“陛下，大道理其实属下刚才已经讲过了，就是因为刘衍部实力还在，我军就不能坐视不管。”
  洪承畴看了看众人，此时众人都投来目光，所有人的焦点都在洪承畴身上，这让洪承畴心中感受到一丝满足。
  “北京城城防坚固、人口众多，哪怕明廷财力匮乏，但是在北京城中，也依然可以动员海量的钱粮物资。再加上刘衍已经在北京城中留守了一个营的驻防军，根据细作和斥候的探查，刘衍在北面的几处关口也留守了几个营的驻防军，可以说此时北京城的防御非常完备。”
  “进攻这样有充足兵力驻守的坚城，我大顺军没有太多的经验，北京城不是开封、洛阳，咱们此番也没有充足的时间和兵力在北京城下消耗。”
  洪承畴担忧的说道：“我担心，一旦我大顺军进攻北京城，肯定会在城下逗留很长时间，我军是无法快速破城的。以刘衍的做派，肯定会率部从背后杀来，到时候我军前方有坚城阻挡，后方有强敌突袭，战败事小，恐怕我大顺多年的基业都要葬送在北京城下的！”
  洪承畴说完之后，在场的所有人都是鸦雀无声，就连李自成也是眉头紧锁，脸色很难看。
  大军在刚进入北直隶的时候，那时候众人是多么的意气风发，百万大军横扫向东，大有横扫天下、改朝换代之势！
  可是如今才过去不到一个月的时间，大顺军就折损数十万兵马，数员大将战死，大军的前路瞬间暗淡下来，这样的局面让所有人难以接受，此时大堂上的气愤异常的压抑。
  许久之后，李自成开口说道：“孤已经决定了，大军继续搜寻刘衍部踪迹，寻机先围歼刘衍部，然后再北上进攻北京城！”
  众人见状也都松了一口气，只有吴三桂、陈永福、王朴、李辅明等人神色微变，众人一想到要跟刘衍麾下的强军对垒，心中就止不住的涌起畏惧之意，坐在大堂上也是如坐针毡。
  洪承畴的目光扫过众人，心中也是长叹不止，自己又何尝愿意直面刘衍部的兵锋？
  只是如今局势使然，就算心中再不愿意，洪承畴与吴三桂、陈永福等人也没有退路了，只能尽人事、听天命！
  随后李自成说道：“从今日起，各营暂时在行唐县周边安营扎寨，除了老营兵马、前营兵马驻守城内以外，其余各营都要在城外驻扎，所有营垒都要挖掘壕沟、设置路障，各营都要部署明哨、暗哨，严加戒备，防止刘衍部可能的突袭！”
  “是！”
  “从今日起，各营的斥候全部撒出去，向各个方向进行探查，全力侦查刘衍部的踪迹！”
  “是！”
  这日军议结束后，流贼各营兵马开始在行唐县内外安营扎寨，城池四周一片忙碌景色。
  李岩从县衙出来之后，便带着几名亲卫来到城北的一处宅院，这里是老营将领的临时驻地，周围的几处宅院便是牛金星、田见秀等人的临时居所。
  “夫君回来了？”
  李岩刚一进院子，便见到红娘子正在院子里打扫，笑着说道：“娘子不歇一歇？”
  红娘子叹息一声，说道：“老营中的家眷都被陛下留在黑山那边了，营中也没有什么事务可干，我哪里还用歇息？”
  李岩关好院门，说道：“这样的话出去之后就不要说了，陛下这也是无奈之举。”
  “我明白。”
  红娘子随后跟随李岩进入屋内，问道：“今日军议说了什么？大军接下来去哪里？”
  李岩摇头说道：“暂时还不知道，陛下已经下定决心，要先与刘衍部决战，待到击溃刘衍部之后，再北上进攻北京城。现在各部斥候已经派出去了，咱们暂时先待在行唐县。”
  红娘子闻言脸色微变，说道：“还要跟刘衍部打？我在进城的时候，就见到前营和其余几个营的溃兵失魂落魄的样子，他们将刘衍部的强大到处宣扬，现在各营的军心都是问题，不少将士都开始对刘衍部新生畏惧了！”
