容佑棠刚绕到假山群石背后，就随风清晰听见一句：
  “……量没问题吧？那可是个病秧子。”
  “姑娘放心，这是后宫专用的，御医所制，温和不伤身。”
  她们是谁？聊的什么？
  风向突变，把容佑棠的袍角“啪嗒”甩在石头上，惊动了不安交谈的人！
  容佑棠特别熟悉地形，因为有段时间九皇子特别喜欢拉着所有人玩“假山攻防战”游戏。他屏息凝神，七拐八绕，迅速转移到假山二层，潜伏在高处，悄悄从山石缝隙间往下看：“是谁？”周筱彤胆战心惊问，她是柔媚精致的长相，巴掌大的脸下巴尖尖，楚楚动人，此时不情不愿中还带着几分怨恨。
  “姑娘放心，没人。”心腹侍女安慰：“多半是风吹树叶的声音，咱们走吧，别让二公子久等。”她伸手欲搀扶，周筱彤却久久没回应，低头沉思。
  “姑娘，走吧。”侍女又劝：“您这样才貌、这样家世，还怕什么呢？”
  周筱彤幽幽叹息：“你懂什么？”她强打起精神，缓缓吐出一口气，终于抬手靠着侍女，主仆二人轻盈离去，那侍女手上还提着个食盒。
  容佑棠皱眉：她怎么也来了？难道周家又给她压力、叫她来接近病秧子……瑞王殿下？还带了药？总该不会是春药吧？
  发什么疯！
  容佑棠疑虑丛生，有心想跟去瞧瞧，可庆王有令：景平轩的出入由瑞王说了算，瑞王不同意，就谁也进不去。
  刚才周明宏已获允，周筱彤该不会也得到允许了吧？
  容佑棠略思考片刻，疾步快走，去找九皇子。
  片刻后
  满脑袋毛茸茸短发茬的赵泽安兴高采烈将车压住对方的将，大声宣布：“赢了！”
  “九殿下的棋艺越发精进了，每天琢磨效果挺不错啊。”容佑棠笑着夸赞。
  赵泽安随手摸摸头顶，无奈道：“天天闷在屋子里，只能看看书、下下棋。我哥说得等天暖了，才可以出去玩，那还有个把月呢。”
  “新皮肤很幼嫩，容易受刺激，等彻底长结实了，想怎么玩都行。”容佑棠估摸着时间差不多，遂开口：“好了九殿下，明日国子监开课，我得回家准备准备。不过，只要有空我就会来讨教棋艺的。”
  “哦。”赵泽安有些不舍，但很能理解，还鼓励道：“进国子监读书是好事啊，你以后一定会高中状元的！”
  容佑棠大方笑说：“愿承您吉言。”顿了顿，他扫视一眼棋盘旁边堆着的书，提议道：“这些山水游记和边塞轶闻挺有意思的，如今瑞王殿下也在休养，何不给他送去几本闲书？既可怡情放松，又能打发时间。”
  赵泽安眼睛一亮：“对哦！我倒没想到这个，四哥养病，我本应探望才是，可惜不能出门。小豆子——”
  “不用，我正要回家，就顺路送去吧，让小豆子陪您接着下棋。”容佑棠说。他没法跟小孩子讨论“男人女人、春药”什么的，何况也不确定，只能想法子去探探情况。
  “也行吧。”赵泽安欣然同意，他认认真真挑了五六本认为最有意思的，交给容佑棠说：“替我问候四哥，若喜欢，这样的书我还有很多，请他尽管拿去看。”
  “好！”
  于是片刻后，容佑棠果然获允进入景平轩，他进去一看，这才发现赵宜琳也在。
  “见过长公主殿下。”
  赵宜琳这次倒没发难，她随意一挥手，频频朝门口张望，心不在焉问：“你来干嘛？”
