“哎哟，任凭谁的约，日后补上就是了！可皇子是想见就能见的么？”周明宏苦口婆心，利诱完又威逼：“当然了，谁不知道你是庆王殿下跟前的红人，可也别不把七皇子殿下放在眼里啊。”
  你个卑鄙小人，强人所难！分明只是偶遇，却搬出七皇子来说事。
  容佑棠刚要开口驳斥，身后雅间洪磊兴奋交代完一桌朋友后，等不及了，出来迎接，却看见兄弟要被叫走——
  岂有此理，这还了得！
  “佑子！”洪磊大喊，跑过来一把抓住容佑棠胳膊，就往雅间带，熟稔抱怨道：“慢吞吞的，哥几个等半天不见人！走，给你介绍几个朋友，放心，全是爽快好相处的。”
  周明宏一眼认出洪磊——是他！那天抢着在庆王殿下跟前露脸表忠心的东西！
  “失陪。”容佑棠朝周明宏一点头，随即跟着洪磊走。
  “正想去你家呢。喏，这些是我爹给准备的，他说你二过容家门而不入。”容佑棠晃晃礼盒。
  洪磊笑骂：“容叔客气，你小子跟着客气什么啊？忒见外了——”
  “慢着！站住！”周明宏回神后气不过，相当不满地喝令。
  洪磊也很不满，转身理论道：“佑子是我们哥几个请来的，你这人怎么回事啊？”
  两个雅间门都开着，出来不少人皱眉看。
  “磊子，干嘛呢？赶紧带容哥儿进来，菜齐了。”陈际看气氛不友好，赶紧带人上前助阵。
  “陈兄好，又见面了。”容佑棠主动打招呼。
  陈际十分高兴：“容哥儿好记性，刚我凭窗而坐，无意间看见好像是你，一吆喝，还真是你！”
  周明宏立即发难：“容公子，你不是说有约在先？”
  容佑棠皱眉问：“刚才约好的，就不算约吗？”
  “你——”周明宏看小男宠如此不给自己面子，翩翩风度都维持不住了！眼珠一转，威胁道：“贵人邀约，你竟敢不从？”
  洪磊嗤笑：“不从砍头啊——”
  “磊子！”容佑棠心知对方又挖坑设套，急忙阻止，不得不歉意道：“我得过去坐坐才行，改日再做东请大家喝酒啊。”
  “凭什么呀？别去！”洪磊明显看容佑棠是不乐意的。
  周明宏得意道：“凭贵人的面子，谁敢不给？”
  这时，那边雅间里的赵泽武听得生气了，忍无可忍走出来，身后跟着几个随从，他怒斥容佑棠：“你好大的架子，连本殿下也不放在眼里了！”然后又质问：“刚才谁说的不从砍头？有种站出来再说一遍！武爷给你个痛快，目无尊卑，简直找死！”
  周明宏立即伸手一指洪磊：“七殿下，是他。”
  容佑棠怒瞪周明宏，少不得打圆场，隐忍道：“七殿下息怒，草民本是想跟朋友们说一声就过去的——”
  “武爷心情不好不想听！”赵泽武一脸暴躁，气呼呼，指着洪磊，迁怒下令：“把那小子抓起来！”
  “是。”随从听命就要抓人。
  走廊顿时乱成一团
  “凭什么抓我？”洪磊初生牛犊不怕虎，其朋友也年轻热血，最讲义气，转眼开始混战。
  “有话好说，别动手！”容佑棠大叫，挡在洪磊身前。
  此时，雅间里那人实在坐不住了，快步走出来，愤怒质问赵泽武：“区区小事，就要仗势欺人吗？”
  “哥！”陈际回头大喊“哥，你别管，快回去，我来对付他们！”陈际在拳打脚踢的间隙扭头大喊。
  第62章
  容佑棠听见那熟悉的声音就猛然回头——
  小卓公子？他是陈际的兄长？他俩什么关系——
  “啊！”容佑棠突然痛叫，混战时推搡碰撞，他不知被谁用拳头狠狠击中腹部，顿时整个胃被揍得缩成一团，弯腰捂着，险些当场吐出来。
  “佑子，没事吧？伤哪儿了？”洪磊离得远，分身乏术，无法及时回援，又急又愤怒，大吼一声：“滥伤无辜文弱，老子跟你们拼了！”
  陈际等人全是武将子孙，他们有个共同特点：不爱读书，厌恶学堂。却因从小舞刀弄枪习武而擅长打架，又都是初生牛犊不怕虎的年纪，精力旺盛……走廊一时间混乱得不像话。
