孟小溪虽然快十八岁了，但面相显小，本来养了一个冬天又喝了一段时间牛奶，脸颊长了些肉，病了一场又瘦回去了，真是愁人。
  摊主给他拿了一条宝蓝色缎带：“这个怎么样？若是肤白的少年人，戴上这个保管像那城里的小少爷。”
  确实是个肤白的，沈轻舟笑了笑：“就这个吧！”
  “哎！好嘞！”
  快到腊八了，他又在旁边摊子上买了胡桃和几样干果留着熬腊八粥，看到镇上一户人家院子里晒的腊肉腊肠，想着也要备一点，又去肉摊子上称了三十来斤好肉，这才心满意足地回家去。
  今天日头好，孟小溪正在晒被子，晒热了再拿棍子敲一敲，会变得蓬松又暖和。
  转头见他提回来这么一大块肉吓了一跳：“买这么些干嘛？还没到过年时呢！”
  就是过年也不能买这么多，几天也吃不完。
  “我见人家家里晒了腊肉香肠，咱们也做一些试试。”
  “噢，我会那个。”
  他本来也想买的，怕沈轻舟嫌他乱花钱就拖到了现在，没成想他自己倒买回来了。
  “你等会儿切开我来腌制，买的调料和肠衣呢？还要酒。”
  孟小溪翻了翻，“袋子里是什么？干果？”
  “啊？我忘了！”
  沈轻舟挠了挠头，他只想到买肉，却忘了最重要的调料和肠衣。
  “我再回去买吧！”
  “算了算了，这都下午了，明天再去，反正天冷肉不会坏，先切好放点家里的调料。”
  “嗯，行。”
  沈轻舟去洗了手，回来后在口袋里摸着了发带，磨蹭了好一会儿，才犹犹豫豫拿了出来。
  “喏！给你这个。”
  “什么？”
  一抹亮眼的宝蓝色躺在沈轻舟宽大的掌心上。
  “是发带！”孟小溪惊喜道，“这个颜色好漂亮！还是绸布的！”
  “是买给我的吗？”他接了过来，爱不释手的样子。
  想起什么，又横了他一眼，嗔怪道：“钱都花完了吧？还买了那么多次牛乳，白挨一个月累。”
  没白挨，花在值得的人身上，他高兴。
  “那个摊主说，这个特别衬肤色白的少年人，我想着你这样白，又生得这样好看，所以就——”
  话没说完，沈轻舟自己先羞赧起来，这样是不是太明显了？他毕竟还小，是不是等一段时间再说比较好？
  孟小溪耳后悄悄泛起一抹红晕，这是沈轻舟第一次评价他相貌，他知道自己好看，村里不少婶子也说过，但这种被心上人直白夸赞的感觉，还是如蜜糖一般令人沉醉。
  两只害羞的呆瓜大眼瞪小眼，互相尴尬了一会儿，沈轻舟率先打破了沉默：“我去切肉。”
  “嗯。”孟小溪在他后面小声道，“多谢啊，我很喜欢。”
  沈轻舟背着他，嘴角忍不住上扬。
  ——
  过了腊八就是年，要大扫除，磨面榨油，清账，做豆腐，准备年货。
  事情太多，不可能一天做完，总要一样样来，孟小溪打算先去要他那二十亩租子，秋粮该交的交，该卖的卖，大部分人家都准备得差不多了，不能再拖下去，何况今年还有人撑腰。
  初十这天，两人往孟逢坡家走去。
  孟小溪缩着脖子走在前面，不知是因为冻的还是怂的。
  沈轻舟见他那样，好笑道：“尽量拿出气势来，要么就走在我后面，等下人家看你这样，就是有钱也不见得愿意拿出来。”
  没办法，在后世这种社会风气更为普遍，欠钱的像是大爷，要钱的反倒像个孙子。
  “噢。”孟小溪软软地应了一声，终究还是没支楞起来，慢了几步，落在了他后面。
  沈轻舟笑着摇了摇头：“行吧。”
  今天恰好逢大集，孟逢坡一家子都去凑热闹了，只有二姑娘身子懒怠在家休息。
  孟香如听见敲门声，还当是家人回来，没好气道：“没长手啊？自己家还敲！就不会推一下？”
  边抱怨边去开了门，谁知打开一看，外面站着尊门神，高大俊朗，眉眼深邃。
  孟香如愣了一下，迅速换了张脸色，按捺不住欣喜：“你来我家是要——”
  孟小溪从后面探出了头：“二姐，我们是来收租子的，大伯在家吗？”
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  第23章 要债
  孟香如停住了整理头发的手，堆起的笑还没来得及收就听见这一出，嘴角咧到半道僵在脸上，心里别提有多怄了。
  “没看到，不在家！”说着她就要关门送客。
  什么人呐！大过年的真是晦气！白枉她高兴了一场。
  这时，孟逢坡一家四口从集上回来了，刚拐进这排，离家还有三四十步的样子，大包小包的收获颇丰。
  许来翠提着一大块肉，三姑娘孟香秀抱着两块新布料，孟小宝手里还拿着一个木头公鸡，公鸡的头身能活动，一拉绳子就开始不断地点头啄米，孟小溪以前丢失的那个百宝箱里也有一个类似的，这个卖得不便宜。
  几人说说聊聊的没注意这边，快到家时才发现门口站着两个人，正往他们看过来。
  这个时候，除了要账，还能来干嘛？
  再退回去已是来不及了，孟逢坡清清嗓子，端起架子来：“小溪！见到长辈不该主动上前打招呼么？怎么还杵着不动？还等着长辈来迁就你？”