“不敢，奴婢不敢。”侍女扑通跪倒，想哭却不能哭，反复求饶：“姑娘恕罪，奴婢怎么敢？长公主欺人太甚，百般折磨——”
  “闭嘴！休再提那贱人半个字，否则仔细你的皮！”周筱彤憋了满腔愤懑怨恨，瞬间爆发，伸手在侍女身上狠命掐，将对赵宜琳的不满发泄出来。
  凭什么？她凭什么那样对我？周筱彤铁青着脸，想起来都气得哆嗦。
  哼，刁蛮泼妇，哪天嫁到我周家来，你才知道怎么死！出嫁从夫，就算你是公主又如何？周筱彤越是想，面目就越狰狞、手上就越用力，沉默地歇斯底里。
  “姑娘、姑娘饶命，饶命，奴婢说错话了，姑娘饶命。”侍女小声求饶，她强忍躲避的本能，规规矩矩跪着承受。
  周筱彤胸口梗着一大团黑气，整个人阴沉沉。
  半晌，马车继续前进，窗外传来周明宏的声音：
  “姐，没事吧？刚才险些撞伤几个淘气小鬼。”
  撞死得了，反正是他们找死！
  周筱彤深呼吸几下，才柔声开口：“没事。街上人多，慢些吧，我们又不赶时间。”
  “我知道。”周明宏骑马走开。
  周筱彤闭目调息许久，面庞才恢复常态。她顺手拔下一根玉簪，递给侍女，后者知道这事暂时算过去了，忙磕头道谢。
  “起来吧。”周筱彤重新靠着软垫斜倚，若有所思，闭目养神。安静许久后，才冷不丁发问：“你看他眼熟吗？”
  侍女茫然抬头，小心翼翼问：“奴婢愚蠢，不知姑娘说的是哪位？”
  “罢了。”周筱彤摇摇头。她自诩记性尚可，可惜当年事发后，全家随父亲外放西川，三年时间，同龄人从十三四岁长成十七八岁、容貌多半变化不小，加之京城年年涌现不少新贵，回京短短两三月，她出席众多宴会，新朋旧友一大堆，记岔了也是有的。
  ——也许那姓容的小子是哪家新贵之后吧，之前与对方或其家人打过照面也未可知。
  周筱彤猜想，自回家寻父母哭诉不提。
  但这一场闹剧，远未结束。
  赵泽雍直忙到中午才回来，管家匆匆迎接，脸上却不像往常那样舒展欢喜，而是十分凝重。
  “何事？说。”赵泽雍大踏步地走。
  管家欲言又止，明显为难。
  “小九和四弟如何？容佑棠呢？”赵泽雍大方坦荡问起，随口猜测：“是长公主使性子了？”
  “九殿下和瑞王殿下身体无碍，正在用膳。明日国子监开课，故容公子回家准备去了。长公主——”管家一时间竟不知从何说起。
  赵泽雍意料之中地点头，提起那人就心情大好，眼底浮现笑意。但一想到赵宜琳，他就有些头疼，边走边说：“不必忌讳，据实上报即可。她今日又怎么了？”
  “殿下，兹事体大，您这边请。”管家压低声音道。
  赵泽雍有些诧异，但依言朝自己的书房走，那里是整个庆王府守备最森严处，堪称铜墙铁壁。
  宜琳究竟何时才能懂事？
  赵泽雍虽头疼，却并未太过担心，面色如常，以为多半是妹妹骄纵任性、吵闹撒脾气。
  下一刻，管家呈上一小团看不出本来面目的点心，谨慎详细禀明了事件经过。
  赵泽雍整个人定住，难以置信地皱眉：
  “这点心里有……春药？”
  管家郑重点头：“正是，悄悄请府里信得过的老大夫验过的，错不了！多亏收拾桌子的丫头警觉，她本想将这些脏污糕点交由厨房处理，半途却遇见二殿下的人套近乎，神态有异，她就留了个心眼，悄悄拿手帕抠些藏着交给老奴。”
