1996年2月12日，腊月二十四，南方小年。
  赵向晚与季昭一起回到罗县。
  季锦茂、洛丹枫、周芳溪带着礼物与赵向晚的大姑、大哥、二哥见面，商议婚事。
  罗县最豪华的酒店，名为芙蓉，因领袖一句诗词“芙蓉国里竞朝晖”而得名。
  罗县经济不算发达，县城面积小、人口较少，民风相对淳朴，芙蓉酒店装修豪华舒适，吃喝玩乐一条龙，虽然说比不上星市的四季大酒店，但已经是县城最高档的地方。
  各种婚宴、生日宴、单位酒会，一般都在这里举行。
  季昭结婚，这是季家最大的喜事，因此全家出动，住在芙蓉酒店最豪华的住房，又预订了一周豪华会客室，方便与赵向晚的亲人见面、商量。
  季锦茂虽说是湘省首富，但为人并不奢华嚣张。有道是抬头嫁女、低头娶媳，季家对赵向晚这个媳妇那是千般满意、万种喜爱，结婚这么大的事情，肯定是把姿态放到了最低，对赵家人客气无比。
  赵大翠、范秋寒和赵伯文、赵仲武一起过来吃晚饭。
  走进明亮宽敞的大厅，奶油黄的大理石地板倒映着屋顶水晶吊灯的光芒，空气里弥散着玉兰味清新剂的香气，极尽豪富气派。
  赵大翠与赵仲武合伙开米粉店，生意还不算，钱赚了不少。但小本生意嘛，投入的时间、精力太多，根本没有时间消费。
  范秋寒与赵伯文一个在医院当护士，一个当药剂师，工薪阶层，日子过得很安稳。
  芙蓉酒店，四个人还真没有进来享受过。
  陡然走进这么高档的地方，有些眼花缭乱。
  季锦茂预定的豪华会客厅是一个套间，客厅地面铺的织锦地毯绚烂无比，沙发、茶几、花架一应俱全。客厅与宴会厅连通，大圆桌子上铺着洁白的桌布，桌子中央摆放着美丽的花篮，桌角摆着一盆茂盛的发财树。
  湘省属于南方，冬天没有暖气，但酒店装了中央空调，暖意袭人。
  季、赵两家人见了面，互相夸对方家里的孩子。
  洛丹枫不爱说话，主要是季锦茂、周芳溪夸：“向晚这孩子我喜欢，沉稳、厚道、聪明，是我家季昭的贵人呐。我家季昭的情况你们是知道的啊，要不是有向晚这孩子陪伴、提点，估计现在还窝在画室里一个人孤孤单单地画着画呢。现在他能够工作，在省厅当专家，多亏了向晚！我们真的从心底里感谢你们。”
  赵大翠被夸得不好意思，忙谦虚地说：“你们家里条件好，又在大城市。我们这边呢，是小县城，向晚从小吃了很多苦，爸妈不是什么好东西，但她真是个很努力、很上进的好孩子，也孝顺懂事，帮了我们很多。她在星市没有亲戚朋友，现在有了季昭和你们，我就放心了。”
  忆及往事，大家都有些动情。
  赵伯文、赵仲武都已经结婚，这次赵向晚议婚并没有把钱淑芬、赵二福这对夫妻叫来。想想父母做过的蠢事，兄弟俩也暗自咬牙。
  赵伯文说：“三妹子，你现在工作优秀，又有了好归宿，我替你高兴咧。”
  赵仲武声音有些哽咽：“三妹子，以后没事就回来坐坐。我在罗县买了房子，你不想回赵家沟的话，就来二哥家住啊。”赵仲武现在不再赌钱，沉下心来好好赚钱养老婆孩子。
  范秋寒拉着赵向晚的手，依依不舍：“我还想着你大学毕业之后可以一起好好玩玩，没想到你一口气都没歇着，每天不是上班，就是出差。这好不容易要过年了吧，你又要忙结婚的事，唉！我真舍不得你呀。”
