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  冬至过后，陆寒宵与宜兰赴任矩州，汴河水道四通八达，走水道快得多，宜兰便商议从走水路，陆寒宵欣然同意。
  宜兰离京前，陆老夫人也曾叫她去回话，给她立规矩，但这事不知怎么就传到了禁中，宜锦索性召陆老夫人入宫，长谈一番后，陆老夫人便再也不敢为难宜兰，甚至她与陆寒宵临走那日，陆老夫人还在府门口亲自相送，一反常态。
  宜兰好奇宜锦同婆婆说了什么，写信问，宜锦只说了四个字：陆家前途。
  陆家的前途全系在陆寒宵身上，内宅不宁，影响他的仕途，也只会拖累陆家，陆老夫人辛苦半生，就是想要儿子光宗耀祖，重振陆家，如今儿媳的嫡亲妹妹是皇后，这样的荣光，叫她在人前也直得起腰板，对宜兰的那点成见，也就逐渐消散了。
  宜兰出京那日，宜锦极为不舍，她想送一送阿姐，可却知道于理不合，但这日萧北冥早朝后换了便装，束了发冠，好一个俊逸青年，二话不说便拉着她也换了衣衫出了宫。
  两人出宫后乘马车，紧赶慢赶，总算是赶上了发船的时辰。
  汴河四周有许多纤夫，行人往来密如针织，冬日河水浅，只能走小型货船，宜兰与陆寒宵便是坐这样的货船。
  两姐妹见面，各自先红了眼眶，拉着手说了好一会儿话。
  宜锦见阿姐面色红润，人也比之前圆润许多，心中总算安慰一些，她牵着宜兰的手，望着雪色下的汴河，感叹道：“下次再见阿姐，不知道是什么时候了。知知只愿阿姐平安顺遂。”
  宜兰也抹眼泪，“我本不愿离京，可是这些时日听说你安顿流民，还将那些皇庄里的佃户都安排妥当，我便想着，女子也不一定就要拘束在内宅。现在，我想去矩州，不只是为了梓行，也为了自己。”
  宜锦眼眶有些酸涩，她多想告诉阿姐，无论前世还是今生，阿姐都没有拘束在内宅。
  她们都以不同的方式长大了。
  宜兰拉着她的手，见旁边两个男人还在说话，没注意她们这边，便朝着宜锦眨了眨眼睛，“如今阿珩在高凛门下，我并不担心。父亲那边，只要不和章家沾上关系，我也不怕他给你拖后腿。唯一挂心的只有你，殿下后宫只有你一人，可是日后的事情谁也说不准。士之耽兮，犹可脱也，女之耽兮，不可脱也。知知，你还是要早些要个孩子。”
  话罢，她从广袖中拿出一个小盒子，低声道：“这是给女子补身子的丸药，是我去相国寺进香时住持给的，总共我也就只得了两颗，同房之前服下大有裨益。”
  宜锦被阿姐嘱咐这种事情，有些不好意思，她红了脸，接过盒子，想起萧北冥这厮每次总是没什么顾忌，他们床笫之欢的次数也不在少，可确实是没有消息。
  两人又依依不舍告别了一番，船夫便催人上船，陆寒宵这也才回过神来，拱手行礼辞别，便扶着宜兰上了船。
  到了船上，两人找了地方坐下，船体晃动起来，宜兰端坐着，胃里却翻江倒海起来，陆寒宵见状，忙顺着她的背拍了拍。
  清霜也倒了茶给自家娘子润喉，可宜兰脸色苍白，没有丝毫好转。
  陆寒宵将人抱进怀里，轻声问道：“是不是坐了船有眩晕之感？若是不适，咱们转陆路。”
  宜兰摇了摇头，“无碍，走陆路，咱们要多花费一半的时间，如今矩州等不得了。”
  她口中有些干，喝了茶水却没有缓解，问道：“清霜，将酸梅子取些来，我想吃。”
  清霜应下，但转念却想到了什么，接着咧嘴笑道：“娘子，你的月事已经半月没来了，是不是有喜了？”
  一语惊醒梦中人，陆寒宵却愣住了，怪不得宜兰近日总是嗜睡，浑身没有力气，还爱吃酸食……
  他高兴之余，却有些郁闷，之前他与宜兰仍有心结，怕自己有个万一，宜兰后半生没有依托，即便后来两人说开了，他也一直服用药物，怎么就……
  为人父的喜悦压倒了一切，他想起什么，脸色骤然严肃，对那船家说道：“还请船家靠岸，我夫人有孕在身，身有不适，我们改走陆路。”
  宜兰扯了扯他的袖子，清亮的眼中满是坚毅，“陆梓行，我没那么娇气。就走水路。”