  “九殿下给瑞王殿下送书来了，并转达问候——”容佑棠还没说完，赵宜琳就倏然起身，不管不顾抢过书，不容置喙道：“我送去就行！”她疾步朝兄长卧房走，心想：那小贱人进去半天了，周家兄妹怎么还不走？我哥简直吃错药了，那般抬举他们！
  容佑棠紧随其后，理由是需要代九皇子当面问候关心兄长。
  几人风风火火走到瑞王卧房，门是虚掩着的，赵宜琳径直踏入，娇声呼唤：“哥，小九托我给你送来几本书——啊！！！
  第48章
  长公主的愤怒喊叫把紧随其后的容佑棠吓一大跳，心说：不会吧？我算着时间过来的，难道周筱彤已得手了？好大本事！
  然而当他匆忙几个大跨步进去时，却出人意料地看见：
  “你干什么？不要脸！”
  赵宜琳像护犊的凶悍母老虎似的，冲过去将弯腰贴近兄长的周筱彤撞开，撞开还不算完，又使劲推搡一把，直把惊声哀唤的周筱彤推进——
  二皇子怀里。
  “宜琳！”二皇子慌忙把表妹扶稳站好，然后板着脸训妹妹：“你这又是干什么？为何总跟周家表妹过不去？”
  周筱彤手里攥着丝帕，优雅行礼，怯生生道：“民女见过长公主殿下，公主万福。方才民女是见瑞王殿下进药呛咳，所以——”
  “我哥不管如何，都有身边的人伺候，用得着你献殷勤？”赵宜琳怒不可遏，抽出自己的帕子，硬塞进兄长手里，霸道曰：“哥，用我的！别理她，不安好心又厚脸皮。”在赵宜琳心目中：除父皇外，兄长就是人世间第二好的男人，必须要顶顶上好的姑娘，才算勉强配得上。可她悄悄观察这么多年，愣是没发现京城有配得上兄长的名门闺秀！正暗自苦恼时，周筱彤竟死皮赖脸地贴上来了！赵宜琳压根瞧不起，气得比自己被周明宏觊觎还要气……三个姓周的，大的不熟悉，小的两个，一对儿癞蛤蟆！
  呸，还周筱彤呢，分明是周蛤蟆！
  赵宜琳的眼睛鄙视人时是相当欠揍的。她一贯眼高于顶，目下无尘，却没几个人敢当面给她脸色眼色看，所以她也没机会醒悟自己的脸色眼色给别人带去何种感受。
  “另外，什么叫我跟她过不去？”赵宜琳受到巨大侮辱般，气冲冲对二皇子说：“二哥，难道不是周家兄妹整天找理由在我和我哥眼前晃？我们绝无可能去找他们的！”
  “你——”二皇子顿时尴尬，自认为再聪明绝顶的人，也拿心直口快出门不带脑子的妹妹没办法，总不能跟她争吵。二皇子深呼吸，拂袖扭头道：“四弟，你倒看看她！”
  “宜琳，不是叫你待会儿再进来吗？”瑞王慢条斯理道，认真把手帕归还妹妹。
  男女大防，哪怕是亲兄妹。这点容佑棠看得清楚：男人真正尊重在乎哪位姑娘时，会处处为对方着想，绝不会使用其贴身手帕，或者其它物品。
  瑞王坐在太师椅上，头戴白玉嵌红翡的亲王冠，月白中衣领子竖起，霜色外衫流银夹金织锦挑绣大片祥云瑞兽图案，宽袍缓带，气度非凡。他坐在那儿不动，就是一副赏心悦目的画。
  赵宜琳委屈道：“凭什么他们都可以进来，我就要在外面喝茶？”
  “你这性子，我担心你冒撞贵客。”瑞王的嗓音清朗清澈，犹如深山溪涧流淌。
  “哼！”赵宜琳从鼻子里喷出一个音，淋漓尽致地表达了自己对所谓“贵客”的鄙夷。
