“恪儿，你既然已经来了长安，也就不必急着再回襄州了。”李世民突然说道。
  李恪惶然一惊，却又不敢言语，心中大概是在寻思：不是信任我了么，怎么又要罢我的官？
  “你别误会，其实是这样的。”李世民侃侃道，“邓州事发后，朝臣多有谏言，说，世袭刺史一制，多有弊病。此次邓州叛乱，就是世袭刺史制的弊端所导致。于是，众臣一力苦谏，劝朕废除世袭刺史制。朕思之再三，觉得他们说得有道理。便准备在年底废除新发的世袭刺史制，将远调外任的亲王郡王们，都调回长安来，只授检校官职，从此不再远赴封邑任官。”
  “父皇英明，儿臣自当遵命！”李恪急忙拱手应道。
  李世民点了点头，轻叹了一声，转头看着高阳公主，声音有些低沉的说道：“齐王走到今天，朕，的确有着不可推卸的责任。今后，朕会尽力履行一个做父亲的责任，好好的陪伴与督导你们。尔后，你们都留在朕的身边吧，哪里都不要去了！”
  “是，父皇……”李恪与高阳公主都轻声的应道。
  秦慕白的心里却在打鼓：当初，李世民之所以要推行世袭刺史制，其用意是为了瓦解与分化一些，朝堂上的党争力量，方便自己掌控时局为立储做准备。其实精明如李世民这样的政治家，当然知道世袭刺史制其实就是与分封诸候没什么区别，弊病重重。他当时也不是权宜之计；现在李佑的事情一闹，迫使他不得不提前放弃了这个权宜之计——但是，那也是否意味着，李世民的心中对于储君的人选已有了定案？或者说，他已经能够完全驾驭朝堂之上的两股夺嫡力量了？
  李世民这个做皇帝的，其本质就是个政治家；不管他干什么——哪怕是处理家事，也处处流露出政治家的思路痕迹。
  “玲儿。”李世民轻唤了一声，停顿了一下，说道，“有时间，多陪陪你母亲。”
  “嗯……”高阳公主咬着嘴唇，轻轻的点头。眼中已有一些晶莹的泪花在闪烁。
  “好了，没事了，你们退下吧！”李世民面带微笑轻轻摆了摆手。笑容之中，却透出几许疲惫。
  三人拜辞离开。出了御书房，李恪深深的看了秦慕白两眼，一声不吭，直接提步走了。
  “喂，三哥、三哥！……三哥你怎么这样！”高阳公主连唤了几声，李恪都没有停下的意思，这让她不禁有点生气了。
  “算了，玲儿。”秦慕白微笑的劝她，说道，“你三哥……好像不大爱理睬我们了。”
  “为什么？我们不一直都是最要好的么？”高阳公主既愠恼又不解的问。
  秦慕白叹息了一声，摇摇头：“这官场上呀，没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人。我恐怕……是做错了某些事情，得罪到他了。”
  “什么事情？”高阳公主非要打破砂锅问到底。
  秦慕白为难的摇了摇头：“算了，还是不说了。走吧，去看看你母妃。”
  “不行，你一定要说！”高阳公主执拗的挡在了秦慕白的面前，皱着小眉头，不肯放他往前走。
  秦慕白苦笑两声：“玲儿，你不是从来不管我这些事情的么？”
  “那是以前，现在我得管了。你难道忘了我们的约定，彼此不再有秘密吗？”高阳公主说道，“更何况，事情还跟三哥有关！这么长时间了，我们同进退共荣辱，相处得多好呀！你们怎么说翻脸就翻脸了呢？我说刚刚三可怎么突然推辞掉了给我们主持定婚婚仪的差事呢，原来是和你生出了矛盾？”
  秦慕白无奈的点了点头：“你非要知道，我也就告诉你。但你得保证，可不能让别人知道？”
  “嗯、嗯。”高阳公主连连点头，急切的道，“你快说嘛！”
  “其实事情是这样的……”秦慕白便开始瞎瓣了，他说道——
