崔凝半倚在窗旁，看着外头群蝶逐于花丛间，穿花栩栩，悠悠宛然。
  一夜未睡，粉雕玉琢的脸上添了许多憔悴，她手握易承渊留给她的白玉燕钗，动也不动，像个精致的木偶一般看着满庭芬芳。
  “小姐，大少夫人与二少夫人都来了。”
  崔凝抬眼，将燕钗小心翼翼地放回匣子里，“让她们进来。”
  大嫂顾芳菲是江南名门世家之女，说起话来柔柔软软的，可其中却有一种让人不容忽视的魄力。
  “依依，你可要保重身子，十六岁的姑娘家，花一样的年岁，憔悴成这般可怎么好？”顾芳菲苦笑着替崔凝把散了的头发理好，重新戴上簪子。
  “大嫂、二嫂可是来替爹娘作说客？”崔凝垂着眼，叹了口气。
  说来她这两个嫂子，无论相貌出身还是性格都大相径庭。一个出自江南世家，一个出自北方商户；一个温婉内敛，一个明媚活泼。但只要她二人凑在一块儿，总让人感觉她俩有股说不出的默契。
  “爹娘担忧了一夜，阿爹大概是想着昨日对你严厉了，让我俩来劝劝你。”顾芳菲说着，拉着许葳就坐在崔凝眼前。
  “知道你与易承渊两情相悦，眼下都要成亲了，可却出了这般的事，你定是不好过。”顾芳菲怜惜地摸了摸小姑子的脸，她掌中的温度化了崔凝脸上的冰霜，成串的泪珠跟着掉了下来。
  “……大嫂，我是真的除了他以外，谁都不想嫁……”崔凝哽咽说道。
  易承渊是她自懵懂到心许，打小就想着长大之后能嫁给他的人。
  他的笨拙与温柔，将她视若珍宝的眼神，都刻在她心上了，她没有一样忘得掉。
  这么多年来，她幻想过无数次嫁给他之后会是什么模样。他说过要带她看遍四季，春花秋月，夏荷如荫，千山飞雪，做一辈子的夫妻。
  可如今，她却连等他回来都不被允许。
  她并没有想伤害任何人，她接受了命运，如今只想默默等着他，无论生死。
  “依依，你该知道，嫁予你大哥之前，我也有个未婚夫婿。”顾芳菲笑得落寞，“我与他同样是青梅竹马，可就在成亲之前，他染上重病。”
  崔凝杏眼含泪，眨眼看着大嫂。
  “在他病重时，托人送回了婚约与定情之物。隔日，他就断了气。”
  “那时我跪在佛前已经求了叁日叁夜，阎王却依然收了他的命。人人都说，此生我与他终究是无缘。”
  “你说这缘份到底是什么呢？”顾芳菲苦笑，“如同你与易承渊，自幼相知，互许真心，却不能有造化。若是无缘，为何又要相遇？徒惹断肠。”
  “后来，依父母之命，我嫁给你大哥。那时崔奕枢的心里同样有着个求而不得的姑娘，也是有缘无份。”
  “可随着日子过去，我与你大哥终成夫妻，我们彼此都与对方心中那影子不一样，可如今若让我再选一次，我依然会嫁给崔奕枢，为他生儿育女。”
  “我才知道，缘起缘灭不是凡人能参透，只能选择要不要珍惜当下缘分。你与易承渊的缘分已尽，但与杜聿的缘分，才正要开始呢？”
  “可若我不要这缘分呢？”崔凝哽咽问道，“若能让我等他，说不定……说不定我与他根本没有缘尽……哪怕流放十年，二十年，我终究能等到他回来……”
  在一旁的许葳突然笑了起来，崔凝与顾芳菲同时转头看向她。
  “依依，你口口声声说要等他回来，可他知道么？”
  崔凝愣了一下。
  “他不知道，对吧？”许葳笑了笑，“依依，男女之间，凡事都讲究两情相悦。你与他的婚约是两情相悦，可你这十年二十年的等待，却是你自己的一厢情愿。”
  “渊哥哥他……他一定知道我会等他的……！”
  “是么？”许葳冷淡回道：“要不要亲自问问他？”
  “亲自？”一旁的顾芳菲也愣住了。
  “阿娘说过，依依虽然面上总是什么都好，可性子却是兄妹叁人里最执拗的。既然如此，就是不见棺材不掉泪了。”
  “二嫂今日早晨已经替你打听了，易家女眷往西南流放，易承渊则是往东北，他们今日出发，明日就会到驿点，我能安排我家商队掩护，贿赂押流的官兵，让你与他见上一面。”
  崔凝激动地抓紧二嫂的衣袖，“嫂嫂，此事可当真？”
  “当真。”许葳冷静回道，“但你可不能让你爹娘兄长们知道。”
  “……阿葳！”大嫂皱了眉，“这太冒险了！”