  季锦茂看大家情绪有些低落，忙打圆场，让服务员把各色菜肴端了上来，又开了一瓶好酒，招呼大家一起吃饭：“来来来，连聊边吃，边聊边吃啊。”
  华国传统，民以食为天。
  没有什么问题，是一顿饭解决不了的。
  美酒、美食到了肚里，感情交流也基本到位。
  周芳溪年纪最长，自然最有话语权，定下了婚宴的日子，打算腊月二十八在星市四季大酒店摆酒办喜事。
  赵大翠不需要季家出彩礼，季锦茂也不需要赵家准备嫁妆，一切从简。反正新房、新车、喜服……所有一切季锦茂这边都已经准备好。赵向晚只需要穿上喜服，与季昭携手走进会场就行。
  赵向晚与季昭手牵手并肩而坐，相视而笑。
  两人现在是省厅专家，每天忙到飞起，如果不是要准备婚事，省厅苗慧处长绝对不舍得放他俩的假。
  结婚日子定下来，给同事、朋友们发请柬，准备喜糖、喜饼、喜宴……很多很多琐事，全都有季锦茂的酒店团队操心。
  新人赵向晚、季昭，反而成了最轻松、清闲的人。
  曾经赵向晚对养父母心存芥蒂，不过她在一次次打拐、解救孩子的过程中，内心得到救赎，那份憎恨淡了许多。
  现在的她，已经有了季昭的偏爱，有了季家人的疼爱，内心缺失的那一块被爱所填平，赵向晚站起身，端起手中酒杯，酒杯里装着暖暖的红枣豆浆。
  “谢谢。”
  谢谢你们的参与，谢谢你们的支持，谢谢你们对我的爱。
  赵向晚嘴角含笑，言简意赅，可是所有人却都听得出来她对这份婚姻的满意，全都笑了起来，齐齐举杯。
  “向晚、季昭，你们一定要幸福啊。”
  季昭也站了起来，与赵向晚并肩而立。
  两人都身材高挑，双眼明亮，英姿勃发，真是一对壁人。
  季昭举杯，一饮而尽。
  【谢谢。】
  【谢谢向晚愿意嫁给我。】
  【谢谢大家为我们祝福。】
  赵向晚灿然一笑，看着季昭。
  此后岁月，相依相伴。
  已是晚上八点多，微醺散场。
  走廊的射灯星星点点，映照在地毯、墙壁上，灯光璀璨，很美。
  大家的心情也很美。
  “啊——”
  一声尖叫，整个酒店忽然变得嘈杂起来。
  有人在奔跑，有人在打电话，有人在争吵，各种声音传到耳边，季昭与赵向晚对视一眼：有问题！
  季锦茂快走几步，拦住一个神情紧张的服务员：“怎么回事？”
  服务员是个二十多岁的年轻小伙子，身穿红色制服，模样周正，他左右看看，吞吐一口口水：“你们是豪包的客人吧？要不然先回去坐坐？酒店现在出了一点事，需要等警察过来处理，暂时大家都不能离开。”
  赵向晚问：“出了什么事？”
  服务员叹了一口气：“有客人出了意外。”
  【唉！死人了，真不知道什么时候能休息。】
  季锦茂皱起了眉毛。
  今天是南方小年，又是两家商议婚事的好日子，怎么偏偏遇到了这样的糟心事？
  人命案？
  身为重案组组长，赵向晚见惯了这种场面，淡定建议：“我们回去坐着聊聊天吧。警察过来调查之后就会让大家离开。”
  范秋寒倒是无所谓，挽着赵向晚的胳膊，笑眯眯地说：“走走走，这回你得陪我说话，季昭和你以后多的是时间聊天的嘛。”
  有赵警官、季警官在场，季家人、赵家人都不怕警察，很自然地听从赵向晚的安排，重新回到豪华套间，沏上一壶热茶，坐在客厅里开始闲聊。
  半个小时之后，有人推门而入。
