苏叶用两把菜刀快速地把五、六斤肉都剁了，把苏卉切碎粒的蘑菇倒进肉馅里，加入调料，蛋清，红薯粉，使劲朝一个方向搅，搅断了几根筷子，搅到肉馅表面有白沫，交给叶梅。
  饭做到一半，外面传来暄闹声，和鞭炮的响声，苏果跑到外面，又跑回来：“衙差来报信了，爹点了鞭炮，把准备的铜钱分了。”
  外面院子里，报信的两个衙差手里掂着分量不小的荷包，心里乐开了花，也不枉他们费力争取到这差事，这村九个人通过县试，他们连去了八家，这家是最后一家，到手的赏银也最重。
  就知道这福家村的人富有，一般一个村里有几辆牛车算是好的了，他们可是看见了元宵节第二天，福家村村长领回村里人时城门外长长的车队，马车骡车牛车尽有。
  苏世伟留他们吃饭，两衙差中一个客气地说：“虽然我们很想留下来，苏老爷家可是得了圣上赐字，能在您家吃饭是我们的荣幸，但我们先前答应了在村长家用午饭，就不打扰苏老爷招待亲戚了。”
  苏世伟笑呵呵说：“那下回再请大人们吃饭。”
  苏世伟亲自把两人送到村长家，才回来，中午摆了四桌，八个菜，果然都是家常菜，不是正规的席面，大人男女各一桌，少年小孩男女各一桌。
  一天热闹过后，家里又变为平静，过了县试的人抓紧进间复习，准备迎接四月分的院试，时间滑过，进入三月，清明时节，小雨纷纷，祭祖过后，春雨下得勤，麦地里杂草疯长，进入春耕春忙时节，修路停了下来。
  苏世伟把北坡下后开的地各佃十亩给自家二叔的两个女儿女婿，剩下的留了足够的花生种子，待请人来整地后，三分之二种上花生，三分之一种玉米，靠近家里的七亩半，家里有马，黃豆种多些，种六亩，绿豆一亩半。
  农忙时，苏世伟都请短工，苏叶她们不用干农活，但也不清闲，苏叶和叶梅苏卉把家里村道对面的一亩多菜地全开出来，这菜地种了几年，贫瘠的土地变肥，土质松软，不难开，后园池塘边的地就硬一些，锄头挖下去咚咚地响，苏叶穿着皮手套锄地，锄完一分多的小块地，手有些红。
  另一小块地上的苏卉脱了手套，吹吹手上，说：“起泡了。”
  苏叶看看自已的双手，只要干较粗的活或上山她都穿上皮手套，夏天再热也穿上，双手上的皮肤称得上细腻，但比起苏卉的光滑白析手来说，还是差了一点。
  苏叶看还有几块没开的地，说：“你回前面菜地和娘一起撒种子，这些我来。”
  苏卉想了一会，丢下锄头，说：“我去找爹来和你一起干。”
  苏叶笑：“好啊，只要你找到他”
  苏叶都把地翻起一半，苏世伟才珊珊来迟，给苏叶带来一竹筒热茶，苏叶小口小口喝完了，舒服！
  苏世伟锄着地：“叶子累吗？累就回去休息一会”
  苏叶：“不累，这地种两年菜了吧，还这么硬。”
  苏世伟：“越往后土质越不好，不过打的这口井真好，去年雨水正常后，这口井的水一直溢出外面，直接流向两个池塘，省了好多事”
  苏叶：“不知是不是地下结构不同，水田那边那口井地势比这低，那井水也没溢出来。”
  苏世伟：“或许吧，从去年开始，原来是沼泽地的那个池塘，水也溢出来，下雨时流到外渠的水量更大，有可能沿山脚下面的地下水都往那边流。”
  苏叶：“你又没透视眼，只是猜测，谁知是不是。”
  ……
  地开完，苏叶看向竹林：“爹，今年竹笋窜出来很多，现在能吃了，掰几根竹笋回去呗。”
  苏世伟笑道：“好，你去掰吧，要挨在一起的其中一根，明天起让你娘把挨一起笋的都掰下来做酸笋或笋干。”
