许清如怎么也没想到，原本可以风风光光，荣耀无限嫁入的滇国王宫，初次见面，自己的处境会是这般卑微渺小，苟延残喘。
  她是大顺皇帝亲封的昭安公主，是那个致力于大顺与滇国未来友好的桥梁，哪怕再不堪，说成是大顺为求边境安定而牺牲掉的和亲工具，那也是载入史册，千古留名的人。
  再不济，于她自身而言，只是一介女流，想嫁个夫婿，不至于孤身终老而已。
  可这些念想，都是奢侈。
  她心里百感交集，多是悲伤感怀的情愫，道不出来，却心中愤懑。
  她默默跟在李佑城身后，顾不上身边速速掠过的楼宇草木，桥廊宫阙，也不知走了多久，才停在一处大殿前。
  殿门上高悬一副牌匾，写着：“崇华殿。”
  徐尚宫是个身形削薄的内廷女官，年逾不惑，脸上敷了白粉，额心描了花钿，看上去似古时画中人。她一路无言，只多看李佑城两眼的时候，脸上现出些光彩，其余时刻便侧耳听着孙二胡诌。
  说是胡诌，其实是李佑城事先教给他的，他说的好赖与否，则决定李佑城给不给他们求解药。
  清如细听那说辞，确实缜密无缝。
  大顺和亲昭安公主在出嫁途中遭遇不测，侍女仆jsg从非死即伤，公主得天命护佑，被仅剩的送亲将士护送至滇国，幸得滇王垂怜厚爱，教以礼仪，不日后成婚。可公主贴身侍女于慌乱中侥幸存活下来，又被滇地边防军救护，所幸至此，现拿滇王御赐的证物——白孔雀玉佩求见王子公主，望与公主相认，至死不渝。
  徐尚宫还算通达，恭敬捧着玉佩看了又看，又将它还给清如，叹道：“确实是滇王御赐，尔等遇此劫难，还能平安至此，着实不易。”指了指崇华殿，道：“我已差人禀明了二王子与王妃，尔等在此处等候便可。”
  许清如收好玉佩，看了眼李佑城，他目光淡然，仿若这午后的阵阵熏风，有的是闲情逸致。
  可不像自己，心如擂鼓，怕一会见到那位未曾谋面的“王妃”，不知如何应对。
  正这么想着，崇华殿内一阵骚动，紧接着宫人女侍分两队依次从殿门涌出，前面的宫人执羽扇，挑熏香，后面有几个宫人搬出象牙镶金的胡榻，铺了紫缎银丝羽垫。
  等宫人们列队侍奉周全，里面的主人便要出场了。
  清如的心跳得更加厉害，呼吸变得粗重，好在，李佑城凑近，趁着众人注目大殿的时候，轻轻抚住她的肩膀，呢喃道：“别怕，有我在。”
  清如闻到他身上送来的森郁香气，闭眼缓了缓，心里安定许多。
  先走出来的是滇国二王子，原本是清如未来的郎君。
  一身丝质龙纹白金薄锦衣，发髻被墨玉冠高高束之，他身形高挑，细薄，面若桃花，红白匀称，脸部轮廓精致骨感，那样子，文弱，娇矜，好一副我见犹怜的相貌。
  紧随其后的，就是二王子的王妃了。她纤手执绢扇，遮住大半张脸，只留两只眼睛窥视殿下众人。她头上金钗玉饰沉甸甸摇晃，仿佛稍不留意，就会掉下一支稀罕物来，身上的衣服也是丝绸重裹，色彩斑斓。
  清如琢磨，这王妃难道不嫌热吗？
  滇国的秋天和中原的夏末一般，冷风扑入闷热，弄得一身湿汗。
  众人纷纷行大礼，徐尚宫又将许清如一行人的来意重述一遍，二王子微微点头，又侧身问过王妃意见，轻笑一声，对着许清如，用冷沉的音色道：“汝胆子不小，敢冒充王妃侍女？汝可知，今日若说不清楚，别想活着出去？”
  众人眼神纷纷对准清如，那王妃的眼神则更加犀利，仿若下一刻便要剜了她。
  清如方才虽紧张出汗，可在这万劫不复之际，她突然涅槃，往前走了几步，站在二王子与王妃面前，吐字若兰：“奴婢斗胆，敢问王妃难道忘记妾了吗？怎么连脸都不敢露？”
  “大胆！”二王子倏然起身，手指着她喝道：“如此不恭不敬，还不去问斩。”
  也不知从哪里窜出几队王廷护卫，速速将前后左右围起来，剑戟矛头对准圈中人。
