环春出去端碗汤的工夫，永和宫便陷入了混乱。小太监们奔走去喊太医，李公公硬着头皮去慈宁宫禀告，屋子外头的人只知道德嫔娘娘晕过去了。
  太医一拨一拨地来，皇帝一直在正殿里来回踱步，时不时瞧见有太医到面前复命，个个儿都胆战心惊的模样。
  之后苏麻喇嬷嬷先到，可进门小半个时辰就走了，大概是要去向太皇太后复命。而永和宫上上下下的人，连带环春绿珠几个，都被勒令不得离开，一直没有消息传出来，都不知德嫔究竟是病倒了，还是吃了不该吃的东西。
  等岚琪醒转，天已经黑了，睁开眼就瞧见玄烨坐在对面，他正心无旁骛地看着折子。岚琪只觉得自己是睡了一觉，但睡得太沉身子倦怠，脑袋也阵阵发紧，冷静下来想起“睡着”前的事，禁不住惊慌心跳，她好像不是睡着了。
  是病倒了，还是被人下了药？
  身子稍稍挪动就发出动静，玄烨听见，立刻撂下手里的东西过来。而皇帝一动，外头的宫女太监也要涌进来，玄烨摆手让他们出去，独自看着岚琪问：“哪儿不舒服？告诉朕。”
  “头疼，身子沉。”岚琪软软地应着，又说，“皇上，渴。”
  玄烨转身去拿边上温着的水，抱起岚琪绵软无力的身子，亲手送到她嘴边，喂她喝下了大半杯。喝了水的人渐渐恢复气色，靠在枕头上见皇帝来回忙碌，忍不住说：“皇上让环春来做吧。”
  可皇帝却冷冷道：“环春她们都送去慎刑司了。”
  慎刑司，为何送环春她们去慎刑司？岚琪心中一颤，伸手捂住了肚子，慌张地看着玄烨，几乎就要哭出来。玄烨忙凑上来握了她的手说：“不怕，孩子还在，孩子好好的。”
  听见这句话，岚琪顿时浑身松懈，神情也无力地软下来。玄烨把她抱起来搂在怀里，轻轻抚摸她的臂膀，沉重地说：“朕瞧见你在眼前倒下，双目紧闭不省人事，那一刻朕真是要疯了。如果你就这样去了，朕该怎么办？往后的日子看不到你，朕要怎么活下去？”
  岚琪冰冷的心稍稍回暖，还有心思开玩笑：“皇上平时不也长久不见臣妾的？”
  “不要气我。”玄烨语带悲戚，更用力地抱紧了她的身体，“朕不能没有你。”
  岚琪大概明白发生了什么，好在老天又一次庇佑了她，让她安然无事。
  玄烨目色深沉，更有让人观之战栗的怒意：“环春她们让你吃了不该吃的东西，无论如何都不能免责，经手的所有人都被送去慎刑司调查，吃苦的是她们，但朕要震慑的，是这宫里的所有人。朕就是要宠着你疼着你，怎么了？朕且要看看，前头哪一个派系的大臣敢跳出来胡说八道，正好查贪污腐败投鼠忌器，他们本来就没一个是干净的，谁想来试刀，朕成全他们。”
  岚琪感觉到说话人身体的颤抖，心疼地抱住了他，自责道：“臣妾也有疏忽。皇上，您不要让慎刑司的人虐打环春她们好不好？臣妾以后一定万事小心，您饶过她们好不好？”
  “朕自有分寸，这次的事容不得你来求情，你自己不小心的账，日后再同你算。”玄烨伸手擦掉岚琪的眼泪，严肃地说，“你知道自己吃了什么吗？太医在你剩下的燕窝里发现了迷药！真真是奇了，好容易下手了，为何是迷药，而不是毒药，这才让朕觉得恐惧。岚琪，你知道吗？这是那些人对朕的挑衅和威吓，他们一定在警告朕什么，告诉朕想要害朕身边的人易如反掌！”
  岚琪从未见过皇帝如此盛怒，即便在乾清宫为了朝政向大臣发脾气，也不似现在这般神情。以她所知的人事，和现在看到的皇帝的目光，可说得上有几分阴鸷狠毒，但他这样的戾气不是冲着自己来的，而是冲着那些威胁着皇权、威胁着自己的人的。她不害怕，只是由心到身被震慑。
  “臣妾知道了，皇上不要动气。”岚琪不敢再为环春她们求情，哄着玄烨让他放松一些，皇帝的戾气果然渐渐散了，岚琪感觉到抱着自己的人不再那么用力，总算安心些。
  玄烨让岚琪躺下，叮嘱她好好休息：“太医说虽没有伤到胎儿，可迷药里一定也有伤身的东西，你若还疼这个孩子，就不要再下床了，写字读书都不要，静静地卧养几日。外头的事自有朕在，环春她们回来之前，会有人来照顾你，她们不会在慎刑司待很久，不会被虐打得很严重，朕还要她们来照顾你的。”
  岚琪一一答应，玄烨则唤人将拿来的折子再搬回乾清宫，等岚琪安睡，小半个时辰后才离开。
  因德嫔被下药，永和宫里搜出许多迷药，唯恐其他各宫再有类似的事发生，在太皇太后的旨意下，宗人府同内务府、敬事房联手将各宫各院全都翻查了一遍。如此大的动静必然牵动朝野，但因受害的是德嫔，与朝中几大派系都不相干，各方势力都只是静观其变。
  翌日一整天，上至佟贵妃的承乾宫，下至答应常在的小院落，仿佛提前进了腊月洒扫似的，整个紫禁城几乎被翻个遍，自然不会落下咸福宫。
  温妃倒是很淡定，领着觉禅氏在廊下坐着，怀里抱着八阿哥，边上烤着炭盆，看戏似的看着宫女太监进进出出。大半个时辰后才有人来跟前禀告，说咸福宫里没有可疑的东西，但难免歹人继续作恶，请温妃娘娘务必小心。
  温妃却清冷地一笑：“我这样的人，还有谁会惦记着来作恶陷害，你们白操心的。”
  众人尴尬地赔笑，之后迅速散去，冬云领着宫女们去收拾东西。这边觉禅氏告辞要回自己的屋子里去，温妃却说：“让香荷去收拾吧，炭盆还烧着很暖和，茶也不凉，咱们再坐一会儿。”
  这样说着，她又让乳母来将八阿哥抱走，孩子热乎乎的襁褓一脱手，温妃难免觉得发冷，赶紧拿了手炉焐着，含笑看了看觉禅氏，问她道：“我瞧你最近愿意出门走动了，都去了什么地方逛逛，下回咱们一起去如何？”
  觉禅氏微微蹙眉，垂首禀告：“嫔妾去了一趟长春宫，惠嫔娘娘夏日里时常来关心嫔妾的身体，嫔妾如今痊愈了，便想向娘娘谢恩。”
  “惠嫔是体贴，听说不仅是夏日里常常来见你，前些日子我但凡不在咸福宫，她就会登门，可是啊……”温妃长长地叹了一声，“她难道很讨厌我吗？一样都来咸福宫了，与我说说话就不成？怎么瞧都是刻意避开我，又或者，你们之间有什么事，是见不得人的？”
  觉禅氏离座屈膝，脸正好凑在炭盆前，黑炭爆开扬起火星，直叫她迷了眼，忍不住朝后退开，但立刻又回来，恭恭敬敬地说：“嫔妾随娘娘而居，不敢做任何有损娘娘颜面的事，娘娘一直待嫔妾极好，嫔妾又怎会避开您与惠嫔娘娘往来，不过是惠嫔娘娘盛情照拂，嫔妾不得已才去致谢。”
