“我喜欢看她崇敬我，却不想让她只是崇敬我，我想为她做更多事，却又害怕太过唐突，会让她害怕、会伤害到她。”
  沈顷声音微沉：“在北疆的这些日子，我会想她，月满之时，我会想她过得好不好、有没有受人欺负，她还像不像小时候那么爱哭。小妹，但我太没用了，除了这支笔，我几乎没有什么擅长的东西。我也……给不了她什么。”
  虽然如此。
  即便如此。
  有风入户，拂起男子宽大的袖摆，他的发随着思绪轻扬。
  “可即便如此，我还想为她争取些什么。”
  哪怕抛去这一身皎皎如月的身骨。
  郦酥衣用手捧着脸，似懂非懂地听着。她不明白，这句“争取”背后的真正含义，但光是看着兄长这张脸，她就感到无比的舒心与安定。
  这是只有兄长才能给她的、独有的安全感。
  渐渐地，她终于有了困意，眼皮子耷拉下去，沉沉坠入梦乡。
  殊不知另一边，沈蹊也做了一个梦。
  一个困扰他许久的、几乎要成为心疾的梦。
  梦里还是青衣巷，他一袭紫衣，偷偷爬上兰府的高墙。
  刚一翻上房顶，就听见院子里面传来那困惑又稚嫩的女声：
  “清荷姐姐，我不喜欢沈兰蘅，我做不到像你说的那般，先让他爱上我、再将他狠狠抛弃。”
  “我是讨厌他，是烦透了他，但我……我不想再这样继续骗他。”
  “他好可怜。”
  他好可怜啊。
  元宵佳节，灯火璀璨。
  小姑娘歪着头，天真道：“我喜欢的，应是兄长那样清雅温润的男子……”
  兰老爷撕了他的第二十一道婚帖，怒斥：“就算是兰家的庶女，也断不会嫁给你这般无能、无为的小儿！”
  黑暗里，他捡起破碎的婚贴，牙关咬得极紧。
  回沈府，一路上，听到邻里乡亲的引论：
  “这沈家小公子又被兰老爷赶出来了啊。”
  “都第多少次了，这沈七郎也不长长记性，兰家那样书香门第，岂会将女儿嫁给这样一个不思进取、纨绔顽劣之徒。我听闻那兰老爷，将兰公子捡入府，一开始便是当女婿培养的。”
  “兰三姑娘虽是庶出，论模样、秉性、学识，却样样都是上乘，兰家岂会看上他。兰公子与他，真是一个天上一个地下。”
  “唉，莫说了，他走过来了。这孩子也是可怜……”
  他好可怜。
  少年攥紧了手中的婚贴，拖着步子，走入沈宅。
  刚一进门，母亲怫然大怒。
  “你还知道回来！你还记不记得你父亲说，若是再敢去兰家，就把你的腿打断！你当真是不知道羞啊，没有听见旁人是如何议论你的？沈兰蘅，你是翅膀硬了、无法无天了？！”
  “……”
  晨光乍现。
  他是被背上痛醒的。
  第一缕晨光落在男子纤密的睫羽上，他扶着榻站起来，听到帐外有将士的晨练声。
  昨日那四十八道鞭子，他未喊一句疼。
  醒来时，胸口处却闷闷的。
  洗漱完，沈兰蘅将发束高、显得自己精神些，又穿上银盔，准备去督查将士晨练。
  盔甲很坚硬，隔着衣衫，有些硌着他背上的伤口。
  他取了枪，走出军帐。
  “将军。”
  帐外，麾下候他有片刻。左右有知晓他受刑之人，见他这么早起身晨练，还有些担心。
  熹微晨光落下，却见他除了面色稍白些，看上去并没有什么大碍。
  沈蹊游刃有余地提着枪，面色平静。
  他方欲往大营走去，应槐从一侧走来。
  “主子，兰二姑娘说，昨夜兰姑娘一宿未归。”
  沈蹊步子一顿，面色终于有了波澜。
  他蹙眉，声音有些急促：“一宿未归？”
  “是，”应槐道，“属下已派人去找兰姑娘了，有人说，兰姑娘昨日好像去了医馆。她取了一些药，又朝着西北灶间的方向走了。”
