离开中山前，文鸢见到了班氏母子。
  她在人前哭。臧复拿手帕，想叫她，又不敢，接到息再的眼色，才去为她揩眼泪：“文鸢，你也有许多委屈，但当务之急呢？”文鸢让爱哭的人擦眼泪，变得局促。
  “送他们离开。”她抹掉眼泪，去求息再。
  息再说，那么送回省中，文鸢立刻摇头，看息再像看敌人。
  息再笑一笑：“随你。”
  他说的不但是班氏母子，也是文鸢——文鸢为了找人，一路同行，如今楚国的女子和孩子安然无恙，她不必继续跟着他。不过，息再可以决定她去留，只因某种趣味，让她先开口。
  他认为文鸢会带女人小孩入楚，离他远远的。
  多的是方法让她回来，所以没关系。
  但文鸢说：“请将班夫人和班容送回楚国。”
  看到息再神色有变化，她解释：“路上乱，又有大人借来护境的南越王军，怕不安全，怕误会。”
  “你呢。”
  “我？”文鸢迟疑，什么话难以出口，“我，我和大人一起。”
  她抓着衣服拧。
  “你可以和他们去。”息再故意。
  文鸢受迷惑，想起楚国梦一样的生活。
  “我和大人一起，”听到马蹄声，她立刻清醒，躲到息再身后，“大人不是说，战时无论男女，都当男子用？我，我十八了，是个大男……哦，别前，我想和班容说会儿话，我这就去。”
  她掩面跑，听到男子的沉声，忍不住回头：晏待时下马，将中山侯印丢给息再，两人就之后如何攻燕，做一番部署。
  他立在众人之中，披银甲，最挺拔，为主帅的威严，让他更有生气，如去年那样惨白的肤色，也消退得差不多，文鸢依稀能见风采时的他，还没有被后梁帝关入沙丘时的他。
  “恩人好多了，”她慢跑，又改成走，掩半边脸，不住地回头，才发现自己想错。
  踩断琴那夜，她不大方，没有好好看他，现在才看到他的新伤，鼻梁一道，喉前一道，走得越远，越看不清，还有细小的伤，都没在他轮廓里。
  “他为谁拼命，为谁受伤，明明是我的。”文鸢闭眼，撞了鹿砦，疼得流汗。
  她与他相识在灵飞，看他从无意求生的人，到走出晚馆，流血，濒死，受驱使，除了她，他还为过谁呢？她知道，全知道，不然如何倾慕他，到心意再也不能扭转的地步。
  文鸢胸口疼，同时生出一个想法：在常山郡冒头，到现在成形的想法。
  “文鸢？”臧复从后来，险些撞着受惊逃跑的文鸢。
  他错以为她偷看息再被发现，害羞了：“兄妹真可以这样情深。”
  什么时候起，臧复误会，每看文鸢息再，总以为他们是互通心意的恋人。
  对于燕国长大的臧复，这事实在别扭，但看他们并肩，哪怕息再侧过脸和文鸢讲一句什么，臧复都悸动。
  他竟不自觉地偏心息再：“唉，文鸢少与息大人笑。”
  班容坐在小榻上。
  文鸢来了。他去抱她：“知岁。”
  离乡的日子里，身边有文鸢，就像有君王。班容许久不见她，贪恋她怀抱，总不放手，听文鸢说要送他们回楚国，班容急忙摇头。
  文鸢以为他舍不得自己，无奈说谎：“你思念我，楚王思念你，不要让主君不安，快回去吧。燕国事毕，我去看你。”
  当然，一旦攻下燕国，息再手握九土，不再是省中主，而是天下主，他会如何对待自己，文鸢是否还有看望楚人的自由……这种事不宜说给小孩听。
  文鸢摸班容脸颊，又劝一次：“你忘了你怎么从西平道来这里？这里危险，快走吧。”
  班容支支吾吾，显然有顾虑。
  “知岁。”他抱文鸢的腰，“你说过谎吗。”
  文鸢才说谎，脸有些红：“说过，班容不要学我，我是，”她难为情地说，“我是坏人。”
  她贴了班容的脸，又应他要求，为他编发。
  “知岁，请为我编楚辫，我想让别人一看见我，就知道我是楚人！”
  “这样不安全。”虽这么说，文鸢还是满足他了，去撩他的碎发。班容因此看到她的手背。
  “知岁，你的手？”
