“不歇了，火还没灭。”
  “不差这一时半会…来呗，你走这么急干嘛？”壮士说着就要抓沈琢的手，被他甩袖避开。
  桶晃了一下，溅湿了沈琢的衣角。
  壮士的手停在空中，伸也不是缩也不是，他看着面前人微微皱眉：“好歹我也帮了你吧？过河拆桥？”
  “没有，我就是想，咱们还是先办正事比较好。”
  “那儿那么多人，也不差咱们一两个的。”壮士走过来，“刚刚咱们还说话呢，怎么现在对我避如蛇蝎？”
  沈琢紧抿双唇，指节发白。他慢慢地往后退：“那边有人喊我们了。”
  “是吗？我怎么没听见？”
  “喊了。”沈琢笃定道，“咱们还是赶紧走吧。”他说完头也不回的跑。
  “着什么急？”壮士双脚一蹬，便从平地跃起，脚尖踏着树叶，两步便跳到沈琢面前。
  沈琢急忙停下：“你会武？！你果然不是村里的人。”
  “挺谨慎啊，”壮士嘴角扯出一个笑，月光下，一张狰狞的脸露了出来，“什么时候发现的？”
  “我没跟你说过我是谁。”沈琢盯着面前的人，而且王家住村头，并不是他所说的邻居。若面前人真是亲戚，应该知道他说错了才是。
  壮士活动了下脖颈：“大意了。”
  他说完便从腰间拔出一把短刀，刀刃泛着森森寒光，直朝沈琢面上刺来。沈琢一惊，连忙将手里的水泼了出去，那人被泼得看不清前路，暗骂两声，还未抹眼睛上的水珠，脑袋便被一个木制的东西砸得一声闷响。
  沈琢抡起木桶又打了一下，却被壮士手臂一横挡住了攻势，随后一拳将木桶捶得四分五裂。
  壮士抹脸，轻蔑地笑了一声：“别费力气了，你走不掉的。”见他想要开口，壮士幽幽的补充：“你若是敢喊，我不介意屠了整个村。”
  “谁雇的你？”
  “你不需要知道。你若是没发现，我还可以留你一命，可惜了。”
  沈琢一听，转身往房屋地带跑。他手脚发凉，脊背往外冒着冷汗。此时的他无比想念法治社会，这年头随便来个人就会武功，稍微跑慢点就变成刀下亡魂。
  壮士如同猫捉老鼠一般放他跑了片刻，又紧追在身后：“别跑了，反正多活一刻也是耽误时间。”
  声音近在咫尺，沈琢的心扑腾着快要跳出来，耳边传来破空声，他惊恐地倒吸一口凉气，迅速往旁边一跃。那把短刀就这么穿过他刚才所在的地方，入土三分。
  沈琢双腿打颤，若是刚刚反应再慢点，那短刀穿过的就是他的心脏。
  他撑着站起来，见壮士拔出地上的刀，一步步朝他走来。沈琢强压下心里的害怕：“你，你想要什么？我都可以给你。”
  他只是最后挣扎着一问，不料壮士居然真的停了下来：“当真？”
  沈琢见有希望，连忙点头：“当真。”
  “你身上可带着玉佩？”壮士伸手道：“给我，我放你一马。”
  “不在这，在屋里头。”
  “那没办法了。”壮士摸了摸手里的刀，突然冲过来道，“谁知道你是不是骗我呢！”
  沈琢迅速避开，却还是晚了一步，那剑划过他的手臂，疼痛随后袭来，伤口处流出殷红色的血，染红了衣袖。随后他被人用力掐住了脖颈，沈琢无法呼吸，片刻便涨得面目通红，他无力地拍打着壮士的胳膊：“…放，放开我…放开…”
  “好好上路吧！”
  那柄短刀高高扬起，尖锐的刀尖对着他的胸膛，随后迅速落下。
  “啊——！”
