“我不用。跟你在一起，我怕什么？”高阳公主微微一笑，虽是拒绝，可是笑容表示已是接纳。
  “那就先这样吧。丹丹，双双，这段日子你们暂时负责贴身保护公主，寸步不离。”秦慕白吩咐道。
  “是。”姐妹俩欣然的应了诺，还挺高兴。
  落得苏怜清在一旁挺尴尬的，她努了努嘴道：“秦大将军，吩咐的事情我已经办完了。现在我回秦仙阁，问一问武掌柜什么时候有商队或是搭伴去襄阳，我顺路跟着一起过去。”
  秦慕白疑惑道：“干嘛急着回襄阳？你不是……应该留在长安享受赏赐了么？再说了，我答应给你的报酬，也还没对现。”
  “算啦！算了……”苏怜清头一次笑得有点落寞和无奈，摇了摇头叹道，“什么金啊银啊田啊地的，我还真不稀罕。早先呢，我的确巴望着能嫁个大户人家或是达官显贵。经过最近这段时间一闹啊，我发现我还真没这个命。我受不了约束，更习惯不了你们这些官场之人的作风习惯。就算让我做个几品诰命夫人或是嫁个达官显贵，用不了几天我也会疯掉跑掉。我还是跟着武东家习惯，市井江湖走南闯北的，自由自在。至于你答应给我的报酬……你不怪我，不去武东家那里告我的状，咱们就扯平了。”
  “好。”秦慕白也不多言，由衷感激的点头笑了一笑，“其实，我没有怪你的意思。我之所以将事情点破，是想告诉你，混在官场，比混在江湖更惊险。不是你攀上一个大主子就可以保太平的。你的个性，的确不适合在这个圈子里混。就算给你安宁富贵你也享受不长久。你放心，我答应你的事情永远算数。什么时候你改变主意了，回来找我。我依旧兑现我的承诺。”
  “那便谢过了。”苏怜清抱起拳来施了礼，对秦慕白、高阳公主、澹台姐妹一一道了别，转身大步走去。
  高阳公主轻声道：“这个苏怜清虽然有时候疯疯癫癫的不着调，可认真起来也蛮能干也挺有几分可爱的，也十分仗义。她没有一味的追求自己渴望、却不适合的东西，在唾手可得的时候能果断放弃，其实是一种智慧。能做到这样的人，并不多。”
  “我家玲儿是越来越懂事的。”秦慕白微笑道，“舍得这一词，先要舍，才能得。有时候人生的痛苦就在于，盲目的、偏执的、狂热的追求永远不属于自己的东西，而且一条道走到黑。”
  秦慕白的一句无心之语，听得高阳公主心里一阵阵泛寒。她暗暗想到，盲目的、偏执的、狂热的追求永远不属于自己的东西……我这样渴望与慕白白头偕老相伴一生，算不算是奢望与不可能？从一开始我们还没在一起，到现在的大婚，总是风波不断而且一次比一次杀机四伏惊天动地……天哪，为什么会这样？
  “别发呆了，玲儿。怎么你比我还恍惚，走吧，跟我回家。”秦慕白拍了拍她的肩膀柔声的安慰，叫侍卫们安排了马车，让澹台姐妹一里一外随车伺候与保护，然后自己骑了马，往大明宫玄武门出宫而去。
  出了皇城，秦慕白就感觉像是挣脱了一个牢笼，身心为之一轻。
  连日来，阴谋与危机笼罩整座皇城。到现在，总算尘埃落定。但是事情肯定还没完，在清算太子同党的时候，还不知会有多少人会落马，这其中就包括现在病重卧床的房玄龄。
  房玄龄身为当朝左丞右相皇帝的重要宰辅之一，一直是坚定的太子党。如今太子倒台了，他这个宰辅定然尴尬，总不能马上对新近粉墨登场的李治献爱心表忠诚。一来这样会被人鄙夷与不信任，二来，这也的确不是房玄龄的个性。
  如此，就注定了他不会被李治（或者说是长孙无忌）集团所排挤与敌视。因为房玄龄就是太子最大最有力的支持者，他不倒，就象征着太子还有东山再起卷土重来的机会。
  党争与政斗，从来没有怜悯与包容可言。政治立场的对立，就意味着生与死的较量。太子倒台，与他同一阵营的小虾米可以任意的改换门庭；但像房玄龄这样的大户，绝不可能。