  “当初皇帝陛下下旨到襄州，召他回京，命我按兵不动保境安民。但当时我违抗了圣旨擅自起了兵，还当众和吴王争执了几句。其实这都不打紧了。关键在于，后来我还利用我和他府上几名将军的私交，将他的亲兵也都调了一些到我手上，给我助战。当时我以为他已经离开了襄州，没成想还没走呢！这事让他知道了，他当然不痛快了——你想想，他的手下，居然听从我的号令，他心里能痛快么？更重要的是，我这样抗旨起兵，让他心里很恼火。一来，让他在皇帝陛下这里挨了骂是肯定的，因为他这个刺史居然没有协助褚遂良约束于我，那至少有失职之罪；二来……他一个皇子，居然都约束我不住，皇帝陛下还能不骂他无能么？襄州的将官兵马都只听我的，他心里能不气恼么？于是就……”
  “哼，三哥也太小心眼了吧！”高阳公主顿时忿忿的叫嚷了起来，“他这是嫉贤妒能呀！”
  “别，话不能这么说。”秦慕白忙道，“其实我也的确是有些做得过火的地方，没怎么考虑到他这个皇子的尊严与脸面，太过锋芒毕露了。在襄州地方上，我也完全盖过了他的名声与风头。他也有他的自尊心与皇子的面子，我这样为人处事，换作是任何人也难免心中有些不快。”
  “哎，你们男人的事情，我还真是搞不太懂！”高阳公主郁闷的皱了皱眉头，“怎么办，难不成你打从这回起，就和三哥老死不相往来了？”
  “我不知道。”秦慕白无辜的撇了撇嘴，“他都直接在皇帝面前做出那样的推辞了，看情况，恐怕就是有与我绝交的意思。他既然都不搭理我了，我难不成还去热脸贴他冷屁股吗？”
  “哎！……”高阳公主又叹息了一声，摇着头，愁眉郁结不解。
  二人且走且聊慢慢走出了蓬莱殿。两旁都有甲士与宦官宫女人等。这些人，无一例外的都是李世民的心腹。秦慕白说这些话的时候，既装作小心翼翼，又特意将声音说得稍大了一些。估计，这左右的卫士人等，怕是都听在了耳里。用不了多久，就能传入李世民的耳中。
  而且，秦慕白太了解高阳公主了。她是个急性子，看到不痛快的事情，心里就藏不住，会要想办法去解决。秦慕白与李恪闹别扭了，这肯定是她最不乐意见到的。
  依她的性子，她会做些什么呢？——毫无疑问，首先，她会去找李恪，劝他与秦慕白“和解”；然后，这个“不守信用”的家伙，肯定也会将这些话说拿去说给他父亲听，目的，就是想要在李世民面前澄清“她和秦慕白，与李恪没矛盾”。
  李世民最担心儿女之间反目成仇闹矛盾的呀，李佑一事后，高阳公主心里肯定也有了阴影，当然不愿意让父皇看到，她与秦慕白这一对人，和李恪闹出了别扭。
  这样一来，目的就达到了。
  秦慕白与李恪之间没有矛盾的，也要被高阳公主“调合”出矛盾来。
  “这算是‘善意’的利用，不算是欺骗吧……对不起呀，玲儿！这些话，对谁也不能说，只能是我和李恪二人心中有数。”秦慕白在心中暗道，隐隐也的确是有些愧疚之感。
  毕竟，善意也好恶意也罢，他的确就是“利用”了高阳。
  没办法，官场与战场，更何况是这样的非常时期，只好用上一些非常手段了……只要不会害到谁，就行。
  “好了，不要想这些烦心的事情了。”秦慕白牵住高阳公主的手，眼神温柔的看着她，“玲儿，我们终于要在一起了。”
  “嗯……”高阳公主终于展颜轻轻的一笑，凝眸看着秦慕白，眼中闪耀着几许激动、几许伤感的光芒，轻声的道，“只是眼下这光景，我真不知道该伤心，还是该高兴。要是哥哥和舅舅还像以前一样的健在，能和我们一起分享这喜悦就好了。”
  “逝者已矣，节哀顺便。在生的人，就要多珍惜。”秦慕白说道，“走，我们去给阴德妃娘娘说一声。”
