她甫一转身，李熙缓缓挺直了脊背，低垂的脑袋也抬起，方才还斯文而木讷的面容忽而如同裂开一道缝隙，本身的冷肃与落拓漫溢而出。
  他不再掩饰，那双漆黑似墨的眼珠凝视着女人离开的方向，等人没影了，才缓缓收回来。
  刘先生很是胆战心惊，也不敢上前打扰这个“远房小辈”，李熙眼睛瞟过去，嗓音与刚刚大不一样，倘若冯玉贞还在，定会当场识破他的伪装。
  他道：“多谢刘先生陪某演的这一出戏，好处自然如前几日承诺的一般，尽数送到手上，不过还是烦请您保守这点秘密，倘若一时嘴松，泄密了出去——”
  表面上客气至极，崔净空语气淡淡，此时那对乌沉的眼珠已经没有了半分情意，反倒衔着冰凉的冷意，他居高临下道：“那某便只能说一声抱歉了。”
  犹如千钧压顶，后背的衣衫霎时间汗湿了，黏糊糊地贴在身上，刘先生道：“是，大人，小人定缄口如瓶。”
  好不容易送走了这尊大佛，刘先生才猛一下瘫在柜台后的椅子上，他往前伸了伸腿，脚忽而踹到什么物件上，顺势往下一瞥，一只沉甸甸的箱子不知何时被塞到柜台之下。
  他心口砰砰直跳，掀开盖子，赫然是一箱金灿灿的元宝！
  刘先生又惊又喜，猛地将箱子合上，跟做贼似的朝四周望了望，才赶忙连拽带扯地将这笔意外之财藏到店后。
  若无其事走回柜台，兴奋消减下去，方才那人的威胁又叫他不禁生出一点恐惧和担忧来——那对母女，如何就招惹上了这种大人物？
  崔净空是前几日领着人贸然找上门的，刘先生年少时曾去往各地游学，之后设法弄来这么多的书籍开书肆，家中本就略有资产。
  走南闯北多了，见崔净空气势凌厉，甚至鲜少拿正眼看他，只抬脚坐到椅子上，与其说是同他商量，倒不如说是命令。
  刘先生又不是瞎子，这位大人刚刚眼睛珠子都恨不得粘在冯玉贞身上，可她无非是个普普通通的绣娘，更何况已然婚配，有夫有女。
  男女之间无非便是那点情债，只可惜了冯玉贞一个良家女子，可惜他也力微言轻，又得了好处，这下只得旁观了。
  冯玉贞当阿娘的，自家闺女不待见李熙这事看的清清楚楚，她虽然替喜安着急，生怕错过，却也明白不合眼缘，不能强求的道理。
  待两人回家后，她才耐心问道：“倘若安安不愿意，这桩事便搁置不议；倘若决定好了，阿娘便去为李先生就手准备束脩。”
  冯喜安瘪着嘴，闷闷坐着，两条短腿挨在床边，胡乱荡了半天，不知小脑瓜里盘算了些什么，才艰难妥协道：“阿娘，我愿意跟着他读书。”
  思及这是女儿头回正式拜师，冯玉贞下了许多心思，特意备了一份丰厚的束脩，十条流油的肉干不提，另有一份大包裹，其中盛放着红枣、莲子之类的六礼。
  约定的时日，所提的物件太多，冯玉贞压根腾不出手，喜安便走在她身前，到了书肆，李熙已然恭候多时了。
  双方简单行了个拜师礼，李熙神色平静地看着冯喜安跪地，给他结结实实磕了三个头。
  之后做夫子的李熙当堂训教，将一些规矩点透，例如不得走神，回去也要用心之类司空见惯的话，如此便正式成了师生。
  冯玉贞本还有些忧虑，喜安人小鬼大，李熙又瞧着是个死板的书呆子，不知能不能处的来，谁知两回教下来，倒是意外适合。
  不似刘先生时常被冯喜安问得哑口无言，导致进度僵持，冯玉贞虽也不懂其中的细微区别，可却能从这人沉着而不失机敏的语气里隐约辩识出不同。
