“那你说，你篮子里的笋是咋回事？！”大娘喊道，“这就你刚刚在我摊子附近转悠半天，早看你可疑了！拣了菜不买，还老笑嘻嘻套我话，惯犯了吧？！”
  周围渐渐有人围了过来。沈琢环顾四周，指望着有人能做个见证，奈何大家都只是站在一旁观望，不敢上前。
  “诶，这不是郦水村那个沈傻子吗？”这话犹如一声惊雷在人群里炸开，随后传来阵阵窃窃私语。
  “难怪，傻子能知道什么……”“你们不知道，那傻子连话都说不清……谁知道是不是真偷，咱且看着再说。”
  “哎呦，张大娘，你平时坐地起价就算了，这回跟个傻子计较什么，他能懂啥？”
  大娘不悦道：“傻子咋了，傻子就能干这种偷鸡摸狗的事儿了？！”
  沈琢看了眼张大娘：“大娘，你确定是我拿的？”
  张大娘似乎是被沈琢这么一问，愣了片刻方才答道：“这，这肯定是你拿的！不然你这笋从哪来？你方才还在我摊子面前拣了好几棵来看。”
  围的人越来越多，这时，两个捕头拨开人群走了进来：“干嘛呢干嘛呢？围在这吵吵闹闹的。”
  “大人——！你可算来了！”张大娘哭诉道，“这人偷我东西！”
  “怎么回事？”捕头在张大娘和沈琢之间来回看了两眼，另一个捕头了解完事情之后便如实的说给了出来。
  带头的捕快蹲下来看着地上的笋，过了一会儿才道：“可有人亲眼见他偷笋？”
  “这还用亲眼见？大人，您时常来我们这，也知道这里就我一家冬笋卖。要不是偷的，那他的笋是哪来的？”
  捕头转而问沈琢：“你这笋哪来的？”
  “自己挖的。”沈琢拾起篮筐，心里一阵复杂，这篮子摔一次就出一次事，真就摔不得。
  “胡说！”张大娘扯着捕头的衣袖，“大人，他是个傻子，怎么可能会挖笋呢？”
  “大娘，你先放开我。”捕头费力的挣脱张大娘的手，随后继续问道，“你有什么证据证明这是你自己挖的？”
  沈琢看了眼张大娘，慢悠悠的答道：“没有。”
  “大人，他承认了！看我不把你…哎呦！…大人…”张大娘本欲伸手去抓沈琢的领子，却被后者一个侧身给避开半臂，她的脚恰巧踩在笋上，一个不稳摔得五体投地。
  沈琢上前，却没去扶她，而是拿起她踩过的笋。张大娘身材肥硕，一脚下竟去将笋踩出一条裂痕来。沈琢动手将外面的笋衣剥下来，张大娘见状尖声叫道：“别动我的笋！你还没给钱呢！”
  “不急。”沈琢又剥了另一棵，同胖的摆在一起，他手里的便显得消瘦不少。
  “这是做什么？”捕快不解。
  “大人且先看看这两棵笋的根部。”
  捕快仔细瞅了两眼，迟疑道：“这棵好像黄些。”
  沈琢点头：“没错。一般稍微老一点的笋根部比新鲜的嫩笋偏黄，笋节间距也相差较大。”
  捕快正想说什么，旁边一个人却开口插话：“这只能证明，这摊贩处有两种笋，一种老的，一种是新长出来的嫩笋。并不能证明这笋是你自带的。”
  “这好办。”沈琢把最外面的笋衣摊平，“农户们挖笋自然不会多费一层功夫去清理，这样才显得天然新鲜。大人看两边笋衣上带的泥，土质略有不同。”
  那人从站着到蹲在沈琢身边，细细打量他手里的笋衣。片刻后重新站起来，笑问道：“想必两种笋是从不同的地方挖的。张大娘，既然你一口咬定这全是你的笋，那不妨你说说，这种新鲜点的笋，是在哪里寻到的？”
  “我…我…”张大娘揉着腰坐在地上，面色稍红，“在…在郦水村东边的竹林里。”
  话音刚落，一个捕头匆匆忙忙的跑过来道：“大人！查过了，东边竹林的土并非是这种。”
  “张大娘，你连自己笋都不记得在哪里挖的嘛？”
  “就是，不是还跟我们说是新挖的…这记性不行啊！”
