面前的四菜一汤已经泛不起热气，祝苡苡凝望着面前的清蒸醋鱼，突然有些没有胃口。
  “忍冬，收了碗筷，我……”
  这话还未说完，她抬眸就瞧见了正缓步走来的孟循，话便卡在嘴边，再没说出来。
  孟循才从衙署回来，身上还穿着青绿圆领官袍，腰间束着素银革带，不过才二十三岁的年纪，步调却透着沉稳持重，仿佛泰山，绷在眼前，也能临危不惧，丝毫不乱。
  他将手中的官帽，递给一边的忍冬，面上漾着温和的笑意，缓缓走到祝苡苡身侧。
  “我来晚了，害得苡苡好等。”
  祝苡苡附上那双宽大的手，自圆凳上起来，轻轻靠在他怀里，“没有来晚，没等多久……”
  这话实在经不起推敲，桌上的菜都泛着冷气，哪能是没等太久。孟循轻巧的扫了一眼桌面，一旁的两个丫鬟会意，旋即将桌上的菜一道道端进厨房弄热。
  “其实，要是实在赶不及，不必这样匆忙回来吃饭，”她缓缓抬头，“我不想看你这样辛苦。”
  他捏紧了那双软弱无骨的手，“苡苡昨日受委屈了，是我这个做夫君的失察，居然今日才晓得此事。”
  她微微愕然。
  孟循温声道：“我的同僚郑望城的内人，昨日在郭侍郎嫡次女及笄宴上，刁难你了。”
  祝苡苡这会儿才想起昨日发生的事情，她扬起眉，缓缓摇头。“倒也算不上刁难，再说了她欺负我，我当场便还回去了，一点委屈都没受。”
  “郭侍郎的夫人是那李氏姑母，有她在，那李氏分外嚣张些，她刁难于你的事情，已经传入圣上耳中了。”
  祝苡苡瞠目结舌，“怎么事情闹得这么样大……”
  孟循笑着提醒她，“可记得周御史？及笄宴周御史的夫人也在其中，想来是她和周御史提起此事，如今朝堂上下，正端肃家风，那小李氏算是撞到了枪头上。”
  她意外极了，“那……那后来如何了？”
  “圣上责令郑望城悉心打理内宅，清肃家风，罚了三个月的俸禄，若再有下次……”
  “再有下次怎样？”
  “革职查办。”他语调轻巧，似乎在说这一件无关紧要的事情。
  郑望城和他是同榜进士，他为状元，戴望城为榜眼，在翰林院中，他本着情分，以礼相待，却不想他竟纵容内人刁难苡苡。既然如此，便是他当真革职，离了翰林院，那也是咎由自取。
  看着孟循，祝苡苡有片刻的恍惚。
  她好像从未见过孟循冷着脸的模样，尽管是因着旁人，可甫一看到，她心里却并不舒服。
  “好了，不说这些不开心的事了，”她扯着唇角，“孟修撰从翰林院回来，连衣服也不换一件，这样吃饭，可不方便。”
  说着，拉着孟循去了内间。
  孟循早出晚归，她已经许久没有见过他穿着官服的模样，这身青绿色的官服，很衬他的的气质。祝苡苡看得久了，有些不舍得脱下。
  察觉到她的出神，孟循俯身下来，吻住她粉嫩柔软的双唇。祝苡苡身上带着清淡好闻的山茶花香，除此之外，还有一股独特的只属于她一人的味道，每每嗅到，孟循就觉得，那些纷繁扰乱的琐事变得无关紧要。
  重要的，只有面前只属于他的妻子。
  祝苡苡下意识搂紧了面前人的腰，稚拙的回应着，也与他一般，流连于唇齿间的温存。
  她喜欢孟循，在很早很早的时候，两人还未定下婚约的时候，她便喜欢上孟循了。
  那时候，祝苡苡十五岁刚刚及笄，带着幂篱出游时，就看见长桥另一边一身天青色儒衫，与友人谈笑风生的孟循。他眼角眉梢，满是风流蕴籍，出挑极了，叫人一眼就注意到他。
  她对他，一见倾心。
  好一会儿过去，孟循才松开了她的唇。
  祝苡苡轻轻喘着气，脸色酡红，粉嫩的唇被他亲的有些肿，眼角带着几分水意，朦胧氤氲，像是妖娆灼灼的桃花，让人忍不住垂涎流连。