  要么，皇帝出面一力死保房玄龄，可勉强让他免于一死，但从此只能做个“光棍党”，在朝堂之上孤身一人无人靠近无人问津；要么，他就在这样的政治洪流之中，彻底沉沦。
  ……
  想到这些，秦慕白暗自叹息。平心而论，房玄龄的确是个好人，好官，好宰相。之于贞观大唐的丰功伟绩，房玄龄功不可没名垂青史。可是现在，他几乎已是走到绝路。将来的大唐舞台上，除非奇迹的发生让李承乾死灰复燃重回倔起，否则，房玄龄绝无再次大放异彩的可能。更惨一点，他很有可能就从消失在大唐的舞台。
  “慕白！”高阳公主的叫声，打断了秦慕白思绪。
  秦慕白走到车边问道：“何事？”
  “近几日你若是不忙碌，就和我一起陪母妃，去法门寺给我哥上香吧！”高阳公主说道。
  秦慕白迷惑的眨了眨眼睛：“好是好。可是你怎么在这时候突然想到这件事情？”
  “没什么啊，就是近日事情太多，心情太压抑了。我想出去走走。而且母亲异常想念哥哥，所以想去看看了。有你作陪，我才放心嘛！”高阳公主说道。
  “哦，那好吧！到时须得带上卫队才好，最近不太安稳。”秦慕白没有多想，应了下来。
  “好，听你的。”高阳公主缩回车里，却是长长的吁了一口气，暗暗道：李淳风说非得有至亲至爱之人替他挡灾去死才能解难，就算是我愿意这样做，慕白岂非更伤心？换作不是我，死的是他任何一个至亲至爱之人，又让他如何承受？都说法门寺里高僧如云还有释加牟尼佛的舍利，我要请那里的高僧替慕白做做法事，化解了这段灾厄才好。不是有句话说，道高一尺魔高一丈吗？大神棍李淳风是道家的，解决不了的事情佛家也许可以呢？因为佛法无边嘛，又有我哥的活体金身在那里帮忙，肯定没问题，嘻嘻！
  澹台姐妹看着高阳公主独自嘀咕琢磨，眼睛闪亮的一会紧张一会笑嘻嘻的，摸不到头脑，好不迷茫。
  在长安街市中一路穿行，也能感觉到百姓们写在脸上的彷徨与惊恐。朝廷震动皇城兵乱，最紧张最害怕的其实还是百姓。皇帝是天子，朝廷是天，而百姓就是看天吃饭。老天要是给他们太平安稳，则百姓滋润幸福；老天若是降下兵灾或是动乱，则百姓苦不堪言。
  走到自家新翻新的驸马府前不远了，已经可以看到府第匾额上蒙盖的大红布。可惜婚礼没有顺利举行，否则那块红布该是已经被秦慕白这个一家之主给取下了，然后这个家，也就宣布从此存在了。
  府门半开，有两名朝廷拨来的杂役在清扫，另外还有老秦家的官家在一旁指手划脚，挺不耐烦。管家不经意的扭头一看，看到骑着高头大马的秦慕白护着一辆车儿缓缓走来，顿时惊喜的揉起了眼睛，看得真切后一拍大腿跳了起来：“少将军！哈哈哈，是少将军回来了！还有公主殿下的车驾，一并回来了！太好了，太好了！我要赶紧回去通知老夫人！”
  那管家激动之下都忘了礼数没上前来参见秦慕白，撒腿就跑往老秦家府第而去。
  秦慕白不禁哑然失笑，心情也略微轻松了一些。便吩咐车把式，直接去老秦家好了，先拜会母亲再说。
  父子府第离得不远，前方百步便是。走出约三五十步，路旁一人身着灰白长须抚髯长笑，对秦慕白拱手：“卑职在此贺喜秦将军了。”
  “李太史？”秦慕白有点诧异，居然是李淳风！
  高阳公主听到李淳风的声音分外紧张，急忙从车里探出头来叫道：“李太史，你怎么在这里呀？你找驸马有事吗？”
  “回公话，卑职只是凑巧路经此地遇到公主与驸马车驾，因此打个招呼，并没别的事情。”李淳风拱手回话，轻松随意的说道，他还特意给高阳公主递了个眼神，示意她放心，自己不会胡乱说话。
  “噢……”高阳公主这才放了心，又回了车内。
  “你们先回府，我随后便来。”秦慕白下了马，将马匹交给车把式，走到路边和李淳风站在了一起，相互叙礼。
