岚琪扶着环春起来，准备要走了，对荣姐姐道：“我去打发她，姐姐好好照顾杏儿，她底子不差，兴许能躲过这一劫。”
  荣妃望着她不怒自威的架势，皱眉说：“你别和那种人生气，犯不着的。你现下说她几句，她唬住了安静几天，等缓过神只会更加恨你。那种没心肝的东西，咱们多说一句话都嫌浪费。”
  岚琪没有应，若是开口，只怕说出来的话会伤了荣妃。岚琪并不想指责荣妃不愿惹麻烦的处世原则，可她今天一定要给平贵人教训，和荣妃的原则完全相悖，说出来也没意思。
  景阳宫门外，平贵人正站在风口里。二月末的天气还很冷，所以路上才会有冻干了没化开的雪块。按说她被砸了一下也的确委屈，可之后的手段太恶毒，硬是把自己从吃亏挪到了施恶的立场上。对宫女往死里打，对章答应和万常在拳打脚踢，闹成这样，还有谁来可怜她？
  “主子，德妃娘娘出来了。”此刻跟在身边的宫女提醒了一句，平贵人晃了晃身子站稳。她也算有几分气性，不愿在德妃面前卑躬屈膝，高高昂着头等她过来，想要哪怕在气势上多少震慑对方一些。
  可她这一切都是徒劳的虚张声势，宫里的人不大与她计较，并非真的怕了她，不过是懒得理会，或不想惹麻烦。但到了平贵人这里，就自以为是的认为自己高人一等。
  “听说了吗，章答应有了身孕，你差点儿一脚把皇嗣踢没了。”岚琪到了平贵人的面前，稳稳地扶着环春，神情淡定地问她，“为了给章答应积福，眼下什么都暂且等一等。若是孩子保住了，是章答应的福气，也是平贵人你的运气。可若孩子没保住，平贵人，伤害皇嗣的罪过，你说该怎么办？”
  平贵人神情慌张，顶着一股子傲气，目光还是那么锐利，算是有胆子敢盯着德妃看，嘴硬着：“不知者不罪，嫔妾可不知道章答应有了身孕。娘娘您不是也不知道吗？大家都不知道啊。”
  岚琪冷笑道：“知道与否重要吗？但凡没保住孩子，谁伤了她，谁就是凶手，哪个来管你知道不知道？”
  平贵人眼神虚晃，底气越发弱了，抿了抿唇又扬起脸来说：“娘娘不必吓唬嫔妾，宫规律法尚在，总有嫔妾说理的地方。”
  岚琪淡然道：“平贵人说得不错，真有那一天要拿宫规律法来约束你，眼前的事有一件算一件，多多少少别人看不见的，也该理一理拿出来说。平贵人你入宫时间还短，宫里头有一个道理，不知你在宫外可曾听过？”
  平贵人避开了德妃的目光，撇了撇嘴说：“还请娘娘赐教。”
  挺着肚子的人毫不顾忌，甚至都不怕平贵人急了会伤她，岚琪朝前又凑近了两步，反而逼得平贵人往后退开。她才清晰明白地告诉小赫舍里：“要想人不知，除非己莫为。”
  平贵人转过脸，与之四目相对。岚琪继续道：“还有一句，水能载舟亦能覆舟，高贵的出身家境是你最大的骄傲，可是你想过没有，有一天他们若抛弃了你怎么办？”
  “娘娘的话……嫔妾听不懂。”平贵人揪紧了眉头，但她没忘记上回被皇贵妃责罚后，家里人对她的冷漠无情。此刻德妃说出口，真真戳到了她心里最痛的地方。
  “回去吧，脑袋上的伤，本宫会派人好好为你医治。太医要你休息多久，你就休息多久，别再出门了。”岚琪一面吩咐环春继续为平贵人请太医，太医的医嘱要送去永和宫让她知道，不能让人亏待了平贵人养伤，诸如此类不痛不痒的话。看着人把平贵人架走，她才回的永和宫。
  到底是身怀六甲的人，这么一番闹腾，岚琪在外头顶着一口气面不改色，回了永和宫就觉得不大舒服，靠在榻上歇了好一阵。环春送来安胎药吃了，才缓过些精神。环春觉得事情都这样了，说大道理谁不懂，还不如顺着她一些，只是笑着说：“娘娘今日可是出了口恶气。”
  岚琪则静了会儿，才呢喃道：“你说我是不是也学得像皇贵妃那样了？苏麻喇嬷嬷从前要我别把这种嘴脸放在自己身上。可是刚刚我对平贵人，没什么两样。”
  环春笑道：“怎么会一样，从前皇贵妃娘娘欺负您是无理取闹，和平贵人现在的行径一样可恶。过去的事当然就不提了，可您教训平贵人，是整肃宫规、震慑旁人，本来就是您的责任。”
