待太子起身，皇后看着他的背影，很是不满。
  她一手将太子养大，该教的都教了，怎么还是如此的心慈手软？
  真是丝毫都没随到她。
  好在她儿子终究还是坐稳了储君的位置，再无威胁了。
  思及此，皇后又悠悠喝了些温酒，才起身去屋子里更衣熟悉。
  坐在镜台前，由宫婢拆掉头饰时，皇后看着铜镜里的自己，问道：“萧密近日在做什么？”
  “盯着呢，神不知鬼不觉的。”宫婢说，“萧密的本事，娘娘不必担心。”
  皇后拿起一支金簪，轻挠着头皮，唇角勾起了满意的笑。
  只是笑意还未达眼底时，一个太监匆匆忙忙地走了进来。
  皇后瞥了他一眼，“发生何事了？”
  那太监躬身走到皇后身旁，低声道：“娘娘，近日宫里似乎有些流言蜚语。”
  皇后轻嗤了声，“宫里流言蜚语多了去了，值得你这样紧张？”
  那太监却再次看了看四周，确定没有旁人后，才凑近了皇后，说道：“可是这回的流言却涉及太子殿下。”
  皇后神色倏然严肃。
  她目光一凛，问道：“说什么了？”
  “说……”那太监声音越发小，“说什么，太子不是真太子……狸猫换太子。”
  铜镜清晰地映着皇后的脸。
  即便烛火不甚明亮，也能看见她巨震的眸光。
  第79章
  夜色浓稠如墨。
  太一宫内，薛盛安已经在殿内站了许久，但仁乐帝仿佛当他不存在，一直背对着他，看着墙面上挂着的神像，一言不发。
  这半年来，薛盛安奉命领军为他寻找“长生药”的线索，如今略有所得，回京覆命的这几日，仁乐帝每回召见他都称心快意的。
  唯独今日，仁乐帝让薛盛安漏夜入宫，却又沉默不语。
  也不知过了多久，薛盛安的腿都快麻了，仁乐帝终于转过了身。
  “孤近日听闻……”
  薛盛安做出恭听的模样，仁乐帝却又顿了好一会儿，才继续说道：“宫里似乎有些关于太子的流言？”
  薛盛安抬起眼，微讶之后，立刻跪了下来。
  “此事臣还在查证，证据确凿之前万万不敢上报，谁知竟、竟让下面的人说漏了嘴。是臣束下不严！请圣上恕罪！”
  仁乐帝闻言沉下了脸。
  又是许久的沉默，最后只道：“说。”
  “圣上可还记得蒙阳州的云襄村惨案？”
  薛盛安抬起了头，却见仁乐帝只皱了皱眉。
  看来是不记得了。
  “二十年前，蒙阳州的云襄村曾遭山匪洗劫，极其惨烈。”薛盛安徐徐说道，“山匪劫财尤嫌不足，竟还屠杀了整个云襄村的老百姓，而后一把火烧得干干净净，连一砖一瓦都不曾留下。”
  说到这里，仁乐帝想起来了。
  当年似乎是死了两百多个人，大梁王朝几十年都未曾出现过如此恶劣的惨案。
  但他记得当时的蒙阳州刺史很快便带兵剿匪，山匪全部伏诛，至此蒙阳州再未受过山匪之患。
  “臣前些日子搜寻长生药时，正好路过了云襄村。”
  “那里早已没有人住了，不过临近的乡县倒是人人都记得此事。臣在调查长生药的线索时，却听有村民说，当初云襄村被屠杀前一晚，曾失踪了几个即将临盆的孕妇。”
  “后来有猎户夜里经过云襄村经常碰见那几个孕妇的魂魄，说什么孩子被剖出来送进了宫里。”
  “臣原本只当是无稽之谈，只是听那一带的村民说得有鼻子有眼，所以臣才留心查起来，想着若是谣传，定要严惩那些猎户。但若是……”
  他抬头觑了眼仁乐帝。
  “云襄村早就没了活口，查证线索并非易事，眼下唯可证实的便是那些个孕妇失踪之时，正好是皇后娘娘临产太子殿下的时候……”
  剩下的话，薛盛安不敢再直言。
  只见仁乐帝又背过了身。
  烛光将他消瘦的身形映出了极长的影子，落在薛盛安面前，仿佛巨石压顶，让人喘不过气。
  许久。
  他的声音重重落到了薛盛安头顶。
  “继续查。”
  -
  流言蜚语向来是杀人于无形的利器。
  看不见摸不着，甚至连源头在哪里都找不到。
  放任自流？必然会酿成大祸。
  以雷霆手段斩遏流言？恐怕会惊动更多人。
  在这个有些闷热的春夜，皇后长发披散着，在窗前独坐到了黎明将至时。
  直到一人站到了她的殿前。
  宫女来报时，皇后睁开眼，隔窗看着外头的身影，无声地走向镜台。
  尽管一夜未眠，她还是让宫女为她装扮得雍容大气，一丝不苟。
  太子在外足足等了半个时辰，才得以踏进正殿。
  看见太子脸色的那一瞬，悬在皇后心中一整夜的念头，重重地砸了下来。
  浑身依然紧绷着，身体里流淌的血液却因野心而沸腾了起来。
  她已有了决断。
  所以在太子开口之前，她便主动问道：“你可是听说了什么流言，所以来找母后？”
  太子抬眼，凝重地看着皇后。
  “母后也听说了？”
  皇后坐了下来，镇定地点头。
  思忖片刻，太子说：“儿臣虽知道这些是无稽之谈，但万事向来不会空穴来风，定要查出究竟是谁在背后作祟。”
  皇后心想这是自然。
  云襄村二百三十一人分明没了一个活口，那些山匪也全都灭了口，就连当年的知情人也陆陆续续消失在了人间。
  究竟是哪一环出了问题？是谁传出的这些消息？
  “是啊。”她喃喃道，“一定要揪出此人。”
  “不过当务之急，”太子说，“是要及时遏制流言，以免——”
  “流言如何遏制？”
  皇后突然打断了太子的话，“嘴巴长在人身上，难不成不让人说话了？”
  她侧目看向窗外，檐下已经掌起了灯。
  “连你都听到了流言，你以为还未传进你父皇耳里吗？”
  太子自然知道。
  这才是他急着来找皇后的目的。
  “父皇听到了流言，却并未召见母后？”
  “是啊。”
  皇后说，“此时必然是有人刻意为之，目的便是让圣上对我们母子二人起疑。”
  说到此处，她忽然扭头看向太子，目光变得精亮。
  “你说母后该如何是好？没做过的事情，母后要如何自证清白？”
  不知为何，太子总觉得皇后此时的眼神很诡异，却又说不出所以然。
  “无需母后自证，儿臣定会查个水落石出。”
  “查？你怎么查？”
  皇后说，“将宫中所有人挨个拷问，问出流言的源头？”
  她托腮笑了起来，眼角已经可见明显的皱纹。
  “此事既然是有意为之，背后之人定是做好了万全的准备。等你抓出始作俑者，恐怕你父皇已经在准备滴血验亲了。”
  太子闻言，心中越发不解。
  “母后到底什么意思？”
  还听不明白吗？
  皇后倏然站了起来。
  她原本不想走到这一步的。
  皇后文氏，从来不甘心只握着一枚皇后宝玺。
  那东西有什么用？
  前朝皇后还有中宫笺奏之权，如今却只能钤印在后宫事务或册封礼用，与那些普通的后宅妇人没有任何区别。