“钱大人到了刑部后，可以说是节节高升，看来也有这层关系在。”柳容景也算是朝中人，他对那位钱大人印象不深，只听父亲说过，他升得快速，难保后背无人。
  “如今为准备南沙边境的战事，兵部处处紧张吃紧，恨不得掘地三尺挖出金块来，一个京城城守尉一收贿赂就是三十万两，你说让兵部知道了，是先去找城守尉，还是找成国公？还是户部呢？”
  福先生听到这话眼皮直跳。
  准备战事是最不能缺钱的事情，卓煜不久前远在南沙，都成天被兵部和户部嚷着没钱的信件吵得头大。
  “还有给户部尚书夫人的那五匣金玉.......成国公真是看热闹不嫌事大，户部和兵部两位尚书大人哪一天真打起来了，你说他们知道这里面有成国公的手笔，按两位大人的脾性，又会不会闹到御前去？”
  福先生冷汗直流，但这点还不足以击垮他几十年练就t的精明，他轻轻说道：“卓侯爷，小的只是一个听命行事的下人，主子让做什么便做什么，哪敢有二言呐。您想知道什么....不如直接去问主子来得快一些。有这些东西，想必主子也不敢敷衍您。”
  “本侯亲自去问，你便可从这些事情中摘出来，你倒成了忠心不二的下属。”卓煜嗤笑一声，将福先生这些小心思看得透透的。
  卓煜随手拿过一本账本摊开，像在随手把玩，说道：“话还没说完，刚刚账本里不是记录了送永胜伯夫人五匹金丝珍品黄缎吗？”
  陈筱艾眨了眨眼睛，她在后宫里听嫔妃们议论过，金丝黄缎是几年才有一次的稀少珍品，颜色难得，工艺复杂，今年据说才进了十匹，嫔妃们为这十匹都抢疯了，最后也不知道花落谁手。
  这成国公一出手就是五匹，他从哪弄来的这些金丝黄缎。
  提到这金丝黄缎，福先生的表情也变化莫测起来，他始终不敢多说话，就看到卓煜翻开账本的手指缓缓移动到一个数字上，停住。
  福先生看着那个“二”字，汗水顿时滑进眼睛里。
  只听卓煜说道：“二皇子今年荣登东宫，成为太子殿下。而皇上的御赐里，就有五匹金丝珍品黄缎。”
  第198章 永胜伯夫人之女
  这事一旦再扯上如今正如日中天的太子殿下，此行就更加不能善了。
  眼睛被汗水浸得刺痛，福先生颤声道：“小的不知这金丝黄缎从哪里来的，更不知道与太子殿下有什么关系......”
  福先生明白，他在自家主子成国公跟前还有效力几十年的功劳颜面，没有功劳也有苦劳，更有他父亲的情分在。
  但在太子殿下面子，他不过是随手可以捏死的蚂蚱。
  如果让太子殿下知道这事错漏出在他身上.......他这条小命又多了一个人想要。
  卓煜轻嗤一声，说道：“做了几十年的生意人，你也不嫌你这鬼话烫嘴？”
  看着开始抖个不停的福先生，陈筱艾小声问柳容景道：“这个永胜伯夫人是谁？”
  后宫嫔妃们都争抢不来的珍品绸缎，太子让成国公送她便是五匹居多，是什么身居高位，能在朝堂上帮到太子的人吗？
  “永胜伯的妻子马如桂，她本人没什么，其父倒是大有来头，是曾经救驾于先帝，有从龙之功的前锋营统领马擎戎，那可是一代英雄人物，先帝的心腹兄弟，陪先帝打过天下的。如今的禁军统领林帜都曾受过他的腿脚教导。”
  柳容景的语调有着隐隐的敬佩在，他接着道：“只不过先帝驾崩后，马统领过于心伤，以致旧病复发，没多久也跟着去了。”
  陈筱艾猜测道：“马统领是只有这么一个女儿吗？”
  如果只有这么一个女儿，那马统领生前的荣耀功勋自然都会落到这个唯一的女儿身上，她的身份地位自然不言而喻，有先帝的庇佑在，她何止身居高位那么简单，连皇上皇后太后都要给她三分薄面。
  这样的人物，大大方方的去讨好奉承其实并不会惹人嘲笑，太子通过自己的舅舅成国公去给她迂回送礼，反而显得不太正常。
  柳容景点点头，说道：“马统领有两位儿子，但都战死在沙场，的确只留下她这么一个女儿。她嫁给永胜伯之后子嗣也不丰，只生了一个女儿，却压着永胜伯仅有的两个妾室不敢生育。永胜伯一把年纪了，到现在都没有儿子继承爵位。”
  永胜伯夫人这样的身份地位，自然不允许妾室所生的庶子爬到她的头顶上来还能继承爵位，她的所有心思应该都在培养自己唯一的女儿身上，就连所受的皇室庇护也要继续传承给女儿，那么她与太子私下来往，该不会是......