  “你们闭嘴！东边竹林是有这种土，你们肯定是没注意！”张大娘指着站着的那人破口大骂道，“岑大人，别以为我不知道你看上那郭寡妇了，啐！还有没有天理了！”
  “怎么跟大人说话呢？”捕头不满，正欲上前，却被岑大人拦住，“张大娘，做什么偏要咬着沈琢不放？”
  “反正你们就是一伙的，都是些黑心的狗东西。”张大娘爬起来，“有本事让这傻子说他在哪挖的，他怕是连地方都认不全吧！”
  第5章 初雪（五）
  “郦山那片坟地，大人不信的话，我明天可以再带几棵来。”
  “无妨，我今日派人去查探一番便可。”岑大人摆摆手，“好了好了，大家都散了吧！就张大娘看错了，误会而已。”
  众人见县令都出来说话了，都作鸟兽散开。人群外堆的人终于得空能挤了进来。
  “张姐，张姐！”李厨子拉住张大娘，他刚目睹了一切，奈何大家都喜欢看热闹，围的是一点缝都没有，他钻都钻不进来。
  “呦，这不是李厨子？给郭寡妇当狗腿呢？”张大娘没好气道，“带着傻子来赶集，人家到处摸东西，你还在前头和人打好关系呢。”
  “姐，别说了姐…”李厨子扯都扯不住张大娘那张嘴，他出声提醒，“不是傻子了…他已经好了…你别再仗着人家傻欺负他了！”
  “什么？”张大娘这才后知后觉的反应过来，从刚才沈琢到他摊子前，到后面说笋的来历，言谈举止根本不像个傻子。
  “行了，都是误会。”岑大人让捕快们继续巡逻，随后帮张大娘拾起地上的笋，“张大娘，咱们要公私分明，我跟阮姐的交情是私事儿。你今天闹事，对我来说算公事，这得分清楚。”
  知道沈琢恢复了，张大娘的气焰不再像刚才那么高。她心底理亏，面上却是仍旧刻薄道：“谁稀罕分清你们那些腌臜事，大人可真闲，就这么小一件事，你还得亲自出面。”
  “姐……”
  “你也滚，叫什么姐呢？全村人都是你姐？”张大娘甩了甩灰布条子，对沈琢道，“今天起早了，眼睛不好使，别跟我计较。”
  “他跟你计较什么，你好好摆你的摊吧。”岑大人推了一下沈琢离开，边走边问道，“你今日有何安排？”
  沈琢看了眼身后跟来的李厨子。
  李厨子道：“我去来福客栈做早上的工，本来是想带着他去看看。”
  “没事，你去吧。”岑大人道，“我带他到处逛逛。”
  “好嘞。”有县令带着，李厨子自然不再怕沈琢出什么事，他对沈琢道，“那你到时候在城门口等我。”
  沈琢点头，待李厨子离开后，方才开口：“多谢大人出手相助。”
  岑南领着沈琢在城里各个街道去走一圈，边走边聊：“无妨，本就是阮姐跟我说你今日进城，要我多看着你点。”
  “阮姨？她刚也来了？”
  “刚走不久，这不是曾公寿宴她进城来订食材。我一听到消息上街，就看见你了。还没打招呼呢，便遇上张大娘那一出。”岑大人又道，“你可别听她胡扯。我和你阮姨都是江南人氏，有同乡情谊在。我也好她那一口江南菜，这来往便同寻常人家多了些。”
  原来阮姨是江南人，那原身八成也是从江南来的。不过，沈琢估摸了下这里应该是巴蜀之地，原身当初一个襁褓里的婴孩，是怎么从江南跑到这的？
  “我明白。”沈琢巴不得能遇上一个同乡——当然，指的是和他一样穿越过来的‘同乡’，“今天还要谢谢大人解围。”那查地形的小吏来这么快，想必是这位姓岑的大人一到现场就派人去了。
  “没什么大不了的。张大娘素来不待见你，也不知道今日是为何居然当众对你发难…不说这个了，”岑大人笑道，“我叫岑南，比你长五岁，又和你阮姨是同乡，可别大人大人的这么叫我了。”
  沈琢反应过来，连忙道：“岑大……”
  还未说完，便被岑南一把拉住手腕，一个冰凉的物件塞到他掌心。他抬头一看，只见岑南笑眯眯道：“若是不介意，便叫我岑叔吧。”
  “……？”