  清如失笑，看着眼前“夫婿”，真是悲从中来，举着白孔雀玉佩，继续问道：“请二王子、王妃恕罪，妾历尽艰辛至此，无非求一个安稳，还请王妃看清妾到底是谁。王妃难道不记得这枚玉佩了吗？滇王御赐的贵物，妾怎敢独吞？”
  那王妃终于有所动容，欠了欠身，但终究还是举着扇子坐下了。
  清如继续逼供：“王妃放心，妾已托滇地都督府崔都尉去信长安，禀明遇袭一事，大概十日后，圣上便可知晓此事，待到那时，大顺定会给王妃一个交代！”
  她冷冽的声音在大殿前回旋，如琉璃撞击洪钟，粉身碎骨。
  空气凝滞半晌，熏风放肆游弋。
  终于，许清如听见王妃微微叹息，稍后，默默将羽扇放下，露出青涩稚嫩的脸。
  落缨。
  清如认得她。
  第19章 019. 龙胆
  可惜，“落缨”这两个字涌上心头，含在口中，难吐难咽。
  清如感觉身上有万千力道将自己往下拉，她凭着仅剩的一丝韧劲僵立在风中。
  王妃落缨在高高的崇华殿石台上俯视着她，眼神里没有悔愧，没有忧惧，只有满溢的怜悯。
  许清如闻到宫人手执熏香飘来的气息，混合龙胆花的涩苦与原蜜的腻甜，如此不搭的两种东西，搅在一起，很难协调，倒是凭空滋生腥味。
  不对，这腥味是从自己口里流出，是她无意间咬破了嘴里皮肉。
  清如缓缓下跪，向着落缨拜了又拜，麻木地盯着她红润饱满的脸，和那鲜红的小嘴，这样清纯，这样无辜，如白纸一般的小女娘是如何骗过了滇国王室、大顺礼官，骗过了送亲护卫、宫人侍婢，以及自以为通透聪慧的自己？
  她朝落缨喊道：“王妃，落缨知错了！没能在危难之际伴您左右，落缨罪不可赦。可看在奴婢不辞劳苦，千里寻您的份上，请您开恩，让落缨继续陪侍您身侧，了此生夙愿。”
  虽然不知道许清如葫芦里卖的什么药，但她手里的筹码不得不让落缨多心。如此突如其来造访，她毫无头绪，还以为许清如早就死了。想到这，她微微点头，算是答应了许清如的要求。
  王妃侧身在二王子耳畔小声几句，她用绢扇半遮面容，一双凤眼忽闪几下，睫毛刷着二王子细腻白净的面颊，说完，二人不约而同笑了起来，年轻男女的情情爱爱就在耳鬓厮磨中蔓延滋长。
  落缨轻巧地扇起扇子，鄙夷瞧着殿下风尘仆仆的旅人。
  二王子很是欣赏她轻慢的样子，将手臂随意搭在胡榻一侧，偏头看着她。
  底下的人不明所以，等待上面的人吩咐，而上面的人，却自己玩乐起来。
  二王子突然将手覆在落缨脖颈，蛮力将她拉至跟前，在她惊慌之际，用口舌缠堵上她那半张的樱桃小嘴。
  落缨嘤咛着，被这突如其来的侵犯吓得瞪大双眼，可她并不敢推开他，只下意识掐住他劲瘦的手臂，试图缓解口舌搅扰的压力。
  绢扇猝不及防掉落，在大理石台阶上翻了几翻，折腾到许清如的脚下，扇尾丝绦上缀的墨玉珠子也被摔个粉碎。
  清如拾起绢扇，不可思议地看着殿上荒淫场面，二王子像是要吸尽落缨的精血，口里不断发出滋吧的欢愉声。
  半晌，二王子终于尽兴，松开落缨，长长呼出一口气，随之往后一仰，半躺在胡榻上，闭着眼有气无力道：“本王累了，扶我回寝殿。”
  身旁两宫人遂上前搀扶，将他半搀半抱从胡榻移出，只留落缨一人垂首平复心绪。
  二王子走了几步，驻足回首，对着殿下的许清如，道：“王妃今日乏了，不宜伤怀，你去把自己收拾干净，明日再来服侍吧！”
  落缨神色已定，也随着他吩咐道：“殿下所言极是，徐尚宫给这婢子安排个地方，她的事，我与殿下商议后再定夺。”
  徐尚宫领命，又询问王妃，李佑城一行人该如何安置。
  “既是我母国的将士，且救护有功，理应在宫内修整，待明日天一亮再走也不迟……”
  话未说完，只听大殿内二王子悠长一声，似有怨气：“王妃还磨蹭什么？唇舌莫要费在这里，本王涨得很！”
  淫言入耳，听懂的人替王妃羞愤，仿若自身蒙辱。
