女生，而她是吊车尾的傻瓜，话说她们为什么会成为朋友，就是因为补考啊。
  连静玟理所当然的是小组长，而她是不断补考的人，这考着考着就变成朋友了。
  郭媛伶在一旁笑道：「还说咧，你回家一定没有好好看书吧！我还记得你说你的作业都是边看卡通边做出来的！」
  的确啊，她无话反驳，放学是五点，回到家将一切准备就绪是六点，打开作业和电视，从哆啦a梦开始播、六点半是神奇宝贝、七点要换台，是数码宝贝、七点半再换台，樱桃小丸子之后是迪士尼频道，作业总会准时的在九点卡通播完的时候做完……然后洗个澡就十点，她就很想睡了咩！
  「那你咧！」她不甘示弱的反驳，郭媛伶才是一直玩线上游戏咧！
  「我承认，我也是来补考的啦！」她扬扬手上的小考答案卷，諂媚的对连静玟说：「静玟，放点水嘛！」
  连静玟微微一笑，坚定道：「不行！」
  「湘妍，你又在补考了喔！」
  「孟筑，你今天没去打球啊？」李湘妍看向来人，是下课时间都不会忘记去练篮球的孟筑……因为孟筑梦想长到一百七。
  「人太多了没抢赢场地，下节的下课再去打。」孟筑就着矿泉水瓶一连灌了好几口水，看着李湘妍得天独厚的身高，羡慕的说：「啊啊，如果我也有一百六十五公分就好了！」
  「我才国一耶，谁知道照我这样长下去，毕业的时候会不会变成女巨人……我也很烦恼的耶。」
  「好啦，你们还要不要补考，湘妍跟媛伶要考的部分是一样的，就一起考吧。」连静雯抽起她们的课本，说道：「我要念第一题了，museum……好了吗？第二题……」
  李湘妍拿着一百分的补考考卷，讨厌的事又解决了一项呢。
  上课鐘声响，李湘妍回到座位上，身为班上最高的女生，她总是坐在最后一排，梅花座的位置依照身高排列，所以隔壁的人几乎不会有什么变动，因为大家都在长高嘛。
  数学课发下了上次的考卷，数学老师一一唱名发着考卷，给每一个同学鼓励或训示。
  「李湘妍。」
  她离开座位到讲台前战战兢兢的接下考卷，老师说道：「错在粗心大意，下次要注意喔。」
  「嗯……」她回到座位上，瞥向左手边的人，他的考卷上除了打勾之外还是打勾……九十八分啊，真好……！
  数学课也是她讨厌的……看着自己的分数栏，七十八分的感觉有点不妙，她有种预感，这已经是自己所能拿到的最高分数了。
  「你考几分啊？」齐皓安探向她的考卷，沉默了。
  「还好啦，有及格。」无奈啊，她真不是读书的料耶……「齐皓安，你的考卷借我订正一下吧？」
  「喏。」
  「谢啦！」她接过考卷，拿着红笔在错误的地方抄写正确的解法，一边喃道：「原来是这样……啥？！我根本在一开始就完全写错了嘛！」
  解答明明只有两三行，为什么她在考试的时候就是写不出来咧？看着齐皓安字跡整齐的正确答案，她再一次感伤自己的笨脑袋。
  「……欸，这里是怎么算的？」
  「这个啊，把x以三带入，然后……很简单啊。」
  「太快了、太快了！」这什么运算速度啊？！
  「这是最简单的问题耶！……你有没有在听课啊？」
  「……」看到齐皓安明显瞧不起的眼神，她却什么也无法反驳，可恨啊！聪明了不起啊？……如果可以游刃有馀的在各科目间，是很了不起啊！「唉！」
  「各位同学要把错误的地方好好订正，第一次段考就要到了，有不懂的地方要弄清楚，知道了吧？」数学老师说道。「考卷订正好的人可以下课了。」
  李湘妍头皮发麻，第一次段考啊……除了国文之外，她对其他科目完全没把握。