  “容哥儿！”陈际的姨表哥——卓恺忙赶去相救。他的拳脚功夫是通得过内廷禁卫严苛选拔的，没几下就四两拨千斤挥开一群斗红眼的公鸡，从人堆中把唯一不会武艺的容佑棠带出混战圈子，吼道：“别打了，护城统领司的人来了！想被抓吗？”
  “别、别打了！”七皇子瞠目结舌看着卓恺，连忙阻止，顺脚给了最近的随从一脚，心虚呵斥：“武爷只是说笑而已，谁让你们真动手了？停停停！”
  “哥，是他们先挑衅动手的，我们逼不得已才还手！”陈际气愤告状，紧张戒备挡在表哥前面，隔绝呆傻凝望的七皇子。
  “恺哥，他们欺人太甚，目无王法！”洪磊脸红脖子粗地嚷，其余小公鸡们也个个梗着脖子，同仇敌忾，七嘴八舌讨伐，显然都跟卓恺相熟。
  容佑棠捂着胃，十二分地惊讶：“小卓公子？怎么是你？”
  “哦，他是我表哥。”陈际头也不回地介绍。
  “没事吧？”卓恺首先关切问容佑棠：“怎么伤的？什么感觉？”
  容佑棠忍痛摇头：“被人打了一拳，应当不碍事，缓缓就好了。多谢小卓公子仗义相救。”
  事实上，卓恺一听见“小卓”就会条件反射想起七皇子，遂正色提议：“你是我弟弟们的朋友，不嫌弃的话，跟着叫恺哥，如何？”
  容佑棠从善如流，苦笑道：“恺哥说笑了，是你别嫌弃我手无缚鸡之力才对。”
  卓恺安慰道：“术业有专攻，莽汉武夫还没有读书人清贵。”
  洪磊跑过去，低头看容佑棠的脸色，愧疚问：“很疼吗？唉，你肯定没挨过打。回头去我家，我家有上好的药油，给你揉开，两三天就会好。”
  “阿际，你们也太莽撞了些。”卓恺毕竟年长，不可能只图痛快出气，得帮忙打圆场善后，他强忍厌恶，用公事公办的语气吩咐：“还不赶紧向七皇子殿下道歉？七殿下大人有大量，请别跟小孩子一般见识。”语毕，他略躬身，端正一抱拳。
  “小、卓恺——”七皇子慌忙摆手，想起昨日发过的誓，临时硬生生改变称呼，悻悻然，清了清嗓子，换上一贯的纨绔派头，抬高下巴用鼻孔看人，傲慢道：“竖子无礼，武爷自然不会斤斤计较。只是，你的表弟们未免太冲动了，一言不合就动手。”
  “分明是——”陈际异常痛恨毁表哥名声的七皇子，还想开口，却被卓恺反手一掌捂嘴往后推：“住口！”陈际踉跄着被洪磊等人扶稳，只能忍气吞声，改成用眼神攻击。
  “哎，哎哎哎。”七皇子左手后负，昂首挺胸，右掌轻抬阻止，努力作斯文亲和状，和颜悦色地劝：“卓公子，算啦算啦，小孩子而已，鲁莽任性，理解的。你别动手，与他好好说道理，君子动口不动手嘛。”
  容佑棠叹为观止：七皇子今日吃错药了？还是没吃药？亦或者被附身了？
  “误会，误会一场！容哥儿，你伤得如何？可有大碍？送你去医馆吧？”七皇子又走前，关切询问。他不动还好，一走动，就又显出大摇大摆仰脖挺肚的欠揍模样来，言行举止绝非一朝一夕改得了。
  还好，他还是他。
  容佑棠尽量不带个人情绪地答：“草民无碍，多谢七殿下。”
  “哦，哦，这就好。”七皇子心不在焉，胡乱点头，魂不守舍，灵魂比不上外表有骨气，早自个儿飘到了卓恺身上——不同于柔软纤弱小倌的另类英俊挺拔、从不给好脸色看、得不到的才是最好的……
  时光倒退到几个月前，赵泽武打死不信自己会这样窝囊。
  “哼！”随着一声冷哼，令人魂牵梦萦的小卓换成了面色不善的小卓他表弟！
  陈际毫不相让，坚持要站出来，勇敢与荒淫无耻的皇子对峙。
  “咳咳，误会，一场误会罢了。”赵泽武义正词严地解释，他友善对容佑棠感慨说：“哎哟呵呵，你小子的朋友们全是性情中人呐。”
  容佑棠真是很难笑得出来，只能干巴巴说：“您过誉了。”
  酒楼掌柜和小二都见多识广，处世经验丰富得很，远远旁观片刻，见打红眼的双方又神奇握手言和、融洽笑谈后，就放心忙自己的去了：嗨，反正是在走廊打架，连茶杯也没摔一只，甚好。