  “二嫂，我求求你了，让我跟他见一面。”崔凝紧紧抓住许葳的衣袖，“我不会告诉爹娘哥哥的，死也不会说！”
  “那么明日一大早，就跟爹娘说我带着你去寺中上香散心，你今日睡饱点。”
  “好！谢谢二嫂！谢谢二嫂！”崔凝抹了抹喜极而泣的眼泪，鼻子与眼睛都红了一片。
  “大嫂，你可别说出去啊。”许葳苦笑，“我这也是瞧着爹娘没法子，想帮忙罢了。”
  顾芳菲沉默片刻之后，轻声道，“我不会说出去，只是……我想问问你……”
  “易家女眷那儿，你可也有门路？”
  夜里，顾芳菲与许葳同公婆说了，要一同带依依去寺庙中上香走走，顺道给许葳肚子里的孩子祈福。
  崔尚书夫妇想了想，这倒也是好事，便欣然同意了。
  回房的路上，顾芳菲略带担忧地问道：“弟妹，按照依依性子，真见到他不知道会做出什么事……你随依依去，可得看紧点。”
  许葳笑着叹了口气，“阿嫂，我想，这你倒是不必担心，就算依依想做出什么，易承渊也不会肯的。”
  “依依及笄时，我曾见过他看向依依的眼神。再加上那时他们凯旋头一件事就是把依依定下来，他定是真心的。”
  “既是真心，那断不会误她。”许葳看向大嫂，续道：“当年你那未婚夫在弥留之际，不也把婚约与定情信物归还与你么？”
  “……因为是真心，才更不愿耽误半分。”
  顾芳菲垂眸，看着池中月色，淡淡地笑了。
  夜中的城郊，呼啸的晚风吹得人遍体生寒，庙中的门窗已破，夜风不断灌进来。
  “……大哥，求求你们，分我们一件毯子吧，一件就好了……我那侄儿年纪还小，病中真吹不得风……”向来意气风发的易妍凌此刻脸色苍白，蓬头垢面，跪着求看守的人一点怜悯。
  “你们懂不懂什么叫流放？没饿着你们就是我们善心大发了，滚。”
  “……妍凌……”虚弱的声音从背后传来，易妍凌连忙转身快步走回去。
  “二嫂？二嫂！”那是易承泽的妻子，此刻她虚弱地倚在半是昏迷的易老夫人身边，浑身发热。而她下身满是血污，染红了整片地。
  “二嫂……你振作点，你别……”易妍凌看着虚弱的嫂嫂脸色白得吓人，脸上与四肢都泛起了青红色的斑点。
  “妍凌……我怕是……不行了……肚子好疼……”
  “二嫂！二哥还活着，他还活着，你撑下去……一定能见着他的……”易妍凌止不住哽咽。
  易家女眷，能够活着被流放的，如今只剩下易老夫人、二少夫人与易妍凌。修智在牢中就已经断了气，小小的修仁此刻发着高热，呓语不断，叫着已经不在人世的娘亲。
  “妍凌，我怕是……撑不过了……”二嫂抓着她的手，艰难喘息道：“你一定好好保重……若见到承泽…替我同他道歉……没能保住我们的孩子……”
  “二嫂……你自己同他说，之后你们还能有好多孩子……”易妍凌不断颤抖，“活下去……求求你们……别再丢下我……”
  在狱中，娘亲、大嫂与叁嫂都惨死，修智更是在她怀中断的气。
  上过战场的易妍凌从未这么害怕过，每一日，她的至亲都在痛苦中死去，而她只能痛恨自己的无能为力。
  易老夫人张开已经看不到的眼睛，摸索片刻之后，把二少夫人搂在怀里。
  “……祖母……”二少夫人虚弱地靠着她。
  “承泽家的，莫怕……人生谁无死……老祖宗抱着你，莫怕……”
  二少夫人在祖母怀里逐渐没了声音，而易妍凌感受到撕心裂肺的疼。
  “丫头……”易老夫人伸出手，却因看不见而摸不到她，易妍凌连忙伸手握住那苍老而虚弱的手。
  “祖母怕是也撑不过了……你与承渊……好好的……”
  “祖母……”
  “你们都是极好的孩子…是易家……对不起你们……”易老夫人撑着，续道，“要保重……你们都得保重……”
  易妍凌想说些什么，可是此时易修仁却叫了声姑姑。
  她连忙把那幼小的身躯抱紧，没有毯子，她只能以自己暖着他。
  “姑姑……我是不是……也跟修智一样要死了？”
  “不会的。”易妍凌紧抱着他，回答道：“不会的，修仁会活着，姑姑还要教你骑马射箭，还要带你去打猎。”
  “姑姑，好冷啊……”
  易妍凌无助地抱紧怀中烫得像火炉的小身板，在夜风中无声哭泣。