  「我惨了……」
  ***
  放学之后，一行人浩浩荡荡的由车棚出发，李湘妍牵着自己的脚踏车，步履蹣跚的走着。
  她是跟着孟筑、郭媛伶一起回家的，她们看着她颓丧的步伐忍不住笑起来，说道：「有没有这么夸张啊？！只要有及格就好了吧。」
  「我希望自己可以有好一点的分数嘛……」
  「不读书的人还说什么大话，世界上哪有不劳而获的事。」有人骑车从她身边掠过，淡淡的说了这句话。
  她很清楚的听见了，那人说的是事实却很让人生气啊！她恼羞成怒的对着那远去的背影大喊：「成绩好了不起喔！」
  「是林梓渊耶。」郭媛伶说，有点咬牙切齿。「那傢伙真的超讨厌的……湘妍你就不要管他了，那那种伶牙俐齿的人吵架一定吃亏的。」她就因为嘴上吃过亏，所以超级超级讨厌他们班上第一名的臭屁鬼林梓渊。
  「唔……真是令人不甘心啊！」看着手背上的光影，她突然有所感触。有些人天生在阳光普照的树顶，有些人就一辈子只能待在树底，受到些许光辉的照射。
  林梓渊是树顶人，她是树底人。
  「哈哈哈！」孟筑听了她的论调哈哈大笑。「你以为你是蝉喔？！」
  「蝉是在土里啦！」埋藏在土里经过六七个寒暑，羽化到树上，为了寻找一生的伴侣而嘶鸣短短两个星期……然后等待死去。「这也太可怜了啊……啊啊啊！」
  她的颈子后方传来一阵噁心的触感，她不敢乱动，僵硬的叫道：「什么东西？！什么东西掉在我身上了啦！」
  齐皓安从她的颈子上拿起那不明物体，特意在她面前晃了一晃，说道：「你的同伴啊。」
  「什么、什么东西啦！」她捉住齐皓安逼近的手，看清楚他手上的不明物体之后吓得放手，是一隻死掉的蝉。「呀！」
  「你好无情啊，看到你的树底人同伴还吓得倒退三步。」他很清楚的听到她们刚才对话，什么树顶人还是树底人嘛，人其实不该为自己设限。
  「齐皓安！」李湘妍全身发毛，她很怕虫。「拿走！走开啦！」她骑上脚踏车奔逃，齐皓安则是恶作剧上了癮，在她后面穷追不捨。
  孟筑和郭媛伶看着前方两小无猜的戏码，互相以手肘顶顶对方，脸上掛着曖昧的笑。
  「欸，齐皓安是不是喜欢湘妍啊？」
  「还难说吧。」孟筑看着他们在人群里略显高挑的身形，还是忍不住羡慕。
  郭媛伶何等的心思细密，立刻就看出孟筑的眼神是痴痴的盯着某人的背影，「齐皓安还蛮帅的耶。」
  「嗄？」孟筑一惊，对上好友充满捉弄意味的眼……被发现了，她也承认，说道：「不要跟别人说喔！」
  「哈哈！这我就不知道了！」她笑着追上李湘妍和齐皓安，回头对孟筑叫道：「赶快过来啊，太阳就要下山囉！」
  齐皓安已经让那隻蝉入土为安，骑上他的单车先走一步了。
  「啊，他走了。」郭媛伶看着拖拖拉拉来跟上的孟筑，可惜的道。
  「走了就走了，关我什么事啊？」
  李湘妍看着孟筑脸上可疑的晕红，和郭媛伶相视而笑，「……喔，是这样喔？那我可以喜欢齐皓安吗？」
  「什么？！」孟筑心一惊，她可是从国小开始就喜欢齐皓安了！「不可以！」
  孟筑啊的一声，她有什么资格说不可以……她又不是他的谁。
  「开玩笑的啦，他才不是我喜欢的类型咧！」李湘妍说，眼睛亮光光的看像远方，「我喜欢的是杰尼斯类型的，像花一样的美男子……啊啊，不然像『阿壹』那样子的人也可以，好帅喔！」
  「阿壹」是她现在很迷的少女漫画的男主角，像王子的外表下有一颗因为前一段感情受创的心，虽然寡言却毒舌，但是却会偶尔不经意的对女主角流露出温柔体贴。