  陈筱艾好像知道了什么，忍不住问卓煜道：“大人，永胜伯夫人的女儿，是不是待字闺中，正是适婚的好年纪呀？”
  卓煜赞许地看着陈筱艾，说道：“没错，正值芳龄十七，这两年多是世家求娶，但永胜伯夫人以只有这一个女儿，要多留两年在身边为由婉拒了。”
  “只有一个女儿，多留几年也正常，但像这样的世家小姐晚嫁，没有订婚婚约倒不太说得过去。”柳容景隐隐约约觉得自己好像摸到了什么。
  陈筱艾朝他一笑，说道：“永胜伯夫人让女儿晚嫁，再结合太子私底下送适合年轻女子的珍贵礼物，咱们是不是能来猜一猜，永胜伯夫人想让女儿嫁给太子做太子妃？而太子也正有此意？”
  柳容景顿时醍醐灌顶，忙拍了拍桌子，同意陈筱艾的这番猜想，说道：“你说的极有可能，永胜伯胡家原也不差，祖上荣光，能挣下世袭的爵位，再有永胜伯夫人那先帝庇护的娘家，最重要的是马统领留下的可观财产和当时效力于他的下属们！如今也是认着马家这个头衔的，对马家从未有过二话。就从这些好处上看，他们的女儿的确能争一争这太子妃一位。而且从送金丝黄缎这点来看，太子殿下对此也是满意的。”
  文灵秀也说道：“我记得，当初马统领曾提拔重用过的下属中，如今有火器营营长，护军副都统，还有指挥使等高位之人，这可都是妥妥的黄金人脉啊。”
  这些人在太子眼里，才是重中之重。由永胜伯夫人在从中调和，为他所用不是难题。
  陈筱艾听着连连点头，和柳容景一起看向卓煜，期待得到相同的回应，却看到卓煜看着他们两个玩味一笑，以及冷汗直流，好似马上就要撅过去的福先生。
  “大人，我和少爷哪儿猜得不对么？”陈筱艾纳闷了，这个方向难道不对吗？
  “猜得很好，你们猜得都是对的。”卓煜赞许的微笑还不忘给了柳容景，“只是你们还少猜了其他人的存在。”
  “其他人？”陈筱艾和柳容景看着对方的眼神都充满了不解，“少爷，你谈婚论嫁的时候都有哪些人物在啊？”
  “那自然是双方的父母长辈媒人什么的......等一下，我又没有谈婚论嫁过，你不要随便乱说！”柳容景后知后觉道，“我父亲虽是有意为我张罗，但我已经拒绝了！不是心仪之人，我是不会成婚的！”
  他说这话时眼睛炯炯有神的盯着陈筱艾的脸不放，在场人对他的心思再清楚不过，一时将场面引得有些尴尬。
  作为没有办法回应其心意的当事人，陈筱艾难受得左看看右瞅瞅，实在没办法直视回去。
  卓煜将手边上的账本扔开，声音略冷淡了一些，他说道：“柳公子有志气，也别坏了柳尚书一番为家为子为晨妃娘娘的心意，好好想一想，这样的话说出来妥当不妥当吧。”
  柳容景有意反驳，但想到家中一心为家的父亲，在后宫中如履薄冰的姐姐和未来尚不知如何的外甥，一时心口也发紧发酸，太多事情不能任由自己了，他只能抿了抿嘴，终于回避了视线。
  文灵秀有意打破这尴尬局面，连忙问道；“主子，您刚说的其他人到底是指什么人呢？”
  “刚刚柳公子已经说明了，即是婚事，自然少不了父母长辈做主。”
  “太子的父母，是皇上与皇后，不知道他们二位对永胜伯夫人的女儿满意不满意。”
  陈筱艾歪着头思考着，想起来之前一次深夜与晨妃探讨过太子妃这个身份的职责，和其必须给太子带来帮助的用处，不知道这位永胜伯家的嫡小姐、马统领的外孙女能不能做到。
  “身份高贵且有先帝亲口庇佑的世家小姐自然是能让人满意的，但让陛下不满意的另有其人。”卓煜在这里卖了个关子。
  “儿媳妇满意，那不满意的自然是儿子了......”
