鲁涵察觉到事情发展可能超乎了自己的想象，不禁打起十二分心思。
  “你们二位也是出来醒酒的么”鲁涵状若无意道。
  “唉……年纪大了，不胜酒力啊！”万俟凌顺势说道，“我这酒也醒得差不多了，四个儿女还在桌上，我得回去看着，以免他们被人灌酒。如果殿下没什么事，草民就先告退了……”
  “万俟公请便。”谢兰胥含笑道。
  万俟凌走后，鲁涵突觉尴尬，他这一生，恐怕没有比此刻更尴尬的时候……
  “殿下刚刚在和万俟兄说什么”他为了缓解尴尬，东拉西扯道。
  “我们刚刚说到这亭子。”谢兰胥笑道，“这亭底中空，锦鲤无数，很是别致的设计。”
  “哦……哦，这样……”
  鲁涵口干舌燥，越急越不知道该说什么来切入正题。
  “鲁都护，有什么话你便直说吧。以你我的交情，还用的着那些铺垫客套么”谢兰胥笑道。
  鲁涵心中一松，觉得殿下甚是善解人意。
  “犬子生前，对殿下多有不敬。此次平叛翼州，殿下还不计前嫌，特意从翼州千里迢迢带回我儿的尸身……”
  鲁涵哽咽了，他低头停顿了一下，重新整理语气：
  “殿下的大恩大德，微臣和内人铭记于心，无以为报……微臣家中有一小女，长得还算清秀，女红尚可，书读得倒是挺多，想来，和殿下应是能说得上话。如果殿下不嫌弃……”
  谢兰胥笑着打断他的话。
  “自然是不嫌弃的。”
  “殿下——”鲁涵大喜过望。
  谢兰胥握住他的手，笑着说：
  “我和鲁都护相逢恨晚，虽不是亲兄弟，却胜似亲兄弟。”
  “……”
  “我愿收都护之女为义女，今后与都护以兄弟相称。”谢兰胥说，“不知都护，嫌不嫌弃”
  这、这哪能说嫌弃……但要是说不嫌弃，好像，好像也不太对……
  鲁涵哆嗦着嘴，忽然明白了此前万俟老儿脸上的表情为何意。
  他的心中多了一个不可思议的念头。
  “殿下不会是刚才收了万俟丹蓼……”
  “正是。”谢兰胥笑道，“鲁兄放心，我待萱儿和丹蓼，定然视若己出，一视同仁。”
  鲁涵走出凉亭的时候，还是晕乎乎的。
  谢兰胥一口一个鲁兄，把他喊得晕头转向，回过神时，已经给自己女儿找好了义父。
  想到回去要给夫人交差，鲁涵便焦烂了脑袋。
  这……这门亲事，到底算成还是没成
  第62章
  从一大早起， 都护府就笼罩在一股紧张期待的气氛之中。
  鲁涵在花厅里坐立不安，谢兰胥则在一旁淡定品茶。万俟家主在内的万俟众人也都在场，除了万俟丹蓼因为不可说的原因面如寒冰，一动不动外， 其他人都频频望向门外。
  荔知坐在谢兰胥旁边， 对面是小声说话的荔家兄妹。忽然，疾步跑入花厅报信的马果子打破了这片表面上的平静。
  “老爷！朝廷的圣旨来了！”
  马果子一声喊， 鲁涵立即站了起来， 激动得忍不住连抚两次胡须：“好、好！终于来了！”
  其他人听闻朝廷钦差到来， 同样激动不已地站了起来。
  “殿下，请！”鲁涵说。
  谢兰胥和鲁涵先后踏出花厅， 率领众人走向府门。
  荔知走在谢兰胥身后，尽管神色平静， 但她仍难以克制内心的悸动——这一天， 她等了两年多。
  众人在都护府门前刚刚站定， 便看见骑着骏马的特使和一众威风凛凛的卫队从大道尽头出现。街道两边，站满围观的群众。
  不一会， 卫队就到了都护府门前。
  特使二十来岁，身材健硕。翻身下马后，开门见山打开圣旨，声如洪钟道：
  “奉天承运皇帝， 诏曰——”
  随着圣旨的宣读， 众人都不禁屏住了呼吸。
  “古来君臣和则社稷安，边疆平则百姓宁， 今翼州一战， 英雄辈出。鸣月塔都护鲁涵， 虽羁縻不利， 以致翼州生变，然朕念尔苦戍边疆，劝课农桑，上任来政绩斐然，今又痛失独子，遂不予严处，迁调兵部侍郎。”