  可周明宏却丝毫不想握手言和。
  不打了？不教训目中无人的容佑棠了？不收拾那个好出风头抢功劳的洪磊了？
  开甚么玩笑！
  “七殿下！”周明宏急眼了，忙走到赵泽武身边，提醒道：“小卓公子哪有那么多表弟？除了打头的一个，其余刚才都对您不尊敬啊！您这样轻轻放过，小卓公子说不定会以为您——”
  容佑棠一看就知道对方又在使坏，偏偏有些人没脑子、容易被带着走！于是他立即扬声道：“周公子，本就是个误会，七殿下大人有大量，已明说不计较了。其实我们刚才并未得知是七殿下大驾光临，你只说‘贵人’，我们误以为是认识的谁，所以才说笑几句，你要是说清楚，就不会有误会了。唉，真是……唉。”容佑棠煞有介事，遗憾摇摇头，又恳切对赵泽武说：“七殿下，您刚才全程都听到了的，周公子何曾说过是您在场？若草民知晓，无论如何要过去请安。”
  刚才周明宏一开始是压低声音作神秘状的，争执后才拔高嗓子，所以众人都只听清后半段。
  “你——”周明宏不敢置信：我怎么没告诉了？！
  哼，我就是要冤枉你！
  “看看，周公子又着急了。”容佑棠打断得恰到好处，语重心长规劝道：“有话好好说，读书人最重风度讲理的。”
  “你什么意思？难道我刚才——”周明宏质问。
  容佑棠气定神闲道：“你看看你，我以礼相待，你就又急躁了，很容易让人误解啊。”他左一句右一句地刺激周明宏，咬定是对方的错，毫不松口。
  周明宏双目圆睁，气个半死，嗓门越来越大，堪称在争吵。
  “行了行了，闭嘴吧。”赵泽武不耐烦地扭头喝止。
  “……是。”周明宏十分窝火，匪夷所思地看睁着眼睛说瞎话的容佑棠，暗道：我哪儿得罪了他？他这样针对我？
  卓恺憎恶看一眼周明宏及青峰诗社的成员，扭头避开视线。
  这些国子监的荫生，一贯依附七皇子，吃喝嫖赌，为虎作伥，赵泽武又是个混帐，当初进宫请安发现卓恺时，在狐朋狗友间大肆宣扬打听了一番。所以，这些人看卓恺的眼神就控制不住带出轻蔑鄙夷来。
  “哥，你先进去。”陈际催促。
  容佑棠也劝：“恺哥，没事的，误会已解开，相信七殿下定会有公断。”
  “这是自然。”赵泽武附和道。他本该宣布各自散去，可几番张口，却总不愿意，找不到相处的理由，险些急得抓耳挠腮。
  卓恺不放心离开，生怕混小子们又不管不顾动手，只好看走廊墙上挂着的山水画，专心致志，两耳自动过滤某些人的声音。
  “你喜欢这幅画啊？”赵泽武保持着一段距离，搭讪问。
  卓恺充耳不闻，烦闷不堪。
  “这谁画的？挺不错嘛。”赵泽武又搭话，语气难掩讨好。他因为发过“若再纠缠就猪狗不如”的誓言，没好意思次日就自打嘴巴，其实当时跑出北营就后悔了，后悔自绝路。
  卓恺深呼吸，缓缓调息，知道应该开口、清楚不能跟皇子置气，可喉咙像被塞了厚实棉花，就是说不出话。
  “小卓公子，当真好大的——”周明宏轻慢笑着开口。
  眼看仇人又要伺机发难，容佑棠赶紧先开口：“看落款，是三河散人的大作。”
  “三河散人？”什么玩意儿？赵泽武丝毫不感兴趣，但还是装模作样地点评几句：“不错，画得挺好，把小、卓公子都迷成这样了。”紧接着他扯开嗓子就喊：“掌柜的？掌柜的？”
  没几下，楼下忙碌的酒楼掌柜就一路殷勤应答着跑上来：“来了来了！贵人有何吩咐？”
  容佑棠嘴角抽搐，对七皇子仍抱有最后一丝丝希望。
  然而，赵泽武张口就财大气粗地说：“这幅画，三、三个什么人？容哥儿？”
  “三河散人。”容佑棠极力绷紧脸皮。
  “啊对！”赵泽武豪迈一挥手：“你把这个三河散人的画全收拾好，开个价，武爷买了！”送给小卓，他喜欢看。