  陆寒宵没了法子，宜兰拿定的主意，八头牛都拉不回来，他只好朝着船家道：“老人家，听我娘子的。”
  那船家笑了笑，没说什么，却将船驶得慢了些。
  第81章 脏物
  随着行船远去, 浩渺的雪色也渐渐蔓延开来，宜锦一直盯着那道远帆，愣愣地看了许久。
  萧北冥将大氅解下披在她身上, 揽着她的肩膀，“走，去转转。”
  宜锦莫名地看着他，一头雾水, “去哪里？你不要回宫处理朝政之事吗？”
  萧北冥点了点她的额头，薄唇微抿, 勾出一抹笑意，“政事是理不完的，我已将重要的折子批复，剩余的段桢他们自然能解决。”
  宜锦还没来得及点头，便被他一把拉过去，径直沿着汴河往前走。
  飞扬的雪飘飘摇摇落在地面上, 街市上行人如织, 两边的商贩虽不如大相国寺一带的繁多, 却也客满, 冬至节后的第一日，人人脸上多少都挂着笑容。
  宜锦不自觉牵紧了萧北冥的手，她跟着他的步伐往前走，看着他清冷俊逸的侧脸，不知道为什么, 她也像身侧的行人一样, 眼底挂了淡淡的笑意, 甚至有一瞬她在想，就这样一直走下去也不错。
  两人一路沿着御街到了大相国寺山门下, 在这里，能大致俯瞰半个燕京，能瞧见茫茫雪色下水流缓慢的汴河，汴河两侧忙碌的纤夫，以及往来背着行囊的旅人，好一副众生相。
  宜锦许久没爬过相国寺山门的这些石阶，纵使她牵了男人的手，卸了一部分力道在他身上，也难免气喘吁吁，浑身有些发热。
  萧北冥在这驻足，目光渺远，瞧着如蛇形一般蜿蜒的御街，想起他十五岁那年与忽兰一战凯旋而归时的场面，一晃眼，已经过去许多年了。
  当初站在山台上偷偷看他的小姑娘，如今也已经成为他的妻子。
  他侧首，面上没什么表情，可语气却格外温柔，“自入门来，你还未曾看过你母亲。”
  宜锦看着他，几乎怀疑这人昨夜偷听了她和芰荷的谈话，否则怎么会知道她想给母亲添灯。
  这一世，她忙着做事，应对危机，已经很久没有去给母亲上过香，她有许多话想对母亲乔氏说，但入了宫，出入便没有那么便宜，她也不想为了私事坏了规矩。
  她捏了捏他宽厚的手掌，笑得眉眼弯弯，“好。”
  能带他见母亲，她真心高兴。
  云来观还是老样子，偏殿里供奉着许多夫人的长明灯，她在红毡团前跪下，手中奉香，虔诚道：“娘亲，知知来看您了。这些时日，府中的事都有了着落。阿姐随姐夫赴任矩州，阿珩也寻了差事，家里人都很好，娘亲别挂念。”
  萧北冥掀了衣袍，同她一起跪下，拜了香。
  宜锦说完，站起身来将手中的香奉上，又叩了几个头，不知怎得，看着身侧与她一同跪下的男人，眼眶有些酸涩。
  娘亲乔氏在她心中，是最可靠的存在。上一世她的日子过得不顺，感到心酸难捱的时候，难免会想念母亲在世，替她遮风挡雨的时候。
  但这一世，她在危难之时想到最多的，却是萧北冥。
  不是因为她不想念娘亲，而是在她心中，眼前这个男人，也可以视为风雨同舟的人。
  他会护着她，就如她也会护着他一样。
  在云来观拜完乔氏，两人便到相国寺下，来相国寺上香的人不在少数，宜锦本也只想凑个热闹上一炷香，可才接近观音殿，有个小沙弥便双手合十，笑道：“我们住持有请娘子与郎君入内论禅。”
  萧北冥剑眉收敛，下意识将宜锦挡在身后，他本不信神佛的，从幼时在宫中受到不公正的待遇，再到后来沙场征战，他也曾求过神明，却无用处。
  但他想到知知的经历，却又犹豫了。
  宜锦朝那小沙弥回道：“还请小师傅引路。”
  那小沙弥欣然前往。
  萧北冥便也从善如流。
  前院礼佛之人众多，喧腾热闹，后院却寂静无比，只留着几位才剃度的小和尚清扫庭院里的积雪。
  宜锦跟着那人进了禅房，净空主持的禅房依旧明净，不染尘埃，屋内燃着檀香，窗外雪松上的积雪随风抖落，在窗纸上留下剪影。