  “既然巧遇，太史何不稍移贵步，到寒舍小坐饮茶？”秦慕白发出邀请。这个李淳风是个妙人，秦慕白对他挺感兴趣。
  李淳风捻着胡须微微一笑没吭声，既不答应也不拒绝，看着高阳公主的车驾走远一些，才说道：“将军脱此大劫，本当浮一大白，可是……”
  “可是什么？”秦慕白十分警觉的道。
  李淳风双眉微皱凝视秦慕白的脸庞，又略抬眼睑看了一阵天空，悠然道：“天机不可泄露啊……可惜，可惜了！”
  “什么可惜？你能不能把和话说清楚？”秦慕白不禁有点恼火，神棍就是神棍，总是话说一半让人心里忐忑，不爽快。
  李淳风凝视着秦慕白，无奈的叹息了一声，说道：“失之东隅，收之桑榆；收之桑榆，失之东隅。世间，总是没有完美可言。将军，你注定会大得大失，非人力所能补救。”
  “为什么会这样？”秦慕白也明白凡事不可尽善尽美的道理，但心中总是不甘，问道。
  李淳风说道：“你的命格太过罡戾，换句话说，你的命太硬了。虽遇大难而不死，甚至可以扭转天数。但是，你这样硬的命、这样好的运，或多或少都会冲犯了你的至亲至爱之人，影响到他们的福寿命格。这是没办法的事情。其实，你父亲早在数年前就该去世了，这是袁师兄批的命。可他奇迹般的多活了好几年，这其中肯定跟你的命格大大相关。也许是以毒攻毒，反而延长了翼国公的寿命。天意难测，非人力所能尽知。将军，你事事逢源处处吃香，大难不死艳福无边，非常人难比。但是，老天是公平的，总会让将军有所失。”
  秦慕白又好气又好笑，恨恨道：“就因为我的运气好了一点，老天看不顺眼，非得折腾我几下？”
  “呵呵，将军要这么说，也可以。”李淳风略有点遗憾的笑道，“将军，卑职不敢泄露太多天机，只奉劝将军一句。人生一世，草木一晖。且进且退，且得且失，只在一念之间。饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。（语出《论语》）。”
  “你是在劝我，要识得利害把准时机激流勇退吗？”秦慕白微笑道，“你怎么不将下半句说出来？不义而富且贵，于我如浮云。”
  “将军是忠良义士，又何必说？”李淳风淡然笑道，“而且，将军是大智慧之人，原本并不用卑职在此说教。只是有些时候，人在局中，反而不知局之奇，局之险，局之微妙。”
  “浮云，世间一切都不过是浮云，哈哈！”秦慕白爽朗的大笑道，“李太史，这样的道理，其实人人都懂。可是往往，人总会做些身不由己的事情。孔子的话也许说得在理，可我不怎么想听。那种中庸之道的论调，并不适合我这样的人。也许哪一天等我老了，倦了，厌了，我才会去过那种‘乐亦在其中矣’的生活。现在我还年少，所以轻狂。更何况我还背负了许多的使命、责任与报负，有许多必须做的事情。不去做这些事情，纵然能一世太平富贵，我也必然抱撼终生。丹青不知老将尽，富贵于我如浮云，这样的境界，离我还有点遥远！”
  “年少何忌轻狂？将军说得妙。”李淳风轻叹了一声，又赞许的点头，拱了拱手道，“卑职絮语，将军不必放在心上。”
  “李太史一番好意，在下也是明白的。”秦慕白拱手回了礼，微笑道，“没有人能在顶点风光一世，也许有一天我也会回到原点，享受平淡安宁的生活。到时，我肯定会想起李太史的谆谆教诲，让我受益一生。”
  “卑职算是明白了。”李淳风呵呵的笑道，“像将军这么有报负、有担待的好男儿，‘乐在其中矣’这样的生活，只能做为结局，不能做为起点与过程。你这样的人若是沦为平庸，才是莫大的过错。”
  “哈哈！”秦慕白大笑，“李太史，你太会拍马屁了！”
  “过奖，过奖。”李淳风也笑道，“不打扰将军一家团圆了，卑职告辞。”
  此时，老秦家家中。
