脚步声走了又来，这一次，声音显然多了不少。
  凌乱的步伐停下，有重物被甩在地上，紧接着有女人闷哼声响起。
  沈蔓努力将眼贴近柜门，可惜缝隙有限，只局限于眼前一片空地，其余地方什么也看不到。
  沈蔓不死心，打量着内里的装饰，见柜子四周都有镂空花纹，顿时有了主意。
  屋内女人呜咽的声音越发明显，沈蔓在这声音的掩饰下，小心翼翼挪了挪身体，从靠近项承昀那一面的镂花看出去——
  项承昀面前有三个人。
  两名面带肃杀的侍卫，和一名跪伏在血污中的女人。
  那女人披头散发，发丝被身上的血粘成一绺一绺，浑身上下没一处完好的。
  项承昀坐在那，一只手支着脸，一只手在凳子扶手上一点一点，“怎么样，愿意开口了吗？”
  他的脸上，是沈蔓从未见过的残忍笑意，看向那女人的神情漠然似在看一具尸体。
  这样残忍冷漠的眼神，几乎是瞬间就让沈蔓回想起前世这人的神情。
  她想起这人折磨人的手段，想起下人们瑟瑟发抖的模样，想起最后那几个月中，东宫内不断被人抬走的一具具不成人样的尸体……
  以及那人手下将长剑刺入她胸口时的果决与冷漠。
  心口再度隐隐发痛起来。
  沈蔓嘴唇苍白，呆愣在当场，扣在木柜上的指甲在木板上嵌出一道深深的印子。
  心中尚存的最后一丝期望，终于在此刻彻底破灭。
  作者有话说：
  第24章
  女人瘫软在地上,没有一丝反应。若非沈蔓听得到她粗重的喘息声，简直就要以为她已经咽了气。
  片刻后，她抽噎了一声,慢慢抬起头，声音粗粝,“殿下想听我说什么？”
  “孤要听实话。”
  “实话就是，我穿过巷子时，见到有人杀人，惊恐之下，呼喊着跑了出去。敢问此言行,触犯了哪条律例,值得堂堂太子殿下亲自严刑拷打？”
  项承昀目光冷冷,“那天，你是故意的。”
  女人说了方才那一长串,缓了口气,“我听不懂殿下在说什么。”
  项承昀站起来,慢慢走到女人跟前,“你故意跑出来，故意制造混乱，故意说一些模棱两可的话，就是想趁机逃走。”
  “我说的不对吗？”女人缓了一会，似乎有了些力气，慢慢坐起来，“那个人，难道不就是殿下亲手杀的吗？”
  在她直起身子的刹那,沈蔓看清了她的长相,双眼瞬间瞪大。
  是她！
  最初她定制玉簪遇人刺杀时,就是这个女人，脸色苍白地从巷子里跑出来，高声呼喊巷内有人行凶，这才引得沈蔓劝常裕进了巷子，见到项承昀手上的鲜血和地上扭曲的尸体……
  项承昀俯视着她，慢慢道：“崔九小姐有个贴身丫鬟，名叫春红。她的手，是你带人折断的吧？”
  女人冷笑，“我与她素不相识，何至于断其十指？”
  “孤还什么都没说，你又怎么知道她是十根手指被折断？”
  女人表情一顿，紧紧抿起了唇。
  “看样子，你暗中打听了我不少事吧。”项承昀踱着不紧不慢的步伐，悠然道，“你趁我离去，加重那丫鬟伤势，巧妙嫁祸给我，离间我身边的人……”
  女人嘴角带着快意冷笑，不承认，却也不否认。
  “不该说的话，你偏要乱说；该说的话，你死活不张嘴。”项承昀脚步一停，脸色蓦然沉了下来，“我看你就是找死！”
  女人啐了一口，冷笑，“不就是怕我说出去，吓跑你那雀儿似的未婚妻吗？哼，鹰隼爱上小雀，注定不会有好结……”
  一只脚猛地踢过来，将那女人踢得磕在地上，哇的吐出一口血。
  常裕收回脚，眼神中满是警告。
  女人伏在，头发凌乱铺满身侧，话语中满是恨意与畅快，“殿下养的狗真是忠心耿耿，就是不知您养的金丝雀儿，得知您所作所为后，会不会展翅飞走？”
  常裕眉毛一竖，就要再动手，又被项承昀抬手制止了。
  “不就是死吗？来啊！动手啊！”女人嗓音突然抬高，“你杀了那么多人，也不差我这一个，来杀了我啊！”
  “你想死？”项承昀笑容冷厉，“想与你那负心汉团圆？孤偏不如你的意！”
  女人尖叫起来，“你没资格提他！”
  身侧侍卫一把抓住她的头发，将她压在地上，“刁妇！休得以下犯上！”
  女人并不挣扎，维持着伏在地上的姿势。
  项承昀盯着地上半死不活的女人，目光幽暗如深潭，“去把另外那个也带过来。”
  那侍卫即刻应声，转身走出门外。
  常裕站在原地，看顾着女人。
