行到坡缓处，大菱人终于追了上来。
  两众人马，旗鼓相当。
  图博回身鸣哨，马队之中，诸人摸出竹箭筒，朝追兵射去。
  南越人善用毒针，近战追击，难讨好处。
  李权心头微凛，握紧了手中赤木长弓，径直瞄向马队当先的图博。
  箭端过耳，图博闪身避过，回头再看，李权已打马而至。
  两队人马早已缠斗一团，图博抽出腰间长刀，朝马腿横扫而过。
  李权拉紧缰绳，马蹄猛地前扬，他手中长弓复又射出一箭。
  图博调转马头避过，朝南疾奔，李权穷追不舍，二人转眼已奔出数里远。
  李权的马匹离他越来越近，图博等待的便是此时机，他扭头口中轻吹，一枚毒针擦过李权面颊。
  李权心中一惊，险险避过，放下长弓，摸出袖中匕首，挥肘撞过图博脸颊，图博顺势一拽，两人纷纷滚落下马，
  图博气力惊人，别过李权手腕，捉住了匕首玉柄，翻转向李权一目刺去。
  李权偏头躲过，匕首擦过他的太阳穴，留下一道深深血痕，痛得他头皮发麻。
  图博见状，狞笑一声，一把夺过他掌中匕首，朝他命门刺来。
  刀尖将落之际，李权耳边忽听一声破空之音，夜风宛如疾驰，只见图博浑身一颤，忽地朝一侧倒去。
  李权立时大惊，连忙挣脱，翻身而起，低头再看，图博的后脖处赫然插了一枚铁箭，箭头已深入皮肉，血肉模糊，一片血红。
  李权朝前而望，青色火把飘飘摇摇，数人数马如鬼魅从林中忽现。
  为首者一身黑衣于夜中穿行，冷月低照，他脸上浮现出些微笑意，唤他道：“李权。”
  殿下！
  不！
  陛下！
  李权将要跪地，李佑白伸手拦住了他，望过他额际，又望一眼地上图博的尸首，浅笑道：“你今日有功，速速还去，包扎一下伤口罢。”
  李权心头却是翻过惊涛骇浪。
  李佑白何时来的？
  为何在豫州？为何不提前告诉他？
  是螳螂捕蝉黄雀在后，等着南越人。
  他们埋伏已久？是要诛杀图博？
  可刚才，他为何不早些放箭？
  李权想到这里，不由得抬手拂过额旁血痕，黏腻温热，只差毫厘，他兴许就没命了。
  他心惊地抬眼又望了李佑白一眼，而李佑白的目光如冷月微凉，但唇边笑意不减，道：“朕不日便将虎/骑将军衔，赐予李小将军。”
  李权心头狂跳，只得跪地拜道：“谢陛下隆恩。”。
  周遭马声嘶叫不绝，火把照得山丘一隅亮如白昼。
  图博的首级高悬于木旗之上，烈烈火光之下，死不瞑目，血红得骇人。
  南越余众，心绪大乱，寡不敌众，不过半刻，便被绞杀干净。
  血染层林，暗卫清点过马队的箱笼，可惜，唯见物，不见人。
  庆王不在这里。
  *
  冷月徐徐当空。
  豫州府衙之中，灯火骤然通明。
  徐知州睡到半夜，被一盆刺骨冰水生生泼醒，他睁开眼睛，不及大骂，就被人像拽麻袋一样地拽到了地上。
  来人动作利落，往他口中塞了布条，拖着他的头发，将他一路拖进了衙门大堂。
  徐知州又惊又怕，被拖曳得汗如水下，到了大堂，又见他的妻妾，儿女皆被齐齐捆在了堂中。
  众人眼中含泪，口中塞着布条，哭都哭不出来。
  徐知州被人重重地按到了青砖上，他奋力仰头看去，却见堂上坐着一个黑袍人影。
  那人影起身，信步而来，靴上的银丝纹龙，停在他面前。
  徐知州梗着脖子张望，方见他的面目在背光的阴影里，着实难辨，但绝非他先前以为的夜闯府衙的悍匪。
  他的声音清清冷冷，开口问道：“徐子牧，庆王在何处？”
  徐子牧双腿发软，此言令他不寒而栗，他仿佛已经知道来人是何人了。
  “呜呜呜。”他嘴里塞了布条，只得乱叫一通。
  按住他的侍卫，扯出了他口中的布条。