  李岩顿时站了起来，迈步就往外走，大声说道：“我去见陛下！”
  红娘子看着李岩急匆匆的背影，只留下一声长叹。
  李岩急匆匆的返回县衙，见到李自成之后，便将各营溃兵动摇军心的事情禀报了一番，李自成勃然大怒，在这样紧要关头，竟然还有人动摇军心，当即便将顾君恩也找来，命李岩和顾君恩一同带兵巡视各营，凡是散播谣言、动摇军心者，不管是士兵还是将领，也不管是哪个营的，一律就地斩首！
  李岩和顾君恩领命之后，便带着老营的一千甲兵分头行动，开始在行唐县内外巡视起来，只过了半天时间，便抓捕了两百三十七名溃兵，分属于前营、后营、右营各部。
  这些溃兵之中大部分人在被抓捕的时候，甚至还在跟左右人等说着自己的经历，周围的流贼士兵在听闻了刘衍部强大火力，以及神出鬼没的突袭手段之后，都是脸色阴沉、慌乱，各种关于刘衍部强大战力的消息，开始在各营之中蔓延开来。
  虽然流贼各营已经不止一次跟刘衍部交手了，可是像这次一样，接连有四个战兵营被全灭，李过、刘体纯、袁宗第等数员名震天下的悍将被斩杀，如此重大的打击还是第一次。
  所以随着各营溃兵的推波助澜，流贼各部对于刘衍部的畏惧之心开始急速加剧。
  当日黄昏时分，李自成直接召集各营主将，将那二百三十七个被抓捕的溃兵押解到城北，就当着众多将士和各营将领的面，将那二百三十七个溃兵全部斩首在城头上，当一颗颗鲜血淋漓的头颅从城头上落下的时候，所有人都震惊了。
  只有李自成的怒吼还在回荡着：“各营立即整肃军纪，任何胆敢动摇军心者，杀无赦！”
  当晚，各营便开始加强军纪，特别是吴三桂、陈永福二人，为了不在这个档口被李自成拿出来当典型，二人甚至亲自带队巡视营垒，防止有士兵再乱嚼舌头。
  转眼三天过去了，李自成苦苦等待的消息终于送了回来：刘衍部就在定州方向！
  得知消息后，李自成当即找来洪承畴、李岩、顾君恩商议，几人都很诧异，之前刘衍部一直是神出鬼没的，怎么这一次突然就冒了出来，还摆出一副固守城池的架势？
  李自成看向洪承畴，洪承畴知会，便说道：“陛下，属下以为，刘衍部的兵马应该也疲敝了，再加上我军已经抱成一团，刘衍见找不到突袭的机会，索性就摆开架式，在定州等待我军进行决战！”
  李自成点了点头，冷声说道：“既然刘衍有意，那孤也不能驳了他的面子！传令各营，明日一早向定州方向开拔！”
  第五百三十八章 定州会战（一）
  定州城。
  刘衍身披铠甲走在定州的城墙上，身后许铭、苗绍、陈勋、汪博、张义、沈拓、钱樰、田镇北、王越几人也都披挂齐全，跟着刘衍在城墙上巡视防务。
  如今刘衍定下了“据守定州，与敌决战”的方略，新军、驻防军各营便以定州城为核心，用了两天时间完成了整体布防。
  按照刘衍制定的方略，定州城背靠滱水河，东面城墙距离滱水西岸只有不到两里的距离，流贼大军根本无法在东面展开。
  所以刘衍将亲卫营部署在定州城中，以南、西、北三面为主进行布防，只在东面部署了亲卫营的辎重兵防御、警戒。
  亲卫营三个部的兵力，分别防御南、西、北三面城防。
  在城外，刘衍将前营部署在城北，后营部署在城南，中营部署在城西，新军骑兵营和新军左营、右营作为反击兵力，暂时在城内待命。
  驻防军第六营作为预备兵力，同样被安置在城内，负责支援定州城防各处。
  至于钱樰率领的新军炮营，则是被部署在定州城西，行唐县就在定州西面，刘衍断定西面将会是流贼大军的主攻方向。
