秦疏桐吓了一跳，赶紧把他口中的布团取出，见人还是没动静，再探了探鼻息，还好尚有呼吸。
  他一连被两个人的昏迷吓到，真恨不得自己也昏过去算了。
  就在此时，那女杀手醒了过来，捂着头呻吟了一声。
  秦疏桐惊得一个箭步冲上去，用还算干净的那只手捂住那女子的嘴，女子也吓了一跳，但她毕竟训练有素，转瞬便从发间拔出一根细长银针抵在秦疏桐颈上。秦疏桐咽了口口水，缓缓收回捂着对方的手，伸出食指放到唇上，做了一个嘘声的动作。就这一个动作，女子便明白了，这人大约也是主人的人。
  女子收回银针，起身后第一时间就往床上望，在看到床上的人和一床痕迹以及身边这人赤身裸体的模样后，又猜出七八分。
  秦疏桐一下涨红了脸，迅速将地上衣物捡起用最快速度穿好，而后他张了张嘴想说话，但又顾忌可能被谢雁尽听到，一时不知该如何。
  女子见状倒是先开口，轻声道：“给他下的迷药，在春药药性过了后会让他昏迷，可以出声，他听不见。”
  秦疏桐这才开口：“我知道你是……那位派来的，在下秦疏桐。”他表明身份，就是想看看白汲有没有向这女子交代过他的事。
  女子闻言定定看着他，片刻后道：“秦大人，主人没说你会参与这件事。”
  “我进房的确是意外，那位托付我在旁注意，若不是我听到房内异响进来查看，今日你本也是事败。”
  女子面上冷漠，但心中明白对方说得在理，她低估了谢雁尽的实力：“确如秦大人所言，多谢秦大人相助。但现下，我的任务仍是失败了。”
  秦疏桐红着脸轻咳一声，道：“谢雁尽被蒙着眼，我从都到尾都未出声，他应当不知道……”
  女子惊异地看着秦疏桐，秦疏桐又指向她的衣摆：“我想过此计的可行性，故而在你的衣服上留了……这些……”
  这女子也是个聪明的，马上明白了秦疏桐的意思，补充道：“光是把他的痕迹留在我身上还不够。”说罢，她走到昏迷的谢雁尽身边，抓住对方的右手，将口脂胡乱蹭在那掌心里，“此事需要编造一个完整的过程，秦大人也需记得，以防万一。谢雁尽药性发作，未及将我脱衣就压住我欲与我交媾，此时他捂住我的嘴，所以我的口脂就蹭在他掌中，我见抵抗无用，便求他手下留情，他就将这瓷罐里的膏脂涂到我下体，而后与我行事，事后阳精和膏脂便沾在我衣摆上。”她说着将外衫脱下扔在谢雁尽身旁，又将谢雁尽的手脚和脸上的布条解开，检查了一番，而后对秦疏桐道：“大约是因为隔着裤子的布料和靴子，他腿上没留下捆绑的痕迹，手腕的捆痕，我会说是我挣扎时捏住他手腕造成。”
  做完这一切，女子拿过瓷罐，抠了一块，当着秦疏桐的面就往自己下体塞。秦疏桐本就被她一番果决言辞和雷厉风行的行事所震惊，又见她无所顾忌地做这种事，全然呆立在原地。待涂完膏脂，这女子又抓住秦疏桐的手，从他手上刮了些余精，依旧往下体塞。
  “你……”
  女子头也不抬，旁若无人地做完这一切，见秦疏桐惊得要掉下巴的样子，才多解释了几句：“我的身份是妍贵妃宫中的宫女，一会儿我会回到颐华殿，主人已安排了验身的人，作为日后的人证之一。而这里作为现场，需要留够能够当场挟制谢雁尽的证物。”她指着那件外衫。
  秦疏桐十分佩服这女子的决断力与缜密心思，刚想开口，对方打断他：“秦大人可知，从你进房到现在，过了多久了。”
  秦疏桐明白她要算时辰，便将前前后后大致经过的时间告知对方，女子思忖片刻，道：“谢雁尽大约两刻后会醒，再过半刻，开锁的人就会来，大人去床后藏好，待我走后等片刻再离开。”