  郭媛伶白李湘妍一眼，同是身为少女漫画的爱好者，她不禁要说：「拜託，阿壹有什么好？要选当然是选大也啊！大也活泼开朗又没有阴霾，哪像阿壹一直为失败的恋情悲伤春秋的，大也好！」
  「阿壹好！」
  「大也！」
  「阿壹！」
  「喂，你们两个幼稚鬼！」孟筑失笑的喊，跟她们在一起还真是不会无聊啊。
  一行人笑笑闹闹的走在回家的路上，不时说着今日的趣事和别班的八卦，那是一段开心的日子。
  回到家，李湘妍照往常的标准程序，要一边看电视一边做作业，但是在手指即将触碰到电视开关的瞬间，一道清冷的声音在她脑袋里响起来──不读书的人还说什么，世界上哪有不劳而获的事。
  「……瞧不起人的傢伙！」她突然怒火中烧，赌气的开口：「不读书？我就读给你看！」
  她先翻开英文课本，用她的笨方法硬是将单字一个一个记下来，先在白纸上写下中文意思，再自己考自己，写出英文单字，其中还不断的重覆抄写，终于算是读完。接着她又拿出今天发下来的数学考卷，把答案盖起来重新算一遍，不懂的地方又照着课本所讲解，算了三四遍才了解到底为什么……一连串下来，她不免感到得意，大笑道：「林梓渊可以，我也可以！」
  在她做完其它作业时也只有九点半，更棒的是她还有复习耶！洗完澡，她躺在床上抱着小熊抱枕翻滚，嚣张的情绪渐渐平稳，想到班上其他人，哪个人不是每天都这样过的？她不过实施了一次，有什么好骄傲的……也许她应该再认真一点。
  才这么想而已，她看着天花板上亮晃晃的大灯竟也沉沉入睡了。
  闹鐘在六点整响起，她迷迷糊糊的将闹鐘按掉，用轻到不能再轻的声音和动作，起身漱洗穿衣准备上学去。
  在她将要关上大门的时候，里面传来一到声音：「湘妍。」
  「爸爸早安，怎么这么早就起来了？」
  「很久没跟你好好说话了，在学校过的愉快吗？」
  「很好啊，我有三个好朋友，只是学校成绩不怎么好。」
  「只要你努力过了就好了，考什么分数没有关係，开心最重要。」他深深看了女儿一眼，说道：「……如果成绩跟不上也可以去上补习班啊。」
  「不会啦，不要在那里想太多了，补习班太花钱了，我会试着靠自己唸书的，爸爸你赶快回去睡觉啦！我走了喔，拜拜！」她有些粗鲁的跨上单车，踩下踏板前进。
  李父看着爱女一点女孩子气都没有的动作，顿觉愧疚──他一个单亲爸爸带着一个小女生着实不容易啊，他不是没想过再娶，而是社会新闻上有太多后母的邪恶桥段，让他不敢冒险。
  他目送女儿的身影，直到看不见为止，才关上大门，回到房里去睡回笼觉。
  亚热带国家的台湾，十月还是有夏天暑气逼人的影子，但是早晨开始有秋天清爽怡人的风了。
  李湘妍骑着单车迎着风，享受早晨的清凉舒适，想到今天的英文小考她可能一次就会过，心情一整个大好。
  从车棚里三三两两的脚踏车来看，她今天是太早到学校了，她把车子停在自己的位置上，背起书包然后上锁，走到离车棚有点距离的教室去，「啊，我还以为我是第一个到的。」
  她小声的喃喃在空盪盪的教室里显得很清晰。
  第一个到达教室的人自书本里抬起头，看向声音来源，语气平静的说：「早。」
  「早、早安。」她有些结巴的回应，意外那个人会跟她打招呼。
  她在自己的位置上坐下，不敢发出太大声音的，她随便拿出课本阅读，眼神不时的往前方飘去，看着那个和她相隔五列距离的背影，然后发起了呆。
  「湘妍！」孟筑情绪高亢的声音响起。