  沈琢闭眼，意料之中的疼痛没有出现，反而听到一声惨叫，随后脖子上的力气消失。他睁开眼，只见旁边落了一截血淋淋的小臂，那手指还动了几下。
  他吓得失了声，一只手扶住他的胳膊：“你没事吧？”
  “岑大人…咳咳…你们怎么来了？”
  岑南帮他顺着气，随后远离了几步：“听人说你跟着一个陌生人去打水，我和长渊见你好久未归，担心你出事…没想到…”
  沈琢望去，那边只见壮士发现人多了起来，立刻起身逃走。裴长渊持剑追去，拦住去路，随后和壮士厮打在一起，刀剑相交，叮当作响。
  壮士失血过多，却仍旧咬牙抵挡着裴长渊的招势。在没了一条小臂的情况下，竟能和后者打得难舍难分。他踹了一脚给裴长渊，自己也后退了几步，随后单膝跪地，撑着身子吐了一口鲜血，不多时便败下阵来。
  裴长渊踢掉他手里的短刀，随后将剑架在他脖子上：“你是谁？”
  壮士轻哼一声，余光瞥了一眼裴长渊手里的剑，倏地将脖子凑近。裴长渊往外撤了几分：“想求死？没那么容易。”
  “横竖都是一个死，又怎么会…长渊剑？！”壮士看着剑柄身上的字，不敢相信地望向裴长渊，“你是霍……”
  话还没说完，一股黑色的鲜血从嘴角流下，壮士直直的往后倒下，两眼没了生机。
  第40章 春分（三）
  “沈老弟， 阮姐醒了！”
  “来了！”
  原地只剩下裴长渊和岑南，他用手捏住地上人的下巴，探了探鼻息：“死了。”
  “死士？”岑南摆了摆手， “到底是什么人， 他怎么知道你…”
  裴长渊略一思索，剑尖挑开死士的衣服，赫然看见胸膛上的黑色的花纹，那朵花约莫巴掌大小，细细的纹路如同曲走的黑蛇爬满整片皮肤。
  岑南瞧了一眼，脸上尽是诧异：“这是…梅花印？！”
  这梅花印纹于胸膛，状似梅花，传闻当年一个有名的杀手组织用此印标记自己人， 一向只在京师地带活跃， 专门为达官贵人们做事，二十年前就已被仁和帝斩草除根。
  如今怎么会在这个地方出现，还是对沈琢这么一个普通人下手？
  “事有蹊跷， 先把他处理了。”裴长渊收剑， 脑子里却闪过死士最后的那句话。
  知道他身份的人不多，知道这把剑来历的更是屈指可数。
  一个杀手怎么能认出来？除非他背后的人地位非同小可…但这样一个地位的人，又怎么会和沈琢扯上关系？
  “我说，抛尸这种活你好意思叫师兄做吗？”
  裴长渊看了他一眼：“什么事都要你亲力亲为，你当这官做什么？”
  “对啊……诶！你走这么快做什么？！”
  --
  “阮姨。”
  “咳咳，”郭阮迷迷糊糊的睁开眼，见到沈琢后却立刻紧张起来， “阿， 阿琢， 你怎么样？有没有事啊？！”
  “没事， 阮姨。”
  郭阮的屋子已经看不见火星，唯余浓烟一片。沈琢将人扶起来进了中堂后，对村民们道谢，又倒了杯热水递过去：“阮姨，怎么回事？”
  “我，我一睁眼周围就冒着火光，至于其他，我便不知道了。”郭阮缓了缓，眼神有些闪躲。
  他拖着凳子坐到郭阮面前，斟酌着开口：“阮姨，我不知道你想瞒什么，但我今天差点就没命了。”
  郭阮面色煞白，眼里尽是担忧之色。她嘴唇蠕动，最终只轻轻叹了一口气：“我还没想好怎么跟你说，况且，我也不确定到底是不是他们。”