  孟循修长的指节，附在她腰间，正要再一步动作，却被她拦住。
  “别……还未吃晚食，等会儿。”
  忍冬和银丹都在外头，她有些怕羞。
  他将面前的人拥入怀中，埋在她耳边轻喃，“好，听苡苡的。”
  孟循换了一身月白细布道袍，和祝苡苡一同吃着晚食。
  只是不知为何，祝苡苡没吃两口便忍不住蹙起眉头，手忍不住捂着胸口。
  孟循随即放下碗筷，“苡苡怎么了，可是不舒服？”
  祝苡苡摇了摇头，拿起一边的青梅茶喝了一口。
  “大人……您可得管管夫人，这小半月以来，夫人一直胃口不佳，都吃不了什么东西，加上这几日又十分忙碌，人都瘦了一圈……”
  “银丹！”祝苡苡扭头瞪了她一眼，“夫君别听银丹胡说，我也就是这几日吃的少了些，哪有那般夸张……”
  说着，压下心头不舒服的感觉，吃了两口醋鱼，扬唇朝着孟循笑了笑。
  她不想让孟循担心，这几日确实有些不舒服，但应该也是手上事情太多所致，不出意外休息几日就能好。
  孟循眸色稍敛，“叫厨房煮些竹叶粥来，苡苡吃不下桌上的菜式不要勉强。”
  “今日时候有些晚，明日请大夫来看看。”
  祝苡苡还想开口说些什么，孟循却先了她一步。“我晓得苡苡你不想让我担心，可你如今这样，却更是让我担心。”
  孟循少有这般同她正色，她没有办法，只得答应了。
  次日一早，孟循便着人去请了清辉堂的坐诊大夫来，眼看着祝苡苡将早食用完，才赶着时间去了翰林。
  临走前，也忍不住担忧，对着祝苡苡叮嘱，“苡苡有什么不舒服的，一定要和大夫说，不许瞒着，不许逞强。”
  看着一向稳重的人这般忧心忡忡的模样，祝苡苡忍不住嗤笑，“晓得了孟大人，真是皇帝不急太监急……”
  只是还未等到清晖堂的坐诊大夫前来，倒是迎来了一位罕客。
  祝苡苡的表妹，两年前丧夫新寡的郑芙。
  第3章 （大修）
  郑芙是祝苡苡的表妹。祝苡苡早逝的娘亲郑芷月，就是郑芙的姑母。
  祝家门衰祚薄，姓祝的除了祝佑和祝苡苡以外，再没有旁人。她为数不多的亲戚，都是来自已经过世的母亲。
  祝苡苡的娘亲郑芷月，因父母早逝，自小就寄人篱下，生活在伯父伯母，也就是郑表舅的家中，好在两位老人待郑芷月不差，并未看轻她一个孤女。
  所以后来，郑芷月认识了祝佑，两人结为夫妻，她也没有忘记伯父伯母的厚待，对他们一家人都多有照顾。
  以前郑家日子过得清苦拮据，但自从有了祝佑的帮扶，日子就好过了不少。祝苡苡的表舅也就是郑芙的爹爹，一直在帮着祝佑打理生意，在徽州府，也算是小有名气。
  她和这位表妹，自小便玩在一处。彼时祝苡苡还在闺阁的时候，身边的玩伴并不多，年纪小一岁的郑芙，于祝苡苡而言，既是血亲，又是闺友。
  她一直都把这位表妹看得很重。
  只是两年前，因为一桩事情，两人生了不快。后来，郑芙即便和祝苡苡一样都在京城，也不愿意来找她，而祝苡苡登门拜访，也多次被她拒之门外。
  久而久之，加上祝苡苡既要顾心爹爹给她准备的嫁妆产业，又要做好修撰夫人，便再无精力去顾及郑芙了。
  不过祝苡苡不时的，还是会派人去打探郑芙的近况，知晓她在京城的日子还算富足，祝苡苡也就放心了。
  如今，甫一听门房通传郑芙前来。既是意外又是惊喜，赶忙让忍冬备好茶点，亲自去了迎人。
  看见自垂花门走来的郑芙，祝苡苡有片刻意外。算算日子，她有大半年，没见过郑芙了，郑芙变化很大，原本白皙细腻的肌肤暗淡了不少，一双灵动俏皮的眸子染上了不少沧桑，仔细看，她眼角眉梢还带着着淡淡愁容。