  青草滩的伤，不像雁台的伤，可以被衣物掩去，它总暴露，总被人问起，先后有臧复、魏侯夫人、小玫等等人问，文鸢都含混，这次轮到班容，她想了想，从背后搂住班容，埋在小孩的散发里：“这是坏人应受的惩罚。”
  门外，息再在等。
  编好头发，文鸢也下定决心，去找息再。出门一步见到他，她“嗬”地后退，险些踩到班容。
  息再拉住她，没松手。
  班夫人从两人手底下钻过去，又牵了班容钻出。
  百雉的城墙，墙上有男女，墙外有兵马，长水一样的营帐，人在其中行走，小的像水沫。
  息再和文鸢看了一会儿。
  息再还没说什么，文鸢先俯身：“息大人，班容找到，我对得起楚王兄了。”她少有决绝的样子。
  息再掠一眼她的手背：“你要走？”
  “不走，”文鸢余光看墙外，试着找人。她眼力还没有那么好，好在心里知道那人在。
  “息大人，我留下，我，我帮助你，”她不是第一次说帮他，却是最诚意的一次，息再将自己的事放在一边，先听她的。
  “然后，息大人可以回报我什么，比如，”文鸢提起要求，开不了口，“西北诸国，以，以大宗与小宗为联盟吧。”
  “嗯。”
  “大宗是义阳国和龙、龙……”
  “龙文。”息再补充。
  “对，义阳和龙文，”文鸢怕错，怕出冷汗，“我的恩人，哦，那位殿下是大宗之主，所以其余国家的国主和国王子才愿意应他，帮助他。”
  息再很久回一句“嗯”。
  文鸢掐自己手背，强迫再三，伏地：“大人，等事毕，楚人归楚国，燕赵重修乡里，而大人回省中时，能否放了他。”
  她行大礼，在息再膝下。
  息再从高处看人，不是第一次。这次却怪异，快感没来，痛感来了，让他皱眉。
  “放了他？”息再起初以为，文鸢说的是当涂宫内的西北众人质，后来才明白她说的是晏待时，“怎么放？”
  “放他与各部兄弟、各小宗国的朋友回西北，从此不征召，不设典属国，后梁与他再无关系。”
  息再突然冷笑。
  后梁与他再无关系。这是她言语。
  “并且后梁与她再无关系。”而这是晏待时的。
  话说得一模一样。息再像被他二人撕开胸臆，只是冷笑。
  汗在嘴角滑落，文鸢还没说完：“他们自由，就还以他们自由，大人进取燕国，坐拥天下，任用何人，只放他走吧。”
  “文鸢公主，”盛怒让息再失去一些从容，打断文鸢的话，屈膝和她对视，“我在等你告诉我，你能帮我什么，但你——”
  但她左一个他，右一个他，为晏待时想了太多，为息再，则像眼下，恐惧和趋避，还不看他。
  而他只要听她为他的事。
  “我，我不知道，但凡息大人想要的，我都可以……”
  城墙上死寂。
  息再突然想到某夜，她受伤，对他很主动，又是亲吻又是伸舌头，叫他兄长，把他引得咬肿她乳房，才抱他的手，求放过她。他那时不知生出一种什么情绪，看她受伤，忘了很多野心。
  她真有手段，知道何时他好说话，何时用肉体取笑他。
  “臧文鸢，你对楚人说，你是什么。”息再起身，膝处的衣服皱了。
  “我是坏人。”
  文鸢战战兢兢，被他掂起下巴：“我最中意坏人，这就同意你所求。”
  文鸢该开心吗，但是面前的人虽然平静，浅色的唇和深色的眸子却暴露他的心境：他才结束疯狂。
  “西北众部，除了义阳与龙文，以及分裂的大严国，另有三十四支游人，二十小国，这其中，从楚乱就随我方的共有四十四部，有族有小宗国，有侯有大王，还有一位是龙文王子。臧文鸢，你一个人，换四十四部贵族，并两位大宗国主，你凭什么？”文鸢既行大礼，息再也就正色和她谈，“不设典属国，将西北众部从国朝藩中去除，你狂妄。”
  文鸢指甲陷肉，被他掂着下巴，无处逃避，半天才咬唇：“如何能换这四十四部贵族，并两大宗国主，在于大人，我此身都是大人使用——”
