两个舅母今日都出去了，表妹们在先生跟前脱不开身，家里只老太太在，徐颂宁进去的时候老人家午睡还没醒，徐颂宁摆了摆手，示意不要惊醒她。
  不过没想到舅母们不在，舅舅却是在的。
  沈宴身边的人听闻她来，过来请她去书房喝茶。
  沈宴公务并不繁忙，这会子回来也是常有的事情，此刻正挽了袖子在书房题字：“好好儿的，怎么来了？”
  他说着探头往徐颂宁身后看了眼：“薛侯没和你一起吗？”
  “没有，舅舅怎么念叨他？”
  沈宴搁下手里的笔，一边要她尝自己新搜罗来的茶，一边笑道：“听你舅母说，你走到哪里他都要黏着，今日却没见着，有一点奇怪。”
  那茶是好茶，但徐颂宁实在有一点食不知味，尝进嘴里也吃不出什么来，但破绽总是不能漏的，她顺着舅舅的话茬夸赞了两句，听他关怀：“薛侯近来对你还好吗？”
  其实这样的话她已经回答过许多遍了，家里的长辈们也听过许多遍答案了，只是似乎自己家里的孩子，无论怎么样都是牵肠挂肚的。
  “是好的，舅舅若是不放心，下次我带他来就是了。”
  徐颂宁弯着唇，淡淡笑起来。
  沈宴盯了她片刻，倒是没有笑：“你总是说好，看着他对你的确也还不错，只是我们阿怀，怎么还愈发消瘦了。”
  徐颂宁的笑近乎是凝在了脸上，有一些不知道该说什么好，最后只好摇了摇头：“遇上的事情，实在有一些多，和侯爷是没什么关系的，舅舅别责怪他。”
  沈宴短促地叹一声。
  他何尝不晓得，侯门里面看着风光，腌臜的事情却多如牛毛，小妹当年嫁进去的时候，短短几年就枯萎得不像样子 ，如今的外甥女仿佛又要重蹈覆辙，叫人无端就心慌。
  “知道了，心疼他成这个样子。”
  正说着，外头有侍者进来敲门：“三殿下来了。”
  沈宴抬了抬眉头：“唔，一点小事，明日朝后商议也不成，追到这里来了？”
  他去服以后渐渐重新拾起了朝政上的事情，但徐颂宁听了还是有点讶异，慢吞吞重复了一遍：“三殿下？”
  “是。”
  沈宴对着小外甥女一贯亲近，也并没讳言很多：“就是那位盛传不理事的，且看这谣言坑人，我从前也以为与他共事很是轻松，不承望这人勤勉起来不输你家那位薛侯。”
  这实在是一桩奇事。
  徐颂宁心里是清楚的，这一位三殿下惫懒得出了名，从前和薛愈尚还没这么僵的时候，曾听他提起过两三句，怎么如今到这么积极了？
  “既如此，舅舅先忙，老祖宗大约也要醒了，我去陪着。”
  沈宴点点头，吩咐人送她出去，自己站在书桌前，把满桌练字时候留下的狼藉收拾干净。
  徐颂宁出去的时候，那位三皇子已经走进来了。
  他二十七八岁的年纪，衣冠平整，看着比六皇子稳重得多。
  只是徐颂宁触及他面容的那一刻，豁然间止住了步子，浑身血液都倒流，一直涌入头顶，她差点就站不稳，堪堪被人扶住。
  这位三皇子很温和，也从她衣饰里面猜出了她身份：“薛夫人。”
  徐颂宁苍白的唇色遮掩在口脂下，她颔首侧身，请他先过去。
  那人温和颔首，越过她走进书房。
  徐颂宁不可抑制地回头，打量他背影。
  她是第一次见这位三皇子，却对他十分熟悉。
  ——她曾在触及薛愈的时候，见过他与贵妃拥吻的幻景。
  第九十四章
  身边的阿清也开口：“那一位殿下好熟悉，似乎是当初被派去接替侯爷官职的。”
  徐颂宁“啊”一声。
  “这位殿下性情似乎很好，侯爷待他并不客气，但他那时始终温温和和的。”
  徐颂宁唔一声。
  云朗和云采也都探着头：“听闻这一位殿下至今仍是独身呢。”
  这一渊源徐颂宁是晓得的，但这一位三殿下并非未曾婚娶，而是他连续三位正妃都早逝，有的甚至未曾撑过婚期。
  世人都纷传他克妻，皇帝也对他颇为不满，冷待之余，连带着他的婚事也很不想搭理。
  但他这克妻一说并不是什么有理有据的东西，徐颂宁大略知道一些，这一位殿下很有慧眼识人的本事，挑中的正妃人选，无不都是卧病在床或本就身体孱弱的。
  陛下也不是傻的，晓得他是敷衍着不想婚娶，就放任他去。
  据闻他前些年还上山入观，做过一阵子的道士，日子过得稀松平常，只是因为太过离谱，遭了议论，才被帝王提溜了回来。
  总之荒唐是荒唐的，如今奋进，倒似乎也真是奋进起来了。
  徐颂宁没得想起贵妃腹中的孩子，和适才阿清说的话，这里面，薛愈约莫是知道些什么的罢。
  她面上浮现出沉思的情绪来，一直到了老太君院前，才收拾好脸上的情绪。
  “姑娘来了？老太太已经醒了，正等您。”
  她温和地点头，再进去的时候已经是带着一脸小辈讨喜的笑。
  老太太醒了正喝茶，听见她进门时候这一点微弱的动静，眯着眼有点儿费力地看她：“阿怀？”