  岚琪苦笑：“算了吧，我心里明白，今天多少是冲动了点。我虽在妃位，可还不该管六宫的事，这件事本该荣妃或惠妃出面才对。”
  “只怕没人会计较，大家心里都叫好呢。”环春应着，但见绿珠进来，说太医已经照娘娘的吩咐去看过平贵人，说平贵人伤了脑袋，没有四五个月是养不好的，等入了夏更容易犯病，且要养个一年半载。岚琪眉头都不动一下，只冷冷地说：“那就让她养着吧。”
  边上香月嘿嘿笑着：“娘娘今天可真霸气，您冲上去抓平贵人那一下，奴婢的心都要跳出来了。”
  屋子里的人都笑了，岚琪自己也觉得不可思议。方才在景阳宫洗了几遍手才把指甲缝里的血迹弄干净。现在想想，自己真是气疯了头昏了才会做出那么不可理喻的事。
  可她原有几分反省的心，偏偏有人上赶着来添堵，寝殿里因为香月的说笑气氛才缓和些，许久不在永和宫露面的李公公突然来了。
  李公公从没这样尴尬地面对德妃娘娘过，此刻脑袋垂得低低地不敢直视岚琪，一字一犹豫地传达皇帝的意思道：“皇上说您怎么能怀着身孕去管那些闲事？从今天起到临盆前，再不让娘娘您出永和宫的门。万岁爷……万岁爷要奴才原话传给您，问……问您是不是闲得发慌，没事找事。”
  玄烨说这话时的模样，岚琪完全能想象出来。虽然一屋子的人尴尬，可她心里明白，人家是在为她担心为她着急，说难听点儿平贵人算什么东西，她的确犯不着去和她计较，自己全身而退尚好，若有什么闪失，实在不值当。
  “娘娘，您若没什么吩咐，奴才就先告退。”李公公尴尬地笑着，又殷勤地说，“娘娘安胎要紧，过些日子风一吹还要扬柳絮，到底永和宫里干净安宁些。”
  岚琪点点头，她知道玄烨是担心她，可做什么还要隔着个李公公来“教训”她？有什么话不能当面来说吗？眼下的他已经不想再见到自己了吗？
  “李公公，你回禀皇上。”岚琪扬眉望着李总管，“我并非闲得发慌没事找事。”
  李公公满面堆笑，一连串的：“是是是是……”
  岚琪微微一笑：“你告诉皇上，我是吃饱了撑的。”
  屋子里瞬间陷入寂静，德妃脸上的笑容是那样神圣不容亵渎。李公公半张的嘴不知是开是合，等一众人回过神，环春赶紧让绿珠几人照顾好主子，自己麻溜儿地拉着李公公出来。她急得脸都绿了，小心翼翼地说：“李总管，您可千万不能把这话带回给皇上听，这样大不敬的话传出去，我们娘娘还不给人笑话死了？再万一皇上动了气，往后可怎么好，连带您也要受牵连不是？”
  李公公脑袋晃得拨浪鼓似的，无奈地笑着：“在宫里这么多年，从先帝爷那会儿到现在，还是头一遭遇见这样的事。娘娘的脾气原来也能这样拧，十多年看着娘娘温柔地陪在皇上身边，果然老实人逼急了不好对付。”
  环春急道：“您瞧您这话说的，奴婢可更不知该怎么好了。”
  李公公反而淡定了，冲环春一笑：“你这么多年还没长心眼哪，这样子才好呢。娘娘此刻若是一言不发，我回去没话说，万岁爷一定担心娘娘是不是受委屈、是不是被人欺负了，又是多出来的事。可这句没头没脑的话堵回去，皇上才知道娘娘好着呢，这是他俩的默契。你想想我刚才说的那两句，皇上还能对第二个人说吗？我这一趟没白跑，过年以来心里就没踏实过，今晚总算能睡个安稳觉了。”
  环春听得一愣一愣的，看着李公公乐呵呵地要走，她赶紧跟上来说：“李总管您说得轻巧，可这样子我家娘娘不能出门了。才在平贵人面前的威风怎么办哪，平贵人还不得更嚣张了？”
  李公公笑道：“杂家来这里说了什么，外头哪个人知道？娘娘再两个月就生了，不出门再正常不过。再者说，两人都这样隔着空叫板，还能不见面？你赶紧把永和宫收拾干净，随时准备接驾吧。”
  环春还是不踏实，可李公公到底走了。等她回来看主子，岚琪安安逸逸地靠在大软枕上闭目养神，发现她走近了，才问：“李公公走了？”