  苏叶应一声扔下锄头，几快步到了竹林，挑出四根折断，拿出来，提到前院，苏世伟顺手把她的锄也扛回前院。
  苏叶把竹笋放井边，苏果神密兮兮地靠过来，说：“二姐，大姐收到了一篮野花，未来大姐夫差人送来的，大姐收到花笑得像个傻子。”
  苏叶看她一眼：“那不是很正常吗？你也想有人送花给你？”
  苏果嘟着嘴：“你和大姐两人都有人送花，我羡慕嫉妒了。”
  苏叶好笑地看着她：“你还小呢，再长大一点也有人送花给你，你现在想要花，也可以自已去摘回来啊，不一定要别人送你，姑娘家呢，也可以爱自已，想要什么自已去达成。”
  苏果迷糊：“怎么爱自已？”
  苏叶边用匕首把笋皮剥开，边说：“自已要对自已好，不亏待自已，不委屈自已，你喜欢花吧喜欢自已去摘，插瓶里自已欣赏，你开心了，就是善待自已，其它事也一样，去帮我拿个小木盆过来。”
  苏果似懂非懂，不完全明白，不过却把这话记在心里，去厨房拿个小木盆出来，放一边。
  四根竹笋笋皮剥开，露出白嫩的笋肉，苏叶把剥出来的笋皮清理到后院角落里放着，干了可以拿来烧火，苏果把装竹笋的木盆端回厨房，竹笋切片，开水煮过半刻钟，捞起来泡清水里到明天就可炒着吃了，用二两五花肉煎出油简单炒鲜笋就很好吃。
  福家村的春天不似三月烟雨的江南，如诗如梦如一副副水墨画，却富有生机和热闹，山上路边野草变墨绿，不知名的多种昆虫出没其中，野花盛开，蜜蜂飞舞其中。
  日子一天天过，山林一天比一天墨绿，越来越多的野花盛开，河两岸的蔷薇开得越来越多，时间到了四月中，春耕结束
  院试前三天，这一天卯时，叶梅和苏叶、参加院试的九人，在苏世涛和叶德武、谢卫华、苏景柏的护送下，三辆马车出发去府城。
  苏世涛早半个月就派人到府城离院试地点较近一家名叫高升的客栈租下两个小院，小院里都有个小厨房，快中午，一行人到了高升客栈，安置下来。
  苏叶和叶梅、苏景林、苏景柏、叶德武、谢卫华、谢卫辰住进一个有水井的小院，东西放好后，苏叶提着面粉和叶梅进了她们住那小院的厨房，小厨房很干净，苏叶从水井打来水，两人用抹布再擦过一遍。
  谢卫华和叶德武把面板和其它厨具从马车后面搬到小厨房里，早上大家吃东西吃得早，现在饿得不行，做点简单的吃就行，苏叶把厨房里原有的大铁锅洗净，倒水，升火，带来的挂面煮上，叶梅把带来的咸肉蘑菇酱在自家带来的小铁锅里加热。
  没多久，十五碗面条捞上来，上面是咸肉蘑菇酱，苏叶端着最后一碗从厨房里出来，小院除了原有的石桌石凳，又摆上两张四方桌，桌上各有一小罐辣椒油。
  大家都饿坏了，都不说话，把面条和肉酱拌一拌，谢卫辰正想拌上辣椒油，苏世涛拦下他的手，朝大家大声说：“准备进考场都不能吃刺激性的食物，比如辣椒。”
  要进考场，正把手伸向辣椒油的人手缩回来，吃完饭，趁大家没走，苏世涛说了些话：
  “还有两天才进考场，下午还有明天后天大家可以去和其它学子交流，但最好不要在外面吃饭，外面吃的东西比不上自已做的干净，或者有人看你不顺眼了，给你下暗手，这种事情有发生过，这世上什么人都有，到时吃不干净的食物拉肚子进不了考场或被设计进不了考场只能怪自已，所以大家在外时注意点。”
  听到的九人都沉思一会，才纷纷说会注意。
  第155章 三观碎了
