转眼间，时间来到晚上十一点。在一条气氛较为冷清的街道上，有一间由棕色砖块砌成、三层高的建筑物，上面的长方招牌用蓝色潦草字体写着「卡德斯餐厅」四个字。这间餐厅早已经打烊，里面的灯光全都熄灭，只有外面微弱的街灯光线穿透窗户照射进来。
  现在这个时间，餐厅里本应是空无一人，却意外地响起两道步伐不一致的脚步声。对于身为吸血鬼的塞贝斯和尤妮丝来说，即使身处在黑暗的环境下，也能够透过良好的夜视力，完全看清任何事物。
  「你确定我们要上去吗？」走到一条盘旋而上的螺旋形楼梯前，尤妮丝有意无意地瞥了旁边的塞贝斯一眼，环抱着双臂说道，「要是这是陷阱的话，你可要给我负责到底。」
  「呵，尤妮丝。」他嘴唇微翘，语带讽刺地说道，「如果你没有这个胆量，我不介意你回去乖乖等我的消息。」
  言毕，塞贝斯不打算再理会她，径自地踏上楼梯，沿着梯级一直往上走。听出他言语里分明带着嘲讽的意味，尤妮丝的面容变得微微扭曲，明显有些恼羞成怒，于是没有半分犹豫，快速跟上他的脚步。
  来到位于三楼的空中花园，一阵微凉的寒风轻轻拂过，使一股浓烈的血腥味随风扑鼻而来。循着气味飘来的方向看去，穿着灯芯绒外套的卢西安翘着二郎腿，悠间地坐在一张实木高背椅上，脸上依旧戴着半边面具。此刻的他正张大嘴巴，利用獠牙咬着旁边一位肥胖男人的脖颈，大口地啜饮着血管里的血液，可见两道细细的血跡沿着男人的脖子流至锁骨间。
  这位男人大概是餐厅里的员工，他穿着一身黑色的制服，双眼空洞无神，嘴唇毫无血色，显然彻底丧失了生命的跡象，目测已经死去一段时间。
  视线稍微移开一点，他们发现这里还存在着一隻黑猫——梅格将身体蜷缩成一团，慵懒地躺在餐桌上，双眼闭了起来，不知道是在歇息还是睡觉，丝毫没有理会卢西安的举动。
  看到这个情景，塞贝斯和尤妮丝不由生起几分警惕，依然站在原处，不敢贸然踏出半步。他们难得颇有默契地互换一下眼色，心里知道眼前这位吸血鬼来头并不简单，需要保持高度的戒心。
  「很欢迎你们的到来。」卢西安意犹未尽地将獠牙从男人的脖子拔出，由始至终都没有抬眼看他们，只是以随意轻淡的口吻问道，「觉得口渴吗？我可是特地为你们准备了美味可口的饮料。」
  他的下巴朝着前方比了一下，彷彿在向他们示意，餐桌上两隻盛载着血液的酒杯是为他们而准备的。
  「你到底是谁？为什么要故意邀请我们过来？」塞贝斯主动迈开步伐，小心翼翼地朝他走近，眼中浮现出一丝警惕。尤妮丝见状，立即跟上他前进的步伐。
  「我是谁重要吗？」他不禁低笑出声，语调听起来尽是漫不经心，「重要的是，我们都是同一种类型的人，视人类为我们真正的食物。」
  「你在信中不是提到要让我们知道秘密吗？既然我们已经来到了，是时候向我们解释到底是什么意思了吧？」塞贝斯缓缓来到餐桌前停下，装作有意无意地提醒道。
  「要是现在有一个机会可以壮大吸血鬼的势力，你们会考虑加入我们的阵营吗？」卢西安拿起桌上的餐巾，动作优雅地将嘴巴擦乾净，白色的布料很快便染上鲜红色的血跡。
  「儘管说说看，我们洗耳恭听。」
  塞贝斯直接拉开他对面的椅子坐下，佯装不在意地轻松回应道。尤妮丝一言不发地坐在他旁边，乌黑的眼瞳始终警戒地打量着卢西安。梅格显然被他们两个的动静吵醒了，身体烦躁地扭动一下，并缓缓掀开眼皮，露出一双如绿宝石般的大眼睛。牠咧开嘴巴，不满地发出一声「喵呜」，然后跃下餐桌，一下子跳进卢西安的怀里。
