邹雪花问：“是出什么事儿了吗？”
  “……没有，你别瞎操心，”严律安慰人的能力很匮乏，说话也有些硬邦邦，“也少想什么‘就这两天’之类的。”
  邹雪花微笑：“这不是什么需要避讳的事儿，本来就是迟早要经历的。您可能不知道，我前两天发病的时候差点儿就没过来。”
  严律想起胡旭杰之前通宵守在医院的事儿，一时说不出话。
  “我感觉我半只脚都已经跨进鬼门关了，但听到我爸和大胡在哭，就又回来了。”邹雪花摸了摸胸口，“但我真的累了，从鬼门关回来，真的挺累的。”
  严律的嘴唇动了动，没有吭声。
  邹雪花平静地对严律说：“严哥，有些话我跟谁都不好说，但你活了千年，你应该是最明白的，活着，有时候也是很费劲儿的。”她指着自己胸口道，“我里头早就烂透了，每天都疼，每时每刻都疼，发病的时候喘不上气儿，憋得难受，我的牙齿开始松动了，前几天咬苹果，掉了一颗，我偷偷从窗口扔下去了。”
  “雪花……”严律声音干涩。
  上次见面时，邹雪花还会从医院溜出来，到附近的小吃街买吃的偷嘴。
  现在却连一颗苹果都能翘掉她一颗牙。
  “严哥，要是我走了，”邹雪花吃力地将身体向上挺了挺，“我爸和大胡，你多帮我看着点儿行吗？我爸年纪大了，但好歹还有同族帮扶，我也会跟其他族里的小辈儿嘱咐的。但大胡不行啊，他跟族里关系那么僵，就你一个亲近的妖了。”
  严律又把一瓣橘子塞进嘴里，感觉到汁水顺着喉管划下，好像腐蚀着内脏：“老胡死之前把他带到我这儿，我会看着他走到最后的。”
  邹雪花放下了心，枯瘦的手伸出来，按了按严律的手背：“严哥，我就说了，我是倒霉的妖里最走运的。”
  严律的目光落在邹雪花和树枝似的干瘦的手指上，顿了顿，忽然开口：“如果有一粒药，你吃了之后会很快好起来，你会吃么？”
  邹雪花一愣，不解地看着他。
  “吃了它，你会感觉病痛痊愈，但这东西并不长久，时间长了，或许会变得面目全非，不再是你自己，”严律抬眼看她，“而且一粒药想要做成，可能会需要其他许多性命来填。”
  邹雪花低下头思索了好一会儿：“饮鸩止渴？我、我不知道……”
  “只是说说，”严律并不追问，只起身拍拍她的脑袋，“这问题，我最近也在想。我割舍不掉的人如果能长久地留在我身边儿，即使只是躯壳——”
  “那他就不是他了！”邹雪花抬起头来，“严哥，我虽然命短，但我知道活着应该是什么滋味儿。我的疼痛也是我活着的证明，没有抱怨，虽然难受，但我不想踩着别人的命来活，你这想法不对！”
  也不知道是不是真就是起这个名字对应了她的一生，邹兴发或许也没想过，自己的女儿会跟雪花一样短暂易逝。
  但她也的确和雪花一样干净无暇。
  是个适合修行的好苗子。
  严律的眸色软和下来，他点了点头。
  “严哥，你谈恋爱了？”邹雪花转而露出八卦的表情，“大胡知道么？”
  严律咳了一声：“大胡，呃，没跟你说？”
  “没有，事关你这边儿，大胡就很少细说，”邹雪花道，“昨天他过来坐了一会儿就走了，也没来得及跟我多说什么。”
  严律眉头皱起：“他走了？去哪儿了跟你说了么？”
  “没有啊，”邹雪花一愣，“我以为他帮你办事儿去了呢，前几天不是说什么澡堂啊什么抓到了个小伙计之类的嘛。”
  严律心中一沉：“你怎么知道这个？”
  他记得胡旭杰说自己没对任何人说过，知情人就那么几个，也因此怀疑是封天纵杀了小伙计灭口。
  邹雪花不好意思地低下头：“我不小心听到的，当时大胡出去的时候我爸刚好进来，病房门没关，我听觉从小就好你也知道，他边走边打电话，声音虽然很小，但我还是听到了一点点，就一点点，真的，他从不跟我说这些的。”
  “等等，”严律愣了愣，“你说老邹当时也在？”
  一瞬间，当日与封天纵对峙时的场景急速划过脑海。
  邹兴发的出现、他打出一掌后急速异化的封天纵、胡旭杰找到的钢钉、突然掉出来的账本……
  找到澡堂打工的妖的事情确实没有人主动泄露，但如果是无意泄露的呢？