  “你们交好本来就应该，你家里从前是明珠府的姻亲，和惠嫔也沾亲带故，再者你还是从惠嫔身边去到万岁爷的龙榻上，惠嫔对你有知遇之恩，你们交好，我怎么会反感？”温妃笑着，伸手示意她起来，可觉禅氏人还未站直，温妃就说道，“你和纳兰大人也有旧情，虽然你只是个常在，可在朝廷的人脉委实不敢叫人小觑，宫里头还真没几个人比得过你。”
  觉禅氏似膝下发软，倏然跌在地上，两人单独在这里，周遭一个宫女也没有，她的失态也无所谓被谁看见，她更在乎的，是温妃嘴里说的话。
  温妃拿了一块蜜饯吃，稀奇地看着觉禅氏，又重复一遍让她起身，只等她再坐稳当了，才继续说：“我自小就被告知要入宫为妃，家里亲戚奴仆之外多余的半个男人都没见过，如今一心一意在万岁爷身上，我觉得挺好的。可乍然知道你的故事，竟没有半分违逆礼教的反感，更多的是同情你的遭遇，多美好的一段感情，就这样生生被扼杀了，惠嫔也真是的，她好歹是做姑母的，就不心疼自己的侄儿？我若是她，一定想尽办法把你送出宫，但愿有情人终成眷属。”
  一番美好的言论，却听得觉禅氏心里发慌，饶是炭火熊熊燃烧，这里温暖如春，她还是不住地颤抖，终于忍不住开口说：“娘娘的话，若再有别人听见，可要惹大祸，嫔妾求娘娘不要再提了。”
  “我听说的果然不假，你承认了？”温妃看着觉禅氏，突兀地问着，“你一直回避圣宠，不争不抢甚至不惜把自己弄成现在这副枯槁的模样，是因为你心里还有纳兰大人对不对？对你而言，留在皇上身边，是折磨是痛苦，是不是？”
  觉禅氏摇头，可又仓促地点头。在这宫里，温妃是第三个与她直面这些事的人，惠嫔是威逼利诱，德嫔是反感厌恶，只有温妃表现出了极大的兴趣和惋惜，甚至肯定她的旧情。这让她孤高骄傲的心变得柔软，甚至不由自主地想听温妃继续说下去。
  温妃善意地笑着：“夏日我离宫前对你说了纳兰大人在外宅纳妾的事，你就病倒了，我寻思了一个夏天，直到听说你的故事，我才后悔无意中对你说了那些话，希望你别怪我。”
  觉禅氏慌忙摇头：“嫔妾怎敢怪您，娘娘不要误会。”
  “那就好，我就安心了。”温妃柔和地笑着，看似亲昵地对觉禅氏道，“但我近来又听说一些事，你想听吗？”
  觉禅氏嘴上不说，可心里十分想听，她想知道关于容若的一切。惠嫔拿来那本《众香词》，她就知道容若对那个女子绝不是逢场作戏，一定是惺惺相惜，一定是他乡遇知音，才会让他不顾家中妻妾，不顾父亲盛怒，动情如此。
  “我不会告诉别人，我知道妃嫔有异心是杀头的罪，害了你，我也撇不干净，不过是同情你的遭遇。”温妃满面关切，慢慢说道，“纳兰大人的事已经妥当了，听说是皇上出面让明珠不要反对儿子纳妾，更允许纳兰大人把这个女子养在外宅。如今家里家外相安无事，既然是皇上的意思，就不会有人去为难那个女子，纳兰大人也重新跟在皇上身边，皇上向来器重他。”
  觉禅氏怔怔地看着温妃，虽然温妃的言辞与惠嫔完全相反，可她没来由地就信眼前人说的话。果然惠嫔是捉住她的痛处要挟，其实她根本伤害不了那个沈宛，不过是吓唬自己的。
  “你怎么啦？”温妃见觉禅氏脸色苍白，笑着问，“是不是心里难受，心爱的男人喜欢别的女人，很难受是不是？我太能体会了。”
  “娘娘？”
  “我多希望皇上能像疼爱德嫔那样待我，可我知道，这太奢侈了。”温妃面上的神情渐渐黯然，可仿佛黯然到极限，倏然又见坚毅的神情，睫毛呼扇，眼中有对未来的向往，“我相信日久见人心，皇上一定会对我另眼看待，可在那之前，你可不能帮惠嫔她们去勾引皇上，如果惠嫔宜嫔得到了皇上的喜爱，我又要被分走一杯羹。我愿意帮你，什么事都行，那你也只帮我一个人，好不好？”
  觉禅氏耳边似有惊雷轰然作响，这宫里哪里会有纯善的女人，难道德嫔那样不屑不管的，才真正是尊重自己的感情吗？她刚刚才看清了惠嫔的嘴脸，决意不再受她的摆布，这一边温妃又立刻挖下一个陷阱，自己头脑发热地就跳了下去。
  此时门前的小太监急匆匆地进来禀告：“太皇太后传旨请各宫娘娘去慈宁宫。”
  温妃无事人一般，平常地问：“觉禅常在也去吗？”
  小太监忙道：“是，常在也要去。”
  太皇太后召见六宫，佟贵妃为首，下至答应及官女子等，乌泱泱地站满了正殿，太后亦在上首端坐。原以为要就德嫔被下药的事警示六宫，可等太皇太后驾到，跪听垂训，老人家竟是从太祖太宗说起，絮絮叨叨大半个时辰，一众人直跪得膝盖麻木腰背酸软，几个略柔弱一些的，直接就倒下去了。
  见到有人倒下了，太皇太后才冷笑：“真真是娇贵极了的，我才说几句话就撑不住了？”
  佟贵妃咬牙忍耐着，还要叩首道：“妃嫔无礼，臣妾往后会多加训诫，请太皇太后息怒。”
  “贵妃如今越发稳重，近来太后和皇上时常在我面前夸赞你，今日瞧见果然不大一样了，如此，我也安心让皇帝把凤印交付与你。”
  太皇太后一言出，四下哗然，佟贵妃亦是十分紧张，老人家却优哉游哉说后半句话：“十二月皇帝要大封六宫，我已与皇上商议，晋封你为皇贵妃。皇贵妃位同副后，往后你执掌凤印，可要为皇上好好料理六宫，诸如德嫔今次被下药的事，可再不能有了。皇嗣是皇室的命脉，延绵繁盛，大清才能代代相传。”
  “恭喜皇贵妃娘娘……”
  妃嫔们纷纷恭贺，可佟贵妃眼中却迅疾地划过一丝失望，阿玛他们终究没为她争取到最高的荣耀，皇上为何不让她做皇后，生母的族人中出一个堂堂正正的皇后不好吗？是她不够贤德，还是没有真正生育子嗣，才不配做皇后？
  可想这些已毫无意义，太皇太后当众宣布，等同下了圣旨，她往后就是皇贵妃了，虽然同享一个“皇”字，皇后与皇贵妃终究是妻与妾的差别。眼下四周都是恭贺的声音，她唯有勉强打起精神笑着接受，又叩首谢恩太皇太后与太后，而这样一热闹，方才的沉闷尴尬气氛也被打破了。