  “我明白了。”秦疏桐对她一拱手，刚想依言而动，不禁问她：“姑娘，可否告知姓名？”
  “……”那女子沉默着不说话。
  “我随口一问，罢了。”秦疏桐明白她们这类人，本就不能透露身份，因今日之事，他心底对这女子暗生钦佩，才生了结识的念头，但对方既不便言说，他就不该多问。
  “我没有名字，在妍贵妃处叫翠云，您可以叫我小红。”
  这名字显然也只是个代号一般的存在，但秦疏桐还是记下了。他走到床后蹲下，依稀听见窸窸窣窣的声音，应该是小红在布置现场。
  过了半刻，门外果然响起锁被打开的声音，待门外之人走远，小红立刻推门而去，秦疏桐照她的指示，等了一会儿后也赶紧离开。
  乾元殿上，白鸣祎挂心谢雁尽，见他离席已久未归，忽道：“雁尽不是说去去就回？他做什么去了？久久不回。”
  太监总管刘安立刻上前回话：“皇上，今儿的宴席，齐国公举家赴宴，裴小姐也来了。”
  皇帝听后，大笑着频频点指刘安。
  刘安跟着笑道：“万岁，谢将军此次平定南方战事，蛮子少说有一两年不敢进犯，谢将军的年岁……和齐国公家的婚事本就是您亲指的，他二人愿意多往来，想来万岁也是乐见的。那边也来报过，裴小姐托了贵妃娘娘给谢将军送点心，此时两人喝茶叙话，必有伺候的人看顾着。万岁若觉得不妥，奴婢这就叫人去把将军叫回来。”
  “刘安，你现在是连朕的玩笑都敢开了？”白鸣祎笑道。
  “奴婢不敢。”刘安当然明白白鸣祎的意思，恭恭敬敬退到一旁。
  下座离得近的几位臣子能听到上座的谈话，其中晏邈眼观鼻、鼻观心，面上云淡风轻，心中暗暗揣摩此事。
  白汲此时上前低声道：“父皇，您若挂怀，不如儿臣去永明殿后殿暂候。母妃与国公夫人亲近，更方便询问一二，待儿臣向母妃问得，来回父皇便是。”
  白汲用确保下座没人能听到的声量说完这番话，果然看到白鸣祎满意的神情，白鸣祎应了他的提议，他即刻离席往东明殿方向而去。
  方向是往东明殿的方向，但白汲又怎么会真去东明殿，半道一折，直往国子监女学而去。今日宫城内值勤的太监、兵丁都已安排过，自然不会泄露白汲动向。刚才殿上就算白鸣祎不主动提起，刘安也会找个时机提到谢雁尽。白汲算好了时间，确保能在派来的女人完成任务而谢雁尽未醒之前，自己亲自来“人赃并获”。
  就在他行往小花园的途中，曹运的心腹小太监来报，说是刚去颐华殿拿了消息，已给翠云验过身。白汲勾了勾嘴角，不急不缓地向小花园继续前进。
  秦疏桐惴惴不安地回到乾元殿，自然没有人注意他一个品级不高的小官儿的动向，只他自己颇有杯弓蛇影之感。他落座后时登时下身一痛，接着感觉有什么东西流了出来……他惊惧着泌出一身冷汗，颤巍巍端起杯来猛吞了一口，辛辣灼喉而过，他才后知后觉杯中是酒，半掩面压着声咳了好几下。吏部对面是礼部的座席，他对面正坐着简之维，唯一一个从他落座开始就注视着他的人。他一抬眼对上简之维担忧的目光。这是他第一次不敢与对方对视，偏过头去。
  此时，下座尚书令徐湛向皇帝不知进了什么言，忽惹得白鸣祎斥责起他来。与秦疏桐品级相近的官员们离得较远，故没有听见原委，只见刘安上前笑着说了几句，应当是劝诫徐湛的话，反激得徐湛反驳道：“此乃皇上与群臣之宴，刘公公，你一介侍人无圣命而插言即为扰宴，你反倒诬我触怒皇上，是何用心？”他这话说得很重，有些将刘安架在火上烤的意思。徐湛不依不饶，仍要进逼，这次竟是对皇帝去的：“皇上，侍人侍奉有失，便该以失论罚。”
