罗女士这一辈人，对老师是非常信任的，老师这么说，她暂时安心了一些。但这种安心并没有持续太久，她发现向来朴素的女儿头发上总是戴着不同的发夹，有时还戴着戒指和手链。她问这是哪里来的，是不是偷拿了家里的钱？
  平依依用一种怜悯的目光看着她，“妈妈，你是这么看你女儿的吗？我从小到大，偷过你一次钱吗？”
  “那这些是从哪里来的？”
  “同学送的。我的同学都是有钱人，只有我家里穷。他们可怜我，送给我，不行吗？”
  这话就像一记闷锤砸在罗女士头上，她又内疚又生气，想继续说点什么，但她没能让女儿活得像同学一样是事实，她有什么资格训斥女儿？
  平依依不声不响回到房间，家里的氛围变得格外尴尬。
  这件事之后，罗女士变得害怕和平依依交流，担心她又说出什么戳自己肺子的话。可她又忍住不窥探女儿，知道她和一个叫历束星的男同学关系很好，首饰都是这位男同学送的。
  历束星家里很有钱，历束星自己也品学兼优，开家长会时总是被表扬。她像个鸵鸟一样自我催眠——女儿和这种学生玩得好没什么问题吧，今后也算是多一条门路。
  没有阻止平依依和历束星交友，是罗女士这辈子最后悔的事。她的声音渐渐哽咽，说有自己这样自私、懦弱、虚荣的母亲，平依依才会被牵连。
  鸣寒说：“你认为平依依是被牵连？”
  “当然是被牵连！我们家从来没有得罪过薛晨文！他没有理由对依依下手啊！”罗女士擦着眼泪，“都是因为历束星，薛晨文恨的是历束星！刚好依依和历束星形影不离，这才出事！”
  鸣寒将一包纸巾递给罗女士，待她情绪稍稍平复，才接着问：“南溪中学有个直升政策我不知道你了不了解，体尖和艺尖是放在一起考核，平依依当时的美术成绩和文化成绩，直升比较悬。”
  罗女士愣住，“啊，对，是有这么一回事。我和依依她爸为这事伤了不少脑筋。”
  “怎么说？”
  罗女士道，他们知道这种考核制度时，特别着急，平依依的天赋似乎到顶了，在艺尖内部竞争还有希望，碰上体尖很难突围。有一段时间，他和前夫每晚吃饭时都在抱怨这事，平依依就默默地听着。她可以确定，这事给了平依依很大的心理压力。
  鸣寒又问：“平依依有没有给你们提过某个体尖？”
  罗女士想了想，苦笑，“没有，她不肯和我们说话的。但我知道她肯定在心里憋着气，要和体尖们竞争。她是那种特别偏执的孩子，也是我和她爸把她逼成这样。”
  偏执？鸣寒拿出娄小果的照片，问得更加直白：“你对这个学生有没有印象？”
  罗女士看了会儿，“我，好像见过他。”
  鸣寒说：“他和平依依同级，是田径队的人，跑得特别快。”
  “啊！”罗女士说：“我想起一件事，有次我实在是不舒服，晚上没有留下来加班，提前回家了，关着灯在客厅沙发睡觉。依依回来时在打电话，她不知道我在，我听到她说什么‘跑那么快，让他跑死算了’。”
  鸣寒眉梢挑起，“让谁跑死？”
  罗女士说，平依依说完这句话就按亮了灯，看见她在沙发上，脸一下子白了，但嘲讽的笑容还挂在嘴边，一时没有消失。回忆起那一幕，罗女士皱紧了眉，“我从来没有见过她那种表情，我形容不上来，我觉得我根本不了解她。”
  平依依垂下拿着手机的手，里面有个男声传来：“你就会说，但得想个办法啊，怎么跑，怎么死……喂？喂喂？依依？怎么不说话……”
  平依依在这时中断了通话，“妈，你在啊。”
  受生病的影响，罗女士大脑宕机，想问点什么，却组织不好语言，最终只说：“嗯，有点不舒服，你刚才跟谁打电话啊？”
  平依依竟是难得地在她面前露出笑容，仿佛是要掩盖刚才那个古怪的笑容，“束星啊，你见过的。”
  罗女士实在扛不住，很快又躺了下去。此事直到后来平依依遇害，都没有谁再提过。
  见鸣寒似在沉思，罗女士叹气，看一眼时间，站起来，“我要去接我小女儿了。”
  说起小女儿，罗女士神情轻松许多，“她不像依依那样会画画，我们也不强迫她学什么特长了，开心健康就好。”
  鸣寒开车将罗女士送到小学门口，路上罗女士又说了不少平依依遇害之后的事。她和前夫其实都明白自己不是合格的父母，但唯有指责对方，将责任推给对方，自己才能好过一点。平依依是他们的希望，希望破灭之后，他们的婚姻也分崩离析。
  学校门口站着许多家长，等待着孩子向自己跑来。罗女士说，自己和现在的丈夫仍旧不富裕，但已经不会将希望强加在孩子身上，和前夫也没有来往。
  鸣寒一直等到罗女士的小女儿扑进她的怀抱才离开。他下一个要见的人是历束星的父亲。
  历家以前做的是医药生意，和国外的研究室有合作，曾经是函省很有名的药企。但历束星的爷爷去世之后，历家开始衰落，子孙撑不起场面，现在历家只接一些代理生意。
  历父名义上是公司的老板，但能力平平，几乎不管事了，历束星是他和前妻的孩子，在历束星遇害之前，他们就已经劳燕分飞。