  太后端坐在太皇太后下首，她渐渐适应了面对妃嫔们说一些做主的话，正温和地笑着：“圣旨还未下，亦未行册封典礼，你们还是以贵妃相称为好。”众人称是，太后继续道，“喜事自然不只佟贵妃一人，不日将有圣旨颁布，到时候你们互相恭喜，可有的忙了。”
  众人还来不及高兴，太后旋即说来年开春选秀的事，一时四妃之位该有哪几个人，又变得模糊。而提起有新人进宫，太皇太后再次说到德嫔的事，又冷下脸来说：“你们是皇帝的妃嫔，为了后宫的祥和安宁，当同心协力，如今德嫔的事虽是她一人受害，却是后宫不宁才有的结果。这回是她，下回就不知道该是谁遭殃，你们每一个人都该反省自身，之后三日内，都在各自住处闭门思过，不要再出门了。”
  殿内气氛重新变得严肃，太皇太后起身要离开，却又撂下一句：“这里暖和，你们再待半个时辰，好好想想我刚才说的话。”唯一指了佟贵妃道，“贵妃随我来，还有几句话要交代你。”
  佟贵妃赶紧起身，可跪了那么久，双腿早就软了，众目睽睽下险些跌倒，踉跄着跟了太皇太后去。留下一屋子女人跪在那里，彼此面面相觑，明知太皇太后有意责罚，也不敢说出口，倒是太皇太后和太后都离开后，有人轻声提起：“既然贵妃娘娘封了皇贵妃，温妃娘娘该封贵妃了吧。”
  温妃跪在那里，听见提起她，转身朝众人淡然一笑：“若如姐妹们所说，到时候咸福宫里摆三日流水席，大家都来凑热闹。”
  而这一边，贵妃随太皇太后进来，老人家却并没有话要对她说，还是太后领她在别的屋子，问腿脚是否要紧，几句关心后，就让她先回承乾宫去，贵妃不得不问：“太皇太后说，对臣妾另有几句话交代的。”
  太后且笑：“只因你尊贵，岂能和她们跪在一起，回去吧。”
  “可……”贵妃还想再问，但太后已转身走了，她揉了揉膝盖退出来，外头青莲已经在等候，搀扶着她绕过大殿，瞧见里头满满当当地跪着女人们，眼下只有两个人不在，一个是她自己，还有一个是正安胎的乌雅氏。
  “德嫔的孩子不是保住了吗，太皇太后这是生的哪门子气？”佟贵妃也看得出来，太皇太后有意惩罚六宫。可想想光是为了一个乌雅氏，佟贵妃还是很不服气的，好在没有忽视她的尊贵，没有把她和其他妃嫔混为一谈。
  等佟贵妃回到寝宫，几个宫女忙着给热敷按摩，等她疼痛减轻，歇了好些时候，竟是过了一个多时辰才听说慈宁宫那里散了，青莲来回话时说：“咱们走后半个时辰不到，太皇太后下令又往大殿添了炭盆，后来又说别浪费了，等那几盆炭烧尽了再散不迟。这样一来足足一个时辰，加上之前太皇太后训话的大半个时辰，娘娘们都站不起来了，好些个都是手下奴才背出来的，太皇太后也太狠了。”
  佟贵妃听得直皱眉头，无法理解地说：“太皇太后这样做，不怕给德嫔树敌吗？为了她被人下药加害，所有的人陪着罚跪反省，皇上也大动干戈搜查六宫，他们把德嫔推上风口浪尖，难道不怕这一次是迷药，下一次就是毒药？”
  她这番话不无道理，太后私下里也问过婆婆，一并连搜查六宫的事都觉得太过了，可太皇太后却说：“有人挑衅皇帝的威严，玄烨若再闷声吞下，那些人就该更得意了。只有正面应对，杀鸡儆猴，才能震一震那些人。皇帝在明处，他们在暗处，并非于他们有利，而是他们见不得天日，宵小之徒，岂能长久？”
  且说太皇太后让众妃嫔闭门思过三日，实则就算无这道命令，往后三天也没人会在宫内游走，养尊处优的女人们跪了近两个时辰，膝盖骨都要碎了。那日太医院忙得焦头烂额，差点儿连德嫔这里的医药都应付不上。自然，别处再忙也不能怠慢了永和宫，太医按时送药来，几经检验，才送到德嫔娘娘的嘴边。
  岚琪最怕吃药，玄烨送了好些糖果蜜饯哄她，这会儿宫女把药送到她嘴边，她皱着眉头喝完，赶紧塞了一块糖，苦笑着：“老早做宫女时，哪里这么娇贵，就是发烧了也躺一晚就好，反而当了妃嫔，动不动就宣太医熬药，这身子是惯出来的柔弱。”
  眼下伺候她的人，都是暂时从慈宁宫拨来的，岚琪也算都认得，只是她们都不大爱开玩笑，又是这个节骨眼儿上，
  终日都板着脸。这会儿听岚琪说这个，便有人说起今日慈宁宫太皇太后训话的事，说各宫娘娘前后跪了近两个时辰，太医们都忙坏了，难怪今天的药晚了半刻才送来。
  岚琪听了很讶异，反复地问：“所有人吗，真的跪了近两个时辰？”
  宫女应道：“贵妃娘娘先走了，温妃娘娘以下所有人，都在慈宁宫跪了近两个时辰，太皇太后下令之后三日再闭门思过。”
  “为了什么事？”岚琪问，可她转念就想明白了，满心的不安，连带端嫔荣嫔都跪了，布姐姐和戴常在也跪了，所有人吃那么大的苦头，就为了她一个人，往后她还怎么在六宫与别人相处？
  “德嫔娘娘，您该躺下了。”宫女们上来抽走岚琪背后的大枕头，要她继续躺下静卧。岚琪觉得她们难以亲近，可她现在就想找人说说话，心中脆弱，竟忍不住掉眼泪，问她们：“环春几时能回来，她们还要在慎刑司待多久，香月最挨不住打的，你们帮我去求求太皇太后，放她们回来可好？”
  德嫔一掉泪，宫女们就纷纷跪地请罪，弄得她无奈又尴尬，虽然不敢再哭，可心里头实在憋得委屈。熬了两天后终于承受不住，那日将该进的药全部推在地上，宫女们吓得跪了一地她也无动于衷。
  最终把玄烨从乾清宫闹来，本想狠狠训斥她，可一见岚琪掉眼泪，反弄得皇帝心慌意乱。
  岚琪一向不爱哭，很少会对着玄烨哭，上一回哭得如此伤心，是胤禛一周岁生辰时被贵妃欺负得伤心欲绝，眼瞧着就晃过两年，再见她这样哭泣，竟比上一回更可怜。对于眼下的一切都束手无策的人，还拖着胎儿随时保不住的娇弱病体，也难怪岚琪会撑不下去，玄烨终于心软了，随即答应她，把环春几人都放回来。
  “可不许再哭了，你再哭朕就把她们都赐死。”玄烨严肃地说着，可紧跟着又哄她，“朕已经派李公公去宁寿宫把胤祚接回来，永和宫里没有不干净的东西了，你能安心把儿子养在身边。”
  岚琪镇静下来，只是还微微抽噎，拉着玄烨的手不说话，只听皇帝一遍遍叮嘱她要小心身体，呆呆地怔了半天，才问起太皇太后惩罚六宫的事，问皇帝她将来该如何在六宫自处。她一方面感恩太皇太后和玄烨对自己的宠爱，另一方面，却认为他们做得不妥当，心里头的矛盾始终解不开，一天天积累，今日就崩溃了。