  “三位请多包涵，她并无坏心，只是嘴上不饶人。”瑞王歉意道，他眼风一扫，状似不经意般扫到容佑棠，笑问：“你怎么来了？”
  这问话奇怪，明明才见第二面，他却说得老熟人一般。
  容佑棠忙恭谨道：“参见瑞王殿下。”并顺势转达了九皇子对兄长的关心问候。
  瑞王今日气色好多了，唇微微染上血色，只是脸仍玉白。他温和问：“小九可好些了？伤口如何？”
  “回瑞王殿下的话：九殿下正在康复当中，伤口有大夫日夜换药看护，无碍。九殿下说等哪天能出院门了，就立刻来看您。”容佑棠说话的同时，早已将四周打量数遍：那食盒放在墙角高几上，现场也没谁表现出异状。
  太好了，周家还没得手！
  赵泽琛点头：“回去转告小九，让他好好养伤，本王或许今晚就去看他。”
  “是。”
  这就该告退了。
  容佑棠磨磨蹭蹭，有心想留下来，他略思考片刻，又开口：“瑞王殿下，九殿下给您挑了一些山水游记与边塞轶闻的闲书，他说有几处您应该会感兴趣的。”
  瑞王笑眼乌浓，竟是一双桃花眼，唇红齿白，眉发如刀裁，丰神俊逸，把旁边躲在表哥身后的周筱彤看得呆了：其实所有人都被闪了一下眼睛，生得好看的人笑起来总是引起瞩目的。
  “是吗？”赵泽琛轻声道：“真是难为九弟费心。本王身为兄长，本该多关心幼弟才是，如今却是反过来了。”
  也没办法啊。身体发肤授之父母，自身无法选择。落地就患心疾，一生苦痛，放在谁身上都是大不幸。
  容佑棠很同情，好声好气宽慰、岔开话题道：“九殿下正说闷在屋子里无聊，您若是去探望，他不知高兴得怎样呢，定会向您讨教棋艺的，他最近整日琢磨棋谱。”
  “哦？那么等九弟大好之后，学问棋艺怕是该刮目相看了，从前他下棋总是和对手细细商量，童真有趣。”赵泽琛愉悦勾唇微笑，从胞妹手中抽出一本书。
  呃，九殿下现在和人下棋也是商量着的……容佑棠低头忍笑。
  “《贺达斡尔游记》？这是写什么的？”瑞王修长白净的手指掀开扉页。
  容佑棠能名正言顺留下来了！
  这些书都是九皇子的，那小孩儿因为哥哥远在西北，想象不能，只得搜集书籍解惑。容佑棠也好奇，两人时常一起看、一起交流讨论。
  “回瑞王殿下：贺达斡尔是西北贝布伦荒原深处的一条河流。冬春干涸、仅剩几个湖泊，夏秋丰沛、鱼虾肥美，沿河居住着我国几个游牧民族，他们的衣服全由兽皮所制，其中有鱼皮——”
  “啧，好恶心！”赵宜琳撇撇嘴：“鱼皮多腥臭啊。”
  瑞王暼一眼妹妹，后者悻悻然，随即端庄坐好，翘起涂着鲜红蔻丹的尾指，慢悠悠拿杯盖撇茶沫。
  哈哈哈，你也有怕的人！
  容佑棠简直想击掌以示幸灾乐祸，可惜不能，只好继续讲述边塞风光。
  聆听好半晌后，瑞王把那书放到一边，表示要细看，吩咐侍从：“看座，给他上茶。”
  容佑棠道谢后落座，和周明宏面对面，对方很沉默，脸上的笑容凝固太久，像带了面具般虚假。
  “老三家的这个小厮，倒是挺机灵，模样也顺眼。”二皇子颇有些欣赏地问：“你叫什么名字啊？听着应该是读过书的？”
