好香啊……
  于志又忍不住喝了一口白开水，压下了腹中的馋虫。
  太香了……
  于志再一次不由自主地喝了一口白开水，脑子企图欺骗自己的肉体，他喝得其实是羊汤。
  于是，这么喝着喝着，开考还不到半个时辰，于志终于忍不住尿意汹涌，憋不住要上厕所了。他把代表要上厕所的那面小旗子插在了号舍门上。很快，就有一位小吏走到他面前，领着他去上厕所。
  这一点又比前朝时人性化了。
  在前朝，每个号舍里都设有一尿盆，小解就在号舍里解决，经常有人踢翻尿盆，弄得骚气熏天。如果要大解，那么会有小吏收起考生的卷子，领着他去厕所解决。这看似没问题吧？但当试卷送回来时，卷子后面已经被戳了个黑印子，此印又叫“屎戳子”，阅卷官看到有这种印子的卷子时，会直接忽略不看，因为嫌它晦气。又想上厕所，又不想盖屎戳子怎么办？那就拿钱贿赂那些监考的小吏们吧！
  这贿赂所需的可不是一笔小钱！
  对于没钱的考生们来说，为期三天的县试还能忍一忍，接下去还有为期六天的考试，谁能憋着不去大解？但不能忍也只能忍了，于是他们会尽量少吃、少喝一点，怪不得一场考试能晕倒好些学生。
  到了安朝时，这种所谓的约定成俗的惯例已经没有了。每一排号舍的最后一间就是厕所。考生若是想要解决生理欲望，只要让小吏跟着就行了。厕所旁边的那间号舍因为临近厕所，是所谓的臭号。
  谁要是被排到了臭号，那真是倒了大霉了！五谷轮回的味道简直一言难尽。好在县试年年有，考生不比乡试多，考场中没有坐满，因此“臭号”就没安排考生入住。临近厕所的三五个号舍全部空着。
  于志正要一脚踏进厕所间时，忽然吸了吸鼻子，问：“这位大人，您可闻到了什么？”
  小吏抽了抽嘴角。他常年监考，就没见过这么心大的考生！考生会在开考前抓紧时间上过厕所，因此基本上不会有人在开考不到半个时辰时就又想要上厕所了。这小胖子是他监考时遇到的第一个！
  “能有什么味道？你是头一个上厕所的！”小吏没好气地说。
  于志有心想说，他闻到的并不是臭味。可是，这小吏的态度不好，他就没敢继续往下说。他赶紧进了厕所间，解开了裤腰带。这一泡尿憋得时间有点长，因此他尿得有点慢。于志的眼神四处乱瞄。
  厕所间里放着好几个恭桶。
  之所以有这么多恭桶，倒不是因为需要供几位考生同时上厕所。而是因为考场封闭后就不能轻易进人，因此在考试结束之前，是没有人倒恭桶的。一个恭桶肯定不够用，所以就干脆多准备了几个。
  于志动了动鼻子，他果然还是闻到了什么味道吧！
  于志的眼神落在了那几个恭桶上，厕所间里没别的什么家具，能装东西的就只有这几个恭桶了。他进来时，因其余的几个恭桶都盖着盖子，只有一个恭桶敞着，他就理所当然地尿在了这个恭桶里。
  于志终于尿完了，动作利索地提上了裤子。
  按说此时当以考试为重，但人的好奇心一冒出来，有时候真不是理智能够控制得住的。于志对自己说，我就掀开看一眼，只看一眼，肯定费不了多少时间，那位小吏肯定不会因此把我赶出考场吧？
  于志就一只手系着裤腰带，另一只手掀开了某一恭桶的盖子。
  这恭桶是空的。
  不该啊……我确实闻到味道了。于志动了动鼻子，朝着厕所间的里面又走了两步。还有七八个恭桶的盖子没有掀开过。于志懒得一一试了，只凭着自己的感觉，掀开了最靠近里的那只恭桶的盖子。
  味道更加浓郁了！
  于志探头一看，站在门外等着的小吏见他这样子，有些不耐烦地说：“你做什么！”
  “大人！您快过来看，谁在这里放了半桶的油啊！”于志转身对小吏说。
  厕所间里竟然放着半桶油？那小吏一开始还觉得莫名其妙的，忽然不知道想到了些什么，脸上露出了又激动又惶恐的表情。他立刻走进了厕所间，朝着于志手指的恭桶看去，里面果然装着半桶油。
  “你好了没？好了就快回号舍去！”小吏的声音中似乎有些颤抖。
  于志的好奇心已得到了满足，他刚刚聚起来的胆子立刻泻得一干二净，因担心小吏生气便有些后怕，忙不迭地对着小吏点头，说：“好了好了，劳烦大人把我送回去。”考生不能单独在考场里行走。
  回到号舍内，于志又闻到了羊肉汤的味道。
  于志有些走神。这是谁煮的羊肉汤啊……又是谁在厕所间里藏了油啊……那油并不是什么好油。于志用鼻子一问就知道，肯定是放了几年的陈油了，油渣子都还没有滤干净。而且，在厕所间里放过油还能做什么用？考场中提供的粗粮饼不会就是用这种油做的吧？天呐，那他绝对一口都不要吃了！