  玄烨苦笑：“如何自处？你看佟贵妃向来是如何自处的？”
  岚琪茫然地看着他，玄烨亦无奈地掐掐她的脸颊：“朕给你尊贵，就是让你傲视旁人的，为何你非要低调谦卑地自处？佟贵妃虽然在旁人眼里骄纵跋扈，可她身在高位，又做什么要看别人的眼色，往后你亦如是。”
  玄烨见她似懂非懂的样子，笑着说：“朕到底喜欢你什么呀？怎么这样说还是不明白？”
  岚琪却露出傲气，不服地说：“臣妾懂了，虽然懂得晚了些。只要臣妾不去伤害别人，不要妄自尊大没了分寸就好。不然的话，再不好好端起自身的尊贵，这样的事还会发生，环春她们也还会受罪，是不是？”
  玄烨拍拍她的额头，舒口气似的说：“朕是把你宠坏了，该把你扔进后宫里摸爬滚打几年，弄得一身伤，你才会磨出一身铠甲保护自己。”可看着眼前人，委实心底一片柔软，又无奈地自嘲，“偏偏舍不得怎么办，宁愿费心地保护你，再麻烦也心甘情愿。”
  岚琪终于笑了，她不晓得这样的呵护会维持多少年，可贪恋眼前的一切，如玄烨说她为何非要低调谦卑地自处一样，她为何不好好享受玄烨的爱护，软软地伏进皇帝怀里，在他的爱抚下渐渐安心。
  不久后，环春诸人从慎刑司归来。从她往下，玉葵、香月、绿珠、紫玉，再几个小厨房的宫女太监，十几个人都被带去。这几天个个儿都吃足了苦头，皇帝还冷着脸训斥了几句，说他们没有尽心伺候主子活该受罚，之后便让岚琪自行处置，又叮嘱了她几句，方才离去。
  之后几天，永和宫里主子奴才都在养身体，好在都年轻，环春歇息两天就恢复精神了。只是绿珠香月她们没少挨打，香月虽然爱撒娇，哼哼唧唧的很夸张，但屁股上的伤也实在让人心惊，自然平日的活不必她们来做，只等到月末，慈宁宫的宫女才撤走了一拨。
  月末是四阿哥三岁生辰，虽然因德嫔被下药的事闹得宫里风风雨雨，但云南捷报频传，朝野上下从夏日至今一直是极喜庆的气氛，佟贵妃又册封皇贵妃在即，四阿哥的生辰便过得极热闹。当初周岁时只请了皇帝和德嫔，这一次贵妃拿体己的银子办酒席，宫里宫外送的贺礼都要摆到承乾宫门外了，十足风光了一回。
  岚琪备了一套笔墨纸砚送给儿子，这也是昔日玄烨赏赐给她的，她看着是好东西就藏起来了。绿珠几人说主子太小气，荣嫔娘娘都送了玉如意，亲额娘的东西却那样不值钱，岚琪不与她们理论，她对儿子的期待和心意，自己明白就好。
  承乾宫的回礼十分丰厚，寿桃包十八只、银丝京挂二十斤、各地五谷十合，算是四阿哥孝敬各宫娘娘的。算算六宫妃嫔，再一并皇亲国戚、文武大臣府上，连环春都忍不住啧啧：“贵妃娘娘出手就是阔气，看回礼，越发显得主子的礼物小气了。”
  可岚琪不在乎，只管吃挂面吃寿桃，乐呵呵地享受儿子孝敬的福气。但原以为她安胎出门前再见不到胤禛，意外地，四阿哥生辰那日，佟贵妃一清早领他去慈宁宫请安磕头，又去见过皇帝后回来，却没有入承乾宫的门，径直由乳母领着过来，小家伙像模像样地给德嫔娘娘行了礼，然后便娇滴滴地说：“胤禛要领弟弟去玩一天。”
  岚琪能在儿子生辰时见到他，三年前今日的痛苦真是怎么也想不起来了。瞧着他结实健壮又聪明可爱，心里又暖又安，问了几句话，不久胤祚来了，兄弟俩手牵手往外头去，一大一小憨态可掬的背影，直把岚琪看痴了。
  环春送走小阿哥们再回来，也感慨佟贵妃如今的不一样，说道：“贵妃娘娘从前看都不给您看一眼，没想到现在还能让四阿哥在生辰时来给您请安。”
  “她替我养着儿子，如今又能大方地对待我这个亲额娘，我心里很感激，从前的那些事，记恨也没意思了。两三年的光景足以改变一个人，从前我们都太年轻，她年轻，我也不见得多懂事。”岚琪很幸福，只要胤禛能好，从前的恩怨她都可以不计较，或许在别人看来，这终究是带着酸涩无奈的幸福，可她满足了。
  四阿哥生辰之后，京城的天越来越冷，十一月初下了几天的雪，岚琪的身体很孱弱，胎儿依旧不安生。太医换了两批也不见起色，可晃晃悠悠的倒也不见不好，她自己小心翼翼地呵护着，满心期待着和这个孩子相见。
  但太医私下里对太皇太后说过，若要在乎德嫔娘娘的身体，趁现在打掉这一胎或许是最好的，再过几个月不好轻易打胎，可谁也不晓得之后会发生什么，如果德嫔的身体一直不见起色，临盆之前每一天都很危险。
  太皇太后虔诚信佛，岂能轻易答应抛弃一条小生命，可岚琪的身子她不能不顾惜，赫舍里皇后难产而终的噩梦，至今都对玄烨影响深重，这件事唯一不能隐瞒的就是皇帝。
  但仿佛是上天庇佑，十一月中旬时，德嫔的身体渐渐好了，面上气色一天比一天红润，人也胖了些。太医每日请脉，喜脉比早前稳健许多，太医忧虑的状况到底没出现，从月初建议德嫔打胎，再到十一月中旬，已奏报两宫，德嫔娘娘母子平安。
  这是让玄烨极欢喜的事，而就在太医奏报的当天夜里，玄烨在永和宫陪着岚琪说话时，八百里加急的奏报送入宫中，皇帝当面就拆了折子看，一字一句都让他欣喜异常。
  岚琪看他浑身天子傲气冉冉而起，心知是云南平定了，坐在床上便欠身恭喜。玄烨欢喜地抱住她亲了又亲，激动得反反复复地说：“吴世璠自尽了，安亲王扫平了叛军最后的势力，八年，岚琪，整整八年……”
  岚琪被他揉搓得受不住，推开笑着：“皇上快去慈宁宫报喜，最辛苦的还是太皇太后，当年为了您顶住了朝廷多少压力，您该去给老祖母磕头谢恩，您搂着臣妾做什么呀？”
  玄烨又重重地亲了她一口，这才转身披了衣裳要去慈宁宫，更下令连夜将这消息传至宫内宫外，紫禁城热闹起来，皇城之外，更有百姓放烟火爆竹庆祝。虽然玄烨早就在午门宣捷，七月里更是大肆庆功，可余孽不除始终是他心里的隐患，终于等到年末，安亲王送来了好消息。
  十二月初，皇帝亲赴卢沟桥迎接得胜归来的大将军，大阿哥和太子皆随行。