  “好！我娘肯定会高兴的！……哎，我也不知道，她这时候是该高兴，还是该伤心！”
  “别多想了，走吧！”
  二人来到大角观，却听众道姑说，阴德妃刚刚离开了道观，去了大明宫北苑的护国天王寺。
  “啊，不好！我娘真要落发为尼了。快去阻止！”高阳公主惊声叫道。
  秦慕白心里也紧了一紧，顾不得许多了，就和高阳公主一起在皇宫里全无体统的飞奔起来。从大角观到护国天王寺可是有段距离，秦慕白索性扯下一名巡哨的御林军骑兵，和高阳公主飞身骑了上去，策马扬鞭一顿狂奔。
  众御林军军士都傻了眼，个个面面相覻，却又屁都不敢放一个。
  急匆匆的赶到了护国天王寺，那是座落在大明宫西北角的一座寺庙，宫中的皇家佛寺。李家崇道，但也不排斥佛法，宫中就有不少人信佛，佛国天王寺香火也算鼎盛，寺内全是僧人，当然没有尼姑。
  此时，阴德妃已然解开了自己的满头霜雪白发铺散在脑后，跪在佛祖金身之前，双手合十。一群僧人围在她身边颂吟梵音，住持大师手持剃刀，反复的询问要阴德妃想清楚，阴德妃的态度却非常坚决，一定要落发出家。
  住持大师长叹了两声，拿起来，便准备削她头发，为她剃度。
  正在这时，高阳公主大叫着闯入：“住手——”
  众人都吃了一惊，住持方丈的手也停了，阴德妃惊讶的转过头来：“玲儿？”
  “娘，你不能出家！”高阳公主冲上前来，死死抱住阴德妃，对那些大和尚怒目而瞪：“退下，你们都退下！敢动我母妃一根头发丝儿，我就拆了你们这破庙！”
  众僧人都吃了一惊，纷纷苦笑的慢慢退出。
  “玲儿，不得对高僧无礼。”高阳公主嗔怪的道，“我心意已决，你也无须再劝。”
  “娘，我不准你出家！”高阳公主执拗的连声叫嚷，眼睛一转，又道，“父皇也不许你出家！”
  “他？”阴德妃冷笑一声，“他是巴不得我走得远远的，眼不见心不烦。你可听他出声劝过我半句？”
  “有、有啊！”高阳公主急中生智，脱口而出道，“他刚刚把我和慕白叫到蓬莱殿，许了我们的婚事！娘、娘！我和慕白就要成亲了，他怎么能有一个做尼姑的岳母呢？——父皇这么做，其实也是有意挽留你不要出家吧？否则，他怎么会突然在这种时候，许下我们的婚事呢？婚姻大事，父母做主。到时候我出嫁，还要你给我梳头送嫁妆呢！这难道不是父皇的心思？”
  秦慕白这时走了进来，心中叹笑，高阳这张巧嘴儿，真是说得生起了花来。不过她说得也的确是有几分道理。现在正操办着李佑的葬礼，他却又主动许下了婚约，的确有可能，也有挽留阴德妃，劝她不要出家的意思。
  二人之间的夫妻感情姑且不论，阴德妃可是堂堂的四妃之一，在后宫之中仅次于皇后的地位。她要是都出了家，让李世民的脸往哪儿搁啊？
  阴德妃沉默了片刻，没有言语。
  高阳公主摇着她的胳膊肘儿，低声的哀求，不停的给秦慕白递眼色，示意他来帮劝。
  秦慕白便走了过来，蹲下身，说道：“德妃娘娘，纵然是要心向佛祖修业佛法图个往世轮回，也不必落发出家啊……带发修行，日日参禅礼佛，不就行了？佛祖云，菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处若尘埃。一切因果业孽，其实都在人心。这落不落发，其实又有何区别，何必拘泥于一个形式，而让皇帝陛下和高阳公主都难以为人呢？齐王殿下在天有灵，也肯定不愿自己的母亲，真正变成一个秃头的尼姑吧？”
  “噗哧……”阴德妃居然被逗笑了，苦笑。