  太恶心了……即便恭桶是崭新的恭桶，那也是恭桶啊！怎么能和油桶混了呢？
  这样的油还不如全部倒了，最好再放一把火烧掉！
  等等！
  放一把火烧掉？
  明明是天寒地冻的二月，于志的后背却在一瞬间渗出了冷汗，把他的衣衫都浸湿了。
  第一百零一章
  几百年前, 那时燕朝都没有建立，某一届科考中出过一次非常严重的事故。
  在那时, 为了防止学生作弊，等到考试开始后, 考场大院会从外部被彻底封上, 只有等考试结束后, 大门才会重新打开。结果, 因为耽误了逃生的时机，一场因意外而产生的火灾烧死了几百考生！
  当时的皇帝还为此下了罪己诏。
  要不是皇上无德，怎么会天降大火阻止他选拔人才？天灾只能是皇上的错。
  而那次是天灾，这回就是人祸吧？那些油是有人藏起来放火用的吧？于志控制不住自己去想这件事。他安慰自己说, 现如今考场的院门已经不会被彻底锁死了，而且围墙下还放着那么多蓄满水的大缸, 就算真起了大火, 他们也一定不会有事的。更何况，监考的大人已经在他的提醒下发现了问题。
  我不会被烧死的。于志一边战战兢兢地安慰自己，一边吓得嘴唇都白了。
  可是，如果监考官忽略了那半桶油, 这该怎么办？如果心怀不轨的人没有被抓到, 又该怎么办？如果大火还是烧了起来，他们这么多人肯定会有一部分逃不出去吧, 难道就坐等被烧死吗？于志越想越觉得害怕，他却又不敢直接起身离场，因为要是被扣上了藐视考纪的帽子, 他就绝了科举之路了。
  在这样的害怕中，于志吸了吸鼻子。
  若我此时能喝上一碗热乎乎的羊肉汤，我一定会冷静很多。于志如此想到。
  有一些人抗压能力强，情绪越是紧张，脑子就越是清晰。于志一面分神留意着考场中的动静，以便能在突发情况下立刻逃命，一面竟也十分流畅地开始答题了。不管怎么说，他不能让爹娘失望啊。
  傍晚时，于志又去了一趟厕所。装着油的恭桶竟然还在那里！
  不过，这恭桶已经被人用封条封上了。
  领着于志去上厕所的小吏换了一位，每当于志想说什么，新的小吏就摸一摸自己的腰牌，一副“你若话多，我就记你违纪”的模样。于志吓得什么都不说了。他想，既然用上了封条，应该就没事了吧？
  可是，为什么恭桶还在这里！
  这天晚上，于志理所当然地没有睡好。
  正所谓不怕一万就怕万一，接下去两日，他都活在惶恐之中。
  于志战战兢兢地忍到了考试的最后一刻，当锣鸣声响起时，这小胖墩大大地松了一口气。监考官收走试卷后，考生们依次出了考场。强撑了这么久的于志只觉得手脚都是软的，他用尽最后一丝力气走到了考场外。于志的爹娘都在考场外等着。当于志看到亲人时，他再也克制不住情绪痛哭了起来。
  于志搂着他爹，像是要把所有的委屈都哭出来一样。
  于家是镇国将军府的于家。于志他爷爷是将军，常年驻守边关。他原本是燕朝的大将军，然而燕朝官场腐败，戍边军的军饷被克扣得很厉害。那时战乱不断，士兵们棉衣里塞的却是柳絮，他们吃的是糠。将士们无惧牺牲，但他们应当死于战场，而不是死于自己人的算计。于是李家称帝时，于老将军立刻就响应了。老将军或许对不住燕朝皇室，但他对得住自己手里的兵，对得住受他庇佑的百姓。
  于志他爹上头本该有两个哥哥，他们都在最艰难的日子里死于战场了。于老将军接连死了两个儿子后，就收养了一位义子在身边，当作继承人培养，如今这位义子已经接了他的班了。而于志他爹是老将军四十多岁后生下的幼子，自小被养在京城。老将军不求他文成武就，只盼着他能平平安安的。
  见儿子神情萎靡、精神不振，还哭得如此伤心欲绝，于志他爹吓坏了，忙不迭地安慰于志说：“没考好就没考好吧，根本算不得什么大事……你这是随了你爹我啊！你爷爷若是要揍你，爹帮你拦着。”
  于志他娘也说：“儿啊，好端端怎么就哭成这样了？”
  哭了一通后，自认是死里逃生了的于志觉得心里好受多了。来不及说考场中的危机一刻，来不及说这几天的心路历程，甚至来不及说自己究竟考得如何了，于志打着哭嗝说：“爹，我想喝羊肉汤。”
  于志他爹愣了一下。
  于志他娘试探着问：“儿啊，你这是馋了？”
  于志并没有觉得哪里不对，顺着亲娘的话往下说，说：“可馋了！”