  安亲王岳乐年近六旬，尚文尚武，而今皇室子弟皆年轻不经战事，福全常宁几人都无大战经验。安亲王当初虽助太皇太后拥立玄烨登基，但因顺治帝罪己诏推翻之前所有功绩，使其遭排挤归于沉寂。直至玄烨下旨撤藩，三藩作乱时，才再次起用骁勇善战智谋双全的安亲王，半百之人领军出征五载有余，凯旋归朝得皇帝亲迎，可谓盛世功名，八面威风。
  大阿哥和太子随驾回宫后，便来慈宁宫复命请安。问起今日所见所闻，大阿哥兴奋异常，连连对太祖母说，他将来也要领兵打仗，为皇阿玛固守疆土。
  太子则淡淡的，太皇太后问起他有何感想，太子从容地说：“重孙儿是未来的帝王，帝王当运筹帷幄，若遇战事，有大皇兄冲锋陷阵即可。”
  这番话虽有道理，可难免叫人听着少些男儿热血，但只不过七八岁的孩子，太皇太后也不能多苛求，之后闲聊几句便散了。此时太医院来禀告德嫔的身子，听见母子平安，老人家很欢喜，派人知会皇帝，不必再来慈宁宫，让他得空去看看岚琪便好。
  然而玄烨这里忙着接见诸多将士，根本顾不上后宫，岚琪不会计较，但其他各宫的妃嫔，除佟贵妃之前时常见过皇帝，温妃偶尔侍驾之外，宜嫔诸人仍旧是不见天颜。
  眼下腊月，一面预备过节，一面又是三藩平定天大的喜事，再之后还要大封六宫，这样好的时候，皇帝却因为忙碌而不入后宫，女人们从夏日开始等待，一晃就过年了。宜嫔时不时得皇帝赏赐或派人问候，还算有几分耐心，旁人的心却早就等冷了。
  腊八这日众人聚在慈宁宫请安祝贺后，各宫散了，荣嫔端嫔几人相伴往永和宫来陪岚琪过节。从慈宁宫出来不久，却在宫道上遇见进宫请安的外戚，稀奇地瞧见佟夫人与明珠夫人同行。明珠夫人一改从前倨傲之态，与佟夫人有说有笑，见到几位宫嫔也以礼相待，然长春宫与承乾宫东西相隔，明珠夫人便独自先离开。
  这边惠嫔回到长春宫不久，外头就通报明珠夫人求见，她让在暖阁见了面，明珠夫人回回进宫少不得给惠嫔送金送银，今日亦如是。几句寒暄后，惠嫔便问之前德嫔下药的事是否查出眉目，明珠夫人摇头说：“听老爷说，这件事皇上没让他和容若插手，不知是谁在查，弄得神神秘秘的，近来朝廷又有许多大事，后宫里的事没人问也没人敢提。”
  惠嫔叹息：“说起来大阿哥之前吃毒月饼的事，太皇太后和皇上都说要给我一个交代，可我至今半句话都没听见，上头对下瞒了多少事，他们真抓着不放，我们竟是毫无能力细细去追查。”
  这几件事都没有着落，惠嫔很心烦，好在大阿哥越来越争气，不仅骑射功夫见长，远远胜于太子，读书也比从前用功了。明珠夫人安慰惠嫔：“年幼顽皮些，渐渐大了兄弟之间有了比较，他就懂上进了。何况皇上每每见大阿哥表现优异都不吝褒奖，小孩子吃了甜头，自然更加用心。”
  惠嫔满面喜色，欣然笑道：“我自己没什么本事，儿子却有出息，前日随驾去接安王爷归朝，瞧见雄赳赳的三军之势，这孩子好不兴奋，回头就对太皇太后说他将来要做大将军，我听了实在高兴。嫂嫂回府替我带句话，往后还请兄长多多物色人才，好引荐给皇上做大阿哥的老师，我的儿子，一定要比他的兄弟都优秀。”
  明珠夫人连连称是，之后又说起家里的事，提起容若，明珠夫人叹息说：“前几日我才知道，容若外头那个妾室有身孕了，照我的心思，都是纳兰家的骨肉，我想领回家照顾的，奈何家里儿媳妇可怜，我也不忍叫她伤心。这大半年的，容若几乎不在家里，天天都在外头过，他们父子本来见面说不过几句话就争吵，如今好了，不见面反而相安无事。偏偏我这个做妻子做额娘的，夹在当中里外不是人。”
  惠嫔且笑：“儿子大了由不得你管，嫂嫂也有些年纪了，只管安安心心过日子，我心里也明白，大阿哥将来也由不得我管。”她一点儿不在乎那个沈宛和容若究竟如何，倒是说起妻妾子嗣，又与明珠夫人说，“嫂嫂替我看看外头各家各府里，可有哪些千金小姐年纪与我们大阿哥相仿的，我这一天天闲着，也惦记起将来的儿媳妇，必然要出身名门的孩子，才配得上我们皇长子啊。”
  明珠夫人笑道：“这日子真快，嫔妾还记得大阿哥出生时，嫔妾进宫恭喜娘娘的光景，一转眼，您都惦记起儿媳妇了。”
  的确时光匆匆，昔日岚琪路遇荣贵人的情形两人至今说起来，还都清晰如在眼前，眨眼岚琪已经安着第三胎，更是眼下皇帝最宠爱的妃嫔。荣嫔当年恩宠不断，是这宫里生育最多的女人，虽然到如今只留下荣宪公主和三阿哥，也是有福之人，可众人都觉得岚琪的福气更甚，今日腊八节，自然都来讨她一碗粥喝。
  姐妹们在殿内坐着，岚琪小气地嗔怪她们明明在慈宁宫吃饱了还来这里闹。偏偏环春殷勤地早准备好了，送来精致的粥点，晓得娘娘们都吃不下，拿精致小巧的碗装了，各人不过尝了几口。端嫔笑吟吟地说：“你这样好的福气，自然要分我们一些，胤祚都晓得好吃的要拿给端娘娘吃，你这额娘实在小气。”
  这话才说完，乾清宫就来人送东西，说是永安寺的腊八粥得了，皇上怕永和宫里没工夫准备，拿来让德嫔娘娘招待客人用。端嫔赶紧让环春分了，岚琪笑着嚷嚷：“给我留一些。”只是这句话才说罢，猛然觉得小腹一阵发紧，整个人软下去，众人一时都没了笑脸，赶紧忙着照顾宣太医。
  太医匆匆而至，荣嫔、端嫔几人都散在外头，原以为岚琪身子好些了，她们才来上门陪她热闹一下，谁晓得不过多说几句话多一些动静，她就不舒服了。彼时瞧着满面苍白汗涔涔如雨下，怎么看都不是装出来的虚弱，幸而这次又是虚惊一场，孕妇和胎儿都没事。
  “娘娘您身子很虚弱，过完正月前，还请卧床静养，这事没别的法子，且得辛苦您熬几个月。”帐子外头，太医又反反复复说那些让人无奈的话。岚琪多年来日日在慈宁宫伺候，比宫女还辛苦，太医对她说，有些话他不敢对太皇太后讲，但德嫔娘娘好好的身子，的确是被累出病的。
  “你去跟太皇太后说，就说我挺好的，反正孩子好端端的在这儿，真有一日我们没缘分，也有那一天的话说，我不会让人为难你，现在你只管报喜不报忧，别让老人家担心。”
