守门的公公奇道：“礼部日值的，不是已经进去了吗？大人是不是记错日子了，今儿是你日值吗？”
  “已经进去了？”唐老爷怔了怔，在太和门前等着。
  吏礼兵刑户工六部，加上都察院、大理寺、通政使司，此为大九衙，这九个部首长官事务繁重，除了每天呈上去的章奏案牍，还有许多重要的文书要常备身旁。
  君心不可测，皇上想起来什么事儿的时候，会冷不丁问一嘴。比如皇陵修到哪儿啦，进京的秋粮走到哪儿了。
  上官们日理万机，许多琐事记不全，为了及时参上，各部都会设立日值官，每天上朝的时候站在太和殿外头等着传唤。
  唐老爷年纪大，心性稳，做事仔细，上峰信重他，从年初他升任郎中开始，一直用他做日值。
  今儿没用他，是大人以为他还在告假吗，他昨儿不是销假了么……
  唐老爷想起待漏院里那些窥视的目光，心里不踏实，他在寒凉的秋风里踱着步，等了一个来时辰。
  今儿是朔望朝，朝会比往常要久，唐老爷手脚都被风吹凉了，太和殿才散了朝。他伸长脖子瞧见周侍郎伴着尚书大人出来了，在门前立定候着。
  恭恭敬敬送走了尚书，他忙跟周侍郎问起缘由。
  三十刚出头的周侍郎是比他晚三年进的礼部，同为同进士出身，当年还在唐老爷手底下做过文书。
  可人家升得快，一路顺风顺水上去了，会钻营不假，可人家做事儿也周全，待人接物圆融得连尚书也唏嘘自己不如他，衙门里头有口皆碑，真是叫人连嫉妒的心也提不起来。
  周侍郎假模假样笑着。
  “振之啊，尚书大人与我商量过了，说你这几个月忙得太狠了，成天起这么个大早，回了衙门又得坐一天——霜降过完，就要立冬了，天儿冷啦，这站门的事儿交给小辈去做吧，振之你也好好歇歇，咱们坐在衙门里吹吹暖风不好么？”
  唐老爷愕住。
  礼部分仪制、祠祭、主客、精膳四个清吏司，他这仪制郎中排在首，熟知各种礼仪事务，才能在金銮殿前站日值。
  这又不是受罪，这是寻常人挤破脑袋也抢不着的殊荣。
  当初他对周侍郎有提携之谊，周侍郎念着旧恩，也提举他多年，这么多年的同僚之谊，这怎么……
  他在一旁问个不停，周侍郎怎么也上不去马车，被他追问得疲了，只好讲了实话。
  “尚书大人说，你当着皇上和太后的面出言顶撞，实为丧德。天下大礼，忠君为首，忤逆圣意，又哪里是良臣该说的话？尚书大人叫你好好反省，日值的事儿先交给别人罢。”
  说完便上了车，马蹄声嘚嘚去了。
  甬道里的风大，刮在人脸上像一个不轻不重的耳刮子，刮得唐老爷打了个寒战。
  今儿天不好，进城摆摊的农户都少了，东西市没往常热闹。皇城脚下的兴道坊更是寂静一片，二皇子府中的仆役几乎踮着脚走，离正院远远的。
  主子耳力好，又因为时不时的头疼，常年浅眠，丁点动静都会吵醒他。
  今日二殿下却睡得沉，廿一在廊下踱了几步，也没听着屋里有响动，知道这是还没醒呢。主子比他们中毒更深，消解得慢。
  于是晏少昰的那梦从勾栏里一直带回家，前后续上了。
  梦里，她特别安静地坐在小桌前，没往常食欲好，吃了几口就放下了碗筷，转过头定定瞧他。
  晏少昰无端有点脸热，面上不动声色：“看我做什么？”
  唐荼荼便笑盈盈回：“这回我立了这么大的功，殿下打算怎么赏我？”
  晏少昰瞟她：“这个月俸钱全给你留着了，两千两，还不知足？”
  唐荼荼摸摸自己的脸，唉声叹气：“为了教两位裴先生画舆图，我熬了好几宿；为了做放映机，我又熬了一个月，快要累死了，也没叫一句苦。”