  「奥伯伦.道格拉斯是一位生存了千年以上的吸血鬼，曾经是血族的统治者，当初也是他把我转化成吸血鬼的。可惜在六百年前，他被一群该死的白巫师将灵魂封印起来，以致一直陷入沉睡的状态，眨眼间削弱了我们吸血鬼的势力，令我们在往后数十年内不断受到白巫师的牵制。」卢西安一边抚摸着猫儿柔软的身躯，一边用着不甚愉快的口气说道，「这几百年以来，我一直在寻找解开巫族封印的方法，将奥伯伦唤醒过来。天助我也的是，这个方法现在就在我面前。而奥伯伦很快就会重新回到这个世界上，替我们吸血鬼取回属于我们东西。」
  「你这么说，是打算復活他吗？」尤妮丝大概猜出他话中的意思，刺探性地问道。
  「嘖嘖，我绝对不会用復活这两个字。」卢西安嘴角挑起一抹深意的笑容，不以为然地耸耸肩，「因为他根本就没有死，只不过是灵魂被困在一个虚无的空间中。只要能把他的灵魂顺利带回肉身里，他自然就能甦醒过来。」
  「要让灵魂回到肉身，当中必定牵涉到巫术。」塞贝斯若有所思地分析道，并将视线落在他身上，语带肯定地指出道，「看来你背后拥有一群雄厚的势力。」
  「小鬼，我可是在这个世上生存了六百多年，有一大部分的吸血鬼都是经我转化的。」卢西安冷嘲地乾笑两声，朝他挑眉问道，「而你却在这里，要跟我讨论势力的问题？」
  塞贝斯张了张嘴，最后还是识趣地闭上了口。面对着眼前这位年岁甚高的吸血鬼，他绝对不能显得太嚣张，免得替自己惹上不必要的麻烦。
  「昨晚是你传简讯给我，让我知道杰瑞德那群傢伙在森林里的吧？」他机智地把话锋一转，直截了当地指出卢西安背后的动机，「没猜错的话，他们大概是发现了你的计划，才会在昨晚的月圆之夜到森林里找一个叫什么梅森的狼人，目的就是要破坏你的行动。这也就能解释，为什么你会莫名传简讯给我，要让我们去找他们。因为你想拖延他们的时间，好让你的计划能够顺利进行。」
  「你很聪明。没错，我们的仪式需要那位狼人作为祭品。」卢西安眼中闪过阴暗不明的情绪，语气倏然变得异常锋锐，「可那几个麻烦小鬼却偏偏不知好歹跟我作对，硬要做我的绊脚石。」
  「我绝对能理解，他们总爱扮演守护者的角色，把吸血鬼当成是英雄人物似的，简直是可笑的行为。」塞贝斯不屑地冷笑一声，言语里尽是轻蔑的意味。
  「我十分确信，他们会一直妨碍我的计划，这正正是为什么我需要你们的帮忙。既然你们曾经相识一场，必定能掌握他们的弱点，帮助我们剷除障碍。」卢西安刻意放慢语速，让每一个音节听起来清晰无比，「怎样？与其总在人类世界利用精神控制来喝人血，倒不如让人类心甘情愿的把血液提供给我们，让吸血鬼的世界重新走上正轨。」
  「这听起来会是一件很有趣的事，」塞贝斯露出一副兴味十足的表情，爽快地答应道，「算我一个。」
  相反，尤妮丝的态度显得有些犹豫，似乎在思量着什么。倒不是说她临时改变想法，决定要守护人类世界之类的。对于现在的她来说，最关心和在意的人就只有一个。倘若她答应帮助他们，岂不是要跟杰瑞德为敌，甚至有可能要亲手伤害他？
  她不想，更不希望这样做。无论他对自己是否存有感情，她始终不愿意伤害他。
  「要是我选择加入，你会答应我不伤害杰瑞德吗？」虽然是问句，可尤妮丝的口吻听起来并不像是请求，反而像是向他提出要求，「至于其他人，我并不在乎。」
  「真是个痴情的女人。」塞贝斯从鼻孔里喷出不悦的哼声，声音略显鄙夷。
  「这点你不需要担心。」卢西安神情泰然地看着她，口气带着某种特殊的意味，「对我来说，杰瑞德.赛伯特是一个特别的存在，我跟他还有很多有趣的事情要分享，不会轻易取他的性命。」
  「那好，我加入。」得到他的承诺，尤妮丝不再多作考虑，直接回应道。
  卢西安对于结果感到满意至极，唇角几不可见地划过一抹胜利的弧度。只见他绅士地向他们伸出左手，做出一个请的手势。
  「预祝我们合作愉快。」
