此处屋舍偏僻，等闲没有人来，南风迅速将头上、手上的艳色首饰摘了，守在门口听里面传出断断续续、极力忍耐的哭泣声。
  朱颜不信神佛，或者说向佛之心不够虔诚，每年去佛寺进香的次数一只手就数的过来。当年随荣王入川地公干，见到林立的庙宇、叁跪九叩着礼佛的少民还颇感吃惊，南风清楚地记得郡君头一次与西藩喇嘛说话时的场景，亲眼见到经幡、牦牛及自自然然袒露胸乳的女人们时惊奇红涨的脸，回京前夜朱颜一遍遍抚摸着那沓厚厚的草稿，叹息说：“真不想走啊。”
  白天或是在屋里验算数字，或是陪爹爹去工地勘验现场，妇女们送上香喷喷的糌粑和芋艿，入夜后的篝火旁彻夜回荡着歌声。那里有很多不好的地方，比如潮湿、多雨，有时会觉得喘不上气，可那是她为数不多的自由自在的快乐时光。
  彼时丹珠才十六岁，刚从父亲手里接下巫师的衣钵，她看着他煞有介事地与虚空中的所谓神明对话，心内好奇又好笑，而当他摘下面具，对她说的第一句话却是：“你身上有紫气，你是皇帝吗？”
  现在想来大约是恼羞成怒吧，像被狠狠戳破了最不能为人道的、最羞耻肮脏的秘密，她用刚学会不久的半吊子藏语大声斥责了他。
  “他不会游水……”其实事发之后，皇上没有立刻澄清谣言就是不吉的征兆，只是她不肯相信。风浪交加、四面不靠的大海上，不会凫水，纵有那么多护卫属臣又有什么用？
  巫师只是握着她的手，几年汉地生涯让他学会了沉默，就如当年她教他的，如果不能告知真相，那就干脆一字不吐。
  太阳渐渐爬上头顶，荣王妃和王府的清客幕僚们都在前头等她拿主意，南风见来递话的管事神色不安，料想有事发生，不得不硬着头皮通报道：“郡君，郡君？王妃派了人请您过去。”
  四月初五日，淑太妃殿前失言，冲撞圣驾，被软禁在了咸安宫的一处偏殿。
  “神佛也不会饶你的，先帝更不会放过你！你以下犯上，戕害了先皇后还不够，还要残害先帝的血脉！仅剩的手足！”后宫妇人没有那么多卓识远见，不会想到为了这次出使法兰西国库花了多少钱，真定确实不喜欢荣王，但也没必要这样兴师动众地在万国面前加害于他，朝鲜王迟迟没有回函，驻倭大臣的书信亦语焉不详，面对张淑妃字字血泪的控诉，一向强势的皇帝罕见的选择了沉默。
  太监们迅速上前将太妃按倒，防止她说出更多大逆不道的话，张淑妃却不知从哪里迸发出一股力量，奋力挣开桎梏对她破口大骂道：“朱如梦！你会遭报应的！！先帝在天上看着你呢！！朱如梦——”
  疯狂的女人被拉了下去，整座乾清宫空寂如死，仅有的几个宫女都战战兢兢趴跪在地上，不敢稍抬起头。真定见怪不怪，索性转着扳指自言自语：“朕第一次杀人是在十六岁。”
  “先帝为朕择婿，大概是怕管不住朕吧，他与当时病中的沉皇后商议，说要给朕挑一个清贵大族。那会儿后宫是陶贵妃和刘贤妃主事，正巧刘贤妃娘家有个亲戚与朕年岁相当，便使人买通了司礼监，将他吹嘘得天上有地下无，先帝事忙，见此也就信了。”
  “世人都觉得是朕乖戾无常，不堪为妻，但是杀他这件事朕从未后悔。我朱如梦不信什么阴司报应，若是这一辈子都顾不上，哪里还顾得上来生呢？”
  她一出生母亲就死了，虽然爹爹追封她为皇贵妃，可是满后宫的女人谁也没把她当回事，因为她出身微鄙，仅是个奴婢，不过侥幸得了小王爷的宠，又侥幸有孕，诞下了孩子而已。大宅院里长大的女孩儿，察言观色是基本功，很快她发现原来出身没有那么重要，只要有爹爹的宠爱，小官之女如张淑妃也能登上四妃之位，草莽寒门亦可捧出百官之首。
  圣宠……不，权势真是个好东西啊，只是爹爹的孩子太多了，假如哪天他喜欢弟弟妹妹胜过她要怎么办？那些面目可憎的女人会不会像欺侮娘亲一样欺侮她？
  那就当上太子吧。只要当上太子，她的地位就稳固了。
  四月初六日，华仙公主再四上书，请求进宫探望淑太妃，未果，初九日，淑太妃在咸安宫吞金自尽。
  荣王的事没有定论，差不多的人家只是把红灯笼收起不用，太妃的丧钟响起，仿若事先商议好了，家家户户都挂上了青皮或白皮灯笼。叁思学塾、濯贤大学堂为首，学生们静坐在紫禁城外向女皇讨一个真相。
  “这下吴子澜必死了……”虽则朝廷没有正式承认荣王的死讯，锦衣卫已经开始沿海打捞尸首，然大海茫茫，打捞到什么时候还是个未知数。那篇报道一石激起千层浪，原五城兵马指挥和副指挥立即被投下了大狱，有人证有物证，吴子澜不死实在难平民愤。
  华仙公主接连丧兄丧母，悲怒攻心之下整个人一病不起，李沅只好搬回来处理大小事宜。荣王妃整顿内务是一把好手，对外交际明显能为不足，偏生朱颜又大着肚子，凡李沅不便出面的场合都是晖哥儿料理周旋。说到底他也才十四岁，跟举国选拔出来的人尖儿狐狸话机锋能占到什么好处？李持盈见他累瘦了一圈，实在心疼，忙吩咐厨下尽量做些好消化的饭菜：“他毕竟是皇上的长子。”
  两边这下撕破脸了。
  朱持晖吸吸鼻子，本想开口安慰她两句，叫她不必太过担心，一张嘴眼圈儿却红了：“倘或我没有那样提议，兴许舅舅就不会出事。”
  荣王自请出使法国是他们共同商议的结果，这几天他总在想，如果当时自己没有那么说，会不会就没有今日这一遭了？舅舅还在京里做他的闲散亲王，侍弄侍弄陶瓷，等着颜姐姐诞下麟儿，含饴弄孙、共享天伦。
  丫头们识趣退下，姐姐倾身握住他的手：“不怪你，此事谁也无法预料，怎么能怪你呢？”
  他看着她，忽然疲惫至极般歪倒在她身上，把头埋在她的颈窝里：“……嗯。”
  “王爷在天有灵也不会希望你这样怨怪自己的。”不舍得推他，李持盈只轻轻拍了拍他的背，“郡君双着身子，公主又病了，你再这样，还有谁能替他报仇雪恨呢？”
  随行属臣中不知有几个幸存者，那所谓的‘不知名势力’究竟是何方神圣，事情未完，此时不是伤心自责的时候。
  朱持晖果然恢复了一些力气，也反手将她抱紧：“嗯。”