  “是啊。”环春应，皱了眉头想了半天说，“娘娘您刚才那句话，万一把皇上惹恼了呢？奴婢求李公公别说，可他不肯。”
  岚琪却笑：“若是恼了，也不过继续现在的光景。可若这句话能解开我和皇上的心结，多好啊！”
  “可是您……”
  “你想说，我一向谨言慎行是不是？”岚琪微微叹息，“这一段日子我迷茫得很，人生的路明明是看不见的，可我却觉得自己好像走到了岔道口。这些天和皇上拧着，我倒是想明白了，往后的路也知道该怎么走，心里越来越敞亮。”
  环春不大信：“那您今天还对平贵人发脾气？若是没有怨气，何至于动手啊？荣妃娘娘那样劝您，您都不肯听，这会儿又说心里敞亮。”
  岚琪却道：“对平贵人发火，那是攒着之前的不高兴，你还真当我是佛爷？再说我想通了，也是近来才有的事。至于荣姐姐劝我，我就是想和皇上和好，也不能因为被人劝，那还有什么意思，我白受那么久的委屈了？”
  环春禁不住说自家主子：“您哪儿受什么委屈，奴婢怎么觉得，万岁爷才委屈呢。”
  岚琪瞥她一眼，恨恨道：“别以为我不晓得，你们一个个，都是向着皇上的。”
  众人怎么也没想到，皇帝突然派李公公跑来禁止德妃出门，还撂下句不怎么好听的话。本以为两人的关系要雪上加霜，可永和宫里的气氛却完全扭转了。德妃脸上有了暖暖的笑容，上上下下的宫女太监都轻松起来。环春更是听李公公的话，把宫里宫外收拾干净，随时准备接驾。
  至于李公公回到乾清宫，正遇上皇帝忙朝务，一时没说上这些话。等傍晚时分皇帝闲下来，李公公才端了参茶进来说：“皇上喝几口润一润，这参茶是蜜制的。娘娘怕您喝参茶多了上火，请太医院调制出这个方子，加了几味清火俊补的药材，吃多了也不伤身。”
  玄烨悠闲地喝茶，不用问也晓得李总管口中的娘娘是指德妃。清香温润的茶水进了身体，一天的疲惫一扫而空。玄烨也不再似前头刚知道德妃跑去教训平贵人那般着急了，很平静地问了声：“你去传话了？她怎么说？”
  李公公低着头，没瞧见皇帝又喝茶，自顾自一五一十道：“德妃娘娘要奴才回禀皇上，娘娘她不是闲得发慌没事找事，娘娘说她是吃饱了撑的。”
  “咳咳……”玄烨一口茶水呛在嗓子里，咳得双颊通红。李公公想笑不敢笑，赶紧上来伺候。玄烨撂下茶杯，怒视着李总管，“她真这么说的？”
  “娘娘就说了这一句，其他都没有。”李公公略有些不安，又补充，“但是娘娘精神很好，满面红光的，就今天这样折腾，也没见不舒服。”
  “不然她哪里来的精力去折腾这种事？”玄烨直摇头，又怪李总管，“叫你盯着平贵人那边，怎么又出这种事？
  ”
  “是奴才疏忽了。”
  “章答应怎么样了，胎儿可保得住？”玄烨这会儿才惦记起人家的身孕，好歹也是他的骨血，吩咐李总管，“让荣妃好好照顾，别有差错。荣妃是求担当求周全的人，她宫里的人有闪失，她又要几天几夜睡不着了。”
  李公公一一都答应下，见皇帝欲言又止，他便耐心等着不动，果然半晌后玄烨问道：“平贵人有没有对她不敬？”
  “听说只是顶了几句嘴，毕竟地位有别。”李公公应着，抬头看了眼皇帝，顺水推舟道，“皇上那么担心娘娘，不如去永和宫坐坐吧，今晚没有大臣进来了。”
  玄烨微微皱眉，毕竟还有些抹不开面子。但今天听说岚琪挺着肚子对平贵人动手，不管李公公怎么描绘那些事，怎么与他道平安说没事，他仍旧担心岚琪会不会有闪失。
  这几个月虽然彼此僵持着，可一来玄烨开年忙碌本就分身无暇，二来她安安生生在宫里待着，在皇祖母身边陪着，自己的确不必担心。就岚琪那样的人，他真想象不出还能与人动手。这一整天惦记在心里，非要亲眼看看她全须全尾的，才能踏实。
  算起来，皇帝腊月以来几乎没进过后宫。虽然乾清宫里频繁有妃嫔进出，但是几乎没谁能入他的眼。李公公那儿派人盯着永和宫的动静，本以为很快会听到德妃吃醋发脾气的话，结果一天天一月月地过来，人家怀着孩子，比谁都淡定。渐渐地玄烨也不明白自己到底在怄什么气，就今天那几句话非要李公公原样传达，其实巴不得当面训斥她不自量力。