  管家飞奔回府，报之家人秦慕白携公主回家了的消息，顿时举家沸腾。秦母刘氏与霜儿并大小的仆役丫环，一窝蜂似的往大门口涌去，惊喜的迎接秦慕白与公主。
  此前霜儿原本和妖儿闲来无事又闷得慌了，一起在厨房煨参汤。听闻消息后，霜儿急忙跑去，妖儿便自己留下来照顾汤火。
  听闻前宅庭院里传来一阵欣喜的叫喊声，妖儿也是暗自欢欣，而且长吁了一口气。
  “三哥和公主都平安无事，太好了。三哥受了牢狱之灾，肯定伤了身子，得补补。我要多炖点汤来给他喝才是。好吧，今天全家人一起喝我亲手炖的人参鸡汤！”
  妖儿越想越开心，正待吩咐下人再宰只鸡来，无奈那些人都出去迎接了。于是她便去了附近的库房取来人参。待她刚刚返回时，却听到厨房里传来极轻的响动，也闻到了一股异味。
  妖儿虽是失明，可是鼻子耳朵异于常人的灵敏。她顿时警觉，静立倾听了片刻，发现并无异样，这才略微放心。去照看参汤时，却发现瓦罐的盖子好像有动过的痕迹，原本盖得严严实实的盖子，豁开了一条小口儿，而且，有一股淡淡的药味。
  “什么人动过这瓦罐了？”妖儿不禁奇怪的嘀咕，伸手在盖子上抹了一圈，手指沾上了细细的一层粉末，她将那粉末放到鼻尖闻了一闻，顿时大惊失色的叫出声来——
  “砒霜！！！”
  第354章 大洗牌
  妖儿一声惊叫尚未落定，窗棱边瞬时响起一声急促的响动。听觉敏锐的妖儿顿时感觉后脊背一阵发凉汗毛直竖，这个声音里明显带有强烈的敌意与杀气！
  也是急中生智，妖儿顺手就将那一锅鸡汤打翻在地，然后大叫一声：“啊！！”
  砰然的响声与妖儿的惊叫，显然吓到了窗外之人，马上听到他逃窜的声音。这时，在邻间澡池里打扫卫生的一名男仆与两名丫环也急忙赶了来，忙问妖儿姑娘有事没有？
  妖儿已是吓得一脸煞白，但对下人也不便多说，只是推说自己不慎打翻鸡汤因而吓得大叫。仆婢们惭愧的认错说不该留妖儿一人在厨房，并赶紧收拾了起来。
  这时霜儿回来了，喜滋滋乐哈哈的笑道：“妖儿，三哥和公主都回来了，这下好啦，咱们都可以把心放回去了……咦，你怎么了，脸色这么差？”
  “没什么……刚刚不小心打翻了鸡汤，被吓着了。”妖儿强颜笑了一笑，说道，“三哥呢？我想去见他。”
  “走，我就专程来叫你的。三哥已经在前堂，和公主一起给母亲问安了呢！”
  二女一起到前堂，家人相聚，自然欢庆。可是妖儿始终有些心中忐忑不安，看到众人喝茶水都甚是担忧，生怕里面也被下了毒。于是索性将事情当众说了出来。
  众人听完都吃了一惊，秦慕白皱眉道：“看来是有人要害我，潜入了府中投毒。娘，即日起府里加强戒备，任何饮食用具包括井水等物，都要严格测毒。此外，高阳，我要将百骑卫队调来保护家人。这段时间，大家都不要轻易外出落了单。妖儿，秦仙阁那边你也暂时不要去了，呆在家中，安全一点。”
  方才短暂的欢喜顿时一扫而空，众人的心神都绷紧了。高阳公主点了点头，说道：“都听你的，将卫队调来保护家人才安心一点。但是，会是什么人要害我们呢？这样日防夜防的，我在明他在暗，防不胜防啊！”
  “不知道。”秦慕白拧眉摇了摇头，说道，“太子，李元昌这伙人当中，谁都想要我死。此外，这些年来我可是杀了不少人，也得罪了不少人，想要我命的也不在少数。现在这样的风浪关口，提高警惕吧！”
  “好吧……”众人无言，只得应诺。
  少时过后，秦慕白亲自在府里细细摸排查看一阵，发现了厨房后面有一串男人的脚印，窗棱也有翻越的痕迹。脚印从这里通往后宅马球场，翻墙而出。从脚印来判断，应该是一个男子，身裁不矮而且身手十分矫健，应该是练家子。府中脚印只有一串，但不排除有人在外接应放风做同党。