  原来是馋哭了啊？于志他爹黑着脸松开了于志。身为一个大胖墩，这位爹艰难地弯下腰，打算脱下脚上的鞋子。于志他娘吓了一跳，赶紧拦住自己丈夫，说：“孩他爹，这还在外头啊，你忍着点！”
  “老子忍个屁！看我不抽死这没出息的小混蛋！”于志他爹觉得自己好好一番父爱都被糟蹋了。
  于志也觉得自己的心被伤透了。
  大难不死后要一碗心心念念的羊肉汤，这难道很过分？
  不过就是一碗羊肉汤而已！
  父子之情竟然经不起一碗羊肉汤的考验！
  谢瑾华在考试的第二天就答完题了。此时没有提早交卷一说，他只好坐在号舍里自娱自乐。他其实是在发呆，一会儿想着好久不见的阿黄喵，一会儿想着香喷喷的月饼侄儿，一会儿又想到像老妈子一样的柯祺，然后情不自禁地笑出来……他得努力地端着，才能让自己不笑出声，仅仅上提了嘴角。
  考试中途，谢瑾华也去过厕所。他的号舍和于志的号舍不在同一排，但他这排的厕所间中也有一个恭桶用封条封上了。谢瑾华并没有多想。也许那恭桶是哪位很有名的大人在当初还是考生时用过的吧？这或许就是一种纪念。啧，也不知道是哪位大人如此自恋，用过的恭桶都要让后来的考生瞻仰。
  和于志一样，谢瑾华在出考场时也非常积极。于志是因为怀着重见天日的激动，谢瑾华则是因为能见到柯祺了！谢瑾华很有信心，他觉得柯祺一定在考场外面等着他，说不定因此站成了一块石头。
  望夫石什么的……
  谢瑾华赶紧把这念头甩出了脑海。
  谢府的马车相当显眼，谢瑾华几乎是一眼就看见了自家的马车，也看到了立在马车旁边的柯祺。驾车的厉阳明明是个大块头，却直接被忽略了。谢瑾华急走两步，他觉得柯祺看上去真有些憔悴了。
  旁边人群中，有谁发出了惊天动地的哭声。
  谢瑾华即便想要把所有的注意力都放在柯祺身上，依然免不了被那哭声吸引。他朝那处望去，就见到一位小胖墩搂着亲人嚎啕大哭。这样的场景在乡试、会试后很是常见，但这一场不过是县试啊！
  谢瑾华摇摇头，再回过头来看向柯祺时，竟觉得柯祺的眼睛也有一点点红。
  这是错觉吗？谢瑾华来不及细看，柯祺就难以克制地给了他一个拥抱。
  “你怎么瞧上去比我还要憔悴？”谢瑾华轻轻拍着柯祺的后背，姿势参考了谢二抱着月饼哄他入睡时的样子，“好了好了，我这不是顺利出来了吗？你老实说，这两天有好好吃饭和好好睡觉吗？嗯？”
  庆阳侯府的消息总是比一般人要灵通些。当那位有问题的杂役被抓住时，不多时，这消息就传到了谢纯英耳朵里。那杂役已在考棚中待了好几年，身份按说没有问题，他是被长期雇佣的，平日里需要做些科考棚的维护工作，等科考开始时，就和另几位杂役一道，负责给考生们发放粗粮饼和热茶。
  谁能猜到这样老实的人竟存着要火烧考棚的心思！
  县试时，因考生相对要少一些，临近厕所间的那些号舍都空着，厕所间的利用率也不高，就很适合被人做手脚。要不是有人机缘巧合下发现了藏着油的恭桶，只怕现在整个考棚都已经被烧没有了。
  如果柯祺手里有权利，他真想立即叫停考试，就算有了一定保护措施，科考棚着火也不是玩的！但科举的不利往往都能被转化为对皇上的攻讦，于是当纵火嫌疑人被控制后，考试还是继续了下去。
  这该死的时代！太该死了！科考的神圣难道能高于人命吗！万一还有罪犯没有被控制住呢？柯祺知道，负责科考的官员肯定有把握不出事了才会继续考试，否则他们自己都将性命堪忧，但万一呢？
  谢瑾华在考场里，柯祺又怎么吃得下去，他又怎么能睡得着！
  好在谢瑾华终于平安归来了，看上去气色还不错。
  柯祺的一颗心这才终于落回肚子里。
  考场外人多嘴杂，柯祺不便解释什么。面对着他的拥抱，谢瑾华自有一番理解。
  “他果然很在乎我，看不到我时就要想我。”谢瑾华在心里对自己说，嘴角忍不住翘了翘。
  “嗯，以至于他这几日定是茶也不思饭也不想的。”谢瑾华在心里附和着自己的话。
  柯祺平复了一下心情，道：“你终于出来了，我这几日真是寝食难安。”
  “啊啊啊，难道我刚刚不小心把心里的话说出口了吗？”谢瑾华吓傻了。
  “不不不，我确实是在心里说的。”谢瑾华迅速冷静了下来。
  “所以，这意味着我和柯弟心有灵犀？”谢瑾华的嘴角又忍不住翘了翘。
  “柯弟现在一定特别高兴，因为他终于见到我了。”谢瑾华有些自恋地想到。