  喜安自打跟着李熙，显然更加用功专注，他们之间好似有一层透明的屏障，将旁听的冯玉贞排除在外。
  李熙很是看重男女大防，看成迂腐，他鲜少开口同冯玉贞有交集，每回讲完课，只仓促点点头，随即调转身回屋，并不多攀谈。
  事情看似步入正轨，然而没过几日，趁着教学，刘先生将冯玉贞扯到一边，为难道：“冯夫人，在下还要做生意，他们这样占着柜台，到底有些妨碍。”
  这不算搀假，总归喜安不是刘先生的学生，如今还在书肆里教学，难免产生不便。李熙大抵不善言辞，才托刘先生代为交涉。
  不等冯玉贞思索片刻，刘先生紧接着抛出了台阶：“我这侄子暂住于门店之后，不过他那屋地方狭窄，又暗昏昏的不透光，冯夫人考虑考虑，不若叫他隔几日去你府上也成。”
  冯玉贞蹙起眉，对一个不算相熟的男人进入家门，哪怕是女儿的先生，也本能抱有一些反感与警惕，婉言谢绝：“怎么好叫李先生费力？”
  见她不松口，刘先生遂带着她亲自去屋后一趟，冯玉贞这下彻底没话说了——李熙住的那间小屋子，不过一张竹木床，连桌椅都没有安置，窗户纸像是仓促新糊了一层，刮过来一阵风都冷，怎么看都不是能好好读书的地界。
  回到店里，不想耽误喜安念书，冯玉贞想了想，没有更好的办法，只得点头应下。
  为了安她的心，刘先生又劝慰道：“这孩子苦惯了，冯夫人倘若真觉得劳累他，不若多加补偿便是了。”
  听闻这番暗示意味十足的话，冯玉贞反倒稍稍安下了心：她不怕对方有所图，藏着掖着的没好心，反倒更令她惧怕。
  她向不远处的李熙望了一眼，谁知恰对上男人投来的视线，交汇的那一刻，冯玉贞蓦地被逼退一步，那边的李熙却泰然自若地垂下眼。
  是错觉吗？冯玉贞捂住胸口，她感到一阵熟悉的心悸。
  这日课程结束，冯喜安蹦跳走到她身旁，冯玉贞尚还被那一眼激地心神不宁，正抬脚要走，岂料修长的人影走来，不动声色挡住了她的去路。
  冯玉贞不自觉攥紧了那只手，李熙却径直作了一个揖：“如此一来，过两日，在下便要上门打扰夫人了。”
  见这人还是如先前一般死板，全没有那一眼的气势，冯玉贞找回了话音，略感到踏实，只客气道：“先生不必多礼，反倒是累着先生此后来回奔波了。”
  没什么特别的话，分开后，冯玉贞先在路上告知了冯喜安此事，算是有客人要来，娘俩回去合力打扫了一遍屋子。
  两人将一侧闲置的偏房收拾出来，又费了一番气力，把正屋的桌椅挪到此处。
  两日后，李熙上门时，冯玉贞特意将院门和房门全大敞开，桌椅朝向门外，她打算搬着凳子守在门口。窄院不大，将门窗都打开时，从外面一眼便能看穿。
  如此一来，哪怕李熙生出坏心，门外巷道上人来人往，也无法寻到机会得手。
  披着一层伪装的崔净空踏进门，只是略略环视一周，这便明晰了冯玉贞的意图。他唇角翘了翘，很快压了下去。
  尽管明白事出无常必有妖的道理，可冯玉贞面对的对手实在太过狡猾，她已经打起十二分的注意，将眼睛擦得跟明镜似的，还是被他欺骗了过去。
  耗费了将近一个月，崔净空终究还是以另一种形式得愿以偿，登堂入室。
  李熙被引着走入偏房，没什么意见，只是闷头照常教学，未曾显露出什么别的心思。