  岚琪这样吩咐着，太医连连称是。离去不多久，外头荣嫔单独进来，说怕人多了她不舒服，大家已经回了，而她生育多次有经验，才来和岚琪说几句。荣嫔更直言：“你这一胎屡次折腾，先是病了，后来又被人下了药，你别怪姐姐说话不好听伤你，可我实在觉得你还不如不要了的好，这样下去折腾了你的身体，孩子……生出来也未必好。若笃定不要，现在还来得及，你和皇上商量商量吧？”
  岚琪听得眼眶湿润，她晓得荣嫔轻易不会对人说这般推心置腹的话，她心里一直没踏实过，可还是倔强地抹去眼泪，笑着说：“姐姐想呀，外头多少人盼着我不好？她们一定巴不得我没了孩子，眼下皇上前头那么多高兴的事儿，偏闹出我和孩子的悲剧，皇上该多难受，指不定那些大臣也要趁机说难听的话。其实我也熬得辛苦，可就是一天天熬，我对这孩子的感情越来越深，六月一眨眼就到了，哪怕早一些也不怕，我会好好保护他。”
  此刻相邻的承乾宫里，佟贵妃也听青莲说永和宫突然宣太医的事，平时早晚两次都有定时，突然半当中找，必然是不大好，自己连连失子，最晓得孕妇经不起这样折腾，只自言自语似的说：“这样折腾，还能好吗？”
  但宫里时不时有笑声，佟夫人和四阿哥玩得很高兴，胤禛知道佟夫人是外祖母，撒娇嬉闹缠得夫人乐不可支。佟夫人仿佛都忘记这个外孙并不是女儿亲生的，听着四阿哥一声声喊着外祖母，脸上笑得花儿一般灿烂。佟贵妃在边上瞧着，欣慰之余，想到十来天后的册封典礼，又不免心酸。
  只等小家伙玩得满面通红浑身是汗，乳母才来领走四阿哥，佟夫人回眸见女儿出神，自己整理了仪容坐过来，笑着问：“娘娘是不是早晨起太早累了，这会儿没精神？”
  佟贵妃却答非所问地说：“额娘在宫里用了膳再走吧，我让前头知会一声就好，后几日我册封皇贵妃，额娘也不能进来瞧瞧的，一会儿喝杯酒，算是高兴一回。”
  佟夫人连忙恭喜女儿要册封皇贵妃之喜，可见女儿愁眉不展，也不敢太欢喜，轻声问她：“娘娘有不高兴的事？”
  边上青莲便带宫女离开，留下母女俩说话。佟贵妃见没有外人了，才恹恹道：“额娘您说，皇上是不是嫌弃我没有生一男半女，才不给我后位的？皇贵妃再尊贵，终究是妾，或者是我不够贤德聪明，不
  配做皇后吗？”
  佟夫人也无奈，好生安抚女儿：“钮祜禄皇后还是册封后才抱养的太子，可您这些年把四阿哥养得这么好，您说怎么会是因为这个？我也问过你阿玛，他说皇上不想立后，说不好听些，就是最得宠的那位被举荐做皇后，哪怕满朝文武都赞同，他也不会有立后的心，不是您不配做皇后，是皇帝他再也不想有皇后。娘娘您听我说，眼瞧着前头两位皇后的光景，这坤宁宫住不住实在没关系，您总归是大清朝最尊贵的女人了，是不是？”
  佟贵妃苦笑：“大清国最尊贵的女人在慈宁宫呢，我算什么？”她目色沉沉，可黯然中渐渐又透出希望，伸手拉了母亲道，“额娘，您生养了我们兄弟姐妹，身子那么好，我是您的女儿，怎么就不能生呢？额娘您帮帮女儿，我这些年身子养得也不错，有胤禛在，我发火生气的日子也少了，吃得也清淡，太医前几日来请平安脉，还说我调养得很好。额娘，你让阿玛给我送坐胎的药好不好，我想再试试，兴许以前太年轻保不住，如今越喜欢胤禛，我就越想有自己的孩子，我还这么年轻，皇上对我也好，为什么我不能生？”
  佟夫人不敢拒绝女儿，只是敷衍：“我会告诉你阿玛，他也一定希望娘娘能有自己的孩子，只是来年……”
  提起来年，佟贵妃猛然想起妹妹要入宫的事，不禁冷笑：“看样子阿玛是想学钮祜禄氏，姐姐生不出，妹妹来生，是不是？阿玛把妹妹送进来，就是为了取代我，我已经不能为家族争得荣耀了是吗？”
  “娘娘您别胡思乱想。”佟夫人满面紧张，哄着女儿说，“您都是皇贵妃了，什么取代您呀，谁能取代您？娘娘您有这样的心思，郁郁寡欢伤了身体，也是难以有身孕的。您放心，回头就让人给您送坐胎药，吃上一年半载，一定会有好消息的。”
  佟贵妃这才平静下来，可还是不服气地说：“额娘回去告诉妹妹，回头进了宫脸面自己挣，我不会帮她的，也别仗着是我妹妹，在人前横行霸道，告诉她郭络罗氏家妹子的下场，让她好自为之。我可没有钮祜禄氏那样大方，能把自己的男人推给亲妹妹，别的人我想争还不能争呢。”
  佟夫人连忙答应，不敢再让女儿激动，之后陪着用膳，又哄了会儿四阿哥，便早早离宫了。
  两日后，册封皇贵妃的圣旨下了，定在腊月二十行册封典礼，届时更将大封六宫。一道道圣旨传入后宫，温妃晋封贵妃之外，四妃之位也总算有了定数，长春宫惠嫔、翊坤宫宜嫔、永和宫德嫔、景阳宫荣嫔四位晋封为妃，再有常在戴佳氏升为贵人，一并其他几位答应常在跟着水涨船高，如端嫔、僖嫔、布贵人等几位，虽未受晋封也有丰厚的赏赐，总之皆大欢喜，都等着腊月二十看热闹。
  永和宫里岚琪还不能下床，环春替主子磕头接旨。黄灿灿的圣旨送到面前时，胤祚正依偎着母亲，饶有兴趣地看着，拿过来呼啦一下就打开，一半滚在了地上，环春急着说：“六阿哥乖，这不是玩具，奴婢拿别的给您玩可好？”
  岚琪却只笑眯眯地看着，不多时环春召集宫内的人来贺喜主子。听见她们喊自己德妃娘娘，直觉得一阵恍惚，当日在钟粹宫东配殿升座接受环春几人的叩拜时，那一声声乌常在环耳，到了正月元宵，就是七年了。
  看似漫长的七年，可她用了比这宫里任何人都短的时间，从一个宫女变为德妃，位分的尊贵是她身上的荣光，而这荣光里头，满满的全都是玄烨的心意。玄烨对她说明君不能为了美人做翻天的事，可他到底还是偏心私心地做了太多与众不同的事。
  这日傍晚时分，岚琪正打盹歇息时，半梦半醒间听见外头有人说话，还以为是荣嫔几人来看她，想装睡逗逗她们。可之后再听脚步声那样熟悉，不多时果然听见玄烨在问：“她时常这样睡吗？这会儿睡了，夜里怎么办？也不出门走动，晚上是不是睡不好？”
  环春应答的工夫，岚琪便感觉到玄烨在抚摸她的脸颊，再也忍不住，睁开眼来笑，玄烨倒被她吓了一跳，心疼地问：“是不是朕吵醒你了？身子还是很难受吗？”
  玄烨抱着岚琪坐起来，环春几人识趣地退下了。玄烨闻到她身上浓浓的药味，心里沉甸甸的，可才开口说：“若实在熬不……”