  李公公笑道：“过几天德妃娘娘家里的二小姐要入宫，皇上是不是赏赐一些什么？二小姐和阿灵阿大人的婚礼就在眼前了。”
  玄烨没好气地说：“就为这件事闹的，朕还去给她添堵，她是怎么也舍不得这个妹妹的，恐怕想起来就要怨。”
  李公公讨了没趣，不敢再瞎出主意，可皇帝却道：“明儿一早散了朝，你派软轿去永和宫把德妃接出来。”
  “接来乾清宫？”李公公欣喜不已。
  “去前头文华殿。”玄烨淡淡一笑，心情见好，“文华殿修缮完毕，之前带她去，那里还是一片废墟，该让她看看如今的模样。”
  李公公欢喜异常，总算落下心里的大石头，乐呵呵地应着：“奴才一定准备好。”
  皇帝更不忘嘱咐一句：“若是她不舒服，就别勉强出门，你再来告诉朕便是。”
  这一天宫里的热闹，很久以后宫里仍在传说。章答应是永和宫出去的人，得宠不过几个月，就有了好消息。想她从前是瀛台最低贱的宫女，如今却要成了皇子或公主的生母，这般福气运气，真真不是常人能有的。仿佛从永和宫出去的人，身上也沾着德妃娘娘的福气。
  相形之下，平贵人莫名其妙脑袋上被砸开花，轮到她教训奴才，反被德妃一顿整治。章答应被她一脚踢出了喜脉，孩子稳不稳当更牵连着她自己稳不稳当。从永和宫回去好半天都没回过神，夜里好容易外头家里传话进来，却是索额图一句冷冰冰的话：“贵人自重。”
  四个字，字字刺心。平贵人想起德妃今天对她说的话，若有一天被家族抛弃，她就一无所有了。
  她以为德妃吓唬自己来着，可冷静下来想，上一回皇贵妃惩罚她，家里一句话也没有。这一回闹出这样的事，叔父也只送进来冷冰冰的四个字。是啊，她到底不是索额图的亲女儿，到底不过是寄人篱下的孤女，有朝一日被家族抛弃，她真的会一无所有。
  平贵人呆坐在床榻上，直到深夜都不曾动一下。她年纪还小，虽然自视颇高为人嚣张，可毕竟初涉人世，仿佛这一刻才刚刚醒悟过来。她到底凭什么在这宫里横行霸道？便是太子，进宫快一年了，她们姨甥俩几乎没说过什么话。
  “主子，很晚了您睡吧。额头上的药换了新的再睡，不然会留下疤痕的。”宫女来提醒她安寝。平贵人直直地看了她们，莫名其妙地问：“章答应的孩子还在吗？”
  宫女低垂着脑袋，亦是十分后怕。都不记得哪个打了章答应一鞭子，但平贵人那一脚踹上去，所有人都看得清楚。这会儿战战兢兢地说：“奴婢觉得只要没人来咱们院子里找麻烦，应该就没事儿。”
  平贵人点点头：“我巴不得她胎死腹中，可为了自己周全，还是让她把孩子生下来吧。反正生下来，也不晓得能不能长大。”
  大半夜里说这么恶毒的话，宫女听着只觉得背上凉飕飕的，不敢再多嘴多舌，伺候着平贵人盥洗换药。冷不丁地突然被她抓了胳膊说：“你们好好跟着我，好好帮我，若是家里指望不上的，我也要靠自己挣下脸面。我终归是皇后的亲妹妹，是太子的亲姨娘。他们投鼠忌器，绝对不会把我怎么样的。”
  宫女看着她眼中幽幽溢出的凶戾神情，不禁打了个哆嗦，颤颤点了头答应：“奴婢记着了。”
  如此一夜相安，平贵人自去年被皇贵妃禁足后，这一次又因脑袋开花要关起门来养病，下令的是永和宫德妃。多年来只在慈宁宫行走，不问六宫琐事的德妃娘娘第一次指教妃嫔，就盯上了嚣张的平贵人。虽然上头没说惩罚，可到底发生了什么早就在六宫传遍。德妃这一口恶气给出的，往日没少受平贵人闲气的，都暗暗叫好。
  但另一种声音也迅速热闹起来。近些日子关于德妃失宠的传言本是愈演愈烈，要紧时候德妃惩治了平贵人叫人眼前一亮，顺带着她宫里出去的章答应也有了喜。本以为德妃若真的失宠，其他人的机会就要来了。结果隔天散了朝，乾清宫就一乘软轿，大大方方把德妃接走了。
  软轿自承乾宫门前路过，里头的宫人瞧见，默默把话传进来。青莲捧着汤药正要进门伺候皇贵妃喝药，听说了不禁皱眉头，吩咐众人：“别在娘娘面前提起，问起来了再说吧。”