  女人强撑着直起身，声音粗粝无比，“……你要带谁来？”
  项承昀冷笑，“你不是嘴硬吗？我倒要看看，你一心想护着的人，是不是如你一样，哪怕命也不要，也要护你周全。”
  女人浑身都颤抖起来，灰白的眼眸中却亮起一丝光，“他……你没杀他？”
  项承昀没有回答，也没有看她，转身自顾自坐了回去。
  屋外的吵嚷声大了起来，不多时，侍卫拖着一团东西，扔在众人面前。
  沈蔓隔着衣柜镂空，用了好一会儿才辨认出，那原来是一个根本不成人形的人。
  这人身体诡异地扭曲在一起，让她想起……想起……
  沈蔓一个激灵——这是那天她在巷子里见到的“尸体”！
  女人呆愣了片刻，接着便撕心裂肺地哭喊着扑了上去。
  眼泪染红她的眼眶，她扭头看向项承昀时，眼中满是怨毒，“你做了什么？你对他做了什么？！！”
  “从你们决定出手刺杀时就该知道，这条命，已经不属于你们了。”项承昀冷冷道。
  地上那人见到项承昀，情绪突然激动起来，他面带痛苦，用骨节用力地敲在地上，发出沉闷的声音。
  咚。咚。咚。
  小木屋里的如出一辙的沉闷声响，此刻回荡在屋子里，一下一下，像是敲在人心上。
  项承昀恍若未闻。他走到那人跟前，轻声道：“玉卿斋门口那匕首，是你投的。你动了不该动的人，孤不会轻易放过你的。孤要你死不得，活不了，余生受尽折磨，向她赎罪。”
  “有什么你冲我来。”女人挡在前，语气极为镇定，“主意是我出的。罪也当由我来赎。”
  项承昀突然笑了起来，“有意思，有意思，杀手居然也有情……”
  女人瞪着他，出言讽刺，“残忍嗜血的鹰隼都能爱上金丝雀，杀手为何不能有情？”
  笑声夏然而止，项承昀脸色蓦然沉了下来，与那女人对视在一起。片刻后，他似是想到了什么，嘴角勾出一个冰冷的弧度。
  “不如这样好了，”项承昀站起来，快步走到桌前，回身看着两人，“只要你们说出背后指使之人，我立马放你们走。”
  女人直接道：“我说！指使我们的人……”
  “先别急，”项承昀笑了笑，“孤有条件。你们二人，只能走一个。至于谁走谁留，你们是自己商量，还是孤帮你们做选择？”
  女人几乎是立刻道：“不行！我与他同生同死！”
  项承昀看着地上那人，“你呢？你的回答是什么？”
  那人大张着嘴，喉中发出嗬嗬声，似乎努力想说出话，却无法发出声音。
  侍卫上前，捏住那人脖颈，十分粗暴地一推他下巴。
  “咯蹦”一声，脱臼的骨头归位，侍卫立马放手退开，那人顿时捂着下半张脸，弓着背哀嚎起来。
  女子心疼极了，用手顺着他的背，低声抚慰道：“安郎忍一忍，很快就好，很快就不疼了……”
  冷汗顺着额头落下，那人颤抖许久，这才艰难地发出些简短音节，“殿下……所言……当真？”
  项承昀道：“孤从不言而无信。”
  那人重重喘了两声，舌头不甚灵活似的，含含糊糊道：“指使我与晚娘的人，未与我们见过面，只有来信。信件我收起来，放在一个绝对隐秘的地方，这世上，唯有我与晚娘知道。”
  “交出信件，孤准你们其中一人离去。”
  “不行！”晚娘语气激烈，“要么我们将信件给你，你放我们一起走，要么你将我们二人一起杀了！那些信，你这辈子都别想找到！”
  “现在是你在与孤谈条件。你没资格提要求。”
  晚娘冷笑，“那背后之人呢？你又不急着找出来了？你能确保他下次不会找到别的杀手，对你那金丝雀下手？”
  项承昀脸色顿时阴沉下来。
  “不要试图激怒孤，也不要试图与孤讨价还价。孤有的是办法揪出指使你们的人。”
  “是吗？”晚娘语气嘲讽。
  两人对话时，地上那人始终沉默着，不知在想什么。
  晚娘只当他还在痛，不停地用手安抚着他。
  项承昀冷冷看了晚娘一眼，问那人，“你的答案呢？”
  那人闭了闭眼，言辞虽不利索，但却极为坚定，“求殿下，放我走。”
  晚娘安抚他的手一僵。
  项承昀笑了，“这就是你的答案？”
  那人不去看晚娘，重重点了点头。
  “明明在巷子里时，你拼了命地送走她，为何现在又推出她替你受折磨？”
  晚娘怔怔地看着他，似乎也想问出这个问题。
  那人喘了两口粗气，声音哽咽起来，“……对不起啊，晚娘，我……我实在太痛了……我想活着……”