  用过午饭，大家各自散去休息，洗好碗筷，叶梅也回房间躺下，坐半天的马车实在累了，有上京城的经历，苏叶习惯了没觉得多累，石桌那里，谢卫华一个人泡着茶，苏叶走过去坐下来，谢卫华递给她一小杯茶，苏叶接过小口喝起来，喝完了茶杯放下，谢卫华正想给她倒上。
  苏叶:“吃完饭马上喝茶不太好，一会再喝”，谢卫华笑了笑，把公道杯放下，说：“要休息一会吗？”
  苏叶直了直腰：“不用，有个躺椅就好了”
  谢卫华抓着她一只手：“我想去把附近转熟，你去吗？”
  苏叶：“去，看看附近早市在哪，明早买菜，真奇怪，为什么只有早上才有肉菜卖，下午就没了。”
  谢卫华：“菜是附近村里人来卖的，一大早就来摆摊，卖完就回去了，卖不完也不费时间等，挑回去自家吃，猪肉早上要是没卖完，下午还是有的。”
  谢卫华和叶德武说了声，和苏叶出了小院，从客栈侧门出来，两人先是熟悉客栈附近的街道建筑，高升客栈前面街道约宽三米半，两边全是二层的青砖瓦房，多是三开间，二开间和五开间的也有，较少，两人把街道逛到头，再转回来，看见小巷也进去转一圈，最后跟路人问了摆早市的地方。
  两人按路人指的方向慢悠悠逛过去，早市离他们住的客栈有些远，走了一刻多钟才到，这是一条较宽的街道，街道两旁边全是有关生活用品的店铺，街尾有个约半亩大的空地，空地上散落少量的青菜叶，那应该是摆青菜摊的地方，空地边上是几个猪肉铺，有些是空的，有些铺位还有肉卖。
  苏叶想到今早出发时是摘了小青菜带来，但没新鲜猪肉，走向猪肉铺，肉铺案板上只余下骨头排骨下水瘦肉，一点肥肉都没有了，谢卫华一眼看过去，说：“好在带了些花生油来，不然晚上没油炒菜。”
  肉铺里面的屠夫听到了，插嘴道：“客官想买肥油得早上来，两位要点什么？”，屠夫心想：来买菜的大都是妇女或管家或中年男人，两个少年来买肉，真是少见。
  苏叶看板上的一截大肠：“下水只有这一点了？”
  屠夫：“有，下面还有完整一副。”
  苏叶懒得去其它摊位了，说：“我要两副，这一截也要了，你去帮我从旁边买过来，再把骨头和排骨全称了，对了，这是今早杀的吗？”
  屠夫大喜，最不好卖的一下子就卖出去了，马上回道：“放心，今早杀的”
  屠夫去旁边肉铺买来一副下水，把自已摊上的骨头排骨称了，看见两人四手空空，把东西都收到一个半新的篓子里，说：“这篓子给你们用，明天你们还给我就行”
  谢卫华：“这篓子多少钱，我们买下。”
  屠夫：“这个用了几天，五文就行。”
  谢卫华拿出碎银付了钱，提着篓子，两人直接回客栈。
  两人回到小院时，叶德武和叶梅坐石凳上说话，叶梅见到两人回来了，闻到了篓子里发出下水的臭味，说：“你俩买了下水啊”
  苏叶：“是，还有骨头排骨，娘你去炖上骨头汤，下水我和谢大哥来洗。”
  叶梅：“行。”
  谢卫辰睡醒，从房间里出来，一眼看到了正在揉着大肠的谢卫华，脸上笑得荡漾，受到了惊吓，揉揉眼睛，人没变，再揉揉眼睛，那真的是自家大哥，谢卫辰木然走到石桌边坐下，叶德武给他倒了一小杯茶，谢卫华一口灌下，叶德武以为他渴得狠了，连倒给他五杯，谢卫辰灌下五杯茶，喃喃道：“我哥在洗大肠，我哥在洗大肠，我哥在洗大肠。”
  叶德武奇怪地看着他：“你睡糊了？”
  谢卫辰坐直了身子：“不，我三观碎了，我哥怎么会洗大肠呢？”
  叶德武：“这有什么奇怪的，我们都洗过。”
  谢卫辰还是不可置信：“那是我哥啊，不，那洗大肠的不是我哥”