  进了门皇贵妃正歪着，昨天那样的闹剧也不见承乾宫出面，实因皇贵妃身子不好。最近这些日子她总是生病，太医查过说体虚。等佟国维弄了外头的大夫进宫给女儿诊治，说是少年时心气浮躁伤了心肝，这些年又为四阿哥操心诸事十分辛苦，再加上几次流产和一次辛苦的分娩，身子几乎被掏空了。这些话佟国维找来的大夫敢说，宫里的太医可不敢说。
  皇贵妃才皱眉喝了药，突然见跟着四阿哥的小和子跑回来。她急着问是不是书房里出了事，小和子却笑道：“四阿哥打发奴才回来，说娘娘到了该吃药的时辰，请娘娘一定按时服药，别耽误了。”
  “这孩子，不专心念书，惦记我做什么。”皇贵妃心里温暖，一嘴的苦涩也无所谓了。让青莲赏赐小和子，又教训他，“好好跟着四阿哥，别招四阿哥闯祸。四阿哥好，自然多得是赏赐给你拿。若是不把主子伺候好，我拆了你的骨头。”
  小和子憨憨地笑着，青莲抓了一把铜板给他，打发回书房去好好伺候小主子。回来对皇贵妃笑道：“大人细心挑来这小和子，真是中用得很。六阿哥出事后，小和子说往后但凡在外头给四阿哥吃的东西，他都要替主子先尝一尝，奴婢听了都感动呢。”
  “他好好跟着胤禛，将来一家子都能指望他过好日子。挑选这小和子，阿玛他费心了。”皇贵妃欣慰地一笑。想到家里，不禁想起那位出洋相的小贵人，哼笑道，“索额图那么要脸面的人，偏弄了个侄女进宫糟蹋他们家的门楣，这个小赫舍里真是愚蠢至极。”
  青莲听见这句话，悄悄看了眼皇贵妃，收拾了东西退出来。又唤众人到跟前吩咐：“德妃娘娘被皇上接走的事不要在娘娘面前提起，娘娘好容易安心养身体，过几天再听说什么也不迟的。”
  她这样吩咐，底下都不敢造次。皇贵妃的脾气不好惹，承乾宫的人都明白。而青莲刚刚之所以会看一眼主子，只是觉得光阴流逝，皇贵妃如今能取笑平贵人愚蠢，实则当年的她何尝不是如此，甚至更加暴虐偏执，以至于落下这一身病如今报偿在自己身上。可她似乎都忘记了，忘了也好。
  且说乾清宫的轿子把岚琪接走，似乎考虑到德妃娘娘大腹便便，那轿子乌龟爬似的行进。好半天岚琪挑起帘子看也没走多远的路，等她不耐烦了问要去哪儿，随行的梁公公就只会笑：“娘娘稍等，快到了。”
  岚琪记得自己好几次被皇帝这样接走，去过许多的地方。最让她记忆深刻的，是太和殿前的茫茫白雪，但犹在昨日的事，一眨眼竟已匆匆数年。
  好容易轿子停下来，岚琪觉得所在之处似曾相识。紫禁城之大，妃嫔大多只在后宫行走，极少会来乾清门以外的地方，这里是朝政的所在，女人不能轻易踏足。可岚琪记得她似乎来过这里，待抬头仰望门上匾额，“文华殿”三个字勾起曾经的一段回忆。不敢想象昔日废墟的所在，如今已重现巍峨庄重之貌，和与之相对的武英殿，终于齐全了。
  “娘娘，皇上在里头呢。文华殿修好之后，皇上还是头一回来，今天之后才要与大臣们来这里。”梁公公给德妃引路，岚琪挺着肚子一步步走得极慢。为了身体考虑之余，也想好好看看这里的光景。可听见梁公公这番话，忽然停下脚步道，“我一介女流，先于文武大臣来这里，合适吗？”
  梁公公倒是被问住了，岚琪便差遣他：“你且再去问问皇上。”
  去的人很快就回来，说皇帝让她放心进去。梁公公更是道：“来打扫的宫女太监不计其数，娘娘您说，这又要怎么算呢？”
  岚琪这才放下心里的包袱重新入门，紫禁城内建筑大同小异，文华殿也并无过人之处。只因见过昔日的废墟，才会为眼前的一切震惊。
  皇帝立在庭中，只着了玄色龙纹长袍，长身玉立，丰神俊伟。岚琪见他如是，立定解开了氅衣的带子，交付给身后的环春，一身珊瑚色云雁细锦的袍子，缓缓朝他走去。
