没等她说完，曹若兰就换了个方向继续跑。
  沈蔓被她激起了几分火气，追着她往跑了过去。
  两人一跑一追，终于在一条巷子口，结束了这场追赶。
  沈蔓拉住曹若兰的手腕，气喘吁吁，“你怎么回事？怎么见到我就跑？”
  曹若兰挣扎了几下，见实在挣不脱，眼中有些恐慌地往巷子外瞧去。
  沈蔓看出她眼中恐惧，拉着她往巷子深处走了几步，压低声音，“到底怎么回事？你在害怕谁？”
  曹若兰别过脸，快速回了一句，“你别问了。”
  沈蔓把她的脸扳过来，“好，这件事我不问。那你总可以告诉我你为什么躲着我吧？”
  曹若兰眼神躲闪，“我没有。”
  “撒谎。”沈蔓道，“那日我去见你，你不愿出来，还谎称自己伤重，无法见我。”
  “我那天确实……”
  “那之后我让青莳给你送药，正好见到你在与同府的姐妹吵架。”
  曹若兰不安地避开了沈蔓的视线。
  “你为何躲着我？”沈蔓问道，“是我与二皇子退婚一事惹你不满了？”
  曹若兰小声道：“不是。”
  沈蔓观察着她的表情，试探猜道：“那就是与那日你回府时途遇歹人有关了？”
  曹若兰脸一白，低下了头。
  沈蔓见状，眉头皱了皱，蓦然生出一种不好的预感。
  “拦下你马车、抢走你玉簪的人，是不是与我有关？”沈蔓放轻了声音。
  曹若兰嘴唇颤抖着，“……是。”
  沈蔓心中一沉。
  她放开抓着曹若兰的手，“我知道了。”
  曹若兰一怔，待反应过来后，赶紧向外走去。
  临近巷口时，她停下了脚步，慢慢转过身。
  “你就没有别的……想问我的吗？”
  沈蔓站在原地，表情有些模糊，“你不是说，让我别问了吗。那瓶药你好好用，不管是什么伤，都不会留疤。要是不够，就去将军府找我。”
  曹若兰：“……你不问我那个人是谁吗？”
  沈蔓沉默着，似乎是想点头，又似乎是要摇头。
  曹若兰很想走。她想立马离开这里。可她一想起那瓶药、一想起这些年来沈蔓的好，双脚就像负重了千万斤一样，无论如何也迈不开步伐。
  巷子外充斥着吵吵闹闹的吆喝叫卖声，巷子里却是一片寂静无声。
  踟蹰许久后，曹若兰突然一跺脚，又走了回去。
  曹若兰走到沈蔓跟前，一副已经豁出去的模样，“你不要嫁给那个太子殿下，他根本就是个疯子！那天拦下我马车、抢走那玉簪之人，就是他！”
  作者有话说：
  第19章
  她的声音中满是恐惧,身体也在轻轻颤抖着，可却十分坚定地告诉沈蔓，离开项承昀。
  “……他的手下弄翻了我的马车,将我从车中拖出来，我的丫鬟春红,跟了我十年的春红，她将头都磕破了，她一直在求饶，她说她下次再不敢了，可是他们,他们没有停下,硬生生扯断了春红的胳膊……”曹若兰手指哆嗦着,一把抓住沈蔓，“春红的惨叫声,回荡了一整条街！”
  沈蔓搀着曹若兰,目光沉沉听她讲完后,这才问,“春红说‘下次再也不敢了’，是什么意思？”
  曹若兰摇了摇头，恐惧已让她思考有些迟钝，“我不知道……我当时……我把玉簪给春红……春红拿着它许久……太子殿下……殿下他不让春红碰它……后来这群人走后，我本以为逃过一劫，可谁知那些人又返了回来，其中有一人当着我的面，踩在春红的手上……我……我听到骨头折断的声音,春红的十根手指,都……血！好多血！”
  曹若兰痛苦地闭上了眼,泪水从她颤抖的眼睫下流出，嘴唇哆嗦的不成样子。
  沈蔓拍着她的背，轻轻问道：“春红现在人呢？”
  曹若兰顿时哭了起来，“管家昨日与我说，她手上的伤溃烂严重，又受惊吓过度，一直高烧了这么多天，人已经不行了，前天就拉去野地里埋了……”
  沈蔓拍着她的背，低声安抚她的情绪。
  曹若兰抽抽噎噎，还不忘提醒沈蔓，“沈姐姐，你一定离他远点，他不是个好人。”
  “我听闻你当时也受了伤？”
  “我没有受伤。是有人听到春红的惨叫，以为是我。”曹若兰擦了擦泪。
  沈蔓道：“那日你闭门不出，还有方才你见我就躲，是因为害怕他？”
  曹若兰小声道：“那天他放我走时，要我不许将他说出去，我不敢见你，是怕说漏嘴……”她脸上带了些哀求，“沈姐姐，我不是故意的，我……我太害怕了，我的手还要做女红、缝嫁衣，不能被砸断啊……”
  “我不怪你，这不是你的错。”沈蔓摸了摸她的头发。