  不过为了加强定州北面和南面的火力，刘衍命钱樰将缴获的流贼火器营火炮分出一部分，在定州北面和南面城墙上分别部署了五十门火炮，并且从新军炮营中抽调了一些炮手在两面。
  在这两天时间里，刘衍还命定州知州征调了大批的民夫，其实就是从定州城内征调了一万多名壮丁和壮妇，全部拉到城外修筑野战工事。
  定州城外的野战工事也与当初在红螺山防线一般，从外到内分别是拒马、尖木桩壕沟、矮墙，因为时间的原因，刘衍料定李自成留给自己的时间只有三到五天而已，所以城外的防线只修筑了两道，环绕定州城南、西、北三面。
  再加上定州城墙上的火力，如此便构成了完备的立体交叉火力，刘衍有信心凭借新军、驻防军十万将士，让李自成的数十万大军在城下流光所有的鲜血！
  虽然只有两天时间，但是刘衍给所有参与修筑工事的男丁每人每日五斤口粮，壮妇每人每日是三斤，这些都是不包括两天的饭食的。
  在如今的世道下，即便是地处北直隶的定州城，也已经断粮几个月了，城中百姓早就已经开始吃野菜、挖田鼠了，虽然刘衍只给了每人每日几斤粮食，但是对于这些百姓来说，也是非常诱人的了，干起火来全都不停不歇，生怕自己拿不到许诺的粮食。
  两天后，定州城外的防线完工，刘衍也兑现承诺发放了大批的粮食。
  刘衍军中因为在获鹿县放弃了大批的财物，但是粮食却全都携带在军中，所以此时军中的粮草还能够坚持数月之久，暂时不必为粮食担忧。
  “阁老看，城外的防线虽然不及当初辽东红螺山防线那样犀利，但是也足以抵挡流贼数十万大军的进攻了！”
  陈勋看着城外蜿蜒的两道壕沟、矮墙防线，不由得想到了当初在红螺山死守时候的场景，当即感慨了一番。
  刘衍说道：“的确如此，不过定州的这道防线也足够用了。我军接连打掉了流贼几个营、数十万大军，特别是歼灭了流贼的火器营，将那数百门火炮全都缴获过来，李自成就已经没有任何取胜的可能了，所以这道防线完全够用！”
  沈拓忽然说道：“阁老，万一李自成自知不敌，直接率部撤走了怎么办？”
  刘衍说道：“放心，现在别看李自成拥兵数十万，看上去威风凛凛的，但是实际上李自成已经走进绝境了。”
  众人闻言都很诧异，就连李自成连遭败绩，但是距离绝境二字也相去甚远吧？
  刘衍解释道：“李自成想要撤军，他能撤到哪里去？现在的河南、山西、陕西全都是赤地千里、哀鸿遍地，李自成的数十万大军、数十万家眷撤回去，本公都不用率军掩杀，光是那边的饥荒和天灾，就足以让李自成彻底败亡。”
  “抢？”
  刘衍冷笑着说道：“李自成也别指望像以前那样，靠着抢东西活下去，现在西北各省内，大家都是身无长物，李自成除了吃人之外，根本找不到活路！所以现在摆在李自成面前的道路，其实只剩下一条：那就是乖乖的率军到定州来，只要击败我军，李自成就能盘活全局！”
  随后刘衍看着一众部下，大声问道：“可问题是，李自成能击败我军吗！”
  “不能！”
  众人纷纷大声怒吼着，想击败新军？笑话！这天下还没有谁拥有这样的战力！
  也就在这一天，派出去押解李定国、艾能奇部俘虏的新军骑兵营右部将士，也联系上在外围的夜不收，参将陆远率部抵达了定州城，至此刘衍率领南下的所有兵力齐聚定州城布防。
  一天之后，刘衍陆续接到各营夜不收的急报：流贼大军出现在定州城西面！
  此时各营主将已经全部就位，各营将士也进入各自的防御区域布防，只有苗绍、许铭、田镇北、汪博、张义几人的兵力部署在城内，几人并没有出城驻守。