  “可我又不求功名利禄——殿下真的不知道，我这么努力是为什么吗？”
  晏少昰醉酒似的，听到自己的声音，飘飘悠悠每个字都飘着，落不到实处。
  “你在那么多人面前露了脸，以后不愁无出头之日，你想入朝做官么？我朝以前不是没有女子为官的事儿。”
  唐荼荼很是郑重地想了想，摇头：“我不当官，当官太容易得罪人了，我这脾气当官简直是送命，有殿下护着我就行了。”
  “那……是为什么？”
  唐荼荼轻声絮语，嗓音软得出奇：“我想讨好你嘛，我跟太子又不熟，我就想讨二哥喜欢。入工部、做机器，还有更早以前的那些事，都是因为二哥对我好，我也想回报二哥呀。”
  “二哥”两字似裹着风，绞成旋儿往他耳朵里钻，钻穿他所有防备，最后直直撞入心头的是一句。
  “二哥对我这么好，我以身相许如何？”
  膝头忽然沉甸甸的，晏少昰腿筋绷紧，猛地缩了缩腿。
  这家伙竟蹲下了，伏在他膝头侧枕着，是一个从来没有过的、乖顺的姿势。
  他心头跳得乱了，勉强掐着冷静，垂眸：“你说真的？”
  “自然是真的！”
  “以身相许……”晏少昰思维无比迟钝，慢吞吞地跟着念了一遍，慢慢浮起笑来：“你倒是明事理。”
  唐荼荼掰着手指给他算：“我十四岁七个月零十天了，再有四个月就及笄了，生辰是一月十七，与上元节就隔一天——听说，你们这边的女孩子十五岁就算是成人了？”
  晏少昰喉头滚了滚，说“对”。
  “巧了！”唐荼荼乐道：“我们那边也是十五成人！”
  这一句，似春风荡过圃田泽，青山如黛，细水微澜，满京城的花儿一下子全开了。
  他提了很久的心如释重负地落下来，任唐荼荼再怎么歪缠“上元节去哪儿看灯去哪儿玩”，晏少昰也意志坚定地不松口了。
  她不安分，好像蹲麻了腿，伏在他手心里的半张脸蹭来蹭去，长了毛似的，扎得人手心痒痒。
  晏少昰笑着揉了一把，觉得触感奇异，不像是人皮。
  他古怪地抬起手瞧了瞧，这一抬手，眼前的荼荼、桌上的美食全吹灯拔蜡般散了。
  晏少昰茫然睁眼。
  膝头上站着一只傻雕，以老母鸡下蛋的姿势卧在他膝头，歪着脑壳，毛绒绒的大头贴在他手掌心里。
  “廿一——！畜牲怎么上我床了！谁教它开窗的！”
  晏少昰一扬手把这老鸟掀飞，鹰呼拉着翅膀在屋里乱飞，叫声“唳唳唳唳唳唳唳”，像一长串怪笑。
  他吼道：“外边吵吵什么！”
  廊下轻声说话的几个幕僚都窒住话，后颈皮一紧，规规矩矩站成两列等他。
  服侍的人进去半晌，晏少昰拿凉水净了把脸，搓得面皮都红了，才披了身衣裳出来，面沉如水的。
  “殿下，朝会上出了些事。”廿一道：“重阳宴上的事儿没瞒住，赴宴的官家把当夜事情猜得八｜九不离十，已经传开了。”
  前有太医半夜出宫建医档、发解毒汤药，后有满京城大肆抓捕妖教、搜查溯洄香，瞒是瞒不住的。
  廿一又道：“今儿十五，几位致仕的老臣还朝议事，说宫闱之祸未绝，为天下万民计，奏请皇上清查后宫——还说皇上子嗣单薄，太子不宜再住东宫，宜出宫开府。”
  朝会，按官员官品和事务也有区分。每天清早一次的那是常朝，议事的全是天子近臣，议要事、议国策，还有各省突发的紧急事务；四品以上官员和武官，多数是五日一朝，其余各部事务精简，只参半月朝。
  这每月固定在初一和十五这两天的朝会，就叫朔望朝，是比常朝更隆重的朝会，京城和整个直隶的各部主事官都不能漏下，河北天津的也得赶过来述职。
  而致仕后、还有尊荣参朔望朝的老臣，多数都当过帝师，也是曾教导过太子的股肱重臣。