  “他们是谁？”
  “我不确定…那人为何要杀你？”
  “不知，但他想要我身上的玉佩。”沈琢一顿，越觉得此事不简单，“是阮姨你上次给我的那块吗？”
  郭阮点点头：“你把它藏好，千万别丢了。”
  藏着呢，跟他的钱放一个木匣里。
  “此事说来话长，待我整理好了再告诉你全部。”
  郭阮心里有了主意，沈琢也不好再多问，他看了眼光着郭阮的屋子道：“阮姨你进去睡吧。”
  “我去你那屋。”
  他打了桶水拎进去，里头一片焦黑，靠窗户的那边最为严重，烧出一个半人高的大洞来。衣柜桌子东倒西偏，看不清本来面貌。
  沈琢潦草地打扫出干净的地方，又端了一盆热水进屋。和郭阮交谈时，他只点了一盏灯，又特意将手稍稍背到身后，才没被发现。
  短刀划过的地方已经凝住了血，周围一片暗红色，连带着衣袖粘在了胳膊上。他小心翼翼地用热水揉开，却仍旧疼得他直冒冷汗。伤口红肿，稍微一碰便如同几千根细针扎在上面。沈琢伸手去翻药瓶，却发现瓶身未贴标签，他根本分不清哪个是创伤药哪个是消炎药。
  “这个。”一只手越过他拿起一个小瓷瓶。
  “多谢先…啊啊啊唔——！”一股剧痛直冲脑门，头皮发麻。沈琢没忍住喊了出来，又碍于郭阮已经睡下，连忙捂住嘴巴。泪在眼眶里打转，他偏头看着伤口上的酒，话都说不利索了，“…轻，轻点…”
  这感觉也太酸爽了。
  “忍着点。”裴长渊瞥了他一眼，将药粉倒了上去，捞起他的袖子缠上几圈纱布。
  沈琢牙关打颤：“你，你不是走了吗？岑大人呢？”
  “回去了。”
  “那那具尸体怎么办？”
  “带回衙门，之后你便不用管了。”
  他也没想管。沈琢打了个哆嗦，心道原身就普普通通一个农户，这是造了什么孽，是个傻子不说，又被村里人排挤又被不知名的人追杀。
  “先生，那你不走了吗？”沈琢看着裴长渊，试探着问道。
  “你很希望我走？”
  “没有，我就问问。”沈琢摸了摸耳朵，无奈动作太大扯到伤处，差点又嚎了出来。
  “老实待着。”裴长渊端着药箱离开，片刻后去而复返，手里多了一层厚厚的被褥。床榻在这场大火里没遭多少殃，只失了顶上的帘帐。他试了试木板的结实度，方才将手里的东西铺上去，“躺着吧。”
  沈琢道了谢，只脱了外衣躺进去，他摸着柔软顺滑的外层，猛然反应过来这是裴长渊的被子。他看了眼自己身上，又看着桌边人，往里挪了几分：“先生。”
  “你睡吧。”裴长渊晃了晃酒壶，饮了一口，状似无意问道，“ 今天那人，你认识吗？”
  “不认识，都没见过他。”沈琢打了个哈欠，“但他好像很了解我。”
  “我知道了…以后做事小心点。”“嗯……”
  裴长渊一回头，只见床铺上的人呼吸平稳，手脚贪凉伸到被子外，时不时还有些不安分的翻个身。室内安静得连风声都听的清清楚楚，窗外飘进几瓣桃花，落到被褥上，烟墨色的被子面上染了几点粉色。
  他将人塞进被子里，手底下的温度异常清晰，烫得他指尖微麻。看着沈琢熟睡的面容，裴长渊的嘴角下意识的上扬，连他自己都未察觉。
  那没了窗户的洞忽然传来稀稀疏疏的声响，拉回裴长渊的思绪。他持剑跳了出去，月光下，一个清秀挺拔的声影立在树旁，见他过来恭敬的行礼。