“然后呢？”吴婕忍不住问道。
  “然后将来平分天下，他们提出，愿意以金芜城为界限。西北属于他，而以南归我们。”
  这个条件，吴婕都觉得不可思议，对南陈来说，简直太优厚了。
  “不过这个密约有一个条件，他想要元璟。”陈皎笑道。
  吴婕身体一颤。将元璟送给高子墨。
  如果说以前，她对这个文秀的少年很有好感，但现在，她对高子墨的性情没有了分毫把握。能干出引狼入室的暴行，冷眼旁观北部十余座城池沦落蛮夷之手，生灵涂炭。高子墨在经历了家族覆灭之后，已经不是之前温和的少年了。元璟落到他手上，将会变成什么样子。
  “唉，可惜，这样优厚的条件，只能拒绝了。”陈皎笑了笑。
  吴婕觉得脑筋转不过弯儿来，刚刚她还在考虑着，该用什么法子说服陈皎。
  “怎么说也是亲弟弟，还能真弄死不成？”陈皎耸耸肩。
  又问道：“那封诏书呢，在你这里吗？”
  吴婕被这接二连三的变故弄得反应不迭，抬头看着陈皎。她知晓此事不可能瞒过陈皎，但没想到这么快。
  不等她开口，陈皎欺身上前，从她领口抽出了那封诏书。
  “真是穷折腾，玩什么衣带诏。”看了内容，他笑着摇摇头。
  “你要怎么办？”
  “还能如何，既然他都这么狠下心放弃皇位了，我派人帮他送过去算了。”
  “北魏实力强胜，对我来说是有好处的。听闻淄王元哲此人也颇有才干，继位之后，想必能多撑几年。”
  吴婕深入想了想，明白了陈皎的意图。
  南陈如今的势力，不可能立刻挥军北上，先平大魏，再定北蛮，顺道将西北将军府压制了。只能坐视他们两败俱伤，甚至三方消耗。所以让北魏朝廷保持一个稳定的过度，有利于三方平衡。
  “他将这诏书交给你，也是明白朕的选择。既然这样，就依从了他的意思。”
  诏书这件事顺利解决了，可吴婕心中更加忧虑。
  若是诏书送到，元哲继位，将来北方三股势力，元哲统帅的大魏兵马对上南下的蛮人，再加上西北将军府乱中取利。
  将来北方会变成什么样子啊？旷日持久的征战杀伐，民不聊生的，白骨露于野……
  这样想着，觉得这一封的诏书重逾千钧，甚至不想送出了，可若是不送出，北魏朝廷群龙无首，北方蛮族步步紧逼，败退更快，北方将变成那些饿狼的狩猎场，无数子民百姓如羔羊一般，被屠杀，被凌虐……
  “你放心吧，朕会好好积蓄实力，将来若有一日，定会挥师北上，将这些战乱统统平定，到时候四海安宁，会还给百姓一个安居乐业。”
  “要多少年？”吴婕声音发颤。
  “朕也说不准，也许十年，也许二十年，也许更长久。”陈皎叹道，经略天下，变数横生，从来不是一个简单的事儿。
  这漫长的年月里，就冷眼看着蛮夷肆虐在这片土地上，吴婕茫然。
  “为什么你们都只想着战争，从来不想着用更快捷的法子。”
  “什么更快捷的法子？”
  “你跟北魏联合，你刚才不是说了吗，有巨舰可以运送士兵北上。北魏实力，远胜高子墨的西北将军府，若是你们两强联手，何愁不能平定蛮夷之乱。”
  北方蛮夷的战力远胜中原，只有双方联手，齐心协力，才能更快地平定战乱。
  “这法子听起来是不差，但平定了之后呢，依然南北对峙，持续的战争。”
  “可是如今北方战火肆虐，百姓民不聊生。”
  “傻丫头，你要看得长远，只有天下一统，才能彻底杜绝兵戈之祸，眼前的血泪，都是为了将来的安宁。”
  陈皎低缓地安慰着她，在她看来，吴婕的怜悯之心纯澈珍贵，宛如水晶，但未免有些孩子气。这样的可敬又可爱，也是让他动心的地方。
  一统天下，他原本以为这个野心会很遥远，甚至终其一生也不可能实现了，可苍天庇佑，却将无双良机送到了自己身边。元璟这个最重要的棋子，落到了他的手中。