  刘衍随即带上几人登上了定州城的西城墙，只见西面的旷野上烟尘滚滚，西面的天地之间出现了无数的旌旗，遮天蔽日，西面的军阵也是浩浩荡荡，仿佛无边无际。
  苗绍冷笑着说道：“李自成跟咱们打仗从没赢过，但是排面却从未输过，还真是不容易啊！”
  众人纷纷大笑起来，并不把杀来的数十万流贼大军放在眼里。
  刘衍也是笑了笑，虽然自己也集结所有兵马严阵以待，但是并不意味着自己有多怕李自成部，只是做到了后世伟人说的那样：要在战略上藐视敌人，要在战术上重视敌人，如此而已！
  “传令各部，准备作战！”
  刘衍指了指西城楼，说道：“本公就在这里指挥作战，让各营将士打起精神来，咱们让李自成在定州城下折戟沉沙！”
  “是！”
  紧接着，定州城墙上的数十面战鼓隆隆作响，城池内外的十万将士齐声怒吼，“万胜”的呼喊声响彻天地。
  此时在定州城西面数里之外，李自成神色复杂的望着远处的城池，那边新军、驻防军将士的怒吼声，以及城中战鼓的轰鸣声隐约可闻，让李自成受到了一丝冲击，心中忍不住的泛起了一丝迟疑。
  在李自成身后，老营权将军田见秀，中营权将军刘宗敏、制将军贺锦、前果毅将军任继荣、后果毅将军吴汝义，左营制将军刘芳亮、左果毅将军马世耀、右威武将军刘汝魁、左威武将军李锦全都神色凝重。
  一旁，流贼新军左营制将军吴三桂、左果毅将军夏国相、王朴、右果毅将军王屏藩、李辅明、马宝，流贼新军右营制将军陈永福、左果毅将军陈德，也是一言不发，众人不但面色凝重，而且心中更是非常的纠结、复杂。
  众人之中，除了马宝之外，剩下的所有人都曾与刘衍并肩作战。左营的吴三桂等人都在辽东战场上与刘衍共同奋战，而陈永福父子则是在开封城，但是一同对阵流贼大军。
  可是如今，众人却要与刘衍刀兵相见、不死不休，这是众人做梦都没料到的，也是无论如何都不愿意面对的，倒不是因为与刘衍的交情，而是刘衍部太能打了！
  在李自成的身边，洪承畴、李岩、顾君恩、牛金星、宋献策五人也是一言不发，终于面对刘衍部大军了，可是此时不管是洪承畴还是李岩等四人，心中都没有多少底气，众人心中想的，都是如何重创刘衍部，如何逼迫刘衍主动率军撤走，众人也好有个回旋的余地。
  至于一战击溃刘衍部，甚至是在定州全歼刘衍部十万大军，这样的事情，上到李自成，下到普通的流贼士兵，谁都不曾想过，顶多也就是在军议的时候过过嘴瘾罢了。
  “刘衍部士气正旺，今日我大顺军抵达定州城下，也不可立即攻城，应拉开距离先修筑营寨，等到各营将士体力恢复，再分兵攻打！”
  众人沉默了一会儿之后，洪承畴率先开口，顿时赢得了众人的一致赞同，就连牛金星和宋献策也是纷纷赞同。
  李自成点头说道：“大军在定州城西十里外安营扎寨。”
  这就意味着流贼各营还要后退几里才行，可见此时李自成的持重心态。
  随后李自成又补充道：“各营将士要扎硬寨，各营之间不要距离过远，以免被刘衍部突袭得手。各营的斥候立即派出去，监视定州城中的刘衍部兵马，一有动向，立即向孤禀报！”
  “是！”
  随着一阵号角声响起，流贼各营数十万大军开始徐徐后退。
  定州城头上，刘衍等人各自举着千里镜观望着，见李自成大军竟然没有立即攻城，而是后退了，都是有些失落。
  刘衍笑着说道：“看来咱们是把李自成给打疼了，现在李自成也知道要稳扎稳打，不再是推着人潮猛冲了。”