  “李，陛下……”徐子牧大呼道，“微臣冤枉啊，陛下！”
  他仰着脸，拼命挣扎着要朝前爬去，却见李佑白退后半步，他的脸清晰可见。
  正是李佑白。
  徐子牧吓得肝胆俱裂，却见他忽而抬脚踩住了他的右手。
  “徐子牧，庆王在何处？”
  徐子牧手上剧痛，倒抽一口凉气道：“微臣冤枉啊，微臣确实不知啊！”
  李佑白轻声道：“哦？”
  徐子牧又见李佑白脚下一动，竟松开了他的右手。
  徐子牧不及庆幸，耳边却听拔剑出鞘，丁然一声。
  “陛下！”话音未落，他便觉手中一重，一大股温热的水花猛地扑面而来。
  “啊！”徐子牧痛得大叫。
  这哪里是水，分明是他的血！
  长剑削铁如泥，他的右手此刻已被利剑贯穿，被硬生生钉在了地上。
  十指连心，徐子牧几乎要痛晕过去了。
  他隐隐约约听见，堂上的哭声愈盛。
  徐子牧半边身子麻了，一阵惊痛过后，头昏脑涨，他放声大叫道：“陛下恕罪，庆王，庆王原本在柳庄，如今在何处，微臣，微臣无能，真的不知啊！”
  第96章
  此时此刻的柳庄, 早已人去楼空。孟氏父子二人，三日前便离了豫州，料想彼时他们便带走了庆王。
  徐子牧悔不当初, 当日他见到孟寒后，他就该立刻回来禀报上听，哪怕是寻了李小将军，悄悄报信也行。
  他怎么会料到, 李佑白竟会真的来了豫州。
  他来得怎么如此之快！
  徐子牧一把鼻涕一把泪地悔不当初, 呜咽着将孟氏父子如何在流放途中假死, 如何脱逃说了个遍。
  说着说着，他方觉手上渐没了知觉，血流不止, 他会不会就这么死了。
  他的话音越来越低, 他真的就快痛晕过去了。
  可李佑白显然不打算就此放过他，那一柄利剑还牢牢地钉在他手背上。
  徐子牧撑着最后一口气说：“孟寒还说南越人抓到了一个太医，她手里有本医经, 可证，可证皇室血统不正, 庆王……”他不觉冷汗涔涔，断断续续道，“庆王不是皇帝亲骨肉, 但是有了敕令在手, 又可移花接木, 外人, 外人或可以为陛下也……”饶是小命不保, 下面的话, 徐子牧也不敢再说下去了。
  孟氏与南越人勾结, 掳了庆王，早就不要命了。
  现在回想起来，他们说的那个医官，同他看的敕令，说不定也是假的。
  当日他太蠢，太害怕了，就这样被他们唬住了。
  徐子牧追悔莫及，热泪滚滚。
  头顶上却传来李佑白的声音，问：“孟氏可说了要去哪里？”
  徐子牧忙道：“去池州，渡过暗河，欲往南越去。”
  李佑白霍地拔出了地上的长剑，血溅三尺，徐子牧痛呼一声，晕了过去。
  李佑白不再看他，扔掉了满是血迹的长剑，冷然道：“徐子牧通敌背义，按律当斩，今日处决。”
  “是。”
  堂上哭声骤停，堂外的冷月照旧高悬。
  *
  周妙睡得不沉，院外马蹄声响起的时候，她便倏地惊醒了。
  她连忙翻身而起，随手扯过一件长衫，径自往窗前走去。
  她推开窗张望，黑暗之中，隐约可一队人马自庄园大门进来。
  她探头又看，侍从提灯去迎，朦朦胧胧间，她见到了李佑白。
  他一身黑衣，翻身下马，走了两步，抬头也望见了窗边的她。
  他脚步微顿，缓缓走到廊下，周妙适才看清他黑氅下摆处颜色深沉，仿佛是血。
  周妙不由地倒抽一口凉气。
  她还没开口，只听李佑白道：“不是我的血。”顿了顿，他又微微蹙眉道，“你还没睡么，你先睡罢。”说罢，转而朝另一侧的长廊而去。
  周妙望着他的背影，微微一愣，虽然只是短暂一面，可她觉得李佑白的心情实在是说不上好。
  难道这整整三日，他都没找到庆王？