  白鸣祎霎时面色一沉，刘安未及皇帝开口便跪下请罪，白鸣祎睨刘安一眼，又看向徐湛，看了一会儿才道：“徐卿说得是，刘安，你自去领罚吧。”待刘安退下，白鸣祎也没有了饮宴的心情：“实是扫兴，便罢宴吧。”说罢起身便走，太监们都惊了一惊，险些没跟上皇帝身影。
  席上百官鸦雀无声，直到片刻后，一个内侍官来言：“诸位大人，还等什么呢？皇上已经说了罢宴，诸位便各回各家去罢。”语调阴阳怪气，摆明了是讥讽朝臣。
  徐湛领头，第一个离席。
  这盛朝现如今除了皇亲国戚和谢雁尽，也没谁高过徐湛，众人见徐湛走了，便也跟着离殿。
  出殿离宫的路上，各人各怀愁肠，有惶然不知所措的，也有苦思不得其解的，甚至还有不少隔岸观火的，而少部分人此叁类皆不属，秦疏桐是其中之一。他现在顾不得帝相之间的冲突，只想着两件事，一是白汲的计划是否顺利完成，二是尽快回府……他身上……实在不好受……
  “少容，你身体不适么？”简之维从出殿门开始就跟在秦疏桐身边，他刚才宴上就发现对方脸色极为难看，自然关心起来，更觉自己应该在旁看顾一二，免得秦疏桐力有不支。
  “我无碍。”
  简之维是不信的，仍紧跟着他，随时准备搀扶的架势。
  秦疏桐脚步急促，两人走着走着，便发觉前方不远处有另外两人脚步缓缓，正边走边说话，明明是最先离殿的那一批人，却被后离殿的他们遇上，正是徐湛和晏邈。秦疏桐脚步一顿，不知该加快步伐越过去，还是放慢脚步跟在这两人后面，也有好奇二人谈话内容的成分，但主要还是不想被晏邈注意到。就在他迟疑间，晏邈因侧首之故，余光瞥见了驻足的秦疏桐，他向徐湛一揖，转身朝秦疏桐走来。
  “左丞大人。”简之维有些惊慌。
  “晏左丞。”秦疏桐则镇定许多，哪怕这镇定有一多半是强装的。
  晏邈也做足样子：“简郎中，秦郎中。”
  而此时，前方忽传来人声。
  “徐相爷，今日说到底还是您冲动了。”
  “我们知道相爷是忧国忧民，可皇上不会这么看，谢将军立了大功归京，荣宠正盛，这婚事就是个赏赐。您要牵扯些谢裴联姻、两家势大、谢将军功高震主的理，不就成了不解圣意嘛。”
  说话的两人正是尚书左右仆射，左仆射钱忠，右仆射全坛。
  全坛说罢，钱忠又接两句：“再说，这婚事是早二十年前就定下的，那时裴大人刚刚得了齐国公的封号，谢将军也不过是个半大的孩子，谁又能料想到两家今日光景呢？您曲解了这桩婚事的性质，不就是在曲解谢、裴两家的忠心么。”
  晏邈听到钱忠这番话，微眯起眼若有所思。
  徐湛恼怒：“你们又是哪里知道的这是二十年前定下的婚事？且不说是不是二十年前所定，此一时彼一时，就算谢雁尽是忠臣、良臣，盛朝就没有过能大过天去的臣子！哪怕是太宗、明宗时的梁相爷，太宗托为顾命大臣、居尚书令之位、爵至国公、勋封上柱国，也是行有不当，辙受御史弹劾，上以律法严处之。而现在御史台的言官，哪个敢到皇上面前说一句谢雁尽的不是？荣宠太过，反为其害。钱公、全公，你们不敢对皇上说便罢了，我身为盛朝的宰相，为我盛朝江山社稷鞠躬尽瘁，向皇上进了逆耳忠言，你们反倒来责我，我看你们也与那些只敢夹着尾巴的御史无二。”