  祝苡苡记得，郑芙还未出嫁的时候，是最爱美的。衣服首饰，都要徽州府最时兴的，可现在再看面前的人，荆钗布裙，容色憔悴，挽起的发髻上只孤零零的别了一朵木槿花。
  祝苡苡眉头一拧，心头闪过一丝不忍。她只是半个月未曾去打探郑芙的消息，怎么芙儿就落魄至此了。
  她正想开口说些什么，没想到面前的郑芙，竟倏地落下泪来。两片娇靥上片刻就挂满了泪珠，纤长的睫羽上，晶莹的珠子不要钱似的滚落下来，落在祝苡苡的手上，几乎要把她烫伤。
  “苡苡姐姐……你是不是生我的气了，才大半年，都不肯来见我……”
  “我……我没……”
  郑芙凄凄楚楚的，语不成调，“从前都怪我，是我冤枉了苡苡姐姐，不知道姐姐待我好，胡乱将那些罪名安在姐姐头上，其实，就是我自己运气不好罢了……”
  随着她的哭声，祝苡苡的心也兀自酸涩的厉害。毕竟是从小和自己一起长大的表妹，虽然那件事也让她心里有些不快，甚至对表妹也有些怨怼，可回想起小时候的那些情分，似乎这件事情，也没什么要紧了。
  她从怀中掏出帕子，赶忙帮着擦了擦郑芙脸上的泪珠。
  “芙儿别哭了，有什么委屈，都告诉姐姐，我们去里头好不好，我叫忍冬准备了你爱吃的云片糕和酸梅茶，我们边吃边说，好不好？”
  感受到祝苡苡确实没生自己的气，似乎对自己的态度也和以前没什么差别，郑芙这才松了一口气，破涕为笑，跟着祝苡苡一道去了屋内。
  郑芙大约三年前来过这里，她当初只记得这座三进三出的宅子地段好，里头的陈设精细考究，却没顾得上，仔细打量。
  拭干了眼上的泪，她悄悄的观察起屋里。
  桌椅板凳都是上好的花梨木雕琢而成，花纹繁琐复杂，却十分好看。再看她面前的海清色描花茶壶，就这样清透细腻的颜色，怕是得经过十分复杂的工序才能烧制炼成。其价值，必然非同一般。
  再想想祝苡苡现在还是翰林院修撰的夫人，夫君仕途不可限量。
  郑芙不由得暗自恼恨，早知道孟循有今日的造化，能够得中状元，她当初不如厚着脸皮，同祝苡苡说自己喜欢孟循，以着她们两人从前的情谊，祝苡苡说不定就肯将这桩婚事让于她了。
  说不定，自己的境遇也不会和如今一样这般悲惨。
  看着郑芙情绪渐渐平复，祝苡苡心情也松泛了不少，“芙儿如今，还是住在延边巷子那里么？”
  当初这套宅院，是郑芙已经去世的夫君置办的，祝苡苡去过，虽然地段不太好，但也是所两进两出的宅子，听说置办下这院子，几乎掏空了徐延青的家底，好在徐延青的父母，对郑芙很是喜爱，即便花了这样多钱，也没说什么。
  “那宅子，早卖了……”
  “好好的，怎么就卖了？”
  郑芙脸色犹疑，她下意识朝侧边看去，“徐延青的母亲生了重病，同我说需要钱，我便……转手把宅子卖了。”
  “什么时候的事，怎么我一点都没听说过？”
  郑芙霎时心口一跳，赶忙平复下慌乱的心情回答：“小半月前的事，现在有了钱，病应该，好了吧……”
  祝苡苡微微颔首，“这样一来，芙儿你不就没地方住了？”
  郑芙抿紧了唇没有说话，祝苡苡旋即握起她的手，“不打紧，今后，你便与我住在一起，以后再做打算。”
  她抬眸看向身侧的银丹，“银丹你去把西跨院的左厢房收拾出来，洒扫洒扫屋子，去去尘气。”
  郑芙听了，难免心中有些失落。她还以为祝苡苡会把她安置在东跨院，两人住在一起呢。
  “我和孟循就住在东跨院的主屋，与芙儿也挨得近，若是有什么事情，可以来寻我。”
  郑芙面上有些哀怨，她自责到，“姐姐是不是还生我的气，所以才不想同我住在一个院子里……”