  两人并非许久不见，但凡年节聚会总在大场合上见过彼此。虽没有久别重逢的感慨，可现下心境都不同，四目相接时，心内都掀起涟漪。当日玄烨带着岚琪来看文华殿废墟，彼时的帝王不复存在。而今的德妃，也不再是昔日模样。年岁匆匆，褪尽青涩，一个三十而立越发沉稳内敛的年纪，一个琼花绽放正在最美的年华。
  细数来，他们之间的矛盾，似乎永远是因为其中一个为另一个思量过甚；细数来，若不论六宫妃嫔不得已的存在，他们之间似乎从没什么值得生分的要紧事。
  “朕等了你半个时辰了，到了门前，还要磨蹭？”玄烨咕哝了一句，脸上有暖暖的笑意，看着岚琪行礼，伸手扶了一把，摸到她柔软的胳膊，更是笑道，“倒是没瘦，这才好。”
  岚琪微微垂着面颊，轻声道：“那轿子一路慢悠悠地过来，还不如臣妾脚程快。皇上等久了，怪不得臣妾。”
  “你如今多厉害，朕竟不知道，你还会出手打人？”玄烨看似皱眉头，却是宠着她笑。岚琪望了一眼道：“不过是推了一把，算得什么动手？”
  玄烨才略略有些严肃地说：“可你何必呢，你若有什么事，如何是好？”
  岚琪静静地看着他的眼睛，好久没这么近距离相望，觉得玄烨眼角多了一道细纹。到底三十多岁了，虽然没了意气风发的青春年少，可岁月在他脸上磨砺出男人的魅力。她只是这样望一眼，就怦然心动，就放得下心里一切不自在。她一直贪恋着自己的丈夫，爱一
  个人，真真是不由自主，想要包容他的一切。真真是在自己眼中，他的一切都那样美好。
  “之前的事，是我不好，皇上不要计较了。”岚琪软软地出声，一手捂在他胸前说，“这些日子我一直在想，咱们的感情，是不是就这样结束了。”
  没有了尊卑称谓，彼此的距离又近一步。玄烨浅笑，稍稍歪了脑袋问：“还有呢？”
  岚琪的个子差了玄烨一截，即便穿着花盆底子也不够高，何况如今出入都是软底的鞋子，每每看他，总要仰望。此刻尖尖的下巴抬着，不经意露出几分骄傲的模样，她略不服气地说：“皇上往后有什么事，请一定先和我商量。”
  玄烨笑了，温和地点头：“一定先和你商量。”
  可岚琪盯着他的眼睛瞧，看到浮在眸子里那一层笑意，不免嘀咕：“皇上这句话又是哄人的。”
  玄烨抬手在她额头上轻轻一扣，笑道：“你要是不信，朕说什么都没意思。你也该知道，并非事事都能与你商量。朕与你，但求日日相伴的过程，可与朝政，朕要的只有结果。”
  岚琪收起下巴，微微垂着脑袋：“反正也没有妹妹好让皇上卖了她，臣妾也没别的可操心了。”
  “哪个卖她了？”玄烨无奈地笑，可却挽起岚琪的手往里头逛过去，一面说，“可惜这里你不能常来，朕会在文华殿内藏书，收尽天下好书放在这里。”
  岚琪稍稍拉了拉玄烨，示意他走得太快了，她大腹便便不能那么着急地走，玄烨才惊觉自己的疏忽，两人才并肩缓缓走过各处殿阁。岚琪则笑道：“皇上真以为臣妾多爱研究学问？不过是闲来随手翻翻书。如今也不爱这些正儿八经讲经世治国的学问，新鲜有趣的话本子才好看。”
  玄烨不以为意：“那里头也有学问，但将来孩子们长大了，你不能听不懂他们说话不是？”
  岚琪望了他一眼，皇帝眼中有着未来，想起胤祚的名字，只叫她心内一紧。昔日嬷嬷的话也犹在耳，太子虽好，终不知能否敌过命运，健康长寿才是太子将来践祚的根本。可若太子无福，继承者的位置随时都会发生改变。那是皇帝与太皇太后对于皇位传承的信念，也是这些日子来，困扰了岚琪，让她迷茫不知所往的原因。
  “皇上，往后臣妾还能像从前那样，跟您撒娇耍赖吗？”岚琪冷不丁冒出这句话。玄烨正要领她去东侧跨院的传心殿看看，一时停下来笑问，“怎么了？”
  “这次闹别扭，岚瑛只是其中一个缘故。要紧的是胤祚走后，臣妾努力让自己振作起来，可越努力就越迷茫，突然就不知道将来的人生，该往哪儿走才好。”岚琪安宁地笑着，再说起这些话时，她已经足够坚强，“臣妾一面想要与您亲近，想像从前一样无所顾忌，可又想到自己如今的身份地位，想到膝下的孩子们，就不敢肆意放纵情绪。对于您，更是总在丈夫和皇帝之间患得患失。不高兴的时候发脾气，心里却害怕您是帝王，这样子发脾气，会不会惹怒您？会不会自此被您厌恶？即便是高兴的事或是稀松平常的事，时时刻刻不在您这两种身份间徘徊犹豫。每一次心情波动，过后都会不断地自责和反省，结果高兴的事高兴不起来，委屈的事也弄得自己后悔不已。日子越长，渐渐地臣妾就厌烦了，甚至见也不想见您，知道您好好的，就足够了。”