  叶德武心说你才奇怪，去年在京城时，他们去的人谁没洗过羊肠猪肠，想吃就动手，说：“有什么惊奇的，去年在京城那段时间，羊肠猪肠我们轮流着洗的。”
  谢卫辰：“我哥在家连碗都没收过”
  叶德武笑：“你收过？反正我是没收过，在家里和在外面是两码，没见你哥洗得那么开心。”
  谢卫辰：扎心了
  晚上饭菜除了糖醋排骨，其它菜都分为辣和不辣两种，苏世涛见状，干脆安排进考场的人同一桌吃饭，免得他们看到闻道吃不到，心里难受。
  次日一早，苏景林和谢卫辰正在院里朗诵，院门被从外面推
  进来，两人看见去早市买菜回来的谢卫华和苏叶两手都提满东西，背上还背着背蒌，谢卫辰睁着眼看他大哥跟在苏叶后面，在井边把菜卸下一部份，又跟着进了厨房，从厨房门看进去，能看到谢卫华跟着归整东西。
  谢卫辰狠狠抹把脸，把心神放到书本上，旁边的苏景林看他的表情，心里暗笑。
  早上吃的馄饨，骨头汤昨晚熬了很久，临睡前叶梅还把炭火闷里面，早上起来，汤成浓白，骨头汤虽比不上鸡汤，但也不错了，比在外面吃的强上太多，量更足。
  用过早饭，众人三三两两结伴外出，叶梅回房间做绣活，苏叶和谢卫华坐石桌上喝茶聊天，有一种岁月静好的感觉。
  中午，饭菜都摆上了，出去的人才回来，用过午饭，大家坐着交流上午在外面得到的消息。
  叶德武先开口说话：“你们说，江南出的这大案跟元宵节城里的刺杀案有没有关联？”
  没出去的苏叶：“江南出了什么大案？”
  苏景林脸上严肃，说：“扬州知府、苏杭知府同时被抓，同时被抓的大大小小官员足有三十多人，江南几地有三家大盐商被抄家，漕帮的人被抓了三分之一之多。”
  苏景旭脸上全无笑容，说：“抓人的不是府兵，是军营里的士兵。”
  苏叶沉默，不知该说什么……
  苏世涛笑着和大家说：“这些跟我们虽没什么关系，但也给我们警示，读书是为了进举，做官，出人头地，光宗耀祖，但有些事能做，有些事决不能做，这些夫子也教过你们，或许那时你们不理解，现在理解一些了吧，超过底线的事做了，出事时连累的是不仅是自家，还有整个家族。”
  苏世涛顿了一下，说：“现在你们都没踏进科举的大门，这话说早了一点，但还希望大家记心里。”
  众人沉思，苏世涛也没管他们，回去隔壁小院，这几年这些孩子的心性都得到了磨练，他也不会太担心，而且这九人当中，能有两人走到京城参加会试已经很了不起了。
  府试当天，叶梅和苏叶半夜就起来了，苏叶用大铁锅做的腊味煲饭，泡了二十多斤大米，考生每人用小铁锅带两斤进考场，剩下的他们吃，叶梅蒸的大包子煮一锅小米粥，包子调馅时只放少量的油。
  苏世涛和谢卫华把要带进去的东西又仔细检查一遍，确认没落下什么，早上只赶两辆马车，苏叶穿着男装坐在谢卫华赶的马车车架上，天刚亮，两辆马车出了客栈，街上送考生的马车很多，走路过去的学子也有。
  人太多，马车在离考场较远的地方停下，苏景林下了马车，背上一个小背蒌，背蒌里是小炉小铁锅，小铁锅里面是两斤米做出来的腊味饭，还有个小竹铲，背蒌底下还有一把松毛，一只手提着一个较大的篮子，篮子里面是笔墨砚、一个碗一副筷子，一把面条，一小罐蘑菇肉酱，一小包退热的药粉，一小包止泄的药粉，另一手是一小木桶，木桶里是装布袋里的两斤木炭，一个火折子，九个人的装备一模一样，走过去排队引起了大家的目光。
  围观众人心里：哪个山沟里出来的土包子，背着背蒌进考场。
  苏景旭：呵呵
  苏景林：呵呵