  曹若兰抹着眼泪，伤心欲绝，“可是我现在说出来了，我的手是不是很快就要保不住了？”
  “不会的……”沈蔓抱住她，低声安慰，“……不会的。”
  曹若兰将头埋在沈蔓颈窝，压抑着哭声，十分克制地抽噎着。
  沈蔓轻声细语安慰着曹若兰，一直等她情绪稳定下来，这才与她一同走了出去。
  街道还在堵着，但沈蔓已没了坐下喝茶的心思。
  她上了马车，让车夫掉头，绕了许久的远路，等将曹若兰送回平南侯府，已过去将近两个时辰。
  曹若兰走进府里的时候，还在频频回望。
  沈蔓给她一个安抚的眼神，一直站在她身后不远处，让她一回头就能看到自己。
  府门阖上。
  里面短暂地传来几句谈话声，旋即便渐渐安静下来。
  沈蔓并未立马离去。
  她站在原地，想起曹若兰说的那些话，怔怔地也不知站了多久。
  在这样四周安静的情况下，逐步走来的脚步声显得格外突兀。
  脚步声在沈蔓身后停下。
  沈蔓似有所感，在脚步声停止的同时，转身望向来人。
  她低声道：“殿下。”
  项承昀神色如常，“听说你与曹家小姐见了一面。”
  沈蔓看着他，“是。我们聊了些事。关于殿下的事。”
  项承昀温声道：“你相信她吗？”
  “我信。”
  “包括她对我的看法？”
  “这取决于殿下如何回答我的问题。”
  项承昀看着沈蔓，“你问。我定知无不言。”
  沈蔓定定看着他，良久后，缓缓道：“你为何要劫下曹若兰的马车？”
  项承昀缓声道：“你知道原因的。”
  “……是那支簪子吗？”沈蔓轻声开口，蓦然感到一阵荒唐。
  一股怒火猛然燃烧起来，沈蔓往前一步，“就只是为了那么一支簪子，殿下恐吓官家小姐，还将其丫鬟的手折断？！下一步呢？是不是也要对曹若兰动手了？”
  “我不会的。”项承昀垂下眼，“我也没有折断谁的手。那丫鬟的手，只是脱了臼，很快就能修养好。”
  “刚开始是脱臼，可你之后为何又派人，将她手臂折断？”沈蔓气道，“曹九小姐说，那丫鬟因为伤重，没几日就咽了气，你却说很快就能修养好？！”
  项承昀轻轻叹了口气，语气异常温和，“倘若我说，事实并非如此，你会信我吗？”
  沈蔓怒火收敛了些，语气生硬，“殿下先说。”
  项承昀缓缓道：“曹九姑娘在平南侯府并不受宠，可她身上的衣饰却比平南侯家的其他女儿都要华美，她本人更是可以随时外出，甚至还有单独的马车给她使用。你可想过，这些待遇对一个庶女来说，真的合乎规矩吗？”
  沈蔓皱眉，“殿下想说什么？”
  “你与曹九小姐相交，曹府早已知晓。”项承昀道，“他们并未阻止，反而格外宽松曹九小姐去找你，为的就是暗中打探沈府的情况。”
  “不可能。”沈蔓断然道，“若兰不会出卖我的。”
  “曹九小姐不会，可不代表她身边的丫鬟不会。那名叫春红的丫鬟，一开始就是曹家安插在曹九小姐身旁的眼线，这么多年来，她未能从你身上得到任何有用的消息，此次听闻你突然定制了簪子，以为你画下的花样有蹊跷，想要拿你这簪子去邀功，才极力劝说曹九小姐买下那支玉簪。”
  项承昀顿了顿，语气转冷，“她那手，找擅医骨的郎中，不出三月就能恢复。我只让她她摸过簪子的手臂脱臼，已是放她一马了。”
  “至于她的手究竟有没有断、又是何人弄断的，我不知。此事与我无关。”项承昀道，“此人既是暗线，说的话又有几分可信？曹九小姐至今还被蒙在鼓里，她说的话，真的就是事实吗？”
  沈蔓默然片刻，抿嘴道：“那丫鬟卖主求荣，确实有错，可她无论如何也是平南侯府的丫鬟……”
  “她不该抢你的玉簪。”项承昀眼中冷意乍现，“谁都不能拿走你的任何东西。”
  沈蔓看着一脸坚决的项承昀，只觉得自己实在难以理解、更难以接受这种做法。
  只因对方先一步拿走自己想要的东西，就要生生将其手臂扯脱臼？
  这样的惩罚，会否有些过头？
  阳光洒在身上，还带着一丝灼热，可沈蔓却只觉得心中阵阵发寒。
  项承昀又道：“那种人，只要有利益摆在眼前，哪怕是谋害主子的事也做得出，唯有以此立威，让她再无二心，方可保得己身周全。”
  沈蔓无言。
  她知他所言极是，可心底却无法认同这种极端方式。
  项承昀见她不语，不由放缓了声音，“我说完了。你信我吗？”
  沈蔓默然片刻，“殿下所言，我都相信。”