崇德帝上朝前心情郁结，道长说不宜用‘长生丹’，此刻正烦躁得厉害，懒得同人兜圈子，不耐烦道：“是何打油诗？”
  “恕臣冒犯，学上一学，”周概神色不变：“台上岸然道貌，细查劣迹斑斑，天赐两张嘴脸，一招不慎翻船。”?
  “大胆！哪里传的谣言！”
  崇德帝眉头紧皱，呵斥道。
  眼神紧紧锁定在太子身上。
  他还没想好该拿老九怎么办，太子这是催促上了。
  身为谏议大夫，周概整日干的就是把脑袋系在裤腰带上的活儿，他心中不惧，继续回禀道：“陛下，不论是否谣言，此诗已在京中传开，五六岁的稚子都会唱。若不查明，岂不是平白诬了太子殿下的名声？”
  第96章 九十六
  周概话音刚落, 大殿上便传出了众臣的絮絮低语声，可见众臣也早就听过这首打油诗了，只是除了他, 没旁人敢触皇帝的眉头。
  他所言不虚, 这打油诗在京中传的沸沸扬扬, 无需刻意打听, 众人从上朝必经的西直街走一趟, 就能听见孩童嘴里念叨这首诗。
  做父母的瞧见官员马车路过, 还会捂着孩子的嘴一通训斥, 可架不住这首打油诗调子编的忒朗朗上口了, 想忘记都难，传颂起来也格外快。
  诗中并未言明所指何人, 周概去问百姓, 人家三缄其口恐怕惹火上身。但天底下没有不透风的墙, 有心打听总能探到风声。
  崇德帝坐直身子，正了神色, 开口道：“周爱卿何出此言？”
  他满心以为这打油诗讲的是晋王，太子见他没有处理老九，心中不安, 按耐不住出了手, 倒逼他做出抉择。没成想这一出指向了太子。
  可泸州盐政之事早被他下令压住了风声, 除了监察院, 朝中再无旁人知晓。
  况且此事尚无断论，是谁走漏的风声？
  老九？
  不对, 这不是他的行事风格, 若他有心出手，只怕干出刺杀太子的事也不奇怪。从老九被扣在上阳宫之后, 太子便恳请他调了上百亲兵看家护院，虽未说明原因，但父子二人心中都有数。
  那是老三？也不对，他一贯爱走明哲保身那条路，虽和老九关系近些，也绝不会明确站队。难道他是将水搅浑，坐收渔翁之利？
  崇德帝眉头紧蹙，把目光投向高台下，一寸寸扫过自己的儿子们。
  老三正侧身看向周概，面色虽未大变，但还是流露出了一抹恰到好处的诧异，既不会平常到惹人怀疑，也不会失了稳重。
  老六在皇子妃去世后就没了心气儿，听了这惊雷般的话，仍是俯首沉默。
  至于太子，虽神色平淡，也未回头看，落在地上的眼神却是阴恻恻的。
  短短几秒，崇德帝脑海中闪过了无数念头，他没等周概回答，又追问道：“众卿家可曾听过这首打油诗？”
  周概回应的不卑不亢：“回禀陛下，此诗是臣进宫路上听到的，因为没有实据，所以并未及时上奏，而是令下人探听清楚了，臣才敢有今日所言。”
  监察院当日参加议事的两位大臣正低着头惴惴不安，哪里敢接话。
  其他职责不在此的臣子更是鸦雀无声，其中不知有多少人收过太子的好处，殿内刹那间安静了下来，连议论声都消失了，静到连针尖落地的声音都能听清。
  “既然其他爱卿都没听过，说明只是一人之言罢了，周爱卿切莫被这些空穴来风的话带偏了。”
  崇德帝眯起眼，一面满意众臣的沉默，不至于将他推到为难的境地，一面又暗暗心惊，揣测在沉默的大多数中，有多少是被太子收买了人心。
  他的话刚说完，台下乌压压的人群中便站出来一道身影。
  “启禀陛下，臣也听过这首打油诗。”
  长身玉立，神情凝肃。
  是姜淮旭。
  姜太傅给自家儿子递了八百个眼神，也没拦住要淌这池浑水的心。
  高台上，崇德帝半张脸隐在冕旒的阴影中，神色看不分明。
  姜淮旭不卑不亢的行过礼，顶着众人看热闹的视线，补充道："臣以为，无论是确有此事，还是空穴来风，都应查明真相，以免寒了百姓的心。太子行得端做得正，自然是不怕查的，名声有污，却是大事。"
  他一番话说的强硬，但无可挑剔。
  如果太子党站出来置喙，倒显得心虚。
  崇德帝紧盯着他：“照姜爱卿的说法，此诗已传颂甚广了？”
  “是。臣虽未主动打探，却也听过不止一回了，若非刻意装聋作哑，只怕在场听过的同僚也不在少数。民间有说法讲，太子手中每年过的银两不下百万数，指头缝里漏出一点，就够寻常百姓一辈子衣食无忧了。”
  姜淮旭是朝中出了名的一根筋，若非有姜太傅庇佑，恐怕无甚人缘。即便如此，姜太傅还是在自家儿子到户部任职半年后，上奏将人调去了没有实权的翰林院，生怕他在户部这种紧要地方，把人给得罪干净了。
  不过他和谏议大夫倒是合得来。