  玄烨听得很用心，不说话是想等她继续说下去。果然，岚琪清了清嗓子，又说道，“往后，一件事归一件事，高兴的时候就真正地高兴，不开心的时候也不藏着掖着。臣妾做不了荣姐姐、惠妃那样贤惠的人，本来人与人就是不同的。臣妾求的，是长长久久陪在您身边。可若总是不断地后悔后怕，不断地责备自己该这样不该那样，莫说皇上不抛弃臣妾，臣妾自己就先要放弃了。这样的日子再长一些，乌雅岚琪就不成了。”
  “胡说八道。”玄烨嗔怪她最后那句“不成了”，面上则是挂着笑容，轻轻一叹道，“后宫所有的女人，都这样存在于朕的身边。她们每天要反省自己的言行是否会触怒圣颜，每天要想法子下一回能把朕哄得更高兴。朕也会迷茫与她们的关系，那样的相处连朕都会觉得疲惫。政治的联姻，自有它存在的价值和意义，朕不想多计较。可并非人人都牵涉政治，虽然朕不是因为你的清白简单才喜欢你，可这的确也是让朕可以全心全意无所顾忌疼着你的缘故。既然你自己也想明白了，从前怎么样，现在、往后还怎么样，咱们不是说好了？”
  岚琪欣然一笑，握紧了玄烨的手，郑重地应道：“与子偕老。”又恬静笃定地笑着，“臣妾自知不是能与您并肩叱咤风云的女人，就不要操那些心了。如太皇太后所说，照顾好您，在您疲倦心烦时，能有一处安心之所，是臣妾所愿，亦是责任。”
  玄烨欣然，笑着捏紧她的手说：“实在笨，这些道理参悟那么久，都两个多月了。你对朕而言一直与众不同，那些事，本就不要你操心。”说话时，无意间碰到了肚子，欢喜地问，“瞧你精神好，朕很安心，你别再想其他的事，好好养身体要紧。”
  两人说甜言蜜语，旁人自然听不得。但之后到了传心殿，岚琪听玄烨问底下准备在此祭孔的事，她知道是要开经筵大讲了。却不料玄烨对她说：“太子就要出阁，正在拟定出阁讲学的日子。那一日后，诸王、大臣于太子面前要行两跪六叩头礼，阿哥公主们也不例外。妃嫔之间与太子接触，也要有所限制了。”
  岚琪记得当年来看文华殿废墟时，经过毓庆宫原址，东宫尚未建造好。可一转眼太子已经长大，即将出阁讲学，更与兄弟之间有了君臣之别。昔日五台山归来途中的事还清晰地在眼前，之后的日子虽然相见有限，宴会上也不过是颔首间几句寒暄。可岚琪依旧觉得，那个孩子无论何时，都让人觉得他孤独。
  两人逛罢了文华殿，一人一轿往慈宁宫来。太皇太后自然很高兴，避开岚琪时对玄烨语重心长道：“后宫妃嫔无数，哪天你就真喜欢上了别人也指不定。现下既然还疼着岚琪，她才没了儿子多可怜，你多疼她一些多担待些。朝廷上多少事和你拧巴着你都能笑看风云，对个女人就没耐心？”
  玄烨说祖母偏心，太皇太后则笑：“皇祖母也是女人，一样和岚琪做着你皇爷爷的妃嫔，她的心思我全都懂。可玄烨你的心思，皇祖母就未必都明白。”
  苏麻喇嬷嬷则在边上笑：“主子这些日子急得什么似的，奴婢劝她牙齿和舌头还打架呢，但小打小闹怡情，瞧见您和娘娘一直这样僵持着，奴婢真担心这时间一长，就伤感情了。”
  说话时岚琪带着宫女奉茶水进来，虽然挺着肚子，还是想亲手为太皇太后烹茶。老人家看到她的肚子，便想起那个章答应有了，吩咐苏麻喇嬷嬷：“那个答应在景阳宫，荣妃照顾着我放心。可她在瀛台跟了岚琪，进宫又上了龙榻，总觉得不简单。往后要盯着些，别叫她被宫里五光十色的欲望迷了心。将来做出背信弃义恩将仇报的事，我可容不得她。”