  陈筱艾眨了眨眼睛，忍不住激动道：“等下，大人，你的意思是......皇上是想要永胜伯的女儿做儿媳妇的，但想许配的并不是太子，那只能是.......四皇子！”
  四皇子的年纪也是刚好的，且也没有正室妾室！同样是皇子，永胜伯的女儿自然不能算是委屈！
  卓煜点了点头，表明陈筱艾猜测得没错，他是深在帝心的重臣，四皇子对他更是比亲哥还亲，能提前知道这点并不奇怪。
  柳容景摸着下巴咂舌道：“皇上想要许配的居然是四皇子.....四皇子这个人，不争不抢，人缘倒是颇好，做事利落从没废话，朝中大臣也很喜欢，多有赞誉。就是那性格直来直往的，嘴上也没个把门，见谁都不客气，也不见他对朝堂之事有什么兴趣，总是推一下才说一句话，皇上派活他才接活，时常给皇上骂懒鬼......没想到皇上居然想把马统领留下的东西都交给他。倒是......”
  有番t指望在里头的意思。
  陈筱艾也在心里感叹着，果然是帝王之术，二皇子才刚刚登上东宫之位，还没得意多久，便马上给四皇子加码，扶持他入局，立即形成相互抗衡的局面。
  “他们两个同胞亲兄弟，关系竟不好到那份上？”
  柳容景耸耸肩，看了眼卓煜，意有所指道：“那你得问卓侯了。”
  淑慧长公主当年就是为了救四皇子才殒命的，陈筱艾刚得知时，以为卓煜和四皇子之间多少会有些隔阂，甚至以为卓煜会讨厌让自己失去母亲的四皇子，没想到二人倒相处得如亲兄弟一般。
  上次见到四皇子萧耀兴，他嘴里煜哥长煜哥短，为了卓煜得罪太子的样子都是稀松平常，看来平时没少做这样的事。
  卓煜看着陈筱艾好奇的眼神，说道：“耀兴是我母亲生命的延续，我为何要讨厌他？”
  这话说得，陈筱艾心里头又酸又软，大人总说她心善，其实他才是那个真正良善的人，明明已经失去了父亲，在只有四岁最需要庇护的时候又失去了母亲，居然还能以这样亲密又温暖的想法看待四皇子......真的是，太温柔了。
  看着陈筱艾眼中溢出的心疼，卓煜淡淡笑了笑，说道：“耀兴本就是我弟弟，想过那一层熬过去也就好了。倒是他，小时候总是可怜巴巴地跟在我后头，就怕我讨厌他。住在宫里的那段日子，太子心计沉，三公主跋扈，其他人年幼无状，唯一真心待我的也只有他了，我们自小相处，是跟亲兄弟一样。”
  那真是比亲兄弟还亲兄弟......毕竟四皇子与真正血脉相连的亲兄弟都反目了。柳容景忍不住在心里咂舌。
  “这样想来，皇上压在四皇子身上的筹码要比太子多啊......”陈筱艾想了想，指了下卓煜，“四皇子本身就与大人你交好，大人你可是能影响朝中格局的。现在又要许配马统领的外孙女给他，连带的人脉资源都不能小觑，我不知道太子的情况怎么样，但一旦四皇子封王，那太子的情况说实话会略逊一筹吧？”
  卓煜微微一笑，说道：“所以太子心里着急，这不就在行动了？”
  柳容景突然意识到什么，连忙问道：“等下，卓侯你的意思是，太子知道皇上想将马统领外孙女指配给四皇子的？”
  “我能得到的消息，太子在东宫也不难得到。”
  “所以他才会私下通过成国公讨好永胜伯夫人，他意图与永胜伯夫人联手，让其女儿嫁给他！”
  柳容景倒吸一口气，说道：“这也就是说，太子这是在与皇上对着干，他在挑战当今天子的权威？！”
  第199章 吐真剂
  陈筱艾直起身体，隐约这事情有些大条了，她皱眉道：“他才当上太子不久，应该是小心维持，四处巩固的时候，哪来的胆子在明知皇上心意的情况做这样等于违反皇命的事？”
