“不必。”这语气实在说不上好。
  周妙忽觉自己真是夹在庄太后与李佑白之间的小可怜，莫名成了二人的出气筒。
  不过，当下最紧要的，还是先表忠心，她的忠心向着李佑白，那是毫无疑问的。
  她搜肠刮肚地想了一阵，刚准备起个头，却听李佑白问道：“你想要的恩典，想好了么？”
  周妙心中一阵心潮澎湃，她急忙按捺住激动的心绪，先答：“殿下大恩，周妙无以为报，断不可再求恩典，只要殿下得偿所愿，就是周妙的心愿。”
  李佑白唇边扬起一抹冷笑：“这便是你想了数日，想出来的？”
  被他一语点破，周妙脸上一红，她确实想了好几天。
  她抬眼又看了看李佑白的脸色，好像也不比前几天好多少。
  他乌沉沉的眉眼牢牢地盯着她，笑意已然淡了，嘴唇绷紧，山雨欲来一般。
  这个答案，这个以退为进的策略难道也不行？
  周妙心头打起鼓来，心虚地眼风乱瞟，只见一旁架上的食盒，她憋出一个笑，转而问道：“殿下，喜欢吃桂花酥么？”
  “什么？”李佑白眉心蹙拢，见周妙又在顾左右而言他，没好气道，“不喜欢。”
  “哦。”
  周妙失望地眨了眨眼，抬眼欲言又止。
  眼前的李佑白表情实在不妙，周妙又笑了笑，“殿下稍等。”
  她回身端来了架上的食盒，取出其中一碟桂花酥，解释道：“我先前特意去了膳房问了问，今岁桂花早放，原来已做了桂花酥，我特意要了一碟来，殿下尝尝？”顿了顿又忙改口，望向门侧的陈风道，“哦，不，陈爷爷先尝？”今时不同往日，往后李佑白可不能再随随便便地吃东西了。
  陈风闻言一凛，宫里唤他爷爷的人多如牛毛，可是周妙口中这一声“爷爷”，他可万万不敢应，他僵笑道：“姑娘，折煞老奴了。”
  说罢，他躬身朝前一步，却被李佑白眼锋瞄过，生生顿住了脚步，又笑道：“姑娘亲手自膳房取的桂花酥，何须老奴试毒。”
  周妙正不知所措间，却见李佑白捻了一枚桂花酥来尝，他虽然并未笑，可是周妙自觉他的心情仿佛已是好了不少。
  陈风暗自捏了一把汗，悄然退到了门外。
  那桂花酥做得玲珑，一枚不过文钱大小。
  李佑白尝过一枚，淡淡问道：“你为何去膳房取了桂花酥？”
  周妙笑道：“太后娘娘说，殿下爱吃桂花酥，微臣适才去问的。”
  “嗯。”
  周妙松了一口气，趁此时机甚好，她小声道：“殿下先前不快，是因为微臣没有求一个恩典么？”
  施恩与授恩，是李佑白最初的允诺。
  李佑白放下手中桂花酥，挑眉道：“哦？”
  周妙道：“殿下一诺千金，既允诺便要践诺，微臣若是不懂，就是不识好歹了。”
  李佑白抬眼，静静地注视着周妙。
  那一道视线尤为专注，周妙脸颊忽而一热，她假咳一声，正准备给出三百两银的说辞，却听门外想起了急促的脚步声，一个宫人扑通跪道门前，慌张道：“禀殿下，庆王殿下，庆王殿下自朱雀门楼上摔下来了！”
  周妙顿觉悚然，怎么回事？为何庆王还是摔下了门楼？
  李佑白起身走到门外，一脸铁青道：“他现在人呢？”
  “庆王殿下，在，在昭阙阁中，太医院的简医官也在……”
  *
  白日里天朗气清，庆王用过午膳，便吵着要去园子里放纸鸢。
  昭阙阁里纸鸢堆叠如小山，庆王特意挑了一只巨大的金鸟纸鸢，起先是宫人在放，他在一旁观赏，可等纸鸢飞得高了，庆王便要上手。夕阳落时起了风，庆王追着纸鸢，跑得尽兴，一路拉着纸鸢棉线，径自跑到了朱雀门楼上，失足掉了下去。
  好在两个宫人接住了他，庆王没落到石板道上，可是依旧撞到了头，手骨也断了。
  李佑白听罢宫人断断续续的话，开口问道：“今日那几个服侍庆王的宫人呢？”
  陈风答道：“奴已派人将其送去了内侍监，等候盘问发落。”
  李佑白应了一声，进了寝殿。
  庆王已被包扎过，又灌了药，躺在木榻上一动不动，胸腔却还起起伏伏。
  简青竹跪在榻前，见到李佑白，便是一拜，“青竹见过大殿下。”
  她的双眼通红，显然哭过。
  李佑白缓步走到榻前，庆王的手臂和额头都裹了白纱。
  他低声问：“阿果如何？”
  简青竹轻声道：“庆王殿下一直未醒。”说着，又红了眼眶。
