陌奚轻点扶手，思忖着要不要连接丹樱的识海，搜刮她的记忆。
  既然敢来见他，必是做了万全的准备。
  搜刮记忆是高级官员们的常例，她在刑司干了千年，不会料不到这一点。
  思及此，陌奚道，“不必自责。你，回去吧。”
  丹樱暗惊，蛇王居然没有要求她开放识海？
  难道他真的相信了自己的说辞？
  “王……”她心中犹疑，面上却露出了痛苦的痴色，“王，我会找到她的，求您再给丹樱一次机会，让丹樱留在蛇宫吧！”
  陌奚没有说话，他抬了手，一股阴冷的煞气登时将丹樱打出了殿外，一路滚下了台阶。
  她伏在阶下，呕出一口血来，却顾不上擦拭，双眸含怨地凝望着殿里，久久不肯离去。
  “哎呀。”
  倏尔，有清朗的笑声传来。
  丹樱回眸，余光中扫见一白衣少年朝自己走来。
  少年一头粉发编成长长的蝎辫垂在身后，身量纤瘦，雪白的肤色、红宝石般的眼睛和丹樱如出一辙。
  他轻快地朝着丹樱走来，身下不是长尾，而是一双人类的腿。
  蛇宫之中，只有王能肆意舒尾。
  “我说哪里来的香味，”那双人类的脚来到丹樱面前站定，“原来，是我的好姐姐。”
  他蹲在丹樱面前，遮住了背后的日光。
  那根长长的蝎尾辫垂下，发尾在地上轻晃。
  少年抬手，抚上丹樱的面颊，沾染了她嘴角的鲜血。
  “姐姐——”
  拇指骤然向后擦去，将那道鲜血在丹樱脸上涂抹拉长，轻薄如刃的指甲亦由此划出一道血痕。
  少年收手，舔舐着拇指上的血液。
  “又去王跟前发青了么。”他将手指上的鲜血卷入口中，咯咯甜笑，“怎么回事啊，明明是蛇，为什么和母猫一样月月都会发青呢。”
  丹樱反手甩了他一巴掌。
  她站起身，掸了掸身上的浮尘，厌恶地扫了眼地上的少年。
  少年还蹲在地上，脸被她打偏去了一边，精致的面颊上留下了血色的掌印。
  等到丹樱整理完衣裙，他才转过头来，仰头笑道，“好过分啊姐姐，颧骨都被你打碎了。”
  丹樱捏着折扇，嫌恶地挡住了自己的口鼻。
  她转身踏上了浮舟，脸上的那道纤细如发的血痕却迟迟没有愈合，反而渐渐向外腐烂蔓延。
  台阶下，少年笑眯眯地目送浮舟离去，他伸出粉白的长信，将指甲里最后一丝蛇血舔尽。
  丹樱顺利地回到了丹宅，脸色却愈发凝重。
  蛇王反常的反应让她摸不准他的态度。
  她料到这八成是试探，他们相处近一千五百年，正如丹樱了解陌奚一样，陌奚更了解她。
  他是故意的，故意让她惊疑，等着她自乱阵脚，露出破绽。
  丹樱绝不会掉以轻心。
  此时最好的处理办法是三个月内不去见茯芍，三个月后，等陌奚彻底打消疑心，她才能没有顾虑。
  城中并不安全，整个蛇城遍布监察组的耳目，但丹樱也不能把茯芍送出城外。
  一旦自己出城探望茯芍，途中绝逃不掉陌奚的监视。
  此时应该静观其变。
  她能等，茯芍却等不了。
  地下遍布结界，固然可以关住茯芍，但时间一长，茯芍撞击出口必然会发出异响，一旦吸引了监察组的注意，茯芍的存在就再也瞒不住。
  即便从一开始就知道自己不可能瞒天过海，茯芍迟早还是会离开，但真到了这一步，丹樱心中着实不甘。
  她不甘心，要眼睁睁地放弃这样好的宝贝，将她拱手与人。
  嫉妒如虫蚁啃噬着她，让她烦闷、让她焦躁。
  去了外面一趟，呼吸了其他蛇妖身上的腥臭味，丹樱迫不及待地想要回到茯芍身边，用她的气息洗刷掉自己体内体外的浊气。
  眼角一抽，一阵灼痛传来。
  丹樱路过镜子时往里一瞥，自己半边脸都溃烂了起来。
  “嘶——”她目色愈发阴沉，恨恨地撑在镜前。
  那条疯狗。
  当丹樱在地上祛毒疗伤之时，茯芍正偷偷摸摸地把玩丹樱的藏品。
  除了灵玉，丹樱还有很多珍贵的玉石。茯芍像是掉进了米缸的老鼠，彻底乐不思蜀了起来。
  反正她已经给雪婆送了信，说明自己要在朋友家暂住几日。