  “宗人谢兰胥，因父之过，迁居鸣月塔，然英明神武，以少胜多，以弱胜强，令天威远播，朕心大悦！朕念尔奋勇体国，未尝怨怼，今特旨一道，封尔为琅琊郡王。率领此战立下赫赫功者入朝论功行赏。”
  “钦此——”
  特使念完圣旨，鲁涵已经热泪盈眶。
  “微臣，领旨——”
  荔知随着众人跪拜。
  鲁涵和谢兰胥起身后，其他人也陆陆续续站了起来。
  当晚，鲁涵在府中设宴招待特使，一夜酣畅淋漓的欢宴后，第二日，便是众人和鸣月塔分别的日子。
  传闻中活地狱般的鸣月塔，早已在荔知心中变了模样。
  与牢笼一般的京都相比，鸣月塔就像是世外桃源。远离着尘世间的纷争。
  她还未离开，就已经怀念起碧波如海的溪蓬草甸，清澈见底的玛瑙湖，还有无论身处何处，只有抬头便能看见的终年不化的仙乃月神山。
  荔知明白，这样自由的天空，或许今日以后，她就再也看不见了。
  在众人出发之前，荔知找到谢兰胥。
  “阿鲤，你能帮我一个忙么”
  ……
  或许是大家都去了城里欢送他们的缘故，马场里只有零星的几个下人。
  荔知没有惊动他们，来到她从前管理的那间马厩前。
  黑火佝偻着高大的身子，正用一把在他手中小得像是玩具的扫帚清理角落的枯叶。
  听见门口的脚步声，他抬起头来，看见不应该出现在这里的荔知，眼睛霎时亮了起来。
  “你……没有，回去”黑火的声音不自觉地哽咽了。
  荔知摇了摇头。
  “我马上走。”
  黑火眼神一黯，刚刚活跃起来的希冀又沉了下去。
  “你愿意和我们一起回京都么”
  黑火像是听见了不可思议的话，猛地抬起头，瞪大了眼睛瞧着荔知。
  荔知用微笑的眼神鼓励他。
  顷刻后，黑火的眼睛湿润了。
  “我……愿意！”他重重地点了点头。
  黑火大步朝荔知走来，手里还捏着他的小扫帚。
  他走到门口，看见朝他扮鬼脸的荔慈恩，叫着黑火师傅的嘉穗，还看见了面无表情却向他鞠了一躬的荔象升。
  黑火低下头，用力抹了抹潮湿的眼睛。
  回京论功的车队，在鸣月塔百姓的夹道欢送中，缓缓驶向了遥远的京都。
  荔知离开京都的时候，是一个大雪纷飞的日子。
  彼时废太子尸骨未寒，朝中震荡不休，大片大片的雪花伴随着荔氏族人的哭喊，从天空无力坠落，仿佛是在述说未来的命运。
  发配鸣月塔服役，在当时看来，与死路无疑。
  她却从中绝地逃生，逆风而起。
  在两年后的腊月初一，荔知重新踏上京都的土地。
  入京当晚，众人住在驿站，驿臣热情地接待了他们。
  短则一日，多则数日，在皇帝下旨接见他们之前，他们都需住在驿站之中，不便对外走动，也不便接待外客。
  荔知抵达驿站的第一时间，便请嘉穗帮忙，将自己住的房间里里外外地收拾了一遍。
  睡得舒服是一方面，以防万一则是另一方面。
  时隔两年的京都，对在场所有人来说，都是一个陌生的存在。
  陌生则意味着危机四处潜伏。
  整理妥当后，嘉穗回了自己的房间，荔知则坐在桌前，用潮湿的软布仔细地擦拭手链上的每一个贝壳。擦干净了，又用驿臣给的绵羊油涂了一层作为保养。
  做完这些，她将贝壳手链重新戴回手上，感觉心神也随之安定了。
  荔知推开房门，打算到廊上去透透气。甫一出门，便看见倚着围栏，正在眺望京都万千灯火的谢兰胥。
  少年穿着白日的宽衣大袖，夜风无声地灌注在他的袖管中，京都的风不似鸣月塔总是猎猎作响的风，在沉默无言中便将严寒带给每一个人。
  荔知的目光在他头上的银杏捧珠发冠上停留了一瞬。
  她走了过去，站在谢兰胥身边，没有说话，同样将目光放向京都的杳杳灯海。
  “荔家在何处”谢兰胥轻声道。
  荔知指了一个方向：“那栋最高最大的宅院，便是荔府。想必已经成鬼宅，或者是赐给其他王公大臣了。”
  “你想搬回去么”