  胡旭杰意识到了这一点了么？
  如果意识到了……
  邹雪花疑惑地点点头，觉察到严律的异样，小心翼翼道：“严哥，是不是真出事儿了？我，咳咳咳，需要赤尾的话，我也可以先帮着联系一下族里的。”
  她连连咳嗽，让严律猛然回神儿，抬起手来轻轻拍拍她的后背。
  “……都是小事儿，”严律已恢复往日那副臭脸，他等邹雪花平复了呼吸，才又说，“我想起来了，让大胡出城办事儿去了。街上还有别的活儿，我先回去，你搁这儿养着，我忙完了，会和大胡一起来看你。”
  邹雪花笑着点点头，又拿了两个橘子塞给严律：“这个可甜了，大胡专门给我买的，你再多吃几个。”
  严律将橘子塞进兜里，对她照旧笑了笑，走出门去。
  走进电梯，下楼，出了住院部。
  严律在医院门口找到了那家邹兴发所说的汤包点，这一条街上也只有这一家，小小的店面，只有老板和老板媳妇俩人经营。
  他走进去点了一笼汤包，付账时问老板：“前两天早上有个头发花白的老头在这儿吃过饭，您有印象吗？”
  “你说的是老邹吧？我们这儿老顾客的，我俩老唠嗑，”老板笑了，想了一会儿，摇摇头，“他得有一周没来了吧，听说女儿病得厉害，没心情吃汤包啦。”
  第81章
  打包了一份汤包, 严律坐在车里抽烟。
  身边儿这些小辈儿过个百十年的就换一轮，所以他基本不太去记这些迟早都要消失的面孔。
  封天纵是什么时候成了翅族族长的他就不记得，就像也不记得邹兴发到底是什么时候从接管赤尾的。
  他只模糊记得邹兴发以前跟老堂街并不算亲近, 后来可能是因为邹雪花的事儿，严律帮了不少忙，邹兴发才开始慢慢儿帮着老棉搭把手。
  街上事儿基本都是老棉和老佘他们几个在处理，所以比起严律, 邹兴发其实和老棉的联系更多一些, 也就是偶尔有大活儿要出的时候，严律才会有几次跟邹兴发接触的机会。
  他抽着烟先给胡旭杰打了个电话，还是没人接听, 他在少的可怜的联系人名单里翻了翻, 打给了另外一个。
  一打过去不到两秒，那边儿就通了。
  略有些虚弱但熟悉的沙哑声音响起：“严哥, 出事儿了？”
  “我也不知道算不算是出事儿了，”严律把玩着打火机, “老棉，邹兴发最近找过你没？”
  电话那头的老棉咳嗽两声：“看来出事儿的是老邹了。”
  严律听到他喘气儿的动静像刚修好的破风箱, 能用, 但总显得浑身上下的零件儿都是凑合。
  对老棉来说，两腿尽废又深度拔孽，能活下来已经是个奇迹了。
  “只是问问, ”严律顿了顿, “你先养着，这些事儿我来办。”
  老棉嘲讽：“你这几年连买房子的事儿都是我办的, 你那衣柜里头的各类证件有几个是你自个儿弄下来的，这些人情往来的事儿你办得了啥？”
  严律让他说的如坐针毡：“你再说下去我就想开车创你了, 至少驾照是我考下来的。”
  电话那头老棉笑了几声：“行了哥，我是废了，又不是死了，脑子还好用着呢，别整这矫情的，到底怎么回事儿？”
  “我今天联系不上大胡，来了赤尾这边儿的医院，以为雪花能知道他在哪儿，却没想到知道了另一件事儿。”严律手指在方向盘上有一下没一下地敲击，“那天跟封天纵的事儿小龙应该都跟你说了，当时我们都不知道是谁把消息泄露出去的，你还记得么？”
  把当天自己觉得不对劲儿的地方，以及今天从雪花病房里知道的消息，加一块儿跟老棉简略说了一遍，顺道还将最近这段时间的发现一并告知，包括肖暨和赤尾之间若有似无的联系。
  这联系十分隐蔽，连老棉也是头回听说。
  “我刚从那天邹兴发说的店里出来，”严律并不多说自己的想法，只把客观事实摆出来告诉老棉，“老板说不记得最近一周有见过邹兴发。”
  老棉想了想：“我那天倒是确实接到了老邹打的电话，跟我说族里几个小孩儿找不着了，怀疑是沾了药，问我街上最近有没有什么新线索，他也好去找人。我跟他说让他先别急，小龙已经找到了澡堂相关的线索，等有消息我就联系他。”
  “你没有跟他说是找到了唯一的那个打工的翅族小孩儿，”严律道，“但他却到了那个地方。”
