可却也挑不出他什么毛病。
  她只好道：“嗯……多谢了，李校尉。”
  又推开他的手，独自俯下身来，对着恩彩的尸身默默祷告。落缨也终于缓过神来，小声抽泣，不停唤着恩彩的名字。
  “你不该杀她的，不该伤她要害而致命。”清如还是说出了心中怨气，起身对李佑城道：“因为她并不想真的杀我，而且她是神花教很重要的联络人，现在死了……”
  李佑城撇了眼一旁哭泣的落缨，“不是还有她吗？问她便是。”
  “我说的不是这个，我想问……对李校尉而言，随手杀个人是不是不足挂齿？在李校尉所杀之人中，是不是也有无辜者？”
  清如盯着他深沉的眼睛，那里依旧流淌着对她的汹涌眷恋，只是她这次不再动容，也终于意识到，他们之间的距离。
  李佑城当然懂得她的意思，可他更懂得的是，他绝不会允许自己生命中重要的人面临任何危险。
  于是理所当然地对她点了点头，目光阴邃，道：“我说过我不是好人，所以在我眼里，没有无辜的人。”
  “不过阿如……”他轻叹，怕她太过怨恨，又补了一句：“你放心，我的生死在你手里。”
  她也记起了他在驻地对她说过的话，当时以为那是玩笑，现在看来是自己太天真了。
  于是无力地笑了笑，回道：“李校尉太高看我了，我可没那个本事去掌握你的生死，你我之间，相隔太远，相安无事便是最好结果。”
  李佑城没再回她，知道她正在气头上，只是心里一紧——若真能相安无事，何必千里迢迢再相遇呢？
  她许清如喜欢的是邕王这个人，还是“邕王”这个头衔，以及头衔所能给予她的一切荣耀与幻想？
  他不敢往下想。
  若她真的没有再次爱上自己，或许，他李佑城也不必再过多纠缠……
  第29章 029. 幼兔
  落缨睁开眼睛的时候，烛光在一旁轻轻摇曳，不是一盏，而是几排，连成一片，似有台阶一般蔓延至最上方，那上面挂着白蛮族的图腾画像。
  她艰难撑起身子，揉了揉双眼，试图看清周遭事物，除了烛火、观赏花卉、雕花木屏风，还有许清如和大祭司萧云霁。
  “你醒了，快喝点水吧！”清如坐过去，递上一杯温水。
  落缨接过，手上依旧无力，差点弄洒，清如只好双手端过来，服侍她饮下。
  她喝得胆战心惊，连连呛了几口，后缩着道：“你别想从我这里打听到任何事。”
  清如无奈，弯眉一笑：“好，我不打听。可我服侍你，也是应该的，毕竟你现在才是二王妃。”
  这话这表情让落缨猝不及防，清如不像在做戏，她的笑里带着某种踏实的真诚。
  “你们带我来这里做什么？”
  “不带你来此处医治，难道眼睁睁看着你被那禽兽折磨死？”
  说这话的人是萧云霁，她抬头纹立马皱了三分，怒火也烧到了眼睛，可她的火却不是针对落缨：“你以为只有你们有药吗？郑仁泯用过的药，不仅是你们的，还有我的，只不过……”她冷笑一声，“你们的药是灌在口腹，而我的药是涂在表皮。”
  “表皮？涂哪儿啊？”清如不解，懵懂一问。
  萧云霁被她问得一愣，但很快理解，瞧着许清如，叹了口气，这姑娘还是处子之身，哪晓得什么床帏之术，不过她也过了花季年华，按理说，家里大人也是应该教导过的，再或者，她不是开书肆吗？书肆里难道不卖风花雪月的绘册？
  一连串问题翻江倒海在头脑，顾不上回答，落缨已经大哭起来。
  她当然知道，那药涂抹在哪里。怪不得每一次侍寝，交合处都如浸在了撒上胡椒的滚烫油锅中，那种热度就像烧红了的铁钳烫入皮肤，让她痛不欲生。
  整个被侵犯的过程是极其痛苦的，她期待着尽快结束，更盼着侵犯她的人快点死。
  “神花教主骗了你们这么多年，你们还执迷不悟？她蛊惑白蛮族百姓，以复仇之名宣传自己的教义，以莺粟之毒麻痹滇国各个阶层，无非是让你们做她的奴隶，为她卖命。所以，你们这些所谓的‘神花圣女’，不过是她控制滇国的手段和牺牲品，一旦不好用了，就会被弃置。恩彩已死，徐尚宫定然知道教主在王宫埋的这条线出了问题，她肯定会找机会通风报信，所以神花教到底能不能继续保你，你可要斟酌清楚。”
  萧云霁一口气说完一大段，口干舌燥，加上火气未消，于是起身拿起桌子上自己做的薄荷青柠凉茶，蛮饮一番。
  这干燥的秋夜，最适合贪凉。
  清jsg如看得一愣，没想到萧云霁一到晚上就像变了个人似的，不如白日里那般端庄贤淑，可转念一想，难道她白天的样子是装给别人看的？