  一家人小心翼翼的查验了井水、食物以及一切可能染毒的东西，所幸没再有别的什么发现。吃晚饭时都用银针仔细的查了毒，个个提心吊胆。
  饭后，秦慕白骑快马亲自去了一趟皇宫，将高阳公主留在仙居殿的卫队调了出来，三十名百骑全部安排在了老秦家轮流值守，三班倒日夜戒备。
  虽然秦慕白对百骑很有信心，但是这样剑拔弩张的日夜戒备，如白色恐怖，往日的恬静与安宁荡然无存，每个人心头都笼上了一层阴云。秦慕白好不恼怒，暗自琢磨该想个什么办法，将那个隐藏在幕后的黑手给逮出来，斩草除根了才算好。
  秦母和霜儿都说干脆报官吧，秦慕白就笑了，说我就是官，还报什么官啊？这京城的万年、长安的两个县衙，能比我和百骑能办事么？
  就这样，秦家一家人提心吊胆的过了近半个月，好在安然无恙。于是大家也就渐渐放下心来，此事的阴影终于渐渐淡去，秦家也恢复了一些正常的生活。
  这半个月里，秦慕白有意呆在家里足不出户，但时刻密切关注朝堂之上的任何一丝风吹草动。
  不出他的意料，皇帝依旧卧病不起，长孙无忌、褚遂良摇身一变成了左辅右弼，辅佐年轻的晋王李治监国理政，干了一系列足以影响整个华夏历史的事情。
  其一，三司会审太子李承乾的谋反一案。最终得出议案，太子承认了有谋反意图，但好在及时悔悟并拨乱反正，戴罪立功罪不至死。于是将太子贬为庶人流放岭南。不得朝廷征召不得入宫。即日，太子一家上下搬出东宫，由御史台派专人押送前往岭南服刑。
  其二，在会审彻查太子谋乱一案时，长孙无忌等人全力摸排猛追猛打，肃清太子同党，铲除异己。朝堂之上，有不少于十五名五品以上的大员“落马”。最轻的处罚是贬官外放，再重一点的彻职查办贬为庶人永不录用，最惨的，就是家破人亡的砍头了。
  这其中有两个人特别引起了秦慕白的注意。一个当然就是如今仍在重病不起的房玄龄。据说，房玄龄依旧和皇帝同卧一居之内足不出户，没人知道他的病情怎么样了。自然，也没人敢跑进去怎么动房玄龄。于是，本来最应该与太子一起沉浮的房玄龄，反而暂时安然无恙。
  另外一个人，就是此前和秦慕白偶有碰面、但算起来颇有渊源的吏部尚书、军界大佬之一的侯君集。在大唐建国前后侯君集一直跟随李世民。行军打仗，他是绝对的一把好手；冲锋陷阵，身先士卒。是如今大唐不可多得的一员中生代将帅之才。早些时候秦慕白辅佐父亲在兰州抗击吐蕃人、收复大非川时，侯君集就在剑南西川的淞州一带大败吐蕃军。两路兵马双管齐下各获大胜，将吐蕃人打得灰头土脸。而且当时，侯君集的凯旋之音还先行奏响。由于他跟随皇帝日久，在皇帝登基之后又异常活跃，比秦家父子在军队、朝堂之上更要大牌一些。是眼下公认的继李靖、李勣等人之后迅速倔起的军界大佬。
  就是这样的一个人物，在太子叛乱一案之中被清洗了。其实，侯君集与东宫关系密切、一直都是坚定的太子党，这是人所共知的。这一次的叛乱他有没有参与，秦慕白不得而知。但照长孙无忌的话来说，他就是有参与。虽然没有在战场上看到他的身影，但有他“慕后策划指挥”并“负责操练与调集”了兵马。
  这种子虚乌有的事情，在更新换代的朝堂党争之中屡见不鲜。长孙无忌摆明了，就是要清洗侯君集以绝后患，欲加之罪何患无辞？就是说你侯君集在某天蹲茅厕的时候辱骂了皇帝有不臣之心，被隔壁一个蹲茅厕听到了，那你也只能认命。
  讽刺的是，侯君集这么“穷凶极恶”的罪名却没有被判死，反而十分戏剧化的被贬到了一个几乎所有人都没有想到的地方——凉州司马。
  凉州，兰州大都督府治下的前线军镇。在那里，刺史治文都督管武，长史司马虽然位高禄厚，但没几分实权也没多少事情可干。这等官职，便是时下大唐官场之上公认的“养老官”。