  “你本来就是我的。”
  被打断者意外，打断者也意外。
  “是，是在灵飞行宫，大人救一命，取一命，那么公平，”文鸢垂眼，“我想，如果能有机会在燕国建功，六郡能换西北众部吗；或者，或者我与息大人同入燕，有了危险，索性让我去，息大人一命能换西北众部……”
  息再诧异：“为了他，你如此。”
  他疯了，她也疯了，说些不要命的话。
  “他不是有女人，你不是厌恶他？”息再终于受不了，不要她伏在地上，低下姿态。
  他平生少有后悔，这时却悔极，为什么不让那人死在灵飞行宫，为什么错以为把握所有事，却忘了从铁中生长的自己，最不擅感情。是他放两人相爱、交心，至于今天。
  “你，”他把文鸢拎起来。
  文鸢眼里尽是哀色。
  她也为难，到底该如何对息再说呢，难道要说，她气那人不忠不实，为那人伤心流泪，可一见人面，就欲亲近，一发现新伤，就想自残，为了晏待时，她成了无可救药的人。
  息大人会听这些少自尊的话吗。
  于是她咬血痣，什么也不说。
  息再拂袖要走。
  可文鸢伏地太久，又伤心，腿是软的，大风吹起中山旗，她被息再甩开手，踉跄向墙边去，对高处的恐惧让她尖叫：“息大人。”
  哨一样的尖叫，从墙上到墙下，传至露营处。
  晏待时睁眼。
  何时起漫漫霞光，原来近黄昏。城墙上似乎有人相拥。晏待时眼力好，也不过能看出人的高矮，进而区分男女。
  他无意窥探，又闭上眼，想之后的行军：燕国广阔，要赢必须非常手段，仅凭省中兵力，似乎……
  心里一有省中，那小人便应声来了，依在他各处叫恩人。
  “恩人，我愿意和你回义阳，之后不会分别，长久在一起。”
  “我只要恩人你呀。”
  “恩人，你是我的。”
  ……
  两人互饮血，立信言，交合身体，爱欲缠绵，晏待时不觉得她会不告而别，更不会说什么北燕未平心未定……以防这是她的心里话，他还是没有追问，就这样来了——他将她当小女，当小孩，当爱人，也将她当后梁的公主，对于许多人物，她总有不亚于他的恨，为他自己，则仇恨比不上更高的正义，为文鸢，他却在所不辞。
  另有一件事，晏待时有准备，他送肖不阿去楚国，是为了限制息再，更为了救楚王，肖不阿虽是息再一派，却对楚王有父子之间的爱，万不得已，会根据他附书所说，联合年恤等楚人抗争，而息再为了稳定局面，绝不会伤害楚王。
  这样，文鸢也无顾虑，不会受伤，然后……
  “带她走。”晏待时想。
  “放他走。”文鸢想。她在息再怀里，刚免一场灾难。
  她战栗，一开口，才发现战栗的不是她。
  “息大人。”文鸢呆住。
  息再也不知怎么了，立刻走开，边走边按颤抖的手腕。
  臧复等在城下，有些苦恼：“息大人，郡治内的医官找不到文鸢。大人不是要查她的伤？”
  息再才想起自己要干什么。
  查过文鸢的伤，他带她入燕，在怛楼中，又同意让她去说后梁帝。
  求胜以外，息再想看一看，她能做到什么地步。
  到颈项被腰带勒紫的地步，文鸢依旧咬牙，将臧夫人与白狼侯乱伦生子的事说出。后梁帝像是受了打击，呼号燕王奴，又哭又闹。
  文鸢攥紧手，知道自己成功。
  后梁帝因为兴奋和贪婪，要散播这个消息，由他口说出夫人乱伦生子，会造成全境大乱，以臧夫人为王国之主的力量会崩溃，或许都抢着沉夫人狼水，这时突击最好，至少先下一郡。
  她松口气。
  后梁帝忽然转头，涕泗在脸：“但文鸢，你告诉我这个做什么？”
  “女儿不是说，要助父皇拿取六郡，帮父皇厚土？夫人在燕，父皇怎么做得到呢。需要撼动夫人之手段。”
  “有手段！”后梁帝挽着她回到座位，“不过，你们仅有这条秘密吗？那不行。”
  他露牙笑：“毕竟我一早就知道了，不要说燕人。是那位将军白吧。”
  文鸢动不了。