  “东宫之位有主，第二件要紧事便是挑选太子妃，太子自然知道正妃对自己的重要性，听说和皇后探讨过许多，开春后不少世家子女都被皇后传召宴请过，但太子本人最近却是缓缓沉静下来，我便猜到他打算私下运作。”
  东宫的动向和消息，卓煜从来没有放过，他对陈筱艾说道：“太子一开始属意的是，是杜蕾莹。曾让皇后亲自宴请，他出面示好。”
  想到明媚果敢的杜蕾莹，陈筱艾大惊，再细想过来，便明白太子的目的，她说道：“杜大将军手握兵权，杜少将军未来不可限量，太子是看上他们杜家的门楣与能力，分明只是把蕾莹看成一件为自己添砖加瓦的物品罢了。”
  以太子的性情而言，是绝不可能喜欢杜蕾莹这一类心性的女子的。
  但是杜蕾莹若不与人定下婚约，以她的身份地位，在将来，她的名字可不止出现在太子的挑选名单上。
  陈筱艾担心道：“蕾莹怎么样了？对此杜家打算怎么办？”
  “不必担心，杜小姐很聪明，不仅没有提起杜家不能纳妾这一家规，赴宴时反而喝了酒兴致大发，提起长枪，连衣裙都没换，当场就给皇后和太子抡了一套长枪舞，虎虎生风，铿锵有力，把太子的头发都扬起不说，还不小心将皇后桌前的酒瓶刺碎。”
  陈筱艾和柳容景听着目瞪口呆，一个身份尊贵的世家贵女在宫里当场舞刀弄剑就已经很惊骇莫名了，居然还舞到皇后面前去了？
  陈筱艾紧张的吞了吞口水：“然、然后呢？”
  “她当场滚到阶下，披头散发的磕头表示自己喝醉了，她喝醉了就容易伤人，总之就是混言乱语一通，最后是被人扛出宫去的。第二日杜老将军就进宫请罪，老泪纵横的表示自从被燕家伤了心退婚之后，女儿的状态就不太好，现如今关在家里闭门思过，女儿的错就由他这个老父来受吧。”
  陈筱艾扯了扯嘴角，没忍住笑了起来，她都能想象到傅皇后和太子那仿佛吃了屎一样的表情。
  杜家一家不仅是人精，还很豁得出去。
  “杜老将军兢兢业业多年，这把年纪了也从不敷衍喊累，如今出了倚老卖老这一招，怕是皇上来也暂时无法，就别说皇后和根基不稳的太子了。”柳容景也感叹道，“只是这一招虽解了燃眉之急，但到底会被太子记恨上吧？”
  “杜老将军的身份地位在朝中坚如磐石，皇室更不敢轻易落了功勋老臣的颜面。太子若想报复杜家，自然得找不输于原先选择的人。说实话，他会盯上皇上想许配给四皇子的永胜伯女儿，还私下联合成国公运作，我也是没想到他有这样的胆子。”
  卓煜的眼神缓缓回到此刻恨不得遁地而去的福先生身上，说道：“福先生，你说这样的消息若是让皇上知道了，该如何是好？尤其是这消息，是从你这儿知道的，你的主子成国公和太子，又该如何相处呢？”
  福先生只感觉额头一阵阵的发晕昏沉，背后都被冷汗浸透了。
  该如何是好？他是罪魁祸首，从他轻视明卫，落入卓煜手中的那一瞬间，这些消息就绝对不可能瞒得住，一旦太子知道消息是从他这里走漏，主子也断不可能再容留他，他的身家性命，他的家人，他这么多年来好不容易积累下来的财富，全部都会随着他的头点地而烟消云散。
  福先生也不是没有预想过自己的结局，只是没想到会来得如此轻易，今早起来晨冷但有阳光，妻子提醒他不要贪懒不穿厚衣，他原以为也不过是再普通不过的一天。
  罢了，看在他忠心几十年的份上，只要他什么都不说，还有心腹老父亲做顶梁柱，想来主子不会为难他家中妻子幼儿，这条命迟早有一天也是要交出去的。
  福先生的眼神表情来回转换间，陈筱艾就知道他在心里打定主意了。
  或许有几分忠心的原因在里面，但更是权衡利弊之后所选择的最好的结果。
  但是他们并不是毫无办法。