  李湘妍吓了一跳，回头道：「早安啊。」
  她刚刚在做什么？
  教室里渐渐喧哗，学生一个接着一个出现，郭媛伶也来了，看到李湘妍坐在位置上看书，打趣说道：「哇！湘妍你竟然在看书啊！天要下红雨了吗？我今天没带雨衣耶！」
  「我偶尔也想认真一下嘛，都要考试了说。」她没有不悦，事实上连她也很惊讶自己捧着书本，在昨天被林梓渊激了一下之后，她好像就有点怪怪的？尤其是刚才，教室里只有他们两个人的时候，她好像是摊着书本看着他发呆耶……？
  「好像有点热吼？」她说，把脸颊上骤高的温度怪罪于台湾特有的秋老虎气候。「希望冬天赶快到。」
  「对啊，我不过骑了一下脚踏车，太阳就让我满身大汗，湿黏黏的超不舒服。」郭媛伶一边擦拭着额头的汗一边抱怨，为什么她不是生在温带国家。
  看到孟筑下意识的整整群襬，李湘妍把头转向左边，果然是齐皓安来了。
  齐皓安在她身边的空位坐下，整理东西的同时，看到她在早晨难得的间适，惊疑的说道：「欸？李湘妍你今天不用赶功课啦？！」
  平日，在早自修开始之前，李湘妍总是拿着不知道又是跟哪个倒楣鬼借来的作业猛抄，不是她不写作业，而是她常常天兵的忘记，落东落西。不然就是忘记有小考而在那里背书，她今天一反常态是很令人惊讶啊。
  李湘妍撇撇嘴：「很爱挖苦人耶，我难得把作业都做好了，你就当作没看见不行啊？」
  他一笑，「看你可以持续多久？不会只有今天吧？！」
  「当然！」大概吧？她心虚得很快，谁知道她一时心血来潮会跌破大家眼镜，不过就是开始读书了，有什么好大惊小怪的，再说，「读书是学生的本分嘛！」
  「哇！湘妍，你说的话好老喔，哈哈哈！」
  早自习的鐘声响起，同学们纷纷回到座位上，安静、收声、静悄悄迎接他们万年结屎面的班导。
  在鐘声最后一个音符落下，班导没有延迟半秒的走进教室，眼神环视所有人，半响过后，她说：「开始考试。」
  国文小老师认命的从座位上起立，在黑板上写下题目，填空式的，他们要考的是成语。
  他们的班导是教英文的，话说为什么会考成语，就是因为──「我还不都是为你们好，你们长大之后就会感谢我了。」
  所以，除了班导所教的科目之外，在没有升旗典礼的早自修，他们又加上了成语考试，姑且不论长大会不会感谢老师，现在大部分的同学对班导只能用「痛恨」两个字形容。
  「时间到，从后面收上来。」班导说，表情没有半点变化……。
  所以他们私下戏称班导为铁面人。
  午休的时候，大家遵循铁面人的规则，一定要乖乖趴着睡觉，不然就会被风纪股长记下名字。
  李湘妍睡的迷迷糊糊，听到身边有脚步声，她抬起头来看着身旁的人──铁面人！她的瞌睡虫瞬间羽化变成蝴蝶还是蛾的，全部飞走一隻不剩。
  铁面人看到她呆憨的表情，露出微笑，拍拍她的头，轻声的说道：「乖，继续睡。」
  她立刻趴下，冷汗涔涔。
  她怀疑自己的眼睛，铁面人刚才是在对她笑吗？她不敢妄动，直到午休结束的鐘声响起，她起身，揉揉麻掉的手臂，对上齐皓安带笑的眼睛。
  「干嘛？」她没好气的，「手麻掉了不行喔？」
  「被吓到吼？」他说，午休的时候他根本没睡，在铁面人背对他的时候，他清楚的看到李湘妍吓呆的表情，嘴巴里面可以塞一颗滷蛋了。
  「你刚才没睡觉喔？」
  「当然，吃完午饭马上就午睡，这种吃饱睡睡饱吃的行径，又不是猪，你说对吧，猪小妹？」齐皓安这个人是不会放过任何挑侃她的机会的。