  净空主持鹤发童颜，在窗台下蒲团上打坐，见一对璧人来了，微微颔了颔首，道：“两位施主能来，老衲很是高兴，恰好今日有些粗斋，可请两位共用。”
  他的目光移到宜锦脸上， “这是第三次见娘子，娘子开悟了。”
  萧北冥听见“第三次”的字眼，凤眼微微眯起，瞧着净空的眼神便多了几分寻味。
  他落座在净空正前方，宜锦则跪坐在他身侧，她开口道：“当初是信女陷入迷潭，幸得住持点化，如今已然明了住持的用意。”
  净空住持当年告诉她，她是萧北冥的因，亦是他的果。她那时还不明白这话的意思，直到死了一回才知道，前世他的真正的那番杀孽，其实是为她才造下的。
  屠戮手足本是莫须有的罪名，可是最后却一语成谶。
  萧北捷叛国通敌是该死，但却不该死在他手中。
  她只能眼睁睁看着他变成厌恶自己的模样，却无能为力，那样的痛，今生她不想再经历一次了。
  净空捋了捋自己的长须，看到她手腕上的佛珠，“此物有安神定气之效，若无事，不必摘下。”
  萧北冥看了眼那串佛珠，心中却微微有些波动。
  不知为何，看见这串佛珠时，他的心仿佛也安定了些。
  宜锦到底没留下来用斋饭，一来相国寺的斋饭都是有定数的，二来她也确实吃不惯斋饭，她又给前殿添了一百两的香火银子，这才下山。
  萧北冥在山上一句不发，唯独下山时紧紧握着她的手，神色凝重。
  宜锦歪着头看他，问他：“在想什么？”
  萧北冥揉了揉她的脑袋，“在想带你吃些什么。”
  宜锦眼睛亮了亮，笑道：“自从入了宫便再没吃过矾楼的锅子了，恰是冬至天又冷，吃些汤水人也暖和。”
  萧北冥哪有不应的道理。
  大燕逢冬至京兆府放关扑三日，从马行至潘楼街，再到矾楼一代，俱是围观相扑的百姓，喝彩声不绝于耳。
  到了矾楼，里头雅乐正兴，萧北冥叫了跑堂的小厮点好菜，便听中间瓦子里的说书人评书。
  “话说那日禁中被镇国公章琦带兵围得水泄不通，当今新帝，也就是旧日的燕王，见兵临城下却丝毫不惧……”
  一场宫变在说书人的口中妙趣横生，波澜起伏，听得人心尖都跟着颤，而话本中的正主，却一本正经地给自家娘子泡茶。
  等锅子上来了，那跑堂的笑嘻嘻道：“我们店主瞧二位贵气逼人，特叫送两瓶上好的桂花酿，配这锅子，再清利爽口不过。”
  宜锦不喜占人便宜，店家是好心，她却受之有愧，一定要按价结账，跑堂的没法子，只好苦着脸收下。
  两人吃着热乎乎的锅子，牛羊肉在放了辣子的锅里滚一遭，黄里透红，再吃下去鲜香可口，叫人停不下来。
  萧北冥本不擅饮酒，但这桂花酿并不醉人，入口清爽解腻，不知不觉，就连宜锦也用了两三杯。
  等二人用完膳出矾楼，夜色已将燕京笼罩，相国寺至御街这一段路的夜市开了，像是一条盘踞的火龙，各家商户皆结彩棚，铺陈冠梳，珠翠，头面，衣着，香囊至饮食之物，样样俱全，至于舞场歌馆前更是车马交驰。
  宋骁隐雾等人见自家陛下略有醉意，也只敢远远跟着，见人出来了，才拱手道：“还请陛下尽快回宫。”
  萧北冥没有说话，他打横抱起怀里醉的一塌糊涂的人，上了马车，踏上归程，宋骁隐雾默契地背过身。
  宜锦在闺中便不大饮酒，这桂花酿虽然乍喝起来不醉人，但是后劲儿却不小，她只觉得浑身上下都像着了火似的，想脱衣裳，却被一双大手按住领口，动弹不得。
  她张了张樱唇，眼睫微微闭紧，蹙眉道：“热……”
  萧北冥替她扯开了些领口，又怕冻坏了她，不敢再动，他也着实不好受，额上有些冒汗。
  宜锦抱住他的脖子，杏眼忽然睁开，呢喃道：“萧阿鲲，你真好看……。”
  话罢，她密密麻麻的吻便砸了下来。
  萧北冥哪里见过她这么热情，既受用，却又苦恼此时此地若是被宋骁隐雾他们听见……
  最终，他黑着脸将她抱得更紧，亲就亲了，左右也是她的人。
  直等到入了宫禁进了皇极殿，芰荷瞧见满脸通红的自家姑娘，惊得合不拢嘴，忙叫后头的人将浴池的水满上，自己则留下来服侍宜锦。