杨玦犹疑：“宁安侯世家武将出身，虽兵部大有人在，却不知其心属谁。”
  他这话说得隐晦，但在场之人皆明白其中关键。
  “还能属谁？我等生于大胤，生是大胤的人，死是大胤的鬼，他乔天朗还能翻了天不成？”
  提及乔家方昊便收敛不住，又碍于卫君樾在，最终放缓了声音。
  杨玦缄默。
  宁安侯是开国之时先祖皇帝授予的武将爵位，沿袭至今已近百年，然近几脉男儿却愈渐失去了先辈的骁勇，可尽管这样，其背后盘踞势力之强大也不容小觑。
  也正是如此，复杂的士族即便难以利用，也不可轻易去除。
  卫君樾默然扫视二人，指尖点着桌案，没有再言。
  ......
  待到其他人退了下去，杨玦将怀中揣放许久的纸册递呈到卫君樾眼前。
  “殿下，这是关于乔七姑娘的清册。”
  乔茉，宁安侯之女，宣武四年生人，排行七，生母孟槿乃北淮州人氏，宣武元年乔天朗奉命前往北淮州监督赋税与之结识，后因有孕而带入禹京，膝下育有一子一女。
  杨玦：“七姑娘的庶兄乔翊排行三，死在三年前北狄突袭的那场战役中。”
  卫君樾目光落在‘乔翊’两个字上面多看了两眼。
  宁安侯背靠嘉钰军，虽规模远不及北宁军，但作为乔家人与兵部相连的桥梁已是足够。
  他勾唇：“乔家人去北宁军倒是有意思。”
  杨玦又道：“七姑娘生母背景干净，祖上一脉曾是前朝画师，曾因得罪前朝贵妃被贬，又因宫乱被迫流亡到了北淮州，后以耕地卖画为生。”
  “嗯。”
  卫君樾合上清册，忽然问：“你们家养了猫？”
  杨玦一愣，似是没想到他为何会话锋掉转，但还是一五一十答道：“是......内子喜猫。”
  “本王听闻猫难以近人，可是如此？”
  “回殿下，猫儿也需看性情，若是温顺倒也近人。”
  “哦？”卫君樾抬眼瞧他，视线略过他的脖颈，轻笑，“看来杨大人家的猫儿不算温顺。”
  “.......咳。”杨玦不自在地拉了一下衣领，“是，猫爪利......”
  “若不温顺当如何？”
  “这......”
  “驯鹰尚有禁食栓桩等方法，可本王从未听说过驯猫。”
  “猫倒也不用......”
  “杨大人是怎生养得？”
  “……”
  杨玦额角冒汗。
  所以他想多了？
  殿下真的单纯在问他怎么养猫？？
  ......
  作者有话说：
  《单纯》
  今晚十二点之前应该会有二更！补昨天哒！（遁走）
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  第16章
  琉毓阁。
  稀薄的阳光透过树叶的缝隙撒到窗前女子细嫩可见绒毛的脸颊上，她卷长的睫毛缓慢扑簌，在眼睑处留下淡淡的剪影。
  乔茉半靠着躺椅，十指交叉叠于腹部，双目无神地瞧着树枝上的枯叶折断、飘零、落地，一如望见自己看不见尽头的人生。
  从前哥哥还活着的时候，他常同自己说，等他有朝一日闯出了侯府，争下属于自己、且与乔家无关的功名，便将自己与母亲接出府去，不再受人白眼和唾弃，可不曾料那个他想争功名的地方成了他的葬身之地。
  她记得乔翊死讯传回禹京时是一个大雨天。
  传讯之人道，乔三带领精骑兵突围失力被击下山崖尸骨无存，唯寻到了一件浸满血渍的血衣。
  彼时乔茉才十三岁，但也懂了不少事，她跪在灵前，看见自己甚少来别院的爹爹怒斥哥哥不忠不孝。
  府中甚至连白帘都未挂上，便匆匆建了衣冠冢下葬，孟姨娘连着哭了一个月，自此落下了一道阴雨天便看不清事物的眼疾。
  也正是从那一日起，没了儿子的孟姨娘这房彻底失了倚仗，乔茉母女原本艰难的生活直直跌入谷底，再加上大夫人的默认纵容，寻常的下人小厮都可来踩上两脚，更别说留有一人在院中服侍。
  与此同时，孟姨娘身子每况愈下，无人送药，也叫不来大夫，乔茉心急如焚，最终决定卖画买药。