  她摇头叹息一声：“我呀，真是老了，拗不过你们。好吧，我就暂时不剃度出家了。但他要答应我一个条件，非得允许我随时可以出宫，去法门寺看望佑儿不可！”
  “行、行，答应你！”高阳公主激动的连连点头叫道。
  “你这孩儿，如此僭越，还敢代你父皇下旨了不成？”
  “嘿嘿！孩儿自有办法说服父皇嘛！母亲难道忘了，这天底下最能对付他老人家的，就是您女儿——我了！”
  秦慕白在一旁忍俊不禁的笑了起来：这个高阳，真是太有才了！
  第284章 帝王与军神
  傍晚时分，依旧在宫里和那些大和尚们一起吃罢了晚膳素宴，又烧了香添了烛例行了一些公事，秦慕白便骑上马离开皇宫，准备回家歇息。
  出了皇宫，他寻思起一件事情。回了长安两天了，怎么说也该得去李靖府上拜谒一下。和老头子之间虽无师徒之名却有师徒之实，而且，不正好有许多兵法上不懂的东西，要向他请教么？
  于是秦慕白折返回家了一趟，母亲和妹子们正待他一起吃饭。他却取了《玉帐经》和自己的一本手札笔记，让她们自己用饭，未作片刻停歇又打马离开了家。
  刘氏满是怜爱的摇头嗔笑：“这孩子，一天到晚不停歇，总有忙不完的事情。就是没见他干什么正事。”
  “娘，哥干的可都是正事！”霜儿在一旁嘀咕道。
  “胡说！”刘氏脸一板，“这么大人了，也不急着讨个媳妇进门。什么公主呀商女呀，也就凑合着赶紧娶一个吧，我和你爹还急着要抱孙儿呢！”
  霜儿咯咯的笑：“这就是您说的正事儿呀？”
  “那当然！”刘氏一板一眼的道，“不孝有三，无后为大！这翻过年头你可就二十二了！你两个嫡长的哥哥，是这年纪的时候孩儿都能满院子跑了！亮儿这孩子，这么没用，我能不急吗？”
  霜儿撇了撇嘴：“娘，您别着急。指不定什么时候，就有七八个小孩子跳出来叫你奶奶。其实我哥呀……他可能干了，但就喜欢偷偷摸摸的。”
  刘氏被气乐了，上前来就拧她的耳朵：“你这丫头，生的一张什么破嘴儿，怪不得死活嫁不出呢！你从哪儿学来的这些没规没矩的滥话？看我不收拾你！”
  骑在马上的秦慕白冷不丁打了个大喷嚏，揉了揉鼻子暗道：谁在想我呢？
  卫国公府，到了。
  上前敲门，来开门的依旧是以前那个老头儿。他打量了秦慕白半晌，轮着昏花的老眼，嘟嚷道：“小娃娃儿，你找谁？”
  这老头儿，记性不好。秦慕白笑了笑：“在下秦慕白，特意前来拜访卫国公。”
  “秦慕白……这名字好熟悉啊！”老头儿轮了轮眼睛，不让秦慕白进去，“你还快走吧，今日府中不便，你别进来。”
  “怎么了？”秦慕白怔了一怔，“我是……卫公的学生，您不认识我了？府中有大事么？”
  “你别问了，走吧走吧！”老头儿就要把秦慕白往外撵，急着关门。
  “何事吵闹？”正在这时，院内走来一人。
  是个男子，四十出头的年纪，个子挺高，身板也结实，行走如风孔武有力，浓眉大眼，颌下留了半尺长的黑须，穿一领青锦团花袍，戴黑衫襆头。
  也许是“同行相吸”，秦慕白咋看了一眼，就本能的感觉眼前这个人，多半是个行武出身的军人。
  老头儿见那汉子走过来，抱了下拳嘟嚷道：“苏将军，老爷说了，今日府中不见客，这愣头小子非要进来。”
  “你去歇息吧，交给我。”那汉子微然一笑，老头儿便拱了拱手，嘟嘟嚷嚷的走了。
  汉子转过脸来看着秦慕白，面带微笑目光柔和，将他上下打量了一眼，抱拳道：“阁下可是……秦慕白，秦将军？”
  “正是在下。”秦慕白见他这一抱拳，倒是地地道道的军姿，再次印证了心中的猜测。于是回了一礼答道：“不知将军如何称呼？”