  看到三名身穿制服的警察走进来，赵向晚站起身。
  是熟人。
  罗县公安局卢辉局长、汽车站派出所龚有霖所长被抓，三村湾黑势力全面整顿，赵向晚全程参与，今晚出警的有一个赵向晚很熟。
  李杨明警官。
  原本他是汽车站派出所一名户籍管理的民警，不过罗县公安系统大清理，他被调到罗县公安局刑侦支队，成为一名光荣刑警。
  今天罗县最奢华的芙蓉酒店出了人命案，接到报案之后，刑侦队派出警力前来侦查，看过现场之后开始对所有酒店人员进行盘查。
  看到赵向晚，李杨明立刻笑了起来，伸出手来与她握手：“唉呀，原来是赵警官，这次回来怎么没有通知我？”
  赵向晚微笑：“我本来就是罗县人，回来看看家里人。”
  李杨明扫了一眼现场，看到他们的确是坐在客厅喝茶闲聊，与人命案无关，随意问了几个问题，便笑着说：“是赵警官的人，我有什么不放心的？你们随时可以离开。”
  这里是罗县公安局的地盘，出了人命案与赵向晚无关，想到师父耳提面命交代的：分清责任，不要胡乱插手。
  赵向晚点头道：“那好，我们先行离开，你们继续辛苦。”
  看着赵向晚，李杨明欲言又止。
  李杨明对赵向晚印象非常深刻。她在审讯室里言辞似刀，三下五除二就解决了问题，一个电话过去，龚有霖所长被抓；再一个电话过去，潘磊主任乖乖送来卢局长履历。
  可以说，赵向晚凭一己之力，搅动得整个罗县公安系统变了天。
  【301客人被杀，血溅当场，不知道赵警官能不能帮忙看一看？】
  【有她出手，说不定很快就能破案。】
  想到这里，李杨明问了一句：“赵警官，要不要……”
  赵向晚微微一笑：“抱歉，我在休假。”
  李杨明有点不好意思地笑了笑：“好的，那我们继续调查。”
  两班人马各分东西。
  送赵大翠等人离开之后，赵向晚与季家人返回酒店。
  几辆警车停在酒店门口，门口拉起了警戒线，有法医拎着箱子往楼上走。
  看到这个熟悉的场景，赵向晚有些无奈。
  只是想轻松度个假，为婚事做做准备，是哪个不开眼的跑到酒店来杀人？
  季锦茂看一眼赵向晚，既怕她心里不舒服，也怕她破案上了瘾，赶紧提议：“要不，我们晚上回星市吧？叫司机开一下夜车。”
  周芳溪白了季锦茂一眼：“怕什么！身正不怕影子斜。当年盛家别墅出了事，我们不是一样住得挺好？明天我们还得去一趟赵家沟，见见几个当年帮助过向晚的长辈，都约好了的事，不能临时变卦。”
  季锦茂听母亲这么一说，感觉也有道理，笑了笑：“我倒是不介意，就看向晚是怎么想的。”
  赵向晚说：“出事的地方在三楼，我们住六楼，坐电梯上去，不用和警察碰头，明天一早去赵家沟，也还好吧。”
  既然赵向晚都不介意，也明确表态不插手案子，季锦茂便放下心来：“行行行，那我们就回去休息吧。”
  五个人走进酒店大门，迎面便看到警察押着一个穿棒球衫、个子瘦小的小伙子走出来，小伙子背着一个黑色挎包，不停地叫着屈。
  “警察同志，不是我，真不是我，我只是她的忠实读者，打听到她住在这里，想要找她签个名。我不知道她会被人杀了，我躲在走廊楼梯间那里，真的就是想要个签名，你们不要抓我啊，我没有杀人。”
  忠实读者？看来死者是一名作家。
  赵向晚下意识地开始分析。