  这一句话，是当着岚琪和玄烨的面说的，皇帝尚可，岚琪不免紧张。之后玄烨先回乾清宫去，太皇太后果然私下与她道：“防人之心不可无，你不要对她太好了。人在利益面前往往能抛弃一切，谁不愿活得更好？昨天你为她出头的事，再不允许有了。”
  岚琪不想和太皇太后辩驳什么道理，她年纪大了，但凡顺着些就好。可如何对待杏儿，岚琪心里原有一本账。今日又和玄烨说明白了，往后要忠于自己的心意，不要戴着面具辛苦地活着。是以太皇太后的叮嘱她会牢牢记着，可自己也会照着自己想要的生活去面对一切。
  这日从慈宁宫回去，岚琪带了许多赏赐之物，是太皇太后给她妹妹添置嫁妆。想想乌雅家何德何能，到了这一代，嫁个女儿不仅有皇帝指婚，更有太皇太后赐嫁妆。难怪阿玛额娘对圣上感恩戴德，对自己更是觉得亏欠。而岚琪今天与玄烨解开心结，也算能坦然面对妹妹的婚事了。
  两日后岚瑛进宫，快嫁人的小姑娘，和从前没什么两样。因近来时常入宫，和姐姐相见的机会比往年都多，渐渐不再拘谨胆怯，露出女儿家的本性。岚琪冷眼看着妹妹活泼开朗的个性，也信了额娘的话，这丫头去了钮祜禄家，未必会被欺负。
  姐妹俩说话时，咸福宫送来了东西，这叫岚琪有些意外，与环春商量：“我是不是该让岚瑛去一趟咸福宫，有没有这个礼数？”
  环春也不大懂，拿百姓家嫁娶的规矩说：“也该过门后才去见过姑嫂妯娌，并没有规矩说这会儿就要去见贵妃娘娘这个小姑子。只是这些赏赐拿了，不去谢恩说不过，可娘娘您不方便走动，让二小姐一个人去，又不大合适。”
  岚瑛在边上听着，满不在乎地说：“谢恩磕个头而已，有什么难的，贵妃娘娘还能吃了我不成？”
  岚琪见不得妹妹毛躁的模样，虽知她初生牛犊不怕虎，可做得太过只会惹人厌。一时提起将来她在钮祜禄家的事，语重心长道：“她们自家的姑娘不必说，就是妯娌里头、那些伯母婶娘里头，那一家子嫁进门的女人，都有些来头，咱们家算得上是最次了。你虽然为姐姐骄傲，可你骄傲过头，只会给自己树敌太多，也给姐姐添麻烦不是？”
  岚瑛笑着：“我心里有分寸呢，皇上说了，又不要我在他们家呼风唤雨。皇上说让我先把自己的日子好好过起来，既然是嫁给阿灵阿了，要紧的是夫妻和睦。将来真有什么事，也用不着我一个妇人顶在前头。”
  “皇上这样嘱咐你的？”岚琪听着略觉安心，心想玄烨向来做事周全，该说的话一定都对岚瑛说尽了，不禁摇头笑叹，“这件事，我终究是个外人，管不得你们了。”
  妹妹娇然一笑，边上环春问：“还要不要送二小姐去咸福宫谢恩？”
  岚琪看着满桌的贵重之物，微微皱眉道：“她既然大方地送来这么多东西，就知道咱们不会不过去谢恩，或许就是她要瑛儿去一趟咸福宫呢？若是不去，她都该记在心里，一天天地化成怨恨了。”
  “奴婢会跟着二小姐。”环春接话，岚琪看向她，主仆俩心照不宣。知道是觉禅氏之前传来的话，要她们小心看护二小姐。她传话给阿玛额娘，在家把妹妹牢牢看紧了。这下到了宫里若再出什么事，可就是她的罪过了。
  “瑛儿不懂宫里的规矩，你寸步不离地跟着她。”岚琪这般说，拉了妹妹给她扶一扶发髻簪子，将衣衫整理熨帖，认真地叮嘱道，“到了咸福宫别多话，最好磕个头就回来。你年纪小就算什么都回答不懂、不知道，也没人和你计较。”
  “姐姐放心。”岚瑛很自信，朝姐姐周正地行了礼，便由环春领着往咸福宫去。
  东西相隔的两座宫殿，距离并不近，一路走来，岚瑛脸上红扑扑的，轻声问环春：“咸福宫和永和宫离得那么远，难道皇上故意分开贵妃娘娘和我姐姐？”
  环春笑道：“咸福宫是钮祜禄皇后为贵妃挑选的，早好几年的事了，那时候宫里还没这么复杂呢。”
  “环春，往后你多劝劝娘娘。”岚瑛趁机对环春说，“我在钮祜禄家不会被人欺负的，我知道该怎么过。她们那些高门贵族出来的都一个心气儿，可好对付了。”
  环春不敢多嘴，只是劝二小姐要先顾好自己，娘娘在宫里的事也不用她操心，她们两姐妹各自照顾好自己才是最要紧的。