  “放心，神花教的人会杀了落缨，她活不过二王子大婚。”声音从屏风后传出，被烛火照亮的颀长身子投影到白纱格挡上。
  落缨记得这个身影，他总是跟在许清如的身后，距离不远不近，眼神下意识落在她肩上、脸上、眼里，他常常一副冷淡的表情，只有注视着许清如的时候，面部才有点光彩，生动起来。
  “尸体动过手脚了，明日便会有廷尉司的人来查，最终的结果，就是待嫁二王妃杀的。”李佑城继续道。
  “宫廷了死个宫女算什么？何况是我的侍女，我想杀就杀，他们能管我？”落缨辩解。
  对方冷笑道：“明日一早放出的消息，是二王妃被杀了，这样动静会闹大，廷尉司的人就会追查，人一多，传言就乱，恩彩一死，徐尚宫和宫里其他神花教的人便会乱了阵脚，你能否活命就看造化了。”
  如此一来，落缨怎么都逃不脱罪责，自己处于两难的险境。
  这一招确实狠毒，她顿时瘫在榻上，放弃了最后的挣扎。
  清如安抚了几句，又转到屏风后面，扯上李佑城的袖子，将其拉至门外，想在门口警示他几句。
  可谁知，刚一开门，夜风来袭，吹来凌乱的花瓣，扑到她的脸上和头发上，让她一时局促，慌忙用衣袖遮挡。
  李佑城看着她笑，眸色温暖，抬手拾掉不小心落在她发鬓上的几瓣，又替她将发丝捋好。
  夜色里，两个人的亲昵总带有某种不安，这也不是第一次了，可清如还是不自觉地加快了心跳。
  她将其归结为：李佑城身躯强悍，夜间尤甚，对她示好只是为了生理需求而已，这样的男人让她害怕。
  何况，他刚才还杀了人。
  所以，清如昂了昂头颅，义正言辞：“暴力杀戮的方式是不能解决问题的，刑讯逼供的手法更不会让人真心服软，你刚才所做之事，与我意愿相悖，所以接下来，李校尉可否考虑下我的感受，不要再插手，让我来处理此事？”
  李佑城捻飞指腹间的花瓣，对着满院子的珍稀植被，笑道：“你若一直喊我‘李校尉’，一日都不肯叫我一声‘玉安’，那我就只好按照李校尉的手法来做事。”
  “你……”清如没想到他会如此说话，只好如实道：“我叫不出来。”
  李佑城看她，心中一凛，低声问：“阿如，你还是疏远了我，难道是因为那夜我吻了你……”
  他的嘴唇被她的高抬的手覆上，挡住了后面的话。
  她说过的，那天石洞里的事就当没有发生过。
  “我的意思是，李校尉可否相信我一次，而不是处处‘为我着想’？”清如目光如炬。
  诚恳的请求，商量的语气。
  确实，他的担心太多，反而成了她的负担，也许是自己太过自以为是，让她感到不舒服了。
  于是他应了下来，鼻息间还有她手上山茶花的香气，嘱咐道：“阿如，不管我在你心里有没有位置，我都不会去计较，我只希望，能助你完成你想做的事，让你平安回家。等你……等你回到长安，你我便再无瓜葛。”
  以他现在的身份，确实不应再次打搅她了。
  “可是我，很珍惜与你在这里的情谊，无论这份情谊是什么，怎么定义，我都会好好守护，封存，等你离开后，不会再让它跑出来。”
  清如明白他话里的意思，对她有了爱慕的李佑城愿意成为她在滇地的情感奴隶，受她役使，为她奔命，等辞别之后，两人便又是陌生人了，不再联系，形同陌路。
  这样也好，清如点头，“一言为定，这次，我赞成玉安的想法。”
  李佑城会心一笑，心如刀绞。
  萧云霁毕竟是白蛮族大祭司，对于同是白蛮族的落缨还是有很大震慑力的，等许清如再次进入暖阁的时候，她正在为落缨上药。
  清如小心地退回到屏风后，等着她把药上完，不禁撇了眼帘外，李佑城正在中堂饮着凉茶。
  心想，这两个人癖好倒是一致，冷风吹拂的夜晚，竟然浑身燥热。
  屏风那边窸窣一阵，像是已经完事，清如转到里面，帮落缨系上亵裤和衣裙。
  “你们为什么要帮我，就算我将所有实情相告，你们也不会触动神花教一分一毫的，她的势力远不是我们几个女子，外加几个侍卫，在这里稍作分析就能窥知一二的……”
  落缨如中了魔咒，一直碎碎念。
  “要是我说，想要搬倒神花教的可不止我们几个女子，外加几名侍卫呢？”萧云霁语重心长：“白蛮族人宁可死也不会被人如此奴役，郑氏夺权驱赶白蛮族人，神花邪教蛊惑族人精神，骗取同情和支持，我白蛮一族是四百年的贵族，在滇地备受尊崇，何等崇高，现如今只能沦落去到热海之地，这仇不报，白蛮族人一刻都不会安宁！”
