在大的战略问题上，李自成还是倾向于询问李岩、顾君恩、牛金星、宋献策四人，毕竟其余各营将领都是作战勇猛者、善于计谋者，真正有大局观，可以为李自成指引方向的，也就是他们四人了。
  宋献策和牛金星先后发言，二人的意思很明确，现在义军占据的地盘已经很大了，李自成应当称王建制，如此天下豪杰当归服之！
  顾君恩则认为称王太早，现在的当务之急应该是稳定各地，将占据的地盘真正消化下来。
  最后李自成看向李岩，问道：“先生有何高见？”
  李岩说道：“学生赞同顾先生的意见，同时我义军还应该继续出击，向北扫平山西镇、大同镇，将整个山西收入囊中，同时进攻北直隶各处。向南则要分兵进攻湖北各地，攻略南方钱粮之地，如此，则闯王霸业可成！”
  李自成听完四人的意见，沉吟了许久，说实话称王的诱惑力是巨大的，不过李自成此时还算清醒，明廷还有刘衍的新军在，义军必须尽快稳定地方、发展实力，否则一旦留言率部杀来，眼下的一切都将不保。
  于是李自成说道：“如此，便依从李先生、顾先生所言！”
  第四百四十八章 席卷
  随着孙传庭、曹变蛟部败亡，大明西北的半壁江山便成了流贼肆虐的地方。李自成命令流贼各营开始席卷整个河南、陕西、山西。
  袁宗第在接到命令后，率领流贼右营十几万大军先后攻占太原和宁武，将山西镇总兵官李辅明击败，李辅明率领数千残兵狼狈的赶到了大同府。
  随后王朴集中兵力与李辅明一道，在大同府各地紧急布防，同时派出八百里加急赶往京师，向朝廷告急，讨要援兵。
  此时整个西北三省，除了大同府还在王朴的手中之外，其余地方都已经被李自成的流贼大军攻占，流贼声势四起，天下震动！
  然后李自成挥师东进，李过率领流贼后营向北突入北直隶南端，刘宗敏率部向南杀入湖北等地，一时间李自成的名号声势大震，天下局势转眼之间就败坏到了极致。
  九月中旬，李自成率领五千骁骑进入襄阳城，此时刘宗敏率部攻占城池，却破天荒的没有掳掠百姓，而是开始仿效官军一般，在城池内外张榜安民。
  李岩、顾君恩、牛金星、宋献策四人也跟着李自成一同入城，众人策马跟在李自成的身边，看到城中百姓还算安稳，并没有出现大规模的逃亡，几人的脸上都露出一丝笑容。
  宋献策笑着说道：“闯王能够上应天命、下顺民心，如此则霸业可成！”
  牛金星则伸手掐指算了算，然后说道：“以我之见，如今我义军攻克襄阳，此乃天下枢纽之地，正应了天道圣人出的卦语，乃是顺应天意。故此，我建议闯王就在这襄阳城中称王，乃称新顺王！”
  李岩见牛金星、宋献策又在鼓吹称王的一套把戏，脸上露出不满的神色，便要说话，却看到顾君恩正在对着自己微微摇头。
  一旁的李定国也是眉头紧锁，似乎知道些什么，也破天荒的没有说话。
  李自成面露笑容，说道：“此前不是已经说过了吗，此时称王，为时尚早，此议不可取。”
  很快大队人马来到襄阳城中官署外，这里已经聚集了众多的百姓，纷纷跪在大队人马的两侧，高呼“闯王万岁”、“天威浩荡”等，李自成脸上的笑容更甚。
  随后五千骁骑也跟着呼喊起来，没过一会儿，所有人的呼喊声便都汇聚成“万岁”两个字。
  此时李自成已经大笑起来，一旁的牛金星、宋献策更是高声呼喊着，好像“气氛组”一般显眼。
  李岩见状便明白过来，这些百姓都是牛金星、宋献策暗中找来的，明摆着都是过来烘托气氛，给李自成“黄袍加身”，给李自成一个顺势称王的台阶。
  李定国策马来到李岩的身旁，眉宇之间带着一丝担忧，看向李岩的时候，只见李岩也同样如此。
  大战刚刚胜利，可是义军上下却已经开始飘飘欲仙了，就连一向克己的闯王，此刻也被新顺王的称号撞得头晕脑胀。
  “唉！”
  李定国与李岩、顾君恩三人全都在叹息着，看着眼前的闹剧，三人却有一种深深的无力感。
  而此时的李自成却很享受这种万人敬仰的感觉，仿佛天地都匍匐在自己的脚下，这种感觉是真金白银和锦衣玉食不能给予的，只有至高无上的权柄才能带来这种满足感！
  李自成此时只想放声大吼，将这些年自己经历过的苦难和惶恐全部吼出来，但是嗓子却像是被什么东西给堵住了，所有的声音都汇聚成一句话：“从今日起，孤便是大顺王！”
  “万岁！万岁！万岁！”