  姐姐看起来暂时没有要用到她的地方，那她就好好在这儿玩一阵子。
  丹樱的藏品很多，摆放得都很随意，茯芍替她心疼，把所有东西都擦拭了一遍，珍而重之地摆上了架子。
  地下密室没有昼夜，美玉环伺之间，茯芍不知不觉忘了时间。
  等她把每一块玉石裴翠都爱抚过去后，才意识到丹樱已经很久没有下来了。
  丹樱走时告诉她，蛇王召见，她不得不去办些事，说不准什么时候才能回来。
  她是遇到什么麻烦了么……
  茯芍有点担心。
  在暗无天日的地下，茯芍不清楚外面过了几日，或许七八日、或许半个月，总之时间不短了。
  茯芍答应了丹樱，保证在她回来之前都耐心等待着。
  可万一丹樱已经死了呢？
  以丹樱的修为，要她亲自去办的事情绝不简单；
  再说蛇王睚眦必报，已经杀了不知多少同族，她可以容忍小蛇的挑衅，蛇王却未必。丹樱触怒过他，他肯定不会给丹樱派什么好差事。
  茯芍又等了一日，还是不见丹樱的踪影。
  她等不及了，试探着叩了叩门。
  无有回应，她便开始撞击。
  刚碰撞了一下，密室的门就开启了。
  “芍姐姐救我！”
  一声惊慌失措的声音自门外传来，下一刻，轻盈的桃花扑入她怀中。
  茯芍一惊，就见丹樱仰头，满脸泪痕地望着她，“他要杀我！”
  “谁？”
  “是陌奚！”那双雪玉一样的小手紧紧抓着茯芍，像是抓着唯一的浮木。
  娇俏的少女哭求道，“他知道我伤了姐姐，现在满城找我索命。”
  “那都是误会。”茯芍拍拍她的后背，安抚道，“你别怕，我会和她解释。”
  她心中温暖，还以为陌奚不会为了她冲撞丹族，没想到姐姐竟真的如此顾念她。
  他真好。
  “真的？”丹樱一喜，接着又蹙眉摇头，绝望道，“不，不会的。芍姐姐只能护我一阵子，一旦芍姐姐走了，他还是会对我下手！我和他共事了千年有余，对他再了解不过。”
  “芍姐姐、芍姐姐……”她啜泣起来，搂着茯芍的脖颈，哭得梨花带雨，“我好害怕……我死了倒也没什么关系，反正活了两千年也活够了…但丹族还有那么多小蛇要倚仗我而生存。”
  “一旦我倒下，那些心怀不轨的外族就会像蝗虫一样，把我们的小蛇吞噬干净……那些还未出壳的孩子们，都还来不及看一眼外面的世界，就要成为别人的腹中之餐了……”
  事关那么多小蛇的生命，尤其还有尚未破壳的蛇崽，茯芍立刻严肃起来。
  “你放心，陌奚姐姐不是不讲道理的妖，我一定会拦住她的。”
  “真的吗……”丹樱抬眸，剔透的红眸被泪水润泽后，更加通透，也更加惹人怜惜。
  “当然。”茯芍保证。
  她能活下来，全靠父亲庇佑，如今她长大了，也一定会尽力庇佑其他未破壳的蛇崽。
  丹樱破涕为笑。
  她投入茯芍怀中，噙着泪，软声道，“多谢芍姐姐。我的性命、孩子们的性命，就都仰仗你了。”
  茯芍从来没有被谁这样全心全意地依靠过，她胸口涨热，又见丹樱小心翼翼地扯了扯她的袖子，忐忑道，“芍姐姐，其实还有一件事……”
  “嗯？”
  “我……”丹樱贝齿轻咬下唇，惴惴不安地开口，“我因太想和姐姐在一起了，所以撒了一个小谎。”
  不等茯芍询问她撒了什么谎，丹樱就又哭了起来，“芍姐姐，你不会怪我的对不对？我把这里的灵玉全都送给你，你原谅我好不好？”
  茯芍刚要开口，熟悉的蛇息便自远处传来。
  轰——
  紧闭的门洞受到重创，偌大的地下密室都震颤起来，架子上的玉器瓷器叮当作响。
  茯芍大惊，她的美石——丹樱的美石！不！丹樱已经答应了要送给她的美石！
  “芍姐姐！”与此同时，她怀中的丹樱面色惨白地颤抖起来，比架子上的骨瓷、琉璃更加脆弱，轻轻一碰就要破碎，惊恐到了极点。
  “芍姐姐，他来了……”
  茯芍将她往身后藏去，在第二道撞击之下，遍布结界的石洞赫然坼裂崩塌！
  石块飞溅，有天光从破口处倾泻下来。