  却听岚琪欢喜地说：“昨日太后来看臣妾，臣妾和太后打赌来着，太后说这一胎还是男孩儿，臣妾却觉得是个小公主，到时候若是小公主，太后娘娘就要输臣妾五百两银子，臣妾真是盼着小闺女赶紧出生，好给额娘挣银子。”
  见她如此，玄烨不想再开口说让她失望的话，只笑着嗔责：“越发胡闹，连皇额娘也讹上了？你缺银子只管跟朕说，非要闹得人人都知道你贪财吝啬？”
  岚琪只管傻笑，不服气地说：“臣妾哪里贪财，今日才接了圣旨，多少人来贺喜讨赏赐，一年抠抠巴巴好容易省下来的银子，眨眼工夫都送出去了，正等着领妃位的年例，多一百两银子好攒起来。”
  玄烨哭笑不得，旋即唤人进来，岚琪还以为他坐坐就要走，但见李公公捧着朱漆大盘进来，金黄绸缎上，稳稳当当坐了一顶华丽的朝冠。
  玄烨让李公公捧到面前给岚琪看，是妃位冬日熏貂朝冠，顶为两层，贯东珠各一，皆承以金凤，饰东珠各九，上衔猫睛石，周缀金凤五，饰东珠各七，翟尾珍珠一百八十八，中间金衔青金石结一，另饰东珠、珍珠各四，末缀珊瑚。
  妃位的朝冠比嫔位的的确更加华丽隆重，岚琪伸手摸了摸，稍稍捧起，沉甸甸的惹得她一笑。她卧床安胎未梳发髻，环春拿了簪子过来，几下将主子的青丝盘在头顶，玄烨便亲手给她戴上朝冠。环春又执镜子，绿珠几人点了蜡烛来，照得昏黄暮色如白昼正午一般，岚琪看着镜中的自己，侧脸对玄烨噘嘴道：“臣妾真该吃得胖一些了，这么大的冠子戴着，越发显得人小小的。”
  “是该胖一些才好。”玄烨温柔地凝视她，不顾环春几人在边上，便轻声说，“朕喜欢你身段软软的，等生了这个孩子，吃得胖一些，衣裳尺寸若再不宽一些，朕就扣你的年例。”
  岚琪笑得伏进他怀里，奈何朝冠太隆重，硌着两人不方便亲近。玄烨又小心翼翼地替她摘下，拆了发簪放下满头青丝，笑着说：“册封典礼那一日，你上头还有皇贵妃和贵妃，朕不能偏心你，所以今日早早过来，这朝冠是朕命人特制的，用的东珠珍珠皆是今年贡上来的最好的，从夏日里对你说要做德妃那会儿起，朕就给你预备着了，怎么也要亲手给你戴第一次才好。”
  “臣妾何德何能？”岚琪幸福得不知该如何感恩。玄烨却满目想要把她放进眼里来宠爱，温和地笑着：“何德何能？因为你是乌雅岚琪啊。”
  岚琪双眸晶莹，隐隐可见泪花，笑着说：“皇上是不是也拿一样的话对皇贵妃娘娘说了？”
  玄烨气恼，拧了她的脸颊说：“难怪进门就闻见酸味，你这醋缸子。”
  “皇上胡说，那是药味，那些药又苦又酸……”
  温言软语、嬉笑承欢，玄烨这一晚留在了永和宫，自然只是小心翼翼地陪着心爱之人安睡，两人说说话，未有任何亲近之事。
  转眼腊月二十就到了，侍郎额星格持节至永和宫，晋封德嫔乌雅氏为德妃。
  岚琪按品大装，沉甸甸的朝冠，金灿灿的朝服，在环春的搀扶下跪听圣旨，只听额星格大人朗诵册文：“朕惟治本齐家、茂衍六宫之庆。职宜佐内，备资四德之贤，恪恭久效于闺闱，升序用光以……”
  十八年册嫔，二十年册妃，乌雅岚琪包衣出身的宫女，却占尽了后宫荣光。皇帝给予她尊贵的同时，更悉心呵护她的一切，知道今日不能来看她，特地早早地来亲手给她戴上朝冠，他们俩同心同体的，都体现在这细枝末节的小事上。一个尽心尽力照顾他，为他诞育子嗣，为他孝敬尊长；另一个全心全意爱着她，为她遮挡一切风雨。
  繁冗的册文朗诵罢，岚琪在环春几人的搀扶下行大礼，而太皇太后早有旨意，念她身体孱弱，免去之后一切礼节。外头各宫热闹繁复的典礼还要折腾大半天，永和宫里早早就安静下来，只等后来各宫嫔位及贵人常在们来恭贺行礼，方才热闹了一会儿。但她已早早脱下朝冠朝服，隔着屏风接受了众人拜贺，大家也不敢多打扰，不久就散了。
  相邻的承乾宫比起永和宫自然是两种风光，皇贵妃打起精神应付了一切礼节应酬。当声色犬马退却，她一身明黄朝服独坐在大殿内，青莲进来问她何时更衣，皇贵妃却怔怔地说：“青莲，你看我这一身行头，你见过钮祜禄皇后的册封典礼吧，你瞧瞧，乍一看，是不是很像？”
  青莲点头，亦道：“皇后朝服与皇贵妃朝服本就只有细小的差别，娘娘如今虽是皇贵妃，却是皇后之尊，自然看着更像了。有些话奴婢不该说，可奴婢真心劝娘娘想开些，您是宫里最尊贵的女人了，皇上将来若有立后之心，除了您还有谁呢？娘娘不如好好保养身子，夫人送来的坐胎药，今天还没来得及吃呢，可不能断断续续的。”
  皇贵妃凄然地看她一眼，冷声问：“我吃坐胎药的事，你也回禀慈宁宫了吧？”
  青莲忙屈膝：“奴婢不敢隐瞒娘娘，奴婢的确上报了慈宁宫，娘娘知道的，奴婢也是身不由己。”
  皇贵妃苦笑：“我不怪你。”
  青莲又说：“但是太皇太后没有让奴婢不让您吃啊，这些年虽然奴婢时不时要禀告您的近况，可太皇太后从来没干涉过承乾宫什么事，与其说是太皇太后不再束缚您，不如说是娘娘您越来越稳重得体，让太皇太后放心。这一次您要吃坐胎药，奴婢觉得太皇太后没有任何示下，一定也是希望贵妃娘娘您能生育自己的子嗣，娘娘不要灰心。”
  “太皇太后，对我放心了？”皇贵妃不大相信，连连摇头说，“怎么会放心，她们从来就不喜欢我，只有皇上才对我好。”
  话音才落，承乾宫大门开启，外头一路通报来说皇帝驾到，皇贵妃倏然起身，忧愁的脸上终于有了笑容，赶紧推青莲说：“准备好茶，皇上忙了一天，也累了。”
  玄烨进门，见皇贵妃满面喜气迎出来，不及她行礼，便搀了手说：“这些年一直看你总还是小姑娘，今日这身朝服瞧着才有大人的模样了。”
  “皇上莫取笑，臣妾把四阿哥都养这么大了，怎么还是小姑娘？”皇贵妃娇然，挽着皇帝进内殿，一面直呼表哥，玄烨也不在意。今日是她的好日子，不必太拘泥礼节，且不论是佟国维安抚得好，还是皇贵妃自己长了心智，能不来与他纠缠后位和皇贵妃位的区别，他这个小表妹，确实越来越让人满意。