  沈蹊目光一沉，将枪扔给身侧之人，道：“去北灶。”
  这一路，他走得很急。
  耳畔是飒飒的风声，宛若一把把尖利的刀，直往人脸上刮。
  他从医馆的方向，沿着西北灶间，一路问过去。
  庖厨们素日都在灶间，很少见到大将军，看见沈蹊时，吓得愣了愣。
  皆异口同声道，没见着，不在这里。
  应槐能感觉出来，身侧的男人紧张到了极点。
  他紧抿着薄唇，手上隐隐有青筋。
  冰凉的雾气里，似是下了一场蒙蒙的春雨，淅淅沥沥地浇在少女喉舌上，竟将她的言语浇灌得温和了些。郦酥衣深吸一口气，也不知是在劝他，抑或是在骂他。她只缓声，闭着眼慢慢道：
  “沈兰蘅，你向来不懂，自然也永远都做不到他那般。”
  “你不懂——爱是尊重，更要坦诚。纵使你你千般迫使，万般强制。所得到的也不过是我这一具破败的身子。”
  闻言，身前男子的眸光中似有痴怔。
  良久，他攥紧那一方湿润的手巾，低下头。
  冷风吹拂而过，帘帐卷动，沈兰蘅面上微白。怔神良久，他垂耷下轻颤的眼睫，继续为她擦拭着脖颈上的水珠。
  这一回，他的动作愈发轻，甚至还平添了几分从未有过的温柔与小心。
  男人的声音低低的，被夜色与雾气遮掩着，丝丝离离，几乎听不出什么太大的情绪。
  他道：“郦酥衣。心也好，身子也好，能得到你就好。”
  “……”
  鲜血自掌心流溢出，将水面染得微红。
  “总比，什么都没有好。”
  第59章 059
  听了这话，郦酥衣只觉得好笑。
  身子再美、容颜再昳丽，总也会又年岁逝去、青春衰老的那一天。如今她一副身躯已是破败，更何况到那时候。
  不过是梦蝶幻月，如沫虚妄。
  但沈兰蘅却不顾这些。
  他浑然不顾，甚至不顾及自己自掌心一路蔓延至手腕的伤口。男人固执地紧攥着手巾，一下又一下地替她擦洗着身子。不过多时，清水上铺了一层愈发浓烈的绯色。
  水愈发绯，愈发绯红。
  沈兰蘅摆了摆湿润的手巾，将其凝干，又替她擦拭起头发来。
  待清理完这一切，夜已深深。
  沈兰蘅将她轻柔地放在榻上，又悉心地为她掖了掖被角。
  春意渐浓。
  郦酥衣坐在军帐里，她自幼畏寒，西疆又是阴寒之地，即便如今，她怀中仍免不了抱个汤婆子。今日沈顷在外征战，帐内有玉霜与素桃陪着，即便如今沈兰蘅已不在，一想着战场上那些刀光剑影，郦酥衣心中仍有些惴惴不安。
  见状，玉霜在一侧温声安慰着，为她捧来热汤。
  郦酥衣垂下眼。
  日子一天天过去，她的肚子也一天天大了起来。
  此去京都路途遥远，一路颠簸，多有不便。再加之此时此刻，她只想陪在夫君身侧，故而并未陪着识音一起回京。
  郦酥衣心想，与其在京都过着心惊胆战、候着西疆军报的日子，倒不若一直留在这里，陪在他的身边。
  ……
  沈顷醒来时，右手手掌之处，仍隐隐泛着疼。
  他一低下头，便被床榻上那一滩血迹所骇到。
  被褥上、地面上……甚至整个军帐里，皆是一片狼藉。
  许是他动静有些大，身侧的少女自沉睡中转醒。
  只一眼，郦酥衣便看见坐在自己身侧的沈顷。
  清晨的光穿不过厚实的军帐，只将周遭照得蒙蒙亮。清风送来男人身上清淡温和的兰花香气，呆怔片刻后，她忽然埋头扑入对方怀抱之中。
  始料未及，沈顷手臂微微一僵，低下头去。
  “衣……衣衣？”
  他的声音温和，俨然不似昨日夜里的那个男人。
  甫一听见沈顷的声音，她的鼻腔便不由得泛起一阵酸涩。