  “宫外开府……”晏少昰细忖：“这是皇兄的意思？”
  廿一点头称是。
  东宫位于外廷东南角上，红墙之内处处是眼线，事事循宫规，连东宫用了多少奴仆、各是什么出身来历都得往内务府报备，伸不开手脚。
  太子在皇上的眼皮子底下，不管做什么都得紧着心，借着这回的事疏通关节，出宫开府利大于弊。
  廿一见殿下思量半晌，又徐徐道：“还有一事，唐大人那儿，怕是受了些排挤。”
  第155章
  车夫鞭着马匆匆赶回来。临到坊门前,几个孩子招呼也不打，从巷道里撒丫子跑过去，逼出车夫一声叱骂,提缰的双手狠狠一收，猛地勒住马。
  唐老爷后脑勺被甩在车壁上，砰地一声响。
  “老爷？老爷你没事儿吧老爷？”
  唐老爷在衙门枯坐一整天，回了家，被人扶下马车的时候，真是笑也笑不出了。
  “来人,快来人！扶着老爷进去。”
  车夫吆喝一声,外院的家丁连忙出来,一瞧，自家老爷面色发白地萎在车壁上,眼皮都睁不开了,吓了一跳：“老爷这是怎么了？”
  “老爷说心口疼，晌午吃饭时候就疼，硬是撑到这会儿了。”
  府里急急忙忙去请大夫,小半个时辰后，大夫诊出来一个忧思伤神、郁结于心。老大夫提着笔慢腾腾地写方子，怀着把所有病都不当病的大夫天性，悠悠地讲着自己的养生经。
  “大人官运亨通,妻儿和美的，有甚想不开的？您还在壮年哩,那么操劳作甚？老话说得好,知足常乐嘛,饭要一口一口慢慢吃,路要一步一步慢慢走,急不来。”
  这道理前后不搭的，歪到没谱了，胡嬷嬷给了出诊钱，撑着笑打发走他，招呼了两个下人跟着去抓药煎熬。
  唐老爷病恹恹地躺在床上，家里三个娃齐排排站在他床边，各顶了张苦瓜脸。
  唐夫人撵他们：“快各自温习功课去吧，你爹没事。”
  珠珠抱着床帐哼哼：“我不去，爹都病了，我还温习什么功课呀！我哪有那心情呀？”
  唐夫人板起脸：“你爹心口疼，不得好好歇歇？还叫他撑着精神跟你们说话？别胡闹，快回你院儿去。”
  义山一步三回头、珠珠泪眼婆娑地走了。唐荼荼落后几步，出门后绕了个弯，又绕回来了，站在窗外听里间说话。
  她大约猜到是因为什么了，却不那么确定，重阳宴上的事在脑子里盘桓了好几天，危机感始终压在心头。
  那日赴宴的大臣都走完了，只她和爹爹留着，皇上的家丑骤然被掀开，还是她和爹爹两个外人阴差阳错掀开的。
  唐荼荼这个跟头栽得扎扎实实的，被姚妃坑了一道，还被太子坑了一道——愿吾皇流芳百世青史传名，这句是太子写的。
  这马屁词本来立意上佳，结果天时地利全不对，成了呼在皇上脸上的一耳光。不巧，皇上那天挨得不止这一耳光，她和爹爹的两句“不愿”，无疑是最响亮的两巴掌。
  前脚歌功颂德，称颂圣明之君，皇上心里正乐呢。一转眼，臣子悖逆，皇子哭嚎，妃子发疯，全家一道中了毒香……这马屁拍到蹄子上了。
  唐夫人给老爷掖了掖被子，坐到床边，凉凉开口。
  “说说吧，打从那天回来我就瞧你不对劲，问你什么又不肯说——这么大的人了，不会自己排解，人都说夫妻同根生，我天天睡你枕头边，你都不张嘴讲讲心事，愣是把自己憋出毛病来？”
  唐老爷叹了一声，嘴张开一条缝，又不知道从何讲起，接连叹了第二声，这才把宫宴上的所有事情和盘托出。
  唐夫人听完，恨恨骂了句：“杀千刀的老皇帝！娶一窝女人，没一个活得舒坦的，这个害那个，那个害这个……”
  “夫人！”唐老爷惊得差点从床上蹦起来：“你小点声！小心隔墙有耳啊。”
  “隔墙是咱家祠堂，有个什么耳！”