  可她终归是一介女子，即便是乔装打扮，可日日来往街头，总有地痞注意到了她卖画的时辰，于是他们便在某日将她堵在巷尾想要抢夺钱财。
  她记得那时自己的面纱被人粗暴地扯下，她抱着怀中的画惊惧落泪，就在以为命不久矣时，忽然眼前人被一把剑轻松掣肘。
  她含泪怔然，见到了站在光里的戚允珩。
  允珩哥。
  念及这三个字，从回忆中抽离的乔茉红唇弯起一抹浅浅的弧度，伸手捏住了脖子上挂着的吊坠，可又在下一刻将手放了下去。
  如今的自己又有什么资格去想他呢？
  她已经是别人的妾了。
  思及此，乔茉眼底刚刚亮起的光再次黯淡下去，想到那些令她害怕又抗拒的一次次，她的心就像是被人紧紧攥住一般闷到无法呼吸。
  半滴温热的泪珠滴落到衣襟上，她死死地咬着唇憋下心口那股令人心悸的不甘。
  忽而门板轻动了声，她眼睫一闪，忙抬起手背摸干了还没来得及溢出的眼泪。
  “姑娘，该用饭了。”
  银翘端着餐食走进来，同时乔茉也收拾好了自己的面容。
  这几日她已经慢慢习惯了和银翘的相处，一动一静，倒也算是给这死气沉沉的生活带了点活力。
  “姑娘，您生得这么好看，合该多穿点艳丽的衣裳，这样殿下见了保准日日都想来寻姑娘呢。”
  银翘撑着下巴，一双黑白分明的眸子里亮晶晶的，望向乔茉的眼里全是叹绝。
  而她这话一出，原本送了口饭到口中的乔茉猛地呛了一口。
  “咳咳......”
  “哎呀，姑娘您慢点！”银翘忙上前给她顺背，又递了杯水才让她缓和了些许。
  乔茉抬起呛红了的脸，又捧着水杯多喝了一口，腮帮子鼓鼓的，平复了下心情才慢慢咽下去。
  银翘哪里懂她在想什么，当下只顾着自责自己伺候不周，咬唇道：“奴婢是不是碍手碍脚地碍着姑娘了......可是银环姐姐还卧病在床暂时无法来伺候姑娘，奴婢还得继续待......”
  那日宫宴回来后，银环便莫名地生了场病至今未痊愈，因此才有了银翘一直贴身随侍的机会。
  看着眼前的小姑娘眼眶红红的，乔茉一阵无言。
  银环要是来了她才会愁如何将她给打发到一边去，但是......这个小丫头怎么这么爱哭？
  她无奈，伸手拍了拍银翘的手臂，又往前指了指，示意不必惊慌。
  可落入银翘眼中又是另一个意思，似乎意识到什么，她小嘴瘪了下来：“奴婢明白，奴婢这就退下。”
  语毕，她福了福身，末了还不忘手忙脚乱擦拭干桌面上残留的水渍。
  乔茉：“......”
  她默默叹了口气，站起身抓住银翘的小手臂，在她茫然无措的目光下，将她拉到了自己对桌坐下。
  “姑娘，您这是......”
  银翘话还没说完，便见乔茉又执起一只碗呈上饭放到了她面前。
  银翘大惊：“姑娘这使不得......”
  然而她话没说完，便觉肩上力度一重，是乔茉压下了想要起身的她。
  银翘害怕极了： “......姑娘要不奴婢还是出去吧。”
  乔茉看了她一眼，绕过她坐到自己的位置上，顺带夹了一筷子菜放到了她碗中。
  「吃饭。」
  “......奴婢不敢。”看懂她的意图，银翘嘴瘪得更厉害了。
  乔茉支着头看她，又想到自己，莫名有些恻隐。
  她没有陪她一起长大的家生子，也不太习惯被这样侍奉。
  被选出来和她一道来这摄政王府，总归都是可怜人罢了。
  「你不吃我也不吃。」
  和她待一块久了，银翘已经能基本理解她想表达什么意思，看她就这样干坐着看自己，银翘眼睛又红了。
  “那......那可不行，姑娘......奴婢吃。”银翘吸了把鼻子，手忙脚乱地给她夹菜，眼泪却越涌越多，“您......您可不能饿坏了呜呜呜.......”
  许是小姑娘一边撅着嘴一边嘟嘟囔囔的模样太过惹人怜爱，乔茉有些忍俊不禁。
  “姑娘笑起来真好看呜呜呜......”银翘又偷瞄了她一眼，抹了抹眼睛，“快多吃些，多笑笑。”
  “......”