  塞贝斯和尤妮丝自然明白他的意思，不慌不忙地拿起桌上的酒杯，将杯中腥甜的血液一饮而尽。
  要打败敌人，往往需要不断壮大自己的势力，尤其是拉拢敌人的敌人——对于生存了数百年的卢西安来说，他显然相当明白这个不变的道理。
  ⚜⚜⚜
  接近凌晨时分，一隻通体漆黑的乌鸦优哉游哉地挥动着翅膀，在幽暗的森林上空悠然飞过，嘴里不断发出既沙哑又刺耳的尖啸声，划破了原本沉寂无声的夜空。
  在森林深处的河边坐落着一间造型简朴的木屋，虽然现在已经夜深，可里面依然亮着灯光。从窗口望进去，可以看见客厅内正站着一道黝黑昂然的身影。弗罗拉似乎在为施展某种效用的法术做准备，一边翻阅着古旧的魔法书籍，一边忙碌地把几种不明的液体，倒进带有花纹的红铜碗盘里。
  此刻，在客厅一张木製的长桌上，摆放着四根燃烧着的白色蜡烛，明亮的火光照亮着碗盘里一种已经混合好的深绿色液体。接下来，弗罗拉悠然地拿起一个玻璃瓶，将里面的灰色粉末全都倒进液体中。随后，她又从褐色木盒里取出一种称为黑升麻的草药碎片，均匀地佈满在液体之上。
  完成一连串动作后，她利用一根锋利的银针在食指指尖上刺了一下，并将手指凑向碗盘，几颗腥红的血珠瞬间滴落到液体中，快速向四面扩散开来。
  确保所有步骤都正确无误，弗罗拉深深吸了口气，让神经保持放松的状态，然后摊开双手，高举于碗盘的上方，缓缓闭上眼睛。不出一分鐘，神奇的事情便发生了——
  碗盘自动地顺时针旋转一圈后，魔法显然开始见效，盘中的水液渐渐变成浓稠的黑色液体。
  得到预期的效果，弗罗拉露出自信得意的表情，随即拿起旁边一块用血液画上图腾印记的鹅卵石。这个图腾彷彿是有着某种特殊的意义，太阳符号被一条看似蛇的图案包围在里面。她把石头捧在手心里，直接浸泡到液体中，然后再次闭上眼睛，高声地唸出咒语。
  「filiusdiaboli,obsecroutveniasetnotadevotio,guidesuopreciososanguine.」
  随着蜡烛的火焰燃烧得更为猛烈，几缕诡异的黑烟从碗盘上方裊裊升起，一幕于不久前发生的情景驀然闯进弗罗拉的脑海里，使她不由得皱了一下眉头。画面中，一位衣着休间的男子正驾驶着黑色休旅车，在一条宽敞笔直的柏油公路上奔驰着，快速掠过路边一个用大字写着「布克顿镇」的绿色路牌。
  车内的男子外表年轻清瘦，亚麻色的短发全部向后梳起，露出光洁饱满的额头，衬托出那张稜角分明的脸庞，全身洋溢着一股成熟俊雅的魅力。这时，他松开了一隻抓方向盘的手，在车子的触控萤幕上拨打出一通电话，随即响起「嘟……」的机械语音。
  「嘿，是我。」待电话被接通，他用一种颇为正经的口吻说道，「我已经抵达布克顿镇，正在前往公寓的路上。她还好吗？没有惹出什么麻烦吧？」
  「我在她忘我地吸食人血的时候，及时在她身上她注射了催眠剂，现在把她关了在地牢里。庆幸那位伤者尚有脉搏，我让他喝下我的血液，才顺利保住他的性命。」话筒彼端的男声语气紧绷而凝重，非常严肃地看待这件事情。
  男子忧虑地吐出一声叹息，并郑重地拜託着对方：「麻烦你帮我看着她了，我会尽快赶过来的。」
  切断通讯，他更用力地踩下油门加快速度，让车子在平坦的路面上呼啸而过。
  画面来到这里被截断，弗罗拉慢慢睁开眼睛，把双手从液体中取出。只见原本捧在手心里的石头已经消失不见，彷彿被魔法不知道带到哪一个地方。
  「妮可・马歇尔……」她以意味不明的语调呼喊出一个陌生的名字，深邃的眸底掠过难以解读的光芒。
  窗外的夜色越发深沉，在这个看似平静无波的晚上，一个无人知晓的阴险计划却在背后悄悄地展开。