  “将来的安宁？”吴婕忍不住冷笑，“说什么天下一统，再无兵戈。若真的一个统一的江山就能换来和平，那么之前统一的王朝，为什么会分裂呢？”
  “天下合久必分分久必合，这是天下大势，我等无可违逆，只能顺天而行。”陈皎笑道，“天意将你送来了我身边，又将他送到了我手中，便是天意给朕的礼物。”
  吴婕却摇头，“天下大势，数百年一轮。我只是一个小女子，看不了这么长远的故事，人活一世，草木一秋，这一秋过了，便是枯萎了，再也没有。”
  “这一世经历了战场杀伐痛苦，便是将来的天下是盛世江山，也与我无关了，我的人生，已经是如秋草枯萎，如浮萍消散一般，彻底断绝了。不幸生在这乱世，只希望乱世之中多有份安宁，而不是这战乱持续下去。”
  陈皎安静地听着，窗外雪声簌簌，更衬得天地间一片静谧。
  他突然想到，跟高子墨使节分手之后，他去看了一下江边的打捞进度。这样酷寒的天气里，凿冰下水是一件很残酷的事情。
  这几天不停地有民夫冻死，冻伤，甚至那些就算活下来的，经过这一番折腾，大概也寿数有限了。身为入侵者，战胜者，竟然无端升起了一种怜悯之心。
  又何必呢？在这个世上，你若不吃人，别人就要吃你，多少年里，南陈国力衰弱，被北魏压着打，远的不必提，就说数年之前元璟率军连下南陈边境十二城，其中杀戮也不比眼前少。
  吴婕盯着陈皎的面容，看到他的神情微有恍惚，却很快坚定下来。
  她明白，自己的话语并没有用处，对这些人来说，其实无论他还是元璟，亦或者是高子墨，都是一类人。
  慈不掌兵，天生执掌权柄，已经让他们心志坚定，无可逆转。
  自己返回了北方，就算见了高子墨，他会倾听自己的话语吗？
  吴婕突然一阵心灰意冷。
  北方的壬城，西北将军府的驻地。
  府衙之内，高子墨正听着属下的密报。
  短短时日，少年依然是清秀和润的模样，只是整个人气度与以前完全不一样了，冷静而沉稳。正如一棵小树，脱离了家人的庇护，独自面对风雨，便以前所未有的速度成长起来。
  “将姐姐送回来，总算他还肯顾惜一分的夫妻情谊。只是这上面的条件……”高子墨手指头弹着信笺，面露不屑。若是以前，他还会仔细考虑一下信中的条件，但如今知晓他落入南陈手中，哈……
  抬眼见到属下欲言又止，高子墨放下战报，问道：“还有何事？”
  属下低声道：“是这一次送大小姐返回的使节……”
  第94章 报复
  高子墨进了前庭的时候, 正看到殷长青站在庭院一棵大树底下，仰头望着树冠，看得入神。
  “故地重游, 是否让殷将军觉得刺眼了。”
  殷长青转过头去, 看到熟悉的少年环绕双臂, 站在廊下，一脸讽刺地看着他，目光中的冷意让人心颤。
  他坦然笑了笑：“只是想起了一些旧事。”
  高子墨目光望着大树, 脸色阴沉。他与殷长青的第一次见面，就是在这棵大树上。
  殷长青投效在高檀宇麾下之后，屡立战功，高檀宇对这个年轻人才非常欣赏, 虽然收的义子几十个, 但这般文武双全又沉稳多谋的也少见, 待他自然非常亲厚。有一次殷长青留宿外书房处理军务直到半夜, 出了房间透气, 走到这一处树下, 听见上头窸窸窣窣的声响。他跃上大树，就看到一个半大男孩趴在树上呼呼大睡。
  那时候高子墨正是男孩最顽皮的年龄，学了些武功，便想着尝试一下深浅, 谁也没有告诉, 悄悄跑来外书房偷窃文书。结果发现外书房竟然有人, 蹲在树上半天不见灭灯，他等着等着, 竟然在树干上睡了过去。
  被殷长青惊醒，高子墨迷糊着翻了个身, 结果忘了自己在树上，直愣愣掉了下去。
  幸而殷长青眼明手快，将他接住。
  这是两人第一次见面。
  高檀宇听闻了此事，也笑了半天，又想到殷长青为人沉稳，干脆让他教导高子墨兵法武艺。