  李佑白问：“明日会醒么？”
  简青竹摇头道：“微臣，微臣不知。”
  “太医院还有谁来看过？”
  简青竹的眼泪流了下来：“杜医政来瞧过，说殿下便是醒了，亦有隐患，他撞到了头，伤得很重。”
  简青竹所言非虚。
  庆王隔日没有醒，再过一日，便是登基大典了。
  阖宫的人根本无暇顾及一个昏睡的小殿下。
  华央殿灯火通明，一夜未熄灭。
  七月七日，卯时，初生朝日的橙辉漫洒华央殿阶前，号角长声悠扬，惊起了瓦上的一排灰雀，化作云中的灰点。
  新帝登极，百官来朝。
  作者有话说：
  祝大家中秋快乐，以及教师节快乐！
  第82章
  戌时将过, 高攀听到了府门外极为响亮的马儿喷鼻声。
  他着急地自小院里出来，便有机灵的仆从上前来报：“夫人和大公子从宫里回来了，不过老爷还没回来。”
  高攀点点头, 问：“我大哥人呢，去书房了么？还是回院里去了？”
  仆从答道：“是往书房去了。”
  高攀听罢，往书房快步而去。
  今日登基大典，晚间华央殿设有宴席, 高朗肯定要等到亥时后才会回来。
  他得先和大哥商量。
  高攀进了书房, 见高恭已换下了官服, 只着月白长衫，捏了一柄折扇扇风。
  官服厚重，又在大太阳下站了半日, 这会儿才觉有些清凉。
  高攀小心翼翼道：“大哥辛苦了, 今日大典如何？”
  高恭睨他一眼，道：“有话快说。”
  高攀扯出一抹笑，问：“今日小妹称病未进宫, 母亲，父亲没怪罪吧？”
  高恭不答反问道：“她指使你来的？”
  高攀嘿嘿一笑。
  今日宴会, 高夫人与高家三妹，高姝都收到了太后的请帖，可是高姝称病, 没进宫。
  高攀惯会察言观色, 见眼前的高恭脸上并无恼意, 想到了前两日高姝说的话, 又问：“小妹说, 大哥肯定是支持她的, 绝不会让她进宫去, 可是我心中有些不解，何家女郎也被圈了名字，我原以为大哥会力保小妹，不让何橙中选。”
  高恭适才转眼正儿八经地看了他一眼，那表情令高攀脸色一僵，他忙笑道：“大哥我错了，我乱说的。”他眼珠转了转，又道，“我胡乱一猜，难道是……小妹要真中选，何姑娘亦要进宫，你才不得不劝阻父亲，不让小妹中选。”
  高攀念书念不进去，花花肠子一大堆。
  高恭走两步，近以折扇敲了敲高攀的脑袋，没好气地问道：“书念了么？”
  高攀立刻苦了一张脸，捂住脑袋，转身便想走，一面走一面还说：“大哥，小妹可不愿进宫，她怕他都来不及，你又不是不晓得。小妹幼时见过他猎兔，吓得连做了好几个晚上的噩梦！我看小庄氏就不错，还能合太后眼缘。”说话间，人已退到了门边。
  高恭道：“快走吧！休要胡言乱语，即日起，要称陛下。”
  高攀自觉摸透了高恭的心思，高姝大概是不必担忧了，他露出个笑道：“我又不傻，当然晓得！”
  高姝不愿进宫，眼下他大哥也怕她进宫，只要劝说住高朗，高姝再不必忧愁了。
  亥时至，华央殿吹奏的乐声终于停了下来。
  周妙竖起耳朵，听了半天动静，确定喧哗散后，才出了殿门往外眺望。
  华央殿灯火阑珊，与华阳宫相连的廊桥上亦满载灯火。
  如今她还住在华阳宫偏殿里。
  李佑白不允，她自然没挪成，好在登基大典非同小可，这两日庄太后也无暇顾她。
  周妙立了一小会儿，却见华央殿后忽而亮起成串的灯笼，洁白的莹莹灯火在暗夜中，如星又如萤。
  灯火流过廊桥，往华阳宫慢慢移来。
  直到正殿丹墀下，周妙才看见了灯火簇拥下的人影，而那人影并未直入正殿，而是扭头朝她望来。
  他扬了扬手，转而走来，乐声消散后的夏夜似乎格外静谧。
  他身上的衮冕繁复，宽袖乌领压雪襟，下着黑裳，腰间束玉带，前垂蔽膝，足上着赤舄。
  周妙呆呆地，一动不动地立着，他走得近了，她似乎才能看见李佑白冕冠旒珠下的面孔。
  他眉如墨画，眼如寒星，气势凛然。
  这一刻她空白许久的脑海，仿佛才有了一丝清明。
  她记得自己学过的规矩。
  她将左手心叠上右手背，朝前拜服，跪到地上，以额心抵着左手背，朗声拜道：“微臣叩见陛下，陛下万福金安。”