  老棉没说话，叹了口气儿：“如果真的是他要动那翅族的孩子，倒是也能解释为什么那孩子是主动开门放凶手进去的了。赤尾是街上顶尖的一支儿，他就算跟老邹没正面接触过，但却是街上长起来的孩子，绝对是知道老邹是谁的，也知道最近各族都在查快活丸的事儿，可能以为只是来调查的。”
  严律又说：“但时间不一定对得上，从医院到那边儿不算近，他却比小龙到的要早。”
  佘龙到的时候已经晚了一步，哪怕邹兴发不管不顾化了原身跑过来，也不一定能赶在当时直接从老堂街出发的佘龙。
  老棉道：“未必就要自己动手，老邹虽然是族长，但很多事情也是交给同族的小辈儿去办，街上小孩儿也会眼熟。”想了想又说，“我记得小龙和我说过，当时发现写了封天纵名字的账本也是老邹发现的？”
  “对，当时我就觉得这证据来的很突然，跟甩我脸上似的，那小孩儿就是个打工的，凭感觉也不像是之前就吃过药，这种钱货记录却让他拿着，这不是让猴儿端大炮吗？”严律说，“但当时事儿赶事儿的，又是账本又是之前在求鲤江发现的钉子——”
  他说到这儿忽然卡住了。
  “严哥？”
  严律停顿几秒：“……把钉子从衣柜里拿出来的是胡旭杰。”
  想到当时胡旭杰把钉子从衣柜里翻出来时候的样子，严律忽然感到身体不知道哪个地方抽了一下。
  老棉沉默片刻，再开口时语气沉了许多：“我醒了之后曾经接到过一回赤尾那边儿的联系。雪花当时已经送去妖族抢救室了，那边儿备的补灵的药材不够，是我做主从这边儿的地下医院调了一批过去的。”
  严律皱眉：“这事儿怎么没人跟我提过。”
  “你从仙圣山回来耗损极大，自己那烂摊子都还没理清楚，况且就算跟你说了又能怎么样，生死的事儿你做得了主？”老棉长叹一声，“雪花真就是在强撑着一口气儿了，严哥，我说句实话，我虽然是对自己下得了狠心，死不死的不在意，所以绝不会吃那个药，但如果要死的是我活在世上最要紧的人，我真不一定会怎么选。”
  严律不由想到出门前，薛清极对自己说的人都要面对的“残忍”。
  胡旭杰除了雪花和他，再没有任何一个亲人，现在其中一个即将离开，这满腔的痛苦难熬，他却不敢跟另一个说。
  这对于他来说，未免太过残忍了。
  严律心中酸痛，闭上了眼。
  “严哥，”老棉低声道，“如果真的是为了雪花，那老邹做出这些就不是不可能的了，大胡……到底知不知道消息是从他那里走漏的，一切都不好说，至少翅族和快活丸有关是板上钉钉的，你觉得老邹和封天纵会不会也有联系？”
  无论胡旭杰是否知道，现在的局面都已经走到了这个地步。
  邹兴发有问题已经基本可以肯定，否则他没必要在当时跟严律扯谎，而且是一个只要严律愿意追查，就可以轻易戳破的谎言。
  这意味着邹兴发面临的问题十分紧迫，他管不了这些了。
  严律呼出一口浊气：“那天邹兴发似乎很着急，就怕封天纵的脑袋装不住他扣的屎盆子似的，封天纵说的话也有点儿意思，但他来不及多说别的就被邹兴发击中，不知道是让刺激到了还是什么，当场孽化。”
  老棉：“这个我也知道，后边儿来了人接应，封天纵跳窗逃跑，现在仔细想想，难道是赤尾里应外合？”
  “不一定，”严律皱起眉，“我看邹兴发是真的想让封天纵死，要不是孽化后的封天纵他暂时动不了，那会儿他大概会赶在我之前就要了封天纵的命。”
  “或许是事情败露，邹兴发只能杀了封天纵灭口，以免我们顺着查到他的身上。事实也确实如此，他的确将我们的注意力短暂转移走了，现在才发现他的不对劲儿。”老棉思索，“对老邹来说，封天纵已经没有用了，死了总比活着更可靠，那接走封天纵的人又会是谁呢？”
  严律咬着烟道：“当然是封天纵活着才对他最有利的人。”
  “为了翅族的能力？”
  严律：“翅族也不是就剩下封天纵一个了，况且当年淬魂爆发的时候，也不是都需要翅族的能力，多了个封天纵无非是让制药的速度更快一些。”
  他的思路逐渐畅通起来：“这人需要封天纵，或许不只是为了他的能力，而是为了他本身！”