  一股恶心冲上喉头，清如用力抚了抚胸口。
  只是宫人早已习惯，均面无波澜，也不敢有波澜。
  众人谢过二王子王妃，礼毕，跟着徐尚宫缓缓退出崇华殿。
  清如视线与李佑城相对，一时五味杂陈，不知如何启齿。
  李佑城却不像她脸色那般凝重，只对她微微颔首，目光关切，便是明了她的心事。
  不知从何时起，清如觉察到，自己与李佑城之间不必多说什么，因为，她的心思他都懂。可能只是一个眼神，抑或，蹙了眉心，扬了嘴角，眨了眼，彼此便心照不宣。
  这样的李佑城让她安定，放心，无所顾虑。
  ***
  徐尚宫领着众人出了崇华殿，又穿过一处诺大的百花园，路过香气缭绕的宝龙寺，一时间花香果香伴着寺里燃的檀香，扑鼻而来。
  李佑城没有食言，吩咐景策去带孙二、老田向惟贤方丈求解药，等过后才知，那销魂散没有解药，只是益气壮阳的补药而已。
  行至皇宫内设的专供使节休憩的白云殿，徐尚宫这才停脚，指着白云殿左右两侧的楼宇道：“左边是善邻楼，楼内还有几处客房，落缨娘子暂住此处；右边是广德楼，李校尉及二位将士便在此处下榻。”
  说完叫来服侍的宫人，嘱咐几句，又对众人笑道：“一路跋涉，辛苦各位贵客了，稍后奉上王庭宴饮，诸位贵人用后便可歇息。只是，滇王立了规矩，若无要事，夜间不能随处走动，否则被当成细作刺客斩了，多不值啊！”
  她眉目慈善，似是叮嘱，实则威胁。
  李佑城谢过，便跟着宫人去往广德楼的方向。
  清如不舍地看了又看，可李佑城自始至终也没有回头。jsg她心里不踏实，想和他讲好些话，可话到嘴边又说不出，只好眼睁睁看着他们的背影，与自己渐行渐远。
  一切妥当，徐尚宫脸色一变，转身走出白云殿，孙二老田跟过来，气呼呼骂了李佑城一通。
  “放心，他们活不过今晚。”徐尚宫从牙缝里挤出一句。
  “杀了好，杀了就了心事了！”孙二暗喜，转而忧心，凑近道：“只是看着咱们圣女被那淫棍如此祸害，心里着实不爽，真想一并宰了。”
  徐尚宫狠狠瞪他一眼，环顾四周，低声警示：“小心你的嘴，坏了教主大事，你我都得死。”
  孙二诺诺，与老田低头认错，临走前，又凑到徐尚宫跟前，皮笑肉不笑地八卦：“这许娘子可不简单，她和那李佑城在滇地的时候不清不楚……”
  ***
  日头缓缓落下，只留片片红云弥漫在西边天空，像涂抹不均的血迹。
  王宫上空飞鸟众多，鸟身形不大，比麻雀稍大一点，羽毛美丽多彩，它们四处盘旋，声音清脆，像云游的仙人，来王宫采风，顺便窥探一点王室秘辛。
  许清如听着窗外鸟叫，心中更加烦闷。
  她在善邻楼的一处客房坐立不安，下午的饭食也没进多少，茶水却灌了一肚。其实，等进了这房间，她才意识到，这哪是安置，分明是监管起来。房门从外面上了锁，门口杵着两个宫婢，善邻楼大门口还被王宫护卫围了一圈。
  落缨如此安排，恶意昭彰。
  越是想不出法子来，她越是着急，想着想着，便对李佑城起了怨念。
  这人怎么一声不吭就走了呢？哪怕他说几句话，暗示她接下来如何做，她也不至于怕成这样。
  月色开始笼罩大地，飞鸟的叫声也换成了悲戚的鸮声。
  正当她准备睡下时，房门外有了动静。
  借着月光，她见门口那个人身影高大，正在和宫婢交谈，她惊喜起身，鞋都没穿就奔向门口。
  “玉安，是你吗？”隔着雕花门窗，她殷切地问。
  那边回道：“落缨娘子，我是二王子的侍婢孤鸾，我们殿下传你去崇华殿一趟。”
  宫婢下了锁，推开门，清如看见高大身形的孤鸾，叹了口气。
  走过广德楼时，许清如不忘多瞅了几眼，那里面烛火盈盈，从一楼至三楼的房间皆掌灯，根本猜不出李佑城住在哪一间。
  她更加失落，随之而来的是毛骨悚然。