曹秀才的脸色白了白。
  “我跟他相识多少年，天底下了解他的人，我说第二，没人好意思说第一。”魏之恕冷笑，“别以为他替你瞒着，我就猜不到。”
  “他算了，不代表我也能算了，老实交代！”
  曹秀才结结巴巴：“魏，魏兄，我……”
  “先回照元街。”管琼插话。
  曹秀才如溺水的人露出水面喘上气，他举止文气地抚了抚被揪乱的衣襟，感激地对着管琼作揖：“管姑娘，有劳你们来寻我。”
  “是小师弟的意思。”管琼眼神警告魏之恕，朝曹秀才道，“走罢。”
  .
  陈子轻拽着邢剪去找秀才的路上碰到了管琼三人，他们在街上买了些吃食就回去了。
  魏之恕除外。
  不知他后来上哪玩去了，夜里才回义庄。
  陈子轻被他身上的胭脂水粉味给熏得打喷嚏：“二师兄，你去喝花酒了？”
  “喝什么，我不是犯鸡瘟？”魏之恕脱着外面穿的短衫麻裤。
  陈子轻噎了噎：“那你的衣服上怎么有那么重的……”
  魏之恕冲他一句：“少管闲事。”
  陈子轻把被子一卷，我还懒得管你呢。
  魏之恕去井边打了一桶水，拎着去最右边的小屋沐澡，他今日去见姜明礼，被对方带去了较为私密的庭院，那是一个乌烟瘴气的世界，惊心动魄的世界。
  从小公子，护卫，到伙夫，全是清一色的俊挺男子。
  姜明礼将喜好与隐秘暴露在他面前，问他是何想法，反不反感，他明白姜明礼的试探。
  如果他反感，姜明礼会笑着让人送他出门，背地里派人给他套上麻袋，将他打个半死。
  魏之恕端起盆子里的水浇到肩上背上，他把隐疾告诉了姜明礼，对方仗义地说要帮他医治。
  先不论姜明礼是不是想和他滚作一团，姜家的钱权能利用上不是坏处，所以还是要来往。
  魏之恕一只手捞起来团了团，一只手拿过自己的那块香胰子打了两遍，搓搓洗洗。
  其实他的头能抬起来了。
  就在连续喝了几日师傅买的鹿鞭汤以后。
  去年他会被小师弟吓出心理疾病，是因为小师弟发出尖细刺耳的大喊大叫，像看到什么脏恶东西的样子刺激到他了。
  要知道在那之前，小师弟一直视他作这世上最重要之人，他亦是如此。
  ——最亲之人猛刺的一刀，在他的粗鄙欲望上留下了一道疤口。
  魏之恕穿上干净里衣回屋，从小师弟怀里抽出被褥抖开，接着就掐了掐他的两片唇。
  怎可能让放在手上捧了十几年的小师弟吹箫，不过是想恶心他，看他装不下去地急眼。
  那两种情况都没发生。
  “人这一生，没有什么所谓的歧途。”
  “走你想走的，都是你的正道。”
  魏之恕回忆着小师弟说过的漂亮话，渐渐进入梦乡，却又突然醒来，从床尾爬到床头，把小师弟搂到怀里，像没出现裂痕前那般拍拍他的后背，摸摸他的脑袋。
  过了会再次睁眼，回到床尾睡去。
  .