  「什么猪小妹啊？」
  「吼！孟筑！」李湘妍自座位上忿忿的站起来，拉住刚刚走来的孟筑，「陪我去厕所！」
  到了厕所，她看着镜子里那一张犹带睡痕的脸，李湘妍转开水龙头沾湿手掌，胡乱拍打这一张没有清醒的脸部肌肉，就是因为还迷迷糊糊的才没办法对齐皓安的话有所反驳。
  「真不知道你为什么喜欢他？」她从镜子里看着好友，百思不得其解。「如果你坐在他旁边应该很快就会幻灭了。」
  孟筑无奈一笑：「如果可以就好了。」
  其实李湘妍比较希望像孟筑这样，娇娇小小玲玲瓏瓏，一看就是个可爱女生的样子，而不是从小学三年级以来就「傲视群雄」。虽然她比所有男生高的现象在升上国中时解除，但她依然是全班最高的女生……一点都不可爱。
  「欸？干嘛愁眉苦脸的啊？」郭媛伶走进厕所，被她们之间的沉闷吓到。「……哇，湘妍，你脸上的睡痕好明显喔！」
  「反正我就是猪小妹嘛。」她自暴自弃的将刚才在教室里发生的事告诉郭媛伶。
  「是唷，齐皓安还真无聊。」她下了这个结论便去上厕所，出来之后洗了手，看到好友们还僵持着，一手勾一个返回教室。
  上课鐘声响，国文课。
  国文在眾多科目里，算是她心里的绿洲，听着国文老师在讲台上之乎者也，她连忙将黑板上的注释抄近课本里，不管是怎样的笔记，起码写的是国字。
  「如果你其它科目也这么用功，不是很好吗？」
  「齐皓安，你少说两句没人会当你是哑巴。」
  国文老师看了看座位表，点名道：「李湘妍、齐皓安，上课时间不要聊天。」
  李湘妍白他一眼，碎念：「无妄之灾。」
  他回她一个欠揍的微笑。
  下课时间，孟筑揣着教室里的篮球飞奔到篮球场，李湘妍跟着跑了出去。
  「孟筑……你在生气吗？」
  「……没有。」一个带球上篮，孟筑俐落的勾回球，运了几下又投进一个空心球。
  李湘妍看着那张毫无表情的脸，心有点急，抢过孟筑的篮球，运没几下就失手，狼狈的跑到场边去捡球，真是，她跟所有球类都不合。
  「啊……我的运动细胞真的很烂。」
  孟筑抢回球，轻轻松松又进了一球，打球让她平静了一点，向李湘妍说道：「你不要误会，我没在生气。」
  「真的？」她还以为孟筑在气她和齐皓安同时被国文老师点名……是她想太多了，她们家孟筑才不是这么小心眼的人，不过，为了一株她没兴趣的草跟姊妹吵嘴太不值得了，她还是说清楚好一点。
  「我一点也不会为了你这么轻易就可以跟他搭话而生气。」孟筑赌气的说，投出长射失败了。
  李湘妍乖乖得跑去捡那颗被用来发洩的球，回来的时候看到孟筑背对着她坐在阶梯上。
  「唉唷……孟筑！」李湘妍挨着孟筑坐下，讨好的扯着好友的衣角。
  「你明明知道我喜欢他……」面对李湘妍，脸上有些怨懟。
  「好了啦，……大不了齐皓安说什么我都不要理他，这样可不可以嘛？」
  「这样他不是太可怜了？」
  「那请问孟筑大小姐，到底我该怎么做才好咧？」好友喜欢的人爱捉弄她，她到底是招谁惹谁了？明明她才是受害者，好不好？
  孟筑看天上云朵看地上蚂蚁，就是不对上李湘妍的脸。
  虽然她知道不是李湘妍主动去跟齐皓安说话的，但是她就是感觉心酸酸嘛，如果是她坐在齐皓安身旁多好？都怪她长不高、都怪李湘妍长太高……什么论调嘛！
  孟筑想着好笑，施恩的对李湘妍说了：「……你自己看着办。」
  李湘妍学着古装剧里的婢女，拿出随身携带的手帕往后一甩：「遵命，亲爱的孟筑公主。」