  周概听他说完，忙不迭的又添了一把火：“启禀皇上，这首打油诗的源头，据说是与泸州盐政一案有关。臣听闻，晋王几日前就回了京中，不知为何没有上朝，如果晋王能讲泸州盐政一案的来龙去脉讲清楚，大约就有论断了。”
  “谏议大夫这话便是说笑了，百姓随口胡诌的打油诗，也要陛下大费周章给他们个交代？这朝堂什么时候成了菜市口？明日邻里间你多占了我两寸地，是否也要拿到朝堂上来断一断？”
  周概：“民间传的有鼻子有眼，既是空穴来风，可见背后之人用心叵测，更要彻查才是。”
  “有何可查？太子素日崇尚节俭不喜奢靡，众位同僚都看在眼里，”这次开口之人是明牌太子党：“太子，是为一国之本，岂能因两句闲言妄自揣测？”
  姜淮旭不紧不慢的开了口：“说得对，太子，是为一国之本。事关国本，若不还太子清白，这份名誉损失谁来承担？李尚书你能担得起吗？”
  “你！”
  “肃静！大殿之上，岂容尔等喧哗！”
  崇德帝右手拄在龙椅上，揉了揉刺痛的太阳穴。
  一旁的统领太监见状，赶忙开口呵止了争端，尖细的嗓音骤然打开，不留神破了音，生怕这场闹剧不够滑稽似的。
  沉默片刻，崇德帝疲惫的睁开眼：“太子怎么说？”
  他下朝该服丹药了，不然又要头疼。
  太子垂着眼，面上神色不改，好似方才的争端与他无关：“儿臣问心无愧，谨听父皇旨意。”
  周概不怕死的又添一把火，他看不顺眼太子很久了，从太子党暗中往他府上送了万两金开始：“太子如此气魄，真乃百姓之幸。若不查明，岂非辜负太子的良苦用心？”
  自古直臣难做，可他寒窗苦读十数载，不是为了与贪墨同流合污的。
  姜淮旭上前一步恭敬作揖：“臣附议，恳请陛下下旨查明流言，还太子清白。”
  随后，殿中响起了数道不同声音。
  “臣附议。”
  “臣等附议。”
  ……
  “那就查。”
  崇德帝呼出口浊气，下了定论：“交给大理寺去办。”
  大理寺卿虽是太子党，但因官职紧要，一直未明确表态，朝中绝大部分人还以为他是中立党。
  闻言太子的神色略松了松。
  大理寺卿作揖道：“臣遵旨。”
  下朝时，太子的表情还看不出两样，无人知晓他刚回府就阴下脸，冲着幕僚发了难。
  “哪里传来的打油诗？你们可曾听过？”
  几位幕僚支支吾吾说不出话。
  闻利而来的人能有什么真心，没人愿意干这得罪人的活儿。
  一位素日和太子颇为亲近的幕僚沉吟片刻，开口解释道：“属下虽听过闲言，但绝无周大夫说的那般严重，况且晋王被皇上关押，大局已定，便未告知殿下……”
  “咚”的一声巨响。
  “自作主张！”
  太子一掌拍在案几上，脸色铁青，向来温润的神色也变得狰狞起来：“哪来的大局已定！父皇还想保下老九。”
  父皇只是悄无声息的将老九扣下，便已经能说明他的想法。若非老九大刀阔斧步步紧逼，只怕父皇根本不会站在自己这边。
  太子小心钻研崇德帝心思多年，哪能不明白这个道理？
  幕僚轻声提醒道：“周概敬酒不吃吃罚酒，殿下不必忧心，大理寺卿那边遣人去告知一声便是。这种民间闲话，来得快去得也快，不必当真。”
  “好一个不必当真，”太子眯起了眼，反手一巴掌甩到了幕僚脸上，力道之大，直接将人掼倒在地：“本宫如今被人逼着不得不自证，就差指着鼻子骂了，你们还在这说什么不必当真？一群酒囊饭袋！”
  他喘着粗气，视线逐一扫过众幕僚。
  被扇倒的人虽然诧异，但丝毫不敢耽误，连忙翻身跪俯在地，战战兢兢道：“殿下息怒，属下知错。”
  太子没给他眼神，口中念念叨叨：“定国公府没有动静，盯着晋王府的人也没发现异样，如果不是老九的手段，还会是谁在背后算计我？老三?他没这个胆子……还有谁？还有谁……”
  他嘴里不停地念叨着，神经质的神态竟和崇德帝有几分相像。
  一脉相承的猜忌多疑。
  “去查，都给本宫去查！查不明白就提着脑袋来见！”
  “是。”堂中战战兢兢跪下一片。
  “你，捎话给李尚书，让他去一趟大理寺卿府上。”
  太子随手指了先前那人。
  如今，泸州盐政一案揭在了众人面前，有些事想藏也藏不住。大理寺那边，他还得用些心思，免得多年筹划付诸东流。
  ——
  朝堂上波诡云谲，撄宁在府上倒腾白肉酥饼。
  “王妃，应该熟了吧。”
  “熟啦！”
  撄宁探着脑袋往锅炉里瞅，，一手拿着炒勺，另一只手甩得欢快，示意明笙停火。
  大师傅早就一脸郁郁的被赶了出去，眼下小厨房里除了这主仆俩，没有旁人。
  酥饼的香味直往鼻子里钻，撄宁也顾不上体面，小心翼翼的用炒勺揭了个饼。
  ‘呲’一声，饼和炉子分了家，然后落进编篓里。
  “王妃，饼刚出锅太烫了，您慢着点。”