  落缨听得入神，只随着说道：“可是我的家人都信神花教……教主能治好大家的疑难杂症，而且不收钱……”
  “代价呢？”
  “代价？”落缨摇头：“没有代价，她只要我们相信她的教义，供奉神花圣女……”说到这里，忽然感觉不对劲，自言自语：“神花圣女是白蛮族中未婚嫁生育的年轻女子，家世清白，热心仁义，教主挑选了我们，教导我们，读书写字和各种技艺，我们有去贵族家里做宾客的，有去官宦家中做教习的，还有……还有我，我入了宫……”
  “所以，你们这些‘圣女’都是去到非富即贵的人家，你们将教主制好的喝了能让人上瘾的莺粟汤带给这些贵人，一点一点让他们依赖你们而生，由此换取巨额利润。”
  许清如尽量用缓和的语调述说，可还是激起了落缨的反抗，她往外推了推清如，拉开二人的距离，道：“你说的不对！教主不缺钱！教主只是憎恶这些贵族，恨他们盘剥民财，恨郑氏阴狠狡诈，她用这种方式麻痹他们，好让我白蛮族人重新回到白崖城！”
  “好！既然如此，那我问你，那些贵人可否提供过任何便利给你们教主，是否赠与丝绸、茶叶、瓷器等一类的中原特产，是否将店铺、地契和其他宅子抵押给她，或者让她参与贵族产业的入股食利？ ”
  这些背后的交易应该是落缨这个层次的人接触不到的。
  毕竟她只是傀儡，只具有象征意义，在其身后做肮脏事的该是恩彩、徐尚宫之类的人，她们听不听信神花教义另说，但肯定是得到了相当大的收益。
  也许，这是一条十分隐匿的黑暗交易链。
  那位教主利用滇地复杂的基层政治结构，和这些结构中交缠繁多的重重矛盾，赚得盆满钵满。
  清如的问题让落缨手足无措，她从未想过这些事情，她只知道心疼族人，想为白蛮族出一点力，既然神花教主看得起她，那她便竭尽全力为她做事了。
  清如拉起她的手，关切道：“落缨，我与你相识不过数日，可我从内心认为，你是单纯善良的女子，我知道你有苦衷，也知道你在这囚笼里所受的苦难，现在，你们的大祭司云娘也在这里，你们族人爱戴她，以她作保，我许清如向你保证，我一定会救你逃离这里！请你相信我！”
  萧云霁也深深点头，道：“我等了这么多年，就是在等一个机会，如今万事俱备，机会就在眼前，白蛮王的后人，几个王子公主都已经和我取得了联络，热海之地的白蛮人已做好了回来决战的准备，你若真心相助，待以后平定郑氏，我自然表彰你的功绩。”
  落缨有所动容，却嗫嚅着不知如何说起。
  清如便提了句二王子郑仁泯，依旧声调和缓：“落缨，你也知道他是个疯子，可他却也极聪明。他一心想要王位，他与你们合作，是想利用神花教换得民心，击败世子，事成后，会逐渐将神花教驱逐出去，建立军队，稳固边防，不再让神花教踏足滇国，而且，他还答应了……娶我为妻。”
  说这话的时候，清如下意识朝帘外的方向看了看，尽量放低声音，不让帘外那醋坛子炸锅。
  好在帘外并无什么动静，也许那人早就走了。
  她继续道：“所以我才答应了他，佯装帮他弄到传位诏书，和其他一切上位的凭据，为了‘我们’的未来。所以，我才说二王子会杀了你的，你现在明白了吧，且你的时间不多了，大婚当日就是死期。”
  如五雷轰顶，落缨僵在榻上，她紧抓丝帕的手在胸前不停抖动，脸色煞白，泪水夺眶而出，有气无力道：“我早就应该料到的……我早就应该……”
  “你识字，懂得滇地风土人情，你jsg热爱这里的一草一木，知道草本医术……落缨，你的人生不应该被人控制，被人耍弄，被人糟蹋！应该是充满光明和希冀的，你也看见了，这王宫里的草木，虽也兴盛，但终究是困在楼宇里的观赏之物，而真正有志愿的人，有才华的人，是需要与外面自由广阔的山川万物为伴的！你的人生不该在此结束，更不该湮没在这腐朽溃烂的地方，所以，请你相信我，因为我和你一样，都是为了家人，为了愿景，为了自由。”
  落缨终于受不住清如的宽慰与疏解，她双手捧脸，呜咽起来，浑身抽动着，如山林间一只遍体鳞伤的幼兔。
  清如展开双臂，抱紧了她，就像在离开长安的时候，抱紧了自己的阿娘。
  第30章 030. 消愁
  “什么？恩彩死了？”