  冯玉贞思及刘先生意有所指的“多加补偿”“攒些盘缠”之类的话，明白李熙定是家近贫寒，不然不会收下喜安这个女学生，遂咬咬牙，塞了满满一荷包的银钱。
  李熙临走时，冯玉贞留他吃晌午饭，他自然推拒要走。喜安被冯玉贞刻意留在屋里，独她起身去送，送到院中，她从袖口拿出这袋银钱，顺势要塞到他手上。
  冯玉贞低声道：“我知先生品行高洁，肯收小女为学生，实在无以为报，先生便收下罢，权当我的一点心意了。”
  第87章 冻手
  冯玉贞是个老实本分的女人,头一回做这种与“行贿”无限接近、不好界定的事宜，自然要背着孩子。
  好不容易落单，也因此给了崔净空可乘之机。
  隆冬时节,女人的袖边滚了一圈软乎乎的兔毛，急匆匆压在他的手背,继而，微凉、略有一点湿腻的柔荑便胡乱在他手心蜻蜓点水般一蹭,很快抽离出去,取而代之的是一袋鼓囊囊的银钱。
  男人顺势摊开手掌,崔净空垂下眸,盯着两人交叠的手掌，他忍了忍,眼睁睁瞧着她就此离去,还是猛一下收拢了手掌，勉强握住了她一点指尖。
  冯玉贞收回手,掩饰般的抚了抚衣襟,眼前的男人好似为她贸然的动作打得措手不及,先是愣怔片刻,局促地捧着钱袋,慌慌张张道：“夫人,在下万万不敢收，也不该收。”
  那袋银钱在李熙宽大的掌心里,偏像是烫手的烙铁似的，又递上前,冯玉贞只得再动手推回去：“先生言重了,只是一点不足挂齿的心意,全当劳累您来回奔波的补偿了。”
  大抵不善言辞,李熙只是闷闷地又塞回她手里，两人来回拉扯间，不知何时，她的手倏忽间便被揉进对面人的掌心里。
  这人的手又宽又热，把她牢牢包裹于他掌间，有意无意，指节便被轻慢地捏了两下，冯玉贞心尖一麻，先前的异样感又再度浮现。
  她骤然把手抽出，那袋银钱本就赖于两手架着，忽然少了一方力气，下坠砸在地上。
  女人两手紧握，面容紧绷，隐隐感受到一丝冒犯，两只水润的杏眼不悦地瞪着对面。
  却见这个书呆子好似并无所察，只是弯腰将银钱拿给她，手还特意揪住钱袋上方，瞧着实在不能再规矩了。
  他又重申了一遍论调，语气很是坚持：“在下并非只图几两银子才收下喜安作学生的，还望夫人收回，莫要再做出类似折辱在下的行径了。”
  这厢闹出的动静再大些，不免要让屋里的喜安和门外的那些邻居发觉异常。
  见李熙执意如此，反倒像是她非要拿这些黄白俗物玷污了人家的君子品行。
  难道真是自己杯弓蛇影，错怪了正人君子不成？冯玉贞略迟疑，还是抬手拖底，钱袋顺利交递，或许是多加注意，这回两人间再无触碰。
  冯玉贞并未觉察到男人眼中刹那间滑过的可惜，只想着银钱送不出去，这份人情实在不好还，心里过意不出，便又提出不若送他一段路。
  这下李熙总算没有拒绝。
  行至一处积水的浅坑，冯玉贞提起裙摆，十足娴熟地一步跨了过去。见她如此利落干脆，身后的书生将方才延展到她身后，意图揽其腰肢的手臂悄然收回。
  她和李熙并肩的身影在小巷中渐行渐远，远远瞧着，女子的身形只到男人的肩头，肩头挨得很近，恍若一对般配至极的璧人。
  冯玉贞并未送出去太远，李熙十分生硬地向她表达谢意，又要弯腰作揖，冯玉贞受不起，赶忙躲开。
  心下顿觉无奈，如此一个木讷死板的书呆子，同智多近妖、惯会得寸进尺的崔净空半点相似之处也找不到，想必更没有那等花花肠子。