  身为西北将军府的继承人，高子墨有好几位师父教授文武课程，但他最喜欢的还是殷长青，他性格温和豁达，又干脆利落，武功好，目光长远。高子墨甚至一度认为，他会变成自己的姐夫。
  可不过数年之后，就变成了如今的情形。
  他大概无法知晓，自己站在紫茴姑娘身后，借助阴影掩饰身形的那一刻，听着他的声音，心中涌起的恨意吧。
  “竟然肯派你过来送这封信？皇帝的诚意还真是，”高子墨摇头，“这是狡兔未死，就要烹走狗了吗？”
  殷长青的心智，不可能不明白，如今西北将军府最恨的那个人是谁，来了这里，还想平安回去吗？
  “并非皇上的意思，是我擅自过来的。”殷长青平淡地道。
  “对了，我那位皇帝姐夫刚刚落到了南陈兵马的手中呢。”高子墨提起这件事就想笑。他从未想过，高高在上的那个人，也有如此落魄的一天。
  殷长青目光一紧，他竟然这么快就知道了。高氏跟南陈有勾结，他早就知晓，从高檀宇到高子墨，这份友谊倒是一直持续下来了。
  “你主动来这里，怎么？难不成是发现大厦将倾，迫不及待要寻找新的门路了。”高子墨讽刺地看着他。
  殷长青没有回答他的问题，反而问道：“与南陈这个敌国合作，又勾结北蛮的势力，搅得天下大乱，民不聊生，就是你的心愿吗？此举有违天理，收手吧。”
  “你算什么东西，也配来教训我。”高子墨冷笑了一声。他以为还是那个自己视之如兄长的人吗？几个兄长在他小时候连续战死，从小听着他们的功勋事迹，高子墨万分敬仰，在殷长青来到他身边之后，不知不觉便带入了兄长的角色。
  然而，当初的感情有多真挚，现在就有多憎恨。
  “父亲也算待你不薄，你却忘恩负义，你这种人，也配讲天理吗？”
  殷长青摇头：“我是背叛者，难道将军他不是吗？这些年里，他攻略西域，积蓄实力，暗中行事，对朝廷来说，哪一件不是背叛。”
  高子墨眼瞳变得幽深：“元氏祖先，也曾经是大齐的臣子，后来趁乱举兵，才得了天下。”
  殷长青笑了笑，“是啊，说起这些，也很可笑。”分裂战乱这么多年，所谓的君臣大义，早已经破败不堪了。他来这里，本就不是为了口舌之争。
  “来走一趟，只是为了替北疆的百姓说一句话。高氏驻守北地多年，你的兄长们都是为守护城池而死，早年我曾经在你二哥的麾下，至今还记得与蛮人血拼到城破的惨烈。”
  “难道这份忠义，就要从此断绝。”
  “你少年时候，也曾经说着保家卫国的承诺。而如今，那些被屠杀的百姓，也许临死之前，还在渴望着传说中的西北将军府的拯救。”
  “与北蛮勾结，不啻与虎谋皮，西北将军府剩余的力量并不多，继续让乱局扩大，总有一天，会将你连皮带骨一起吞噬掉。趁现在还来得及，收手吧。”
  阴沉的暮色之下，殷长青音调和缓，便如之前两人随意闲聊的模样。
  高子墨听着他的话语，心头反而更增怒意。在背叛了自己之后，他怎么还能以这样冷静的态度来，仿佛那些残忍的行为，他都从来没有干过。
  “皇上说过，是他对不起高氏，而非天下黎民百姓。所以允诺裂土封王，并将皇后送回，只希望你迷途知返。”
  “够了，在你们心里头，反正高氏已经是乱臣贼子了。如今我继续干乱臣之事，难道不是天经地义。”高子墨冷淡地笑着，“至于百姓怎么想，与我何干？”
  曾经温柔慈悲的少年，变成了如今冷峭的模样。殷长青垂下视线，该说的都已经说完，他不再耽搁，径直道：“这些筹码还不够的话，再加上我一条性命如何？”
  “难道你以为我不会杀你吗？”高子墨目光沉暗。
  “不必你动手。”殷长青平静地抬起手，抽出腰间的长剑，高子墨身边的侍卫立刻围拢上前。
  “有了我的首级，你这一次复仇，也算对属下有了个交待，及早回头吧。”
  殷长青冲着高子墨笑了笑，没有分毫犹豫，抬手将长剑往自己脖颈狠狠划了下去。
  鲜血霎时涌出。