  “这是治崴脚的膏药，你拿回去给你阮姨用。”岑南凑近，压低声音道，“就说你帮回春堂的老板捡药材得来的，可千万别提我。”
  沈琢挑眉，拖长调子确认道：“给阮姨？”
  “嗯…对。”岑南敛笑，“咳咳，关心关心同乡…没事，你收下吧，这药没多金贵，就是你阮姨整天为了省钱不肯去药铺。”他说完便背过手去，“诶，接好别摔碎了。”
  沈琢看了两眼手里的药，开口道：“多谢。”
  “岑大人！”不远处一个佩剑的少年喊了一声，岑南看了一眼，对沈琢叮嘱道，“那我就先走了，你记得给你阮姨用…一定要记得啊。”
  “知道了大人。”
  “说了叫岑叔，叫什么大人！”
  “……”这岑大人可真有意思，嘴上说着没有什么，做的却不是那么回事。
  “对了，你今日早些回去…有好事。”岑南原本已经离开半里，又忽然想起什么来，凑近神秘兮兮的对沈琢说。
  沈琢一头雾水：“好事？”
  “反正你回去便知…府衙还有事，我先走了。”
  他目送着岑南离开。岑南到巷口后，似乎碰上了熟人，面带笑意地拥上去，那转角处露出一抹深蓝色的身影来，一瞬即逝。
  “长渊，到啦？”
  第6章 寿宴（一）
  沈琢去回春堂逛了下，看着日头估摸着李厨子也结束了，便出城等候。一刻钟左右，李厨子赶着马慢悠悠的出来，停在他面前道：“上车…咱回去了。”
  板上的篮筐已经用竹帽盖住，新雪后放晴，比昨日还要冷。沈琢将两只手拢进袖子里，蜷缩在框下，试图挡住后面呼呼灌来的寒风。
  两人都没有说话，还是沈琢先开的口：“李大哥，那张大娘也是咱村里的人？”
  李厨子看了他一眼，喃喃道：“你真什么都不知道了…张大娘是烟丫头的娘，以前你还傻的时候，对你没什么好脸色…烟丫头你总知道吧？她往外跑的时候老拉着你。”
  “知道。”沈琢原本还以为阿烟娘是个和善的，没想到竟和阿烟爹是一路货色。也难怪阿烟宁愿出门和原身傻子待一天也不愿意回家。
  他细细琢磨了一下，来这里几天，几乎没见过张大娘。唯一有冲突的地方，便是昨晚推阿烟爹的那一手。
  也难怪他只看了片刻，阿烟娘便死咬他不放。
  “不说这个了。”沈琢不想再去深究，毕竟是长年累月留下来的印象，自然是不好改变。他问李厨子道，“城里包子大概多少钱一个，李大哥？”
  “一文，怎么了？饿了？”李厨子说着便将马速放慢，“要不回去瞧瞧？”
  “不用，我是疑惑张大娘的笋价…一文一个，一两呢？”
  “一两…百千个吧估计，没买过。普通人做工每月也才二、三两银子，哪会都拿去买包子。”
  一文一个包子也就是一块钱，一两半个月工资算一千五，这边大概是巴蜀之地，离这个朝代的京都远着，也不繁华，按偏远地区的物价来算，二两银子已经算是巨款了。
  还不错，至少在他的接受范围之内。沈琢盘算着去做点事赚钱，既然已经过来了，总不好一直让郭阮养家，他好歹也是十九二十岁的人了。
  正想着，忽然远处听见有婆子大喊着：“诶——！李厨子！李厨子等等！”
  “徐婆子？咋了，有啥事儿？”李厨子停车，看着气喘吁吁的夫人道。
  “去，我不找你，我找这个小伙子。”徐婆子上前，“小伙子，我在街上看见你的笋了，你这笋卖不？我两倍钱出给你。”
  沈琢看了眼李厨子，后者拍拍他的肩膀：“这是咱们县里大户徐府家的管事婆子…徐婆子，怎么想起来买笋了？”
  “哎呦，你可不知道，小姐缠着要吃这一口冬笋，张大娘家的不对味，闹了好些天了。”徐婆子抱怨道，“近几年匪徒不是闹得欢嘛，都没人敢上山。我听着这小伙子是山上挖的，可不就使劲来追，怕别人家下手了嘛。”
  “沈老弟，卖吗？”李厨子对沈琢使了个眼色，心道可别掉进这婆子的坑了。