  她回到家中，却见对门的周大娘站在门口神色奇怪地瞧着她，冯玉贞被盯得有些不适，停下脚问道：“周大娘，可有什么事吗？”
  周大娘登时扯出一个笑，她朝冯玉贞招招手，等人离近了，方才轻言道：“贞娘，方才那个面生的男人是谁？他怎么从你家出来？”
  “诶，忘了跟邻里说了，那是安安拜的先生，现下安安正跟着人家念书，没地方去，便只好到我家中了。”
  冯玉贞直言不讳，早盘算好了说辞，再说她本就和李熙也清清白白，他来时门窗都大敞着，任谁也无法指摘什么。
  可周大娘却回想起方才目睹的那一幕，真要是无意，为何那书生伸手的动作那般自然，好似搂过千八百次似的。
  她很有一副过来人的架势，苦口婆心道：“夫妻过日子，定是要有一方吃苦受累多一些，贞娘，男人在外累死累活养家，你也多牵挂着些。
  外面的男人许多只长着一张巧嘴，嘴皮子说得天花乱坠，可千万别被那些登徒子三言两语骗去了！”
  冯玉贞知道周大娘并无恶意，只是她对李熙一点旁的心思也无，“巧嘴’“天花乱坠”之类的话反倒叫她想起了崔净空。
  思及连番送上门的箱子，她于是颇为赞同地点了点头，这男人诡计多端，的确不能再轻信于他。
  周大娘以为她听进去了，自己就此挽回了一个美满的家庭，十分自得地回了家。
  冯玉贞也转头拉开门，屋里暖融融的，原是安安自己烧起了柴火，捧书坐在床边，嘴里仔细背念着。
  她并未上前打扰专注的女儿，又默默往火盆里添了一把柴。火焰很快燎上枯枝，在她眼底窜高了一截，微微晃动着。
  冯玉贞略微出神，方才周大娘那番话引出另一个顾虑：严烨已然离开，之后也不会再来，年关将至，她要如何解释日后再也不会归家的夫君呢？
  一面是久久不归的丈夫，一面是频繁拜访、年轻斯文的秀才，就算心知肚明两人十分清白，可长此以往，流言蜚语必然纷纷扬扬，恐怕早晚要堵不上悠悠众口。
  怎么办呢？
  比起之前偏北的丰州，江南道的冬日显得温情脉脉，河流湖泊并不会结冰，因而稍稍好过一些。
  然而这个时节浣衣总归不是多暖和的事，加上冬日衣物厚重，沾水后更是沉得好似系着石头。
  好在只有她和喜安两个人的衣物，在湖边洗完后端回木盆，搁在院中晾晒。
  崔净空提早到时，正好瞧见寡嫂抻着手臂往木杆上搭衣服，袖口卷到了手肘。
  一截莹白的小臂在寒风里被冻得发红，尤其是那双弱手，被冷水泡得又红又肿，倘若指头皲裂了，更是遭罪，只怕一回到温暖的屋里便会泛起刺痛。
  崔净空只能远远瞧着，却已然蹙起眉，一时间真想抢前替她晾完，拉她进屋，细细敷上药膏才好，可他如今的身份却只是个不相熟的夫子，自然什么也不该做。
  带着这个面具，尽管总算可以同妻女所接触，却又时时刻刻不得越界，他和冯玉贞之间老是划开了一道沟壑，冯玉贞不肯过来，他费劲浑身解术，也只能离她近一些。
  冯玉贞好似察觉了身后太过灼热的视线，扭过身，入目便是面色沉郁的李熙。
  这样阴沉的神情与一张木讷、好欺负的脸格格不入，吊诡异常。冯玉贞眨了眨眼，却见这人又忽而恢复了平常的面色，微微佝偻着脊背，向她打了一声招呼：“夫人安。”
  冯玉贞倒要怀疑自己方才是不是看错了，她将两只湿漉漉的手在下摆擦了擦：“先生今日来得早，快进屋里罢，生着火呢。”
  “夫人也早些进去，外面冷。”