  牛金星、宋献策二人带头三呼万岁，随即聚集过来的百姓，以及数千流贼兵马纷纷山呼海啸起来，蔚为壮观。
  当日，李自成下令将襄阳城内的知府衙门改为自己的临时行宫，然后与李岩、宋献策、牛金星、顾君恩四人商议许久，最终定下招抚流亡百姓，"给牛种、赈贫困、畜孽生、务农桑"之策，又"募民垦田，收其籽粒以饷军"。
  李岩说道：“王上，从今以后，我义军应彻底摒弃流寇做派，攻城略地之后，要站稳脚跟、善待百姓、劝耕农桑、整顿军纪，如此才能越战越强，最终推翻这腐朽的天下！”
  “此外，我义军各营绝不可就此分散兵力、安于享乐，而是应集中兵力于开封一带，向北威胁北直隶，同时提防山东的刘衍部。”
  牛金星说道：“如此，驻守各地的兵马便会不足，周边官军如果反攻怎么办？”
  李岩说道：“如今明廷各处兵将，除了刘衍部，也就是九边各地精锐，以及四川的秦良玉还有些威胁。不过此番秦良玉等四川兵马只是出兵威胁，并没有与孙传庭部协同作战，可见四川兵马也是缺少钱粮，根本无力出击作战。”
  “故此，我义军各营应趁此机会补充兵员，同时在各地城池仿效刘衍例，建立驻防军，以免我义军精锐战兵分守各地、兵力分散。”
  李自成拍手叫好，说道：“就按照李先生的意思办！”
  见李岩的献言又被采纳，牛金星与宋献策的脸色又冷了下来，二人心中很是嫉妒。
  那边，李自成说道：“既然我决意进位新顺王，那进位典礼就要开始筹备了，就在襄阳城中举行，此事宋先生负责。”
  宋献策起身领命。
  “典礼过后，我义军便改成大顺军，各营立即补充兵力、筹建驻防军，随后各营制将军、权将军领军向开封方向集结，等待命令！”
  “是！”
  深夜时分，李岩回到位于襄阳城中的临时住宅，进入院子，红娘子便开了屋门笑着迎了出来：“我听闻白天的时候，众将士拥护闯王进位新顺王，这等喜事，夫君为何苦着脸？”
  李岩拉着红娘子进屋，然后说道：“这哪里是众将士拥护，明明是宋献策、牛金星二人的计策，为的就是拿到从龙之功！”
  “这也不是什么坏事，如今我义军席卷了河南、山西、陕西三省之地，就连湖北一部也被拿下，我百万义军可是如日中天，这等喜事，闯王进位也是情理之中的事情。”
  李岩担忧道：“义军之中的将领多是草莽出身，眼下我义军发展太快了，他们会被胜利和眼前的荣华富贵迷住双眼，如果连闯王都一门心思的进位称王，那我义军多半会迅速腐化，将来……”
  说到这里，李岩所有的话都化为一声长叹，红娘子也微微皱眉，说道：“此事夫君忧愁也不是办法，还是走一步看一步吧。我看火器营的李定国还是非常有韬略的，夫君可以多结交此人，以为助力。”
  “李定国的确是人才，其能力绝不在一只虎和李来亨之下，可他是张献忠的义子，闯王不会将其视为心腹的，能让他独领一营已经算是重用了。此人将来在义军之中，也不会有太大的作为，称不上是大助力。”
  红娘子说道：“先不想这些了，有件事我要与夫君说一些。”
  李岩说道：“我就说，娘子急着从洛阳老营那边赶来，不会只是为了见我一面，肯定是有事情。”
  红娘子随即脸色凝重的说道：“眼下老营之中人心浮动，不少义军家眷都认为，闯王即将夺取天下、荣登大宝，所以老营中许多人都以开国功勋自居，开始在洛阳城内为非作歹，如此下去，会出大事的！”
  李岩说道：“此时我明日便禀报闯王，还是由闯王下令整顿老营吧，在闯王下令之前，你不要随意处置，先稳住局面就好。”
  “我明白。”
  次日，李岩将老营之事禀报给李自成，可是李自成此时一门心思的想要打进北直隶，对着舆图正在与顾君恩、牛金星二人讨论各营北上之事。
  听了李岩的禀报，李自成笑着说道：“呵呵，我义军席卷了明廷的半壁江山，如此胜利，老营的人闹出些事情也是情理之中的事。告诉红娘子，稍微敲打一下就好，不要伤了和气。”
  李岩还要再说，却被李自成拦下：“李先生来看看，牛先生建议我义军各营从开封出发，经开州、内黄一路北上杀入北直隶。”
  “可是顾先生认为这条路线距离山东太近，担心刘衍会出兵阻击参战。所以顾先生认为我大顺军各部应北上进入山西，先拿下大同府，解决后顾之忧，然后集中兵力从太原府故关突入北直隶，从井陉关向东，走真定府、保定府，然后围攻北京城！”