  自然是承乾宫今夜大喜，什么风光都让皇贵妃一人占尽，其余各宫虽亦有晋封之喜，则不敢奢望这份恩宠，但不奢望是面上做出的样子，心里头怎么想，外人无法知道。此刻咸福宫里热热闹闹贺喜的人也早早散了，温贵妃同样一身华丽的朝服，沉重的朝冠也未摘下，冷冷地听门前小太监来告诉她，皇帝已经去了承乾宫。
  冬云捧了收敛朝冠的匣子过来，轻声说：“主子是不是这会儿更衣？这一天怪累的了。”
  温贵妃看了眼空荡荡的匣子，她脑袋上的朝冠摘下来后，就要放进这里头，往后没有大事不会拿出来戴。朝冠是她尊贵的象征，可这份尊贵，却要被锁进盒子里束之高阁，如同她对皇帝的情意一样，被牢牢锁在了这咸福宫里。
  “听说德嫔的朝冠，是皇上亲自送过去的，她的朝冠上用的东珠，也是最好的。”温贵妃目色凄楚，双手摘下了自己的朝冠，一面小心地放进匣子里，顺手摸了一把上头的大东珠，“听说德嫔不喜欢皇上赏赐她首饰，说都是内务府随便选的没意思，皇上每次真要赏赐她，都会亲自去挑选，还要哄着她才肯戴，你说她怎么就那么矫情呢？皇上若给我什么东西，我哪一件不是当宝贝那样收着的？”
  冬云关上了匣子，轻声提醒：“娘娘，永和宫如今是德妃娘娘了。”
  温贵妃抬眸怔然，苦笑：“是啊，是德妃娘娘了，我怎么还一口一声德嫔。”
  此时门前有人过来，留了两个人等在门外头，一个宫女进来禀告，说觉禅贵人来请安了。
  这一次大封六宫，觉禅氏也得到了恩赏，皇帝晋封她为贵人，往后一应礼遇都是贵人规格，连随侍的宫女太监也增加了人数。此刻进来她虽已换了常衣，但服色首饰都比从前更华丽一些，且这些日子她似乎想通了什么，气色精神也比从前好了许多。
  温贵妃应允，便见觉禅氏进门后徐徐在面前拜倒，她笑道：“我还想皇上会不会太无情，这一次不给你晋封，若是那样，他忘记的就不是你，而是八阿哥。可美人就是美人，见过你再看看自己，再华丽的衣裳在我身上也浪费了。”
  觉禅氏不语，起身默默立在一旁，温贵妃则扶冬云起来，她同样累了一天浑身疲倦，可突然站起来，直觉得后脊梁一股热流往上蹿，紧跟着头上晕眩眼前发昏，不等冬云问她怎么了，身子轰然坠下，一屋子人都惊坏了。
  但温贵妃并未完全晕厥，双目半合似梦似醒，冬云唤她，她也恹恹能回应，众人七手八脚把她抱回去，赶紧就宣太医。觉禅氏和冬云给贵妃周身按摩，一声声唤她，等太医赶来时，温贵妃已几乎清醒了，只是身子发沉，一点儿力气也没有。
  众人都以为是大症候，紧张地等着太医说是什么病，可太医却笑呵呵地请了脉，对温贵妃道：“娘娘往后的日子，可要好好保养了。”
  温贵妃神情凄然，虚弱无力地问：“保养还是等死，我和我姐姐一样，得了绝症吗？”
  太医慌忙摆手说：“娘娘想错了，臣恭喜娘娘，您有身孕了。”这一句话说完，殿内旋即陷入无人般的寂静，只冬云先醒过味儿来，扑在榻边含泪恭喜：“娘娘，您听见了吗？太医说您有身孕了。”
  温贵妃简直从地狱升入天堂，太医来之前恢复了意识，她满心以为自己要和姐姐一样得了重病，谁能想到是有了身孕。算算日子，该是十月里的事，而她也没怎么在意月信的延迟，说到底是对圣宠的心寒失望，才会对原本最在乎的事视若无睹。
  “太医你没看错，我真的有孩子了？”那之后，温贵妃一遍遍反复地问这句话。太医拗不过贵妃的怀疑，又请来太医，两位都确定温贵妃有了身孕，她才终于欢喜地哭泣起来。
  可是这样的眼泪，从欣喜渐渐又变成了悲伤，贵妃有孕的消息散出去，皇帝那里却半句话也不送过来，去送话的小太监只说里头知道了，可估摸着是承乾宫的人挡了驾，消息并没送入寝殿里去。慈宁宫和宁寿宫都很快送话来让温贵妃好好保重，可这些她不在乎。
  觉禅氏不久后离了贵妃的寝殿，走过八阿哥的屋子时，正听见婴儿啼哭，觉禅氏不为所动地往前走，香荷却拉住主子说：“咱们进去看一眼吧，往后贵妃娘娘有了自己的孩子，就不会在乎八阿哥了。”
  “那又怎么样？”觉禅氏冷漠地反问香荷，轻轻挣脱了她的手，头也不回地往配殿去，而屋子里的孩子仿佛知道亲娘的无情远离，越发哭得凄惨大声。
  这样的哭声也传到温贵妃的耳朵里，她厌烦地捂着耳朵说：“别再让他哭了，就是每回皇上来他都哭，皇上才不喜欢来咸福宫。”
  冬云一面让宫女去叮嘱乳母用心照顾，一面安抚她：“娘娘不要情绪激动，太医说要静养，您别不开心，皇贵妃的脾气宫里人都知道，您想以往皇上在德妃娘娘屋子里时，有任何事皇上不都立刻就来了吗，可谁敢惹怒皇贵妃娘娘？”
  可温贵妃面上却露出凶戾的神情，瞪着冬云说：“难道你在说，我故意欺负乌雅氏？”
  冬云忙自责打嘴，但还是耐心地劝她：“太医说了一定要静养，娘娘宽宽心，明儿皇上就来看您了。”
  神情软下来的温贵妃却泪流满面，之后亦是情绪不稳，八阿哥嘹亮的哭声几乎要把她逼疯，折腾大半夜，终于孩子不哭，她也睡着了。
  配殿中，香荷正要进来吹灭蜡烛，却见主子一身寝衣坐在炕桌前，桌上一盏已经不怎么亮的油灯，她面前摊开着一本书，她似看非看，仿佛只是在出神。
  香荷走近放下一盏蜡烛，关心地问：“您小心着凉，如果要看书，奴婢再去点蜡烛，送一个炭盆进来可好？”
  觉禅氏才醒过神似的，怔了怔后，倾耳听外头的动静，苦笑：“都歇下了？”
  香荷也苦笑：“八阿哥可真能哭，以前温贵妃还会去哄一哄，往后大概看也不会看一眼了，奴婢还听见娘娘骂人呢。”
  觉禅氏合起书吹灭了油灯，转身往床榻上走，很不在意地说：“她有了自己的孩子，当然不会对八阿哥尽心了。”
  香荷听她这样讲，不禁再次企图劝说：“主子您看，像端静公主说是养在端嫔娘娘膝下的，其实也是布贵人自己在照顾，您也和贵妃娘娘说说，咱们把八阿哥抱回来照顾吧。”
  “谁照顾不都一样，有什么区别？”觉禅氏依旧无情冷漠，自己盖好被子躺下，似乎也累了一天很疲倦，语气沉沉地说，“香荷啊，别再说八阿哥的事了，往后别再说了。”
  香荷不敢多嘴，给她放下帐子，捧着蜡烛又出去，出门前依稀听见主子在说话，她只听见几个字眼，而觉禅氏则似梦似醒地说着：“那个女人生的孩子，他一定很钟爱。”