  赵泽雍无言以对，失望至极，摇头：“二哥他们到底想干什么！四弟的身体怎禁得起这种药？若真有意撮合，完全可以大大方方相看，何必出此下作诡计？”
  “老奴也想不通。”管家想了想，又试探着禀告：“还有，容公子——”
  赵泽雍神色微变：“他怎么了？有话直说！”
  “是。”管家又更凑近些：“其实只是猜测。今日老奴带人带人修葺中庭曲廊拱顶时，容公子带着几本书，说是替九殿下送给瑞王殿下解闷用的，聊来聊去，提及景平轩内的暖房……他离开后，老奴想起您吩咐过允许瑞王殿下出入花房，所以就去景平轩邀其观赏新开的兰花。”
  赵泽雍哑然失笑，大概猜得出容佑棠在整件事中扮演的角色。
  “殿下，今儿闹得可厉害了。”管家唉声叹气：“您是没看见，因为这点心，长公主和周姑娘……争执得厉害。”
  “唔。”赵泽雍略思考片刻，吩咐道：“切莫声张。今后要是周家再来人……若是求见四弟的，仍由他自行决定。”
  “是。”
  赵泽雍随后照例先去探望胞弟，紧接着去了景平轩，与瑞王同进午膳，兄弟二人密谈半个时辰方散。
  ——
  顺手坑周筱彤和长公主一把，出了两口恶气，容佑棠相当神清气爽，骑马哒哒哒轻快跑回家，走路都带风。
  午膳后，容父比谁都激动欣喜，带领管家打点儿子的行装，事无巨细地询问核查，兴师动众忙了两个多时辰。
  容佑棠困倦地打个呵欠，哭笑不得，看着整理好的几大包行李，委婉道：“爹，我不是赴京赶考的举子、是去读书。国子监有规定，像我这样离得近的，要回家过夜，把稀缺寝室让给外地学生，只给一张午憩床铺而已。”
  “有床难道不用铺盖吗？”容开济自顾自高兴地忙碌：“现还是二月，天冷，被褥是多些。放心，明天管家送你——”
  “您不一起？”容佑棠挑眉问。
  容开济表情凝滞片刻，又很快恢复，豁达道：“爹就不去了，免得你没开始读书就——”
  “爹啊！”容佑棠一头栽倒床上，尊重表示：“您不想去，就不去；您想去，咱们就一起。明日只是入学造册、熟悉环境而已，后日才安排夫子宣讲。我已经邀请了叔公和卫大哥他们，明儿中午，咱们全家人去醉月楼吃饭！”
  坎坷半生，容开济若是想不开，也活不到现在，他并不自卑畏惧，却处处担心给孩子带去负面影响。比如最初想入岳山书院、拜卫正轩为师时，以容佑棠的学识，本可以的，卫正轩却私心不喜其犯官之后的太监养父，故多番推拒。
  管家李顺深知容父心思，在旁打趣道：“少爷这是撒娇呢，老爷就哄他一回吧，亲自送他进学，咱也去瞧瞧国子监长什么样的，回头亲朋好友问起才有话说啊。”
  容佑棠恳切凝望，眼神清澈明亮。
  容开济最终笑着点头：“那咱们一起去。”
  “好！”容佑棠眉开眼笑，从床头滚到床尾，不自知又一个呵欠。
  已是傍晚，天快黑了。
  “昨晚怎的喝那么多酒？”容开济关切皱眉：“头疼啊？”
  没有多喝，只喝了两杯梅子酒，但是……
  容佑棠一想起来就耳朵发烫，若无其事地摇摇头：“不疼，只是困。”
  “行吧，就这样，收拾好了！”容开济满意宣布，嘱咐道：“困就睡会儿，晚些起来吃饭。”
  容佑棠卷着被子面朝墙壁，含糊答应一声：“哦。”
  管家和容父把行李拿到外间桌上堆着，开门出去了。
  室内只剩容佑棠自己。