  “可惜是个手无缚鸡之力的。”赵宜琳小声嘟囔。她这回倒不是在讥讽，而是说的真心话。
  容佑棠假装没听见，疏离回应道：“姓容，略识得几个字。”
  “原来是小容啊，之前老三带你出来见客时，就想问问了。”二皇子笑得眼底充满隐晦暧昧，以及几分不屑鄙夷。
  容佑棠忍耐着，一律当作没看见。虽然昨晚庆王“喝醉了”突然……有些失控。但他仍是欣赏敬佩对方的，打从心底里认为庆王是皇子中唯一堪称文韬武略、踏实果敢、正直强大的干将！
  你有什么资格鄙视庆王殿下？你个养尊处优只知道争权夺利结党营私的小人。
  容佑棠回以更深层次的不屑鄙夷，他把庆王放在了必须维护、值得维护的位置上。
  室内一阵静默，气氛凝滞。
  周筱彤惴惴不安，她不由自主用余光看了好几次角落里的食盒：原计划本是他们兄妹先到，二皇子随后到，想方设法让瑞王落单，以伺机行事。
  二皇子及其心腹其实都有些托大轻视：就瑞王那样病弱的身体，还能活几年都难说，名门贵女不会嫁，哪怕贪图王妃头衔、贪恋瑞王相貌，也因为家族怕被世人嘲笑卖女求荣而放弃——至于更低级的家族，则是没有资格。
  周家的门第其实很尴尬：说高不高。周仁霖出自寒门，读书入仕，本身没有任何背景；但说低也不低。周仁霖妻子是平南侯的嫡次女，侯门千金，其嫡姐又是皇后，娘家势力雄厚。
  因此，周筱彤在京城贵女圈中行走时，总免不了有人捧她外祖家、踩她父亲。年轻姑娘们总有不合，甚至有暗讽周筱彤父亲“靠脸吃软饭、攀女人裙带往上爬”之类的。
  我一定要嫁得比你们都好！这是周筱彤最大的夙愿。
  她原本一心一意想嫁给表哥，孰料皇后姑母却从中阻挠、决意为儿子求娶能助力夺嫡的媳妇，明里暗里几次敲打告诫，把周筱彤气恼羞辱得怨恨不已……几番挣扎才振作起来，只得改变主意，挑挑拣拣后发现：大皇子是姑母死对头，嫁不得；三皇子背靠定北侯府，他的亲表妹郭蕙心早泄露心思，庆王又嗜血暴戾，不能嫁；五皇子醉心琴棋书画、痴迷吟诗作对，毫无进取之心，注定没出息，嫁不得；双胞胎六七皇子就算了，同样不会有大出息；宫女生的八皇子就更算了，跟了他连低嫁都不算，应该叫贱嫁！九皇子还是个孩子……就只剩四皇子瑞王。
  周筱彤本不情愿的，哭哭啼啼许久，但见过几面后，她却渐渐感受到了瑞王的好：举世少有的俊美、温文尔雅斯文有礼、正派稳重——除了是个病秧子、另外有个刁蛮妹妹之外，其实挺不错的。
  皇子中只有两个亲王。跟了瑞王，今后不管谁上位，动谁也不会动安分随时的瑞王。瑞王妃虽不是最尊贵的，却一定是最安稳无忧的。
  一想到点心里下的药，周筱彤就忍不住娇羞，脸飞红霞，低头悄悄抬眼皮看瑞王。
  “还真有些意思。”赵宜琳随手翻阅几下《贺达斡尔游记》，颇有兴致，自顾自宣布：“哥，我要看这本。”
  “随你。”瑞王一脸的纵容疼宠，轻声教导：“多看些好书，陶冶心性。”
  “哼。”赵宜琳单手托腮，懒洋洋抓着容佑棠问了又问，把书页翻得哗啦啦响。
  容佑棠一边耐着性子解答，一边把在场某三人眼里的细微烦躁都看在眼里，心里暗乐：哈哈，我们就是不走，看你们怎么办！