  老人家年纪大了眼神儿不太好使，盯了半晌才看出她来，拍着手很欢喜：“快来，快来，他们说你来了，我还不信呢。”
  “老祖宗睡着呢，就先去陪舅舅说了会话儿。”
  老太太点点头，话说得有点颠三倒四：“你舅舅，唔，近来不知道在忙什么。”
  徐颂宁也跟着摇头：“嗯，适才还见三殿下来找舅舅议事了。”
  “三殿下？”
  老太太皱了皱眉头，回忆半天，悄声问她：“他和薛家姑娘怎么样啦？你母亲当年要给他们两个说亲呢，还来问我的意见。”
  老太太抿着唇笑出来：“你母亲才多大，学着人家做媒婆。”
  又后知后觉地抚过徐颂宁后脑：“唔，我们阿怀也这么大了，你母亲确实也是该到了操心这些事情的年纪了。”
  她念念叨叨的，又陷落进当年的旧事里。
  徐颂宁抿紧了唇，没忍心叫醒老太太。
  她所沉浸的，是个所有人都希冀的美好光景，她的夫君女儿没有离她而去，世代相交的薛家还欣欣向荣，所有人都平淡且安乐，不曾蒙上血色的阴影。
  老太太念叨完了，把她拉到手边来，一叠声问她怎么样：“怎么来一次，瘦一点？”
  徐颂宁鼓着腮帮子示意自己不算太瘦，老太太哈哈大笑，被逗得乐不可支：“今天怎么没带你的小郎君来？”
  “他忙呢，哪能天天陪着我。”
  老太太戳一戳她脸颊：“吵架了？”
  徐颂宁摇头，老人家活了许多年，一双眼虽然没了年轻时候的灵动，却闪烁着洞穿人心的光辉：“小夫妻，哪有不吵架的，他虽然大你好多岁，看着也是个闷葫芦性子，好在我们阿怀脾气好——若真是受了气，一定要说出来，啊。”
  “哪里有好多岁……”
  徐颂宁咕哝着。
  老太太怜爱地揉着徐颂宁的发顶，忽然想起来什么似的，招手道：“快把那信拿来，给大丫头看看。”
  徐颂宁从老人家怀里支起身子来，听老太君说：“我看不清字了，身边人识字的也不全乎，可巧阿怀在，你有好学识，帮外祖母看一看，那上头写了什么。”
  徐颂宁接过那信笺：“老祖宗身边不是有念佛经的么？”
  周匝奉茶的婆子带着笑：“念了的，可老太太说念得不对，要等两位夫人或是姑娘回来再念一遍。”
  徐颂宁便展开那信纸：“咦——”
  老太太抬着眼，满怀期盼地看着她。
  “是您一位礼佛的老友，说如今在京畿歇脚，约您同去叙旧。”
  她翻了翻信：“就在不远的庆宁寺。”
  她说着，全须全尾地把那信给老太太念了一遍，老太太眼神擦亮一点火光：“还真是淮沉那个老婆子么？”
  徐颂宁把那信叠好，抿紧了唇，闷不吭声地收进信封里，缓了片刻，才问：“老祖宗要去么？”
  庆宁寺离京城并不远，很安宁清净的一个地方，也是颇玄乎的一个地方。
  早些年不太太平的时候，有人负着刀枪上去，翌日刀枪悉数没了影踪，到下山的时候才在山脚上寻摸到，后来有叛军追捕一位皇子，佛祖跟前开了杀戒，当日就悉数滚落山崖，没了气息，倒真是报应不爽，一天也不容等的。
  后来众人也就默认了不能带刀兵利器上那山去，倒也有人想寻这寺做庇护所，却也没遭好下场。
  这样的事儿近来也偶有发生，人都说庆宁寺供奉的佛祖不一样，善恶分明，眼睛看得清，只是高门大户的人，扪心自问，谁手里不有点腌臜痕迹，信的人不敢去拜，担忧下一个报应的就是自己，这地方离京城虽然不远，但也不算很近，来回怎么也要一天，踏青也踏不到那里去，因此香火到很寡淡。
  就这么一年一年的，庆宁寺就成了天子脚下难得的太平地儿，早些时候的叛乱，流寇叛军混杂着，附近的村民就是都躲在那儿，才得了平安的。
  “那老婆子，竟还活着。”
  老太太虽然看不清字，但还是举着信翻来覆去端详了两遍：“都多大岁数了，总算是歇脚了。”
  这一位淮沉师太，是老太君故交，年轻的时候是爆炭性子，后来家中遭遇变故，遇上些事儿，就转了性子，削了头发做姑子去了。
  老太太云游四海，没个定处，每年也就和老太君互寄上几封信，大多数时候都是她单方面寄过来，毕竟这一位老太太居无定所，老太君写了信也不知道该寄去哪里。
  “去也不是不成，就是我一个老太婆了，自己一个人去忒费力气，要你两个舅母陪着我，又太耽误她们的事情。”
  老人家摇了摇头。
  徐颂宁抿着唇笑一声：“您都没问过，怎么晓得会耽误。”
  说着抱住了老太太的手臂：“若没人陪您去，阿怀陪着您去成不成？”
  这样年纪的友人了，见一面少一面，彼此都是心知肚明的，因此有能见一面的机会，自然是不舍得放过的。
  若老太君开口，两个舅母一定不会拒绝。
  徐颂宁抿了抿唇，觉出一点欺骗了老人家的歉疚。
  “怎么好让你陪我去？”
  老祖宗呵呵笑出来，拍着她的手一脸慈爱：“等你舅母们回来，我问一问她们。”