  他蜷在温暖棉被中，只要一闭上眼睛，就不由自主回忆起昨晚，心突突地跳。虽尴尬窘迫、还挺生气，但不可否认，又有说不清楚的愉悦快感：亲昵拥抱、唇齿纠缠，那悸动滋味像神秘禁药，摄人魂魄。
  庆王强悍果断，硬生生搅乱了容佑棠的心神。
  我到底在想什么？简直胡思乱想……还、还那么不正经！
  容佑棠自我训导：赶紧睡吧，过几天忙起来就忘光了。
  翻腾好一会，他才迷迷糊糊入睡。
  与此同时，从北郊实地勘察回城的赵泽雍一行骑马经过东大街。
  他家的布庄就在这条街上？
  赵泽雍心念一动，控马缓行，左右扫视，片刻后——
  “容氏布庄”四字招牌映入眼帘。
  赵泽雍莞尔，下意识朝里看：铺面挺大，五颜六色的布匹一捆捆码得十分齐整，排列得满满当当。两三个客人正挑选面料颜色，年轻伙计眉眼带笑地介绍讲解，柜台后隐约可见有个人——是他吗？
  赵泽雍越来越慢，最后勒马。
  “饿死我了。”郭达有气无力地瘫坐马上：“表哥，快点儿，回家吃饭，你看什么——”郭达顺着一看，慢吞吞念：“容氏布庄？”
  郭达眼睛一亮，倏然坐直，兴致勃勃问：“这是容哥儿家的吧？”
  “不确定。”
  “进去问问就知道了。走，去他家蹭顿晚饭吃，咱们吓那小子一跳！”郭达说着就跳下马，大刺刺朝铺面走，完完全全不拘小节。
  正合我意。
  赵泽雍也下马，吩咐一个亲卫回王府传信稍晚回家。
  “掌柜的？”郭达进门就吆喝。
  管事江柏一眼看去就知道郭达非富即贵，忙笑容满面从柜台后绕出来，热情周到地招呼：“这位大人里边喝杯茶，坐下慢慢聊，不知小店可有您看得上眼的？”
  随后进来的赵泽雍有些失望：不是他。
  “哟？”江柏又热情招呼赵泽雍：“这位大人也请里边喝茶，来，里边请。”
  “唔。”赵泽雍身着玄色便服，负手踱步，仔细打量，时而点头、时而微笑，惜字如金，不像客人，倒像巡视铺子的大掌柜。
  江柏有些摸不着头脑，看对方带了七八个孔武有力的随从，他忍不住想：来砸场子的么？
  结果郭达随后就问：
  “你们掌柜可是姓容？”
  江柏蓦然紧张起来，谨慎道：“您有什么需要告知——”
  此时，管家李顺从布庄与容宅相连的后门走来，满面春风地通知：“诸位，咱们家少爷明日入读国子监，此乃大喜之事！少爷一贯慷慨，已定了醉月楼的席，明儿中午大家都去哈——”李顺剩下的话在在见到庆王之后消失在喉咙口，他慌忙喊住欢呼雀跃的伙计：“安静！安静！”
  紧接着李顺腿一软，扑通跪下：“小人叩见——”
  “免礼。”赵泽雍制止。
  “你家少爷呢？”郭达笑问。
  “在、在家里，小人这就去——”李顺紧张得结巴。
  郭达忙打断，随口编个理由：“别！你赶紧带路，我们约好了的。”
  “可、可少爷没说啊。”李顺一头雾水。
  郭达完全没觉得这是“别人家”，自来熟得很，径直朝里走，嚷道：“容哥儿在哪呢？”
  赵泽雍同样没觉得这是别人家。爱屋及乌，他连皮料堆积的特有异味都自动忽略了，临走前甚至自然而然地吩咐：“你们接着做事。”
  “哎！”江柏敬畏地躬身相送，转头和伙计们爆发疯狂的热切议论。
  他们进入容宅后，同样把容开济吓得不行，贵客到来，他忙请上座，吩咐倒茶、催促多准备饭菜，人手不够，还火速去铺子里搬救兵。