  陈子轻完全不知道魏之恕夜里换过位置，他在义庄忙得要死，光是叠元宝剪纸钱就耗费了半天功夫，剩下半天都不够让手指的酸痛劲过去。
  邢剪带他去捞尸，他不情不愿，到了乡里才知道是来看皮影戏的。
  陈子轻热泪盈眶，大老粗还会制造惊喜啊。
  “师傅，怎么不叫上大师姐，二师兄，还有秀才。”他坐在棚子里，吃独食有些不是滋味。
  “今儿没其他空位，明儿让他们三来看。”邢剪抓了把小桌上的瓜子递过去。
  陈子轻瞅着台子上的白色幕布：“我不吃瓜子。”
  邢剪道：“我吃。”
  陈子轻奇怪地斜眼：“那你自己剥啊。”
  邢剪眼露凶光：“师傅左手断了，怎么剥？”
  “……噢。”陈子轻默默剥起了瓜子，他起先是用指甲扣开的，扣着扣着就习惯性地用牙磕。
  于是邢师傅一偏头，便是小徒弟把一颗长瓜子含在齿间，咔嚓一声后拿出来，开裂的壳剥开，沾着津液的瓜子仁放在盘子里，尖尖都是湿的。
  “……”
  陈子轻剥好一堆瓜子仁，抹着嘴上的壳皮屑说道：“师傅，你吃吧。”
  邢师傅不想吃。
  然而皮影戏一开演，他就吃了，一颗一颗地丢进口中，咬碎，吞咽下去，兀自面红耳赤。
  陈子轻的眼睛用来看幕布上的影子，耳朵听乐器吹吹打打和表演人员唱曲，他听不懂曲调，看得懂人偶之间的关系纠葛。
  这是个爱情戏，悲剧，一方误会一方，一个病死，一个自刎。
  陈子轻揉眼睛。
  邢剪眉间纹路一深，怎么还哭上了。他抬起左臂，用宽袖把小徒弟拢在身侧：“哭什么哭，别给师傅丢人。”
  只是盯屏幕盯久了眼睛干痒的陈子轻：“……”
  “那不就是假的，跟话本里的故事差不离。”邢剪一掌拍在他肩胛骨上。
  陈子轻痛哼，这回是真哭了。
  邢剪那眉头皱的，不小心飞上去的小虫都能被夹成虫干，他拉着小徒弟穿过座位这排的走道。
  陈子轻再次遇到那个孙班主，他们一个出去，一个进来，打了个照面，这回他终于明白了那股子熟悉感的出处。
  孙班主与陈子轻擦肩的那一刻，听见他压低声音：“你是朱记茶铺说书的老头吧。”
  陈子轻说完就推着邢剪靠边，让后面的人好走。
  孙班主在原地站立几个瞬息，温文尔雅地与看客打招呼，他抬脚一转，停在被身旁男子衬得格外瘦小的少年面前，莞尔道：“怎么认出来的？一个老者，一个青年，有何相似之处？
  陈子轻很诧异他竟然承认了，还以为他会否认，或者干脆无视呢。
  “眼睛。”陈子轻往里走。
  孙班主露出沉思之色，少顷 ，他去到少年那里，笑道：“孙某孙梁成，贤弟真是厉害。”
  不光自爆姓名，连称呼都改了，很平易近人的样子，毫无一个大戏班子班主的距离感。
  陈子轻好奇：“你怎么变成老头的？”
  “孙某幼时行走江湖，学了点恳蒙拐骗的技术。”
  陈子轻一总结，易容。他追问道：“那你的声音呢。”
  孙梁成开口即是苍老的声音：“贤弟。”
  转而换成年轻且温润的声调：“同样是个活儿。”
  陈子轻目瞪口呆：“你教教我，我想学。”
  孙梁成笑：“改日吧，你的师傅看起来要把我这个棚子拆了。”
  陈子轻说道：“不用管他。”
  “老幺！”
  陈子轻一颤，他哪知道邢剪耳力惊人，将他的所有话都听得一清二楚。
  不远处的邢剪让他滚过来。
  “师傅，我走过去可以吗？”陈子轻前后左右地瞧了瞧地面，“这地方不好滚。”
  “噗哧”身后响起笑声。
  陈子轻恼怒地回头，你这一笑，就是火上浇油。
  孙梁成歉意地看了他一眼，向他的师傅抱拳：“邢师傅，久仰大名。”
  “没想到孙班主认识小人。”邢剪不咸不淡，“小人惶恐。”
  陈子轻心下怪异，邢剪行为上一向大开大合，从没阴阳过谁。
  “还不过来！”
  邢剪凶神恶煞地怒吼：“腿不能走就打断！”
  陈子轻顾不上跟孙梁成告别，匆匆就随邢剪离开了棚子。
  来时好好的，返程搞成这样子，师徒俩一路无话，从未有过的僵硬。
  主要是邢剪当方面的释放低气压，陈子轻几次都想破冰，被他可怖的面色给吓退缩了。
  陈子轻看个皮影戏看伤了，他回去都没进义庄，独自拐去茅房，上完就郁闷地在周围踢土疙瘩玩。
  左前方的草丛里突有一坨黑，陈子轻的神经瞬间绷了起来，他丢了个土疙瘩过去。
  那坨黑动了动，是活的。
  陈子轻的脑子已经跑远了，脚还在原地，他刚要再从地上抓个土疙瘩，余光就瞥到那坨黑从趴着变成站着。
  不是什么野兽怪物，只是一条黑狗，额头中间有搓白毛。
  ……
  不多时，陈子轻带着黑狗回去。
  邢剪对他跟孙班主的认识不感兴趣，却对一条狗有很大的反应，问他狗哪来的。
  陈子轻摘掉裤子上的几根草：“林子里看到的，它喜欢我，我打算养它。”
  邢剪像一座山挡在义庄门口：“人都不一定能吃饱，养什么狗。”