  李岩其实是不建议在这个时候进攻北京城的，现在义军内部人心浮动，最为要紧的是稳定各部人心，整顿各营军纪，加强操练等等，如果扩张太快，甚至真的拿下北京城，义军是没有能力掌控这个胜利果实的。
  可是这样的话李岩却不敢说出口，只好说道：“王上，学生还是倾向于顾先生的意见，先拿下大同府是对的。不过在拿下大同府后，我大顺军各部是不是先整顿一下，以免进军过快没有防备，被刘衍部突袭得手？”
  提到刘衍，李自成脸上的兴奋之色也消散了不少，沉吟之后，说道：“有理，就这么办吧，等到各营集结完毕之后，先北上大同府，将王朴、李辅明部围歼，然后视情况再作定夺！”
  李岩回到住处，红娘子急切的过来询问：“闯王如何说？”
  “唉！”
  李岩说道：“闯王让你不要伤了和气，尽量规劝就是了。”
  “伤和气？这种违反军律的事情，唯有用重典，闯王应该直接下令给我权柄才是！”
  李岩说道：“这还不明白吗？现在闯王一门心思要拿下北直隶，想要夺取天下，现在最需要各营将士的拥护，需要他们效死力，怎会因为这些事情去惩罚老营的家眷？”
  红娘子担忧的说道：“如此行事，就算打下了北京城，我义军真的能坐稳天下吗？”
  第四百四十九章 征讨
  九月中旬，西北局面彻底崩坏，就连湖北各地都被流贼大军突入，随着襄阳城陷落，城中官吏、藩王被李自成下令集中处死，崇祯帝再也坐不住，当即召见洪承畴、陈新甲议事。
  此时内阁众臣、朝廷文武都已经炸了锅，在朝议上说什么的都有，各种引经据典，各种道德指责，各种之乎者也，但就是没人拿出具体的征剿方略，没有人能真正的解决问题。
  崇祯帝怒气冲冲的拂袖而去，在御书房内接见了洪承畴和陈新甲，随后又命王承恩将户部尚书李待问也找来。
  “闯贼势大，朝廷如何应对！”
  崇祯帝非常疲惫的靠在龙椅上，眉头已经皱成了川字形，洪承畴、陈新甲、李待问三人默然不语，当初是崇祯帝执意不愿调动山东新军，以至于让李自成再次做大，西北方向的半壁江山转瞬便崩坏掉了。
  如今这份惨剧谁能收拾？
  见众人不说话，崇祯帝便看向洪承畴，说道：“阁老可有话说？”
  洪承畴顿了顿，说道：“陛下，为今之计，只有调动辽东各镇兵马南下，朝廷尽全力筹集钱粮、兵备，然后出兵。大军先收复山西，会同大同镇、山西镇残部，合兵一处后，再南下收复河南。”
  崇祯帝问道：“如果清军趁机南下，又该如何？”
  “可留下山海关镇兵马固守关城，命辽东各地卫所兵马据城死守，层层抵抗。”
  洪承畴的意思很明显，现在唯一的办法，就是用辽东的土地换内地的失地，大明腹地与辽东只能放弃一个！
  当然，还有一个办法可以两者兼顾，那便是征调刘衍所部新军参战，但崇祯帝却始终不松口。
  崇祯帝脸色凝重，看向李待问，问道：“户部能筹集多少钱粮？”
  李待问说道：“启奏陛下，目前国库空虚，无法支撑大规模兵马的调动。如果按照阁老的方略，不知需要调动多少兵马？”
  这时，所有人的目光都看向了陈新甲，只见陈新甲说道：“按照阁老的方略，可征调密云镇兵马三万人，前屯卫兵马一万两千人，宁远镇兵马三万六千人，援剿总兵官左光先部一万三千人，辽东镇兵马两万人。总计调动大军十一万余人。”
  “其余锦州、松山、宁远、山海关等地兵马不能调动，必须驻守各地，这已经是辽东驻军的最低限度了。”
  李待问沉吟片刻，说道：“陛下，如果要征调十一万余人出征，户部就算砸锅卖铁，也只能为大军筹集两个月所需钱粮。”
  “两个月？”
  “两个月！”
  此时哪怕崇祯帝不懂兵事，也知道两个月不可能结束战事，哪怕徐达再世，也不可能在两个月的时间内，剿灭百万敌军！
  “半年！”
  崇祯帝怒声说道：“户部必须筹集大军半年所需钱粮，一个月内筹集完毕！”
  “陛下！如果要筹集这么多钱粮，那陛下就直接将臣推出午门外斩首吧，臣无计可施！”
  崇祯帝气得眼冒金星。
  两日后，崇祯帝下诏，以洪承畴总督山西、陕西、河南、湖北、北直隶诸省军政，统领密云镇、前屯卫、宁远镇兵马三万六千人、援剿总兵官左光先部、辽东镇，共计十一万余精锐进剿李自成部。各部兵马限期一月之内抵达京城汇合。
  同时